墨菲搖頭道:“我不許。現在帝國對槍枝的管製還不夠嚴,餐館那種人口流動大的地方很危險,我不放心你。”


    這其實是她的藉口,她隻是不想自己的妹妹工作太辛苦。


    “這樣啊……”斐沫沮喪地垂下頭,等她反應過來才欣喜地說,“剛才姐姐說要帶我去工作的地方,姐姐幫我找到適合的工作了嗎?雖然我學東西很慢,但我不怕苦不怕累,一定會認真完成的!”


    墨菲覺得情緒多變的斐沫特別有意思,她很喜歡這樣積極樂觀的斐沫。


    “工作地點在帝國大學,我給你申請了一間辦公室,不會有人打擾你。你要做的很簡單,我會給你一本艾洛特帝國的字典,你隻要把繁體字寫成簡體字就好了。”墨菲頓了頓繼續道,“我看過齊妙寫的字,你的國家的通用字簡潔又不乏美感,我想在帝國推廣這種簡體字。”


    斐沫愣了一下,表情詫異:“姐姐,你是認真的嗎?”她仔細一想,也知道這件事要想辦成有多麽不易。


    “我是認真的。”墨菲眼神堅定,“奧斯帝國對我國的土地虎視眈眈,我不能放過任何一個提高經濟增長率的方法,帝國一旦落後就有被蠶食的危險。”


    艾洛特帝國是一個極為特殊的國家,這個國家的邊境線大部分都是海岸線,又是西大陸上最靠近東大陸的一個國家。


    敢於冒險的艾洛特人第一次踏上東大陸的那一刻,預示著東西航線這條海上經濟命脈被激活。那時艾洛特帝國還是一個靠海吃飯的落後帝國,比起東大陸最發達的金雀王朝差了好幾個檔次,甚至還比不上奧斯帝國。


    獨具慧眼的國王艾洛特九世看到了機遇,他帶領眾臣掀起文化改革和技術革命。艾洛特九世積極與金雀王朝的君王交好,學習東大陸的文化和技術。雖然金雀王朝是農業大國,但金雀王朝的農作物大部分都無法適應艾洛特帝國的生態環境,於是艾洛特帝國選擇了另一條致富之路——經商。


    技術技術革命後,大小工廠都麵臨生產過剩的問題,艾洛特迫切需要拓寬銷售渠道。


    艾洛特帝國建立了一套先進的商業體係和海上貿易體係,可是艾洛特人引以為傲的商業在重農抑商的金雀王朝受盡委屈。金雀王朝的始皇帝是一個胸懷雄才偉略的一代梟雄,他寧可建起貿易堡壘,也不願艾洛特帝國的商人在鐵公雞上拔毛。


    於是,艾洛特九世親子前往東大陸,與金雀王朝的始皇帝促膝長談,這場談判持續了三天。他們商議後定下《東西協定》,艾洛特帝國接受金雀王朝的難民,並在帝國全境推廣東方的文字,還要將航海技術傳授給金雀王朝的部分官員。而金雀王朝向艾洛特帝國打開市場,進行零關稅貿易。


    《東西協定》是一個史無前例的外交壯舉,它是一個開啟財富的大門,也開啟了新世紀的宏偉藍圖。


    雙方為了表達誠意,艾洛特九世迎娶了金雀王朝的貴族小姐明氏,他們講唯一的兒子取名為明昊陽·艾洛特。


    明昊陽·艾洛特是命運之子,他的姓名有著不同凡響的意義,艾洛特是他的主姓,明是他的副姓,昊陽是他的名。艾洛特皇室出於對明氏這位奇女子的紀念,皇室成員的副姓都為“明”字。


    若艾洛特帝國的人與金雀王朝的人結為夫婦,他們的孩子主姓隨艾洛特人,副姓隨金雀王朝的人。為了讓孩子的名字更好聽,那些孩子的名多具有東方風格,這樣一來,就有了明幽蘭·艾洛特和墨菲·費迪南德這樣中西合璧的名字。


    文化改革後的五十年,金雀王朝的文字在艾洛特帝國獲得極大推廣。金雀王朝的文字方方正正,筆畫繁瑣,很難被篡改,要知道,一單生意的數量或金額被篡改的後果是不可想像的。


    隨著新文字的不斷推廣,它的弊端也逐漸暴露出來,由於新文字筆畫繁瑣又過於講究美感,人們的書寫效率也下降了好多。曾經有一個小說家因為書寫速度跟不上靈感的速度,投進了奧斯帝國的懷抱。像墨菲這類注重效率的人也是深受其害,更不必說經常被老師罰抄的赫蓮晨。


    就這樣,第二次文化改革在艾洛特帝國的高層醞釀著。這次文化改革的主要目的除了預防帝國子民對東方文化的盲目崇拜和遏製文化“偏東”的勢頭,還有一點就是提高書寫效率,促進文化全方位發展。


    對於墨菲來說,效率是重中之重,與其讓帝國大學的教授慢慢編撰《簡體字總集》,還不如讓斐沫將現成的擺在她麵前。墨菲相信,斐沫可以把這個艱巨的任務完成得很好。


    斐沫伸出一隻手,按住墨菲的肩膀:“姐姐,你就放心交給我吧!我寫了這麽多年的簡體字,將繁轉簡對我來說不算難事,我還可以把字的構成也闡述出來,讓你們感受一下方塊字的真正魅力。”


    斐沫的眼瞳亮閃閃的,讓墨菲心裏一動。墨菲暗暗高興,因為斐沫沒有發現她的用意。


    其實,隻要墨菲需要,她完全可以把刀架在齊妙的脖子上,逼迫齊妙完成這個任務。可是她並沒有這麽做,因為她需要斐沫忙碌起來,這樣一來,斐沫就不會那麽想家了。


    如今尋找通往相反世界的路遇到了瓶頸,墨菲也不能保證能將斐沫盡快送回家,但她至少能讓斐沫的每一天都過得有意義。

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