“娘，這麽冷的天讓人怎麽在院裏睡得著？”陸庭琰陪著笑臉說道。
“那你就是不想告訴我楚小姐的事兒怎麽處置咯？”陸陳氏見被兒子耍了又開始絮叨起來：“我這麽操心還不是為了你，馬上又到年末了，你的婚事還沒著落，叫我祭祖的時候怎麽跟你爹說……”
“娘，指不定我爹完全不把這事放心上，您就別一直操這心了。”
“胡說，你不到三歲時你爹就常跟我念叨……”
“太夫人，不如讓少爺先去見了客人回來你們再接著議吧？”有福適時打破了再度糾葛的僵局。
“對對對，娘，公事耽誤不得，我先去會客，有福，客人在哪候著呢？”陸庭琰拍了有福的肩膀拽了他的手轉身就走：“這回你來的正是時候。”
“少爺，您還笑呢！來找您的那位大人看上去可不好對付。”有福提醒他。
“來的不是楚大人？”陸庭琰蹙眉，原本還想有福終於開竅，知道怎麽幫他從娘麵前“救”走了。”
“不是呀！”
“既然不知道是誰，你怎麽知道是京城來的大官？”
“少爺，跟您那麽久了，我能沒點眼力麽？那人說他從京城來的，旁邊跟著一個佩劍的對他畢恭畢敬，兩人穿的靴子很不一樣，就算不是大官也是京城裏的大戶人家。”
“行啊，學會了。”陸庭琰打了個哈欠，盡管疲乏還是和有福大步往花廳的方向去。
他有點好奇京裏怎麽有人專程來找自己。自幼娘就說他們陸府人丁單薄，家境貧寒也無什親戚。若不是因私來尋，難道有什麽要緊的公事要辦？
“讓香雀備茶水。”陸庭琰說道。
“已經在備了。咱府裏本來也沒茶了，還好楚小姐前些日子送了些來還有剩。”有福說著又拿他逗趣：“少爺，不如用你捎在我這的銀子再去買點？”
陸庭琰果然住了腳，他十分嚴肅地瞪著奴才：“你哪怕花一文錢出去，那雙手就保不住了……”
“少爺，我隻是說說而已。”有福連忙圓場不敢笑了。少爺對楚嫣小姐的事已經不再是“十分上心”而已，他動了真情，就算現在他們不適合立即操辦聘禮的事兒，他心裏還是記掛著。
“留意下楚府的情況，看看她有沒有回府。”陸庭琰說。
有福自然又是應好。主僕二人腳步不停，齊往花廳而去。
府裏當真來了個大官！
陸庭琰剛踏入花廳，立即嗅到一股不尋常的氣息——來者毫不客氣端坐大堂，正悠哉地飲著剛沏好的茶。茶水熱騰，杯頂輕煙，恰如這個突兀前來的客人。
“您是？”陸庭琰作揖詢問，態度嚴謹。
“陸大人是吧？”站立的隨從問完又對陸庭琰說道：“這是我家老爺，禮部尚書孫遷。”
“孫大人？”陸庭琰有些錯愕，卻仍恭敬地行了個禮，才說道：“下官有失遠迎了。大人未著正服，可否讓下官看下文牒？”
孫遷聞言這才將茶杯擱下，緩緩抬起頭。他盯著陸庭琰，半響都不吭聲。
陸庭琰有點不解，卻不追問。禮部尚書親臨縣衙，應不是純粹來喝茶的，動不如靜，先看看他想做什麽。
孫遷端詳他好一會兒突然笑了起來，居然還拍起手掌，邊說：“陸大人年輕有為，膽色不小啊！”接著便示意身旁的隨從。
“孫大人謬讚了。”陸庭琰說著，接過那人遞來的東西。翻開細看，果然是禮部尚書孫遷的身份文牒。
他將文牒遞還，隨後也在一旁坐下，看著這位素未謀麵的尚書大人問道：“大人此來是路過此地，還是有要事要辦，府衙簡陋，可需要下官通知驛館備個房間？”
“比這更簡陋的本官都住過，沒什麽住不慣的。”孫遷這麽說，雙眼還在審視他。
陸庭琰並不是初出茅廬的小官，從對方的目光裏已感受到來者不善。在任即滿三載，他深諳官場之道，卻不願陷身其中。這孫大人突然來到究竟為了什麽事？
“聽說陸大人治下縣內太平，頗受百姓讚賞？”孫遷的口吻平順，倒也不像是諷刺。
“下官隻知做好分內事，百姓如何看待不得而知。”陸庭琰小心謹慎，畢竟不知對方來意。
“那衙內事務必定不少，近來可有何棘手案件？”孫遷似乎不經意問起，故而漫不經心端起杯又喝了口茶。
“倒也還好，都是些小案。”
“小案？”孫遷聞言突然說：“既然如此，本官便在府衙住下，明日同陸大人一起上堂，聽聽你如何審理小案，可成？”
陸庭琰一聽麵露難色。他蹙眉心想，禮部尚書乃正三品，掌管科舉考試，莫非知道他是替補上位，質疑辦事能力？
“這不符規矩吧？若非皇上下旨，大人隻能在縣衙外聽審。”陸庭琰直言不諱。
“哦。”孫遷應了一聲，繼而漫不經心地問道：“陸大人明日審什麽案子啊？”
“這……”陸庭琰察言觀色，弄清了他的來意。從他故作放鬆側身過去把茶杯放下的舉止來看，說了那麽多，其實他想談的便是明日的案子吧？他想了想，有所保留地回話：“是一樁男女私通的小案。”
“私通？如此小案，還需陸大人親自審理？”孫遷笑聲平順，並無異樣。
“大人不知其中內情，此事可大可小。”陸庭琰故意不明著說，想聽聽對方還想說什麽。現下已經能夠確定，這個孫遷必是為慕崇和楚灩的案子而來，他故作不知的模樣如果是試探自己，那接下來便可知他是站在哪一頭了。
“哦？陸大人守口如瓶，又言可大可小，莫非此案牽涉朝中官員？”
“大人明察秋毫，既說到此就不要為難下官了。”陸庭琰沉著冷靜看著孫遷，既然想打啞謎，他就奉陪。
“好吧！”孫遷站起身來，連看都不看陸庭琰，而是理理衣袖，輕描淡寫地說了一句：“陸大人，為官不易啊！縣令之後，還有知府、巡撫呢，您可得好好審案，不可稍有偏頗，否則可有很多雙眼睛盯著你呢！”
“為官者，本就有百姓盯著，若是清正，又何需在意數量多少。”陸庭琰皮笑肉不笑地看著孫遷變了神色，與隨從往外走去，不禁又道一句：“大人，您不是要住府衙麽？”
“客店那麽多，本官也想多看看平南縣百姓的日子過得如何。”孫遷頭也不回地走了。他皺著眉頭，心想這個陸庭琰年紀輕輕，卻渾身散發霸氣。果然如鳳娘說的固執如牛，當真不給自己留絲毫顏麵。
待那兩人出了府門，有福還望著門口困惑不解地說道：“少爺，這禮部尚書好奇怪。來去自如，又不說幹什麽，你們說的我都不明白。”
“那你就是不想告訴我楚小姐的事兒怎麽處置咯？”陸陳氏見被兒子耍了又開始絮叨起來：“我這麽操心還不是為了你，馬上又到年末了，你的婚事還沒著落，叫我祭祖的時候怎麽跟你爹說……”
“娘，指不定我爹完全不把這事放心上，您就別一直操這心了。”
“胡說，你不到三歲時你爹就常跟我念叨……”
“太夫人，不如讓少爺先去見了客人回來你們再接著議吧？”有福適時打破了再度糾葛的僵局。
“對對對，娘，公事耽誤不得，我先去會客，有福，客人在哪候著呢？”陸庭琰拍了有福的肩膀拽了他的手轉身就走：“這回你來的正是時候。”
“少爺，您還笑呢！來找您的那位大人看上去可不好對付。”有福提醒他。
“來的不是楚大人？”陸庭琰蹙眉，原本還想有福終於開竅，知道怎麽幫他從娘麵前“救”走了。”
“不是呀！”
“既然不知道是誰，你怎麽知道是京城來的大官？”
“少爺，跟您那麽久了，我能沒點眼力麽？那人說他從京城來的，旁邊跟著一個佩劍的對他畢恭畢敬，兩人穿的靴子很不一樣，就算不是大官也是京城裏的大戶人家。”
“行啊，學會了。”陸庭琰打了個哈欠，盡管疲乏還是和有福大步往花廳的方向去。
他有點好奇京裏怎麽有人專程來找自己。自幼娘就說他們陸府人丁單薄，家境貧寒也無什親戚。若不是因私來尋，難道有什麽要緊的公事要辦？
“讓香雀備茶水。”陸庭琰說道。
“已經在備了。咱府裏本來也沒茶了，還好楚小姐前些日子送了些來還有剩。”有福說著又拿他逗趣：“少爺，不如用你捎在我這的銀子再去買點？”
陸庭琰果然住了腳，他十分嚴肅地瞪著奴才：“你哪怕花一文錢出去，那雙手就保不住了……”
“少爺，我隻是說說而已。”有福連忙圓場不敢笑了。少爺對楚嫣小姐的事已經不再是“十分上心”而已，他動了真情，就算現在他們不適合立即操辦聘禮的事兒，他心裏還是記掛著。
“留意下楚府的情況，看看她有沒有回府。”陸庭琰說。
有福自然又是應好。主僕二人腳步不停，齊往花廳而去。
府裏當真來了個大官！
陸庭琰剛踏入花廳，立即嗅到一股不尋常的氣息——來者毫不客氣端坐大堂，正悠哉地飲著剛沏好的茶。茶水熱騰，杯頂輕煙，恰如這個突兀前來的客人。
“您是？”陸庭琰作揖詢問，態度嚴謹。
“陸大人是吧？”站立的隨從問完又對陸庭琰說道：“這是我家老爺，禮部尚書孫遷。”
“孫大人？”陸庭琰有些錯愕，卻仍恭敬地行了個禮，才說道：“下官有失遠迎了。大人未著正服，可否讓下官看下文牒？”
孫遷聞言這才將茶杯擱下，緩緩抬起頭。他盯著陸庭琰，半響都不吭聲。
陸庭琰有點不解，卻不追問。禮部尚書親臨縣衙，應不是純粹來喝茶的，動不如靜，先看看他想做什麽。
孫遷端詳他好一會兒突然笑了起來，居然還拍起手掌，邊說：“陸大人年輕有為，膽色不小啊！”接著便示意身旁的隨從。
“孫大人謬讚了。”陸庭琰說著，接過那人遞來的東西。翻開細看，果然是禮部尚書孫遷的身份文牒。
他將文牒遞還，隨後也在一旁坐下，看著這位素未謀麵的尚書大人問道：“大人此來是路過此地，還是有要事要辦，府衙簡陋，可需要下官通知驛館備個房間？”
“比這更簡陋的本官都住過，沒什麽住不慣的。”孫遷這麽說，雙眼還在審視他。
陸庭琰並不是初出茅廬的小官，從對方的目光裏已感受到來者不善。在任即滿三載，他深諳官場之道，卻不願陷身其中。這孫大人突然來到究竟為了什麽事？
“聽說陸大人治下縣內太平，頗受百姓讚賞？”孫遷的口吻平順，倒也不像是諷刺。
“下官隻知做好分內事，百姓如何看待不得而知。”陸庭琰小心謹慎，畢竟不知對方來意。
“那衙內事務必定不少，近來可有何棘手案件？”孫遷似乎不經意問起，故而漫不經心端起杯又喝了口茶。
“倒也還好，都是些小案。”
“小案？”孫遷聞言突然說：“既然如此，本官便在府衙住下，明日同陸大人一起上堂，聽聽你如何審理小案，可成？”
陸庭琰一聽麵露難色。他蹙眉心想，禮部尚書乃正三品，掌管科舉考試，莫非知道他是替補上位，質疑辦事能力？
“這不符規矩吧？若非皇上下旨，大人隻能在縣衙外聽審。”陸庭琰直言不諱。
“哦。”孫遷應了一聲，繼而漫不經心地問道：“陸大人明日審什麽案子啊？”
“這……”陸庭琰察言觀色，弄清了他的來意。從他故作放鬆側身過去把茶杯放下的舉止來看，說了那麽多，其實他想談的便是明日的案子吧？他想了想，有所保留地回話：“是一樁男女私通的小案。”
“私通？如此小案，還需陸大人親自審理？”孫遷笑聲平順，並無異樣。
“大人不知其中內情，此事可大可小。”陸庭琰故意不明著說，想聽聽對方還想說什麽。現下已經能夠確定，這個孫遷必是為慕崇和楚灩的案子而來，他故作不知的模樣如果是試探自己，那接下來便可知他是站在哪一頭了。
“哦？陸大人守口如瓶，又言可大可小，莫非此案牽涉朝中官員？”
“大人明察秋毫，既說到此就不要為難下官了。”陸庭琰沉著冷靜看著孫遷，既然想打啞謎，他就奉陪。
“好吧！”孫遷站起身來，連看都不看陸庭琰，而是理理衣袖，輕描淡寫地說了一句：“陸大人，為官不易啊！縣令之後，還有知府、巡撫呢，您可得好好審案，不可稍有偏頗，否則可有很多雙眼睛盯著你呢！”
“為官者，本就有百姓盯著，若是清正，又何需在意數量多少。”陸庭琰皮笑肉不笑地看著孫遷變了神色，與隨從往外走去，不禁又道一句：“大人，您不是要住府衙麽？”
“客店那麽多，本官也想多看看平南縣百姓的日子過得如何。”孫遷頭也不回地走了。他皺著眉頭，心想這個陸庭琰年紀輕輕，卻渾身散發霸氣。果然如鳳娘說的固執如牛，當真不給自己留絲毫顏麵。
待那兩人出了府門，有福還望著門口困惑不解地說道：“少爺，這禮部尚書好奇怪。來去自如，又不說幹什麽，你們說的我都不明白。”