楚灝與慕上忠卻都沒有回答，他們的視線都在楚嫣身上。這個深藏不露的女子，她身上隱忍而堅韌的性情，難道不就是慕芷端的個性麽？若非那般剛烈，當年的芷端又怎可能選擇自縊？
“不如，我們先理下目前的情況，隨後三案並審。”陸庭琰拍下驚堂木，周遭隨即靜寂無聲。
他清了清嗓，開口說道：“先有慕少夫人楚灩，狀告楚嫣小姐勾。引、私會其夫婿，慕少將軍拒不承認，楚嫣小姐貼身丫頭也否認此說。慕少夫人與丫頭子湘私下所言，私通一事乃虛誣告楚嫣小姐是實。針對此事，慕少夫人可還辯駁？”
楚灩的心思早已不在此事，她茫然搖頭，一雙眼在毫不交談的爹與娘之間來回打量。她怕，怕楚嫣說的就是事實。
“既然如此，即刻草擬文書張貼告示，以還楚嫣小姐清白之名。慕少夫人誣告中傷，楚嫣小姐名節受損，而造假捏造實屬藐視公堂之舉，本官判以收押一月為懲。”陸庭琰又說道。
衙門外的人群又議論紛紛，對楚灩也是指指點點，但她依然不關心這些。
陸庭琰手下疾筆書寫，片刻便擱筆再言。
“二案，慕少將軍家奴在公堂上指證慕少夫人與綢緞莊杜少東家有染，此事業已查清，慕少夫人並不反駁。眾所皆知，楚慕聯姻乃聖上欽定，兩位本應琴瑟和鳴白頭到老，豈料慕少夫人中途變節。慕少將軍告到縣衙，本官本不應審理此案，然而事實俱在，慕少將軍也不欲深究。如此本官便依所求，準許慕少將軍休妻楚灩氏。”
“大人，你不能讓慕崇休了灩兒！”楚吳氏聞言想起身，卻站都站不穩，腿都軟了往下倒去。
楚灩忙扶住她，忍著眼眶裏打轉的淚水，倔強地說道：“娘，他的心不在我身上，勉強扭在一起做什麽！灩兒此生不再嫁了，在府裏陪著你不好麽？”
“灩兒……”楚吳氏搖著頭，對著堂上跪了：“陸大人，我求你了，慕崇不能休了灩兒，他們是皇上親自下旨賜婚的呀，明媒正娶、八抬大轎……”
楚吳氏見陸庭琰不為所動，繼而轉向楚嫣，哀求她道：“楚嫣……嫣兒，我求你，你勸勸慕崇，如果他休了灩兒，她這輩子就算完了！嫣兒過去我是對你苛刻……”
“楚夫人，您恐怕不能提過去，此刻您都自顧不暇了，還顧得上女兒。而庇護我的娘呢？”楚嫣冷冷地看著她。
明媒正娶？八抬大轎？原來啊，這些才是她夢寐以求的吧？為了這個她能毒害娘親，然而她想不到就算跟了爹爹大半輩子，爹爹也不肯給她一個“妻子”的名分吧？
“你娘已經死了那麽多年了，你還想怎麽樣？”楚吳氏怒吼道。
“在我心裏，她一直都沒死。”楚嫣麵不改色地說道，誰知道她心裏隻差一步便會潰不成軍。思念娘親的那顆心、想為她挽回清白的那顆心是忍受了多少個日日夜夜的痛楚。
喜兒和鵲兒掩嘴而泣。是激動小姐能說話，也心疼她背負了那麽多年的委屈。
陸庭琰不再讓她們多談，他再度拍下驚堂木，十分冷靜地說道：“三案，便是楚嫣小姐狀告之事。本官尚未了解案情，不過這封書信道出了一個可怕的事實。楚大人，您可要過目？”
楚吳氏一聽麵色更不好了。她不是沒有瞥見那個信封，雖然有濕過的痕跡，卻是一眼就能認出那是她寫給孫遷的那封信。
楚灝沉聲說道：“陸大人，我相信你會秉公審理。”
他的拒絕令楚吳氏不由鬆了口氣，至少她不會太過難堪。
楚嫣冷冷地看著爹，心底的不平再度攀升。為何他的態度如此冷淡？果然是人走茶涼，還是在他心裏早就娘就是釀下大錯不可饒恕之人，所以對此事根本不關心？
陸庭琰似乎看穿了她的心思，因為他對楚灝又說了一句：“楚大人，恐怕不得不請您費神了，畢竟下官也不曾見過夫人的書信，並不認得她的字跡。”
這話果然讓楚灝無可挑剔，有福將信送到他麵前。他凝重地看著信封上的字，麵色鐵青，卻依然抗拒細看裏頭的內容，隻是如實說道：“是鳳娘的字跡。”
“哦？既然如此，我們不妨先聽聽楚嫣小姐狀告之事，再聽聽她如何得到這封信的？”陸庭琰滿意地露出一絲笑意，招手讓有福回去不必再為難楚灝。
“回稟大人。我爹與我娘成婚兩年相親相愛，誕下嫣兒同年，便是十五年前，爹親納妾吳氏鳳娘，我娘溫柔賢淑，厚待偏房。怎知人心不足蛇吞象，成親幾年爹親毫無升遷，姨娘暗暗與當年的巡撫大人孫遷私通，被我娘的貼身丫頭和我撞見之後，她繼而謀劃，由孫遷寫了一封與我娘的情信，特意被我爹撞見。爹親盛怒之下不聽我娘解釋，嫣兒年幼，所言也不採信。娘親出身將門，性情剛烈，一氣之下自縊身亡。”
“嘆我娘情深，不知她此去並不是以死明誌，而成了畏罪自殺。娘親死後，她的貼身丫頭隨即溺死荷塘，嫣兒再無依靠，從此不敢多發一語，謹小慎微。即便如此也還是數次被姨娘設計測驗，唯恐嫣兒說出當年真相。好在嫣兒命大，屢次無意被救。為保自身周全，嫣兒隻得假意被毒啞失聰。”
“十幾年來，嫣兒度日如年，幸得遇兩個忠奴，每每受難總是悉心照料。多年過去，國公府的人見到嫣兒猶如見鬼，談及娘親總是不堪入耳的言辭。嫣兒早已認命，本以為舊事已成塵土，唯有混沌過此一生。豈料蒼天有眼，楚灩誣告反被禁足，姨娘生怕爹親知曉內情震怒，情急之下便找上舊人相助。那封信，便是姨娘寫給當年巡撫大人、如今官居禮部尚書孫遷的。”
陸庭琰適時開口問道：“楚嫣小姐，此乃私信，你如何獲得？若是偷盜，本官可要依例治罪的。”
“此信是嫣兒雪夜在街角一處偏僻的客棧外拾獲。”楚嫣深知需規避與陸庭琰的私交，不能提及那夜二人曾在一起，也便不細說她跟蹤廖秋的細節。
楚吳氏此時倒是緩過神來盯著她：“你一個大姑娘家，怎會大半夜在外頭留宿？而且，你不是被關押在牢內麽？”
陸庭琰接過她的話說道：“楚夫人興許還不知道，前天夜裏我與楚大人和眾多衙役親耳聽到慕少夫人與丫頭子湘談論如何構陷楚嫣小姐，當夜便釋放了她。”
“你們……”楚吳氏顯然十分意外，她早已坐不住，此刻更是站起來，誠惶誠恐地看著身旁的夫君：“老爺，你何時回來的？”
“正是前天夜裏。”楚灝冷冷說道，他雖然看著楚吳氏，心神卻飄到了十一年前年輕氣盛的那個清晨。
“你早就知道這件事了？所以你根本不打算管女兒嗎？”楚吳氏此刻心驚又心寒。
楚灝態度依然冷淡，他強壓著憤怒，低喃一聲：“你可知，楚嫣也是我的女兒？！”
這一句，叫楚吳氏徹底沒了後話。
“不如，我們先理下目前的情況，隨後三案並審。”陸庭琰拍下驚堂木，周遭隨即靜寂無聲。
他清了清嗓，開口說道：“先有慕少夫人楚灩，狀告楚嫣小姐勾。引、私會其夫婿，慕少將軍拒不承認，楚嫣小姐貼身丫頭也否認此說。慕少夫人與丫頭子湘私下所言，私通一事乃虛誣告楚嫣小姐是實。針對此事，慕少夫人可還辯駁？”
楚灩的心思早已不在此事，她茫然搖頭，一雙眼在毫不交談的爹與娘之間來回打量。她怕，怕楚嫣說的就是事實。
“既然如此，即刻草擬文書張貼告示，以還楚嫣小姐清白之名。慕少夫人誣告中傷，楚嫣小姐名節受損，而造假捏造實屬藐視公堂之舉，本官判以收押一月為懲。”陸庭琰又說道。
衙門外的人群又議論紛紛，對楚灩也是指指點點，但她依然不關心這些。
陸庭琰手下疾筆書寫，片刻便擱筆再言。
“二案，慕少將軍家奴在公堂上指證慕少夫人與綢緞莊杜少東家有染，此事業已查清，慕少夫人並不反駁。眾所皆知，楚慕聯姻乃聖上欽定，兩位本應琴瑟和鳴白頭到老，豈料慕少夫人中途變節。慕少將軍告到縣衙，本官本不應審理此案，然而事實俱在，慕少將軍也不欲深究。如此本官便依所求，準許慕少將軍休妻楚灩氏。”
“大人，你不能讓慕崇休了灩兒！”楚吳氏聞言想起身，卻站都站不穩，腿都軟了往下倒去。
楚灩忙扶住她，忍著眼眶裏打轉的淚水，倔強地說道：“娘，他的心不在我身上，勉強扭在一起做什麽！灩兒此生不再嫁了，在府裏陪著你不好麽？”
“灩兒……”楚吳氏搖著頭，對著堂上跪了：“陸大人，我求你了，慕崇不能休了灩兒，他們是皇上親自下旨賜婚的呀，明媒正娶、八抬大轎……”
楚吳氏見陸庭琰不為所動，繼而轉向楚嫣，哀求她道：“楚嫣……嫣兒，我求你，你勸勸慕崇，如果他休了灩兒，她這輩子就算完了！嫣兒過去我是對你苛刻……”
“楚夫人，您恐怕不能提過去，此刻您都自顧不暇了，還顧得上女兒。而庇護我的娘呢？”楚嫣冷冷地看著她。
明媒正娶？八抬大轎？原來啊，這些才是她夢寐以求的吧？為了這個她能毒害娘親，然而她想不到就算跟了爹爹大半輩子，爹爹也不肯給她一個“妻子”的名分吧？
“你娘已經死了那麽多年了，你還想怎麽樣？”楚吳氏怒吼道。
“在我心裏，她一直都沒死。”楚嫣麵不改色地說道，誰知道她心裏隻差一步便會潰不成軍。思念娘親的那顆心、想為她挽回清白的那顆心是忍受了多少個日日夜夜的痛楚。
喜兒和鵲兒掩嘴而泣。是激動小姐能說話，也心疼她背負了那麽多年的委屈。
陸庭琰不再讓她們多談，他再度拍下驚堂木，十分冷靜地說道：“三案，便是楚嫣小姐狀告之事。本官尚未了解案情，不過這封書信道出了一個可怕的事實。楚大人，您可要過目？”
楚吳氏一聽麵色更不好了。她不是沒有瞥見那個信封，雖然有濕過的痕跡，卻是一眼就能認出那是她寫給孫遷的那封信。
楚灝沉聲說道：“陸大人，我相信你會秉公審理。”
他的拒絕令楚吳氏不由鬆了口氣，至少她不會太過難堪。
楚嫣冷冷地看著爹，心底的不平再度攀升。為何他的態度如此冷淡？果然是人走茶涼，還是在他心裏早就娘就是釀下大錯不可饒恕之人，所以對此事根本不關心？
陸庭琰似乎看穿了她的心思，因為他對楚灝又說了一句：“楚大人，恐怕不得不請您費神了，畢竟下官也不曾見過夫人的書信，並不認得她的字跡。”
這話果然讓楚灝無可挑剔，有福將信送到他麵前。他凝重地看著信封上的字，麵色鐵青，卻依然抗拒細看裏頭的內容，隻是如實說道：“是鳳娘的字跡。”
“哦？既然如此，我們不妨先聽聽楚嫣小姐狀告之事，再聽聽她如何得到這封信的？”陸庭琰滿意地露出一絲笑意，招手讓有福回去不必再為難楚灝。
“回稟大人。我爹與我娘成婚兩年相親相愛，誕下嫣兒同年，便是十五年前，爹親納妾吳氏鳳娘，我娘溫柔賢淑，厚待偏房。怎知人心不足蛇吞象，成親幾年爹親毫無升遷，姨娘暗暗與當年的巡撫大人孫遷私通，被我娘的貼身丫頭和我撞見之後，她繼而謀劃，由孫遷寫了一封與我娘的情信，特意被我爹撞見。爹親盛怒之下不聽我娘解釋，嫣兒年幼，所言也不採信。娘親出身將門，性情剛烈，一氣之下自縊身亡。”
“嘆我娘情深，不知她此去並不是以死明誌，而成了畏罪自殺。娘親死後，她的貼身丫頭隨即溺死荷塘，嫣兒再無依靠，從此不敢多發一語，謹小慎微。即便如此也還是數次被姨娘設計測驗，唯恐嫣兒說出當年真相。好在嫣兒命大，屢次無意被救。為保自身周全，嫣兒隻得假意被毒啞失聰。”
“十幾年來，嫣兒度日如年，幸得遇兩個忠奴，每每受難總是悉心照料。多年過去，國公府的人見到嫣兒猶如見鬼，談及娘親總是不堪入耳的言辭。嫣兒早已認命，本以為舊事已成塵土，唯有混沌過此一生。豈料蒼天有眼，楚灩誣告反被禁足，姨娘生怕爹親知曉內情震怒，情急之下便找上舊人相助。那封信，便是姨娘寫給當年巡撫大人、如今官居禮部尚書孫遷的。”
陸庭琰適時開口問道：“楚嫣小姐，此乃私信，你如何獲得？若是偷盜，本官可要依例治罪的。”
“此信是嫣兒雪夜在街角一處偏僻的客棧外拾獲。”楚嫣深知需規避與陸庭琰的私交，不能提及那夜二人曾在一起，也便不細說她跟蹤廖秋的細節。
楚吳氏此時倒是緩過神來盯著她：“你一個大姑娘家，怎會大半夜在外頭留宿？而且，你不是被關押在牢內麽？”
陸庭琰接過她的話說道：“楚夫人興許還不知道，前天夜裏我與楚大人和眾多衙役親耳聽到慕少夫人與丫頭子湘談論如何構陷楚嫣小姐，當夜便釋放了她。”
“你們……”楚吳氏顯然十分意外，她早已坐不住，此刻更是站起來，誠惶誠恐地看著身旁的夫君：“老爺，你何時回來的？”
“正是前天夜裏。”楚灝冷冷說道，他雖然看著楚吳氏，心神卻飄到了十一年前年輕氣盛的那個清晨。
“你早就知道這件事了？所以你根本不打算管女兒嗎？”楚吳氏此刻心驚又心寒。
楚灝態度依然冷淡，他強壓著憤怒，低喃一聲：“你可知，楚嫣也是我的女兒？！”
這一句，叫楚吳氏徹底沒了後話。