隨著傳來的消息越來越多，黃元也逐漸弄清了此次五溪蠻亂的情況。
這一次叛亂，挑頭的是澧中蠻精夫田瑕，相呼應的是澧中蠻精夫陳山，沅中蠻精夫詹從，三人俱是五溪蠻中的大族。
五溪蠻是個統稱，內部分支眾多，單是武陵郡北部，便有澧中、漊中、充中、零陽、五裏、天門等眾多蠻族。五溪蠻雖然是蠻夷，但多從漢姓，其主要大族田氏、陳氏、詹氏、向氏、覃氏，其實多是蠻化的漢人。
我國曆史上一個很有意思的是，南方的蠻人首領多是漢人。比如南北朝時占據雲貴的爨氏是班超的後人；隋唐最有名的嶺南豪強馮盎是北燕皇室馮氏的後人；大理段氏是武威段氏的後人。
而除了田瑕、陳山、詹從三部，還有其他十多部，共計萬餘人馬。
黃元得知這些，頓時明白，非是張羨聯絡，這些蠻人也會生亂。黃元殺了田忠，折斷了他們在漢地的代言人，而且黃元在作唐的屯田、清戶擴張行徑也危害了這些蠻人的利益，所以雙方仇恨漸生，戰爭早晚會爆發。
漢家官府和蠻人的矛盾，其實並不是民族矛盾，而是利益衝突。這些蠻族首領，跟漢地的豪強大族，本質並無區別。
想通了這些，黃元明白，這一次必須要狠狠地打擊蠻人的勢力，將他們打怕，才能守護住作唐的安寧。
法正建議道：“明公，既要平蠻，吾有兩策，其一，澧水、零陽的蠻人南下，老巢必然不穩。咱們遣主力猛攻其巢穴，既能亂其軍心，又能斷其根基，使其短期內無法休養生息，此為‘圍魏救趙’之策。
其二，蠻人也非鐵板一塊，相互亦有仇爭。
既然澧中、漊中、零陽、沅中蠻前來，咱們便可聯絡充中、酉陽（治今湖南省永順縣王村鎮）、沅陵等蠻夷攻其後方，此為‘遠交近攻’之策。”
黃元大喜過望，於是分兵兩路，他自引中部、右部南下救援臨沅，而馬忠、法正督後部，零陽、孱陵二別部，護軍、無當二曲，攻打蠻賊巢穴。
黃元一聲令下，眾人立時動了起來。
正在作唐督戰的蒯良聞訊立時前來，見到黃元，蒯良便生氣地問道：“黃府君，不是要出兵臨湘嗎？怎麽突然打起五溪蠻了？使君還等著你們出兵的消息，你現在貿然改變部署，如何跟使君交代？”
黃元聽了，也不悅起來。
“蒯主簿，你這是在質問我？此事僅代表你個人，還是代表劉使君與州府？”
蒯良一愣。
這些日子，黃元一直和顏悅色，文質彬彬，讓他都忘了對麵的年輕人乃是一頭噬人猛虎。
蒯良被問得有些難堪，還是強撐著說道：“黃府君，咱們之前說好了出兵臨湘，現在又不去了，沒法跟使君交代。”
“那就不交代。”
黃元滿連慍色，冷眉倒豎。
“蒯主簿，我不管你代表誰，但你別跟我齜牙咧嘴，單憑你，還不夠格。”
蒯良完全沒想到黃元是這個態度，一時瞠目。但他很快便反應過來，此時的他真沒資格得罪黃元。
因此蒯良隻得說道：“黃府君，剛才是我不對，隻是我著實擔心誤了使君的大事。整個荊南，都指著你了。”
“蒯主簿，這五溪蠻賊也是張羨的援軍，擊賊也是為了平定張羨。對於此戰，我自有安排，蒯主簿不會打仗，著急也沒用，還是先回去吧。”
眼看黃元逐客，蒯良也隻得訕訕而歸。
黃元麾下眾人也沒想到黃元竟然如此強硬，楊洪道：“明公，隻怕蒯良要回襄陽去告狀了。”
黃元道：“不強硬一下，襄陽那些人隻會把咱們當軟柿子捏。”
黃元是劉表的藩屬，如同現在的張繡，以後的劉備，而非劉表的部下，雙方是合作關係，而非上下級關係。這件事是不可動搖之事，黃元絕不會讓此事混淆。
眾人眼看黃元態度如此堅決，自不敢再多言。
次日一早，黃元拔營向南，蒯良竟然來到軍中，要跟隨黃元一同南下。
眾人本以為他被黃元嗬斥一頓，要返回襄陽呢，沒想到還能厚著臉皮前來，真是能屈能伸。
蒯良見到黃元，便為自己的失禮向黃元道歉。黃元當然不會揪著不放，仍是之前那副和藹可親的模樣。
隻是蒯良現在再看，怎麽看都別扭。
大軍一路南下，趕到臨沅城西麵，此時的臨沅，已經被蠻兵圍得水泄不通。杜伯持帶著麾下不多的軍隊，又征集了城中青壯，靠著蠻人不善於攻城，勉強守住城池。
蠻人雖攻不下城，可日夜襲擾，直嚇得城中守軍，風聲鶴唳，草木皆兵。若非杜伯持無處可去，就要棄城而逃了。
黃元聽得臨沅的形勢，便命前進的魏延多樹旗幟，偽裝成千軍萬馬的樣子。
這魏延也是機智，他故意趁著夜裏向臨沅進軍。隊伍拉的老長，每人手持兩根火把，緩緩前進。
這可把圍城的蠻人給嚇壞了。
這些蠻人，最近的一次造反，是在中平三年（186年），對漢軍多有了解。眼看漢軍主力來援，不敢耽擱，立刻撤去包圍，退回了沅南。
這個時代的漢軍，還是頗能震懾蠻夷的。
蠻人退走，黃元緊隨其後，進入了臨沅城。
杜伯持見到黃元，滿是感慨，危機之時，能指望的竟然隻有黃元。他此時再無之前的憎恨，隻剩下感激。
“黃府君，今日前來，感激不盡，我以為······”
“杜府君以為，我黃元會故意拖延，等到蠻人攻破臨沅，甚至蠻人殺死杜府君，我再出兵擊破蠻人，如此便能占據臨沅。”
杜伯持被黃元一語道破心思，一時竟有些赧然。
“黃府君，我。”
“杜府君，咱們是盟友，我今日前來，是理所應當的。不管你怎麽看我，我黃元從不會辜負朋友。”
杜伯持深深一拜。
黃元與杜伯持當然沒什麽情誼，此時來援，一是躲避出兵臨湘，二是他還想留著杜伯持，幫他分擔劉表那邊的壓力，隻是不足為外人道。
雙方寒暄幾句，黃元便問起了賊情，而這一問，便讓他差點氣死。
這一次叛亂，挑頭的是澧中蠻精夫田瑕，相呼應的是澧中蠻精夫陳山，沅中蠻精夫詹從，三人俱是五溪蠻中的大族。
五溪蠻是個統稱，內部分支眾多，單是武陵郡北部，便有澧中、漊中、充中、零陽、五裏、天門等眾多蠻族。五溪蠻雖然是蠻夷，但多從漢姓，其主要大族田氏、陳氏、詹氏、向氏、覃氏，其實多是蠻化的漢人。
我國曆史上一個很有意思的是，南方的蠻人首領多是漢人。比如南北朝時占據雲貴的爨氏是班超的後人；隋唐最有名的嶺南豪強馮盎是北燕皇室馮氏的後人；大理段氏是武威段氏的後人。
而除了田瑕、陳山、詹從三部，還有其他十多部，共計萬餘人馬。
黃元得知這些，頓時明白，非是張羨聯絡，這些蠻人也會生亂。黃元殺了田忠，折斷了他們在漢地的代言人，而且黃元在作唐的屯田、清戶擴張行徑也危害了這些蠻人的利益，所以雙方仇恨漸生，戰爭早晚會爆發。
漢家官府和蠻人的矛盾，其實並不是民族矛盾，而是利益衝突。這些蠻族首領，跟漢地的豪強大族，本質並無區別。
想通了這些，黃元明白，這一次必須要狠狠地打擊蠻人的勢力，將他們打怕，才能守護住作唐的安寧。
法正建議道：“明公，既要平蠻，吾有兩策，其一，澧水、零陽的蠻人南下，老巢必然不穩。咱們遣主力猛攻其巢穴，既能亂其軍心，又能斷其根基，使其短期內無法休養生息，此為‘圍魏救趙’之策。
其二，蠻人也非鐵板一塊，相互亦有仇爭。
既然澧中、漊中、零陽、沅中蠻前來，咱們便可聯絡充中、酉陽（治今湖南省永順縣王村鎮）、沅陵等蠻夷攻其後方，此為‘遠交近攻’之策。”
黃元大喜過望，於是分兵兩路，他自引中部、右部南下救援臨沅，而馬忠、法正督後部，零陽、孱陵二別部，護軍、無當二曲，攻打蠻賊巢穴。
黃元一聲令下，眾人立時動了起來。
正在作唐督戰的蒯良聞訊立時前來，見到黃元，蒯良便生氣地問道：“黃府君，不是要出兵臨湘嗎？怎麽突然打起五溪蠻了？使君還等著你們出兵的消息，你現在貿然改變部署，如何跟使君交代？”
黃元聽了，也不悅起來。
“蒯主簿，你這是在質問我？此事僅代表你個人，還是代表劉使君與州府？”
蒯良一愣。
這些日子，黃元一直和顏悅色，文質彬彬，讓他都忘了對麵的年輕人乃是一頭噬人猛虎。
蒯良被問得有些難堪，還是強撐著說道：“黃府君，咱們之前說好了出兵臨湘，現在又不去了，沒法跟使君交代。”
“那就不交代。”
黃元滿連慍色，冷眉倒豎。
“蒯主簿，我不管你代表誰，但你別跟我齜牙咧嘴，單憑你，還不夠格。”
蒯良完全沒想到黃元是這個態度，一時瞠目。但他很快便反應過來，此時的他真沒資格得罪黃元。
因此蒯良隻得說道：“黃府君，剛才是我不對，隻是我著實擔心誤了使君的大事。整個荊南，都指著你了。”
“蒯主簿，這五溪蠻賊也是張羨的援軍，擊賊也是為了平定張羨。對於此戰，我自有安排，蒯主簿不會打仗，著急也沒用，還是先回去吧。”
眼看黃元逐客，蒯良也隻得訕訕而歸。
黃元麾下眾人也沒想到黃元竟然如此強硬，楊洪道：“明公，隻怕蒯良要回襄陽去告狀了。”
黃元道：“不強硬一下，襄陽那些人隻會把咱們當軟柿子捏。”
黃元是劉表的藩屬，如同現在的張繡，以後的劉備，而非劉表的部下，雙方是合作關係，而非上下級關係。這件事是不可動搖之事，黃元絕不會讓此事混淆。
眾人眼看黃元態度如此堅決，自不敢再多言。
次日一早，黃元拔營向南，蒯良竟然來到軍中，要跟隨黃元一同南下。
眾人本以為他被黃元嗬斥一頓，要返回襄陽呢，沒想到還能厚著臉皮前來，真是能屈能伸。
蒯良見到黃元，便為自己的失禮向黃元道歉。黃元當然不會揪著不放，仍是之前那副和藹可親的模樣。
隻是蒯良現在再看，怎麽看都別扭。
大軍一路南下，趕到臨沅城西麵，此時的臨沅，已經被蠻兵圍得水泄不通。杜伯持帶著麾下不多的軍隊，又征集了城中青壯，靠著蠻人不善於攻城，勉強守住城池。
蠻人雖攻不下城，可日夜襲擾，直嚇得城中守軍，風聲鶴唳，草木皆兵。若非杜伯持無處可去，就要棄城而逃了。
黃元聽得臨沅的形勢，便命前進的魏延多樹旗幟，偽裝成千軍萬馬的樣子。
這魏延也是機智，他故意趁著夜裏向臨沅進軍。隊伍拉的老長，每人手持兩根火把，緩緩前進。
這可把圍城的蠻人給嚇壞了。
這些蠻人，最近的一次造反，是在中平三年（186年），對漢軍多有了解。眼看漢軍主力來援，不敢耽擱，立刻撤去包圍，退回了沅南。
這個時代的漢軍，還是頗能震懾蠻夷的。
蠻人退走，黃元緊隨其後，進入了臨沅城。
杜伯持見到黃元，滿是感慨，危機之時，能指望的竟然隻有黃元。他此時再無之前的憎恨，隻剩下感激。
“黃府君，今日前來，感激不盡，我以為······”
“杜府君以為，我黃元會故意拖延，等到蠻人攻破臨沅，甚至蠻人殺死杜府君，我再出兵擊破蠻人，如此便能占據臨沅。”
杜伯持被黃元一語道破心思，一時竟有些赧然。
“黃府君，我。”
“杜府君，咱們是盟友，我今日前來，是理所應當的。不管你怎麽看我，我黃元從不會辜負朋友。”
杜伯持深深一拜。
黃元與杜伯持當然沒什麽情誼，此時來援，一是躲避出兵臨湘，二是他還想留著杜伯持，幫他分擔劉表那邊的壓力，隻是不足為外人道。
雙方寒暄幾句，黃元便問起了賊情，而這一問，便讓他差點氣死。