幾人爭執不下,薑母頭大,“既然這樣,不如請官府的人來查?”


    二夫人神色淒淒,“大夫人,凝秋怎麽說也是未出閣的女子,這樣鬧出去,恐怕對她的名聲不好...這人許是半夜被人殺了,那人隨意拋屍,總不能因此連累我家凝秋吧...”


    薑母眸光一睜,“事關重大,等老爺回來再說吧。”薑母厭厭揮退眾人。


    紀康這些天忙了不少,不管是內地的旱情,還是北疆那處的作戰,都叫人抽不開功夫。


    回家聽說澤蘭軒發生的事,紀康擺擺手,“直接叫官府查就是,咱們身正不怕影子斜。”


    晚膳間,紀夢舒也附和點頭,左右那官府是個擺設,待查清楚那人的來曆,知道又是個歹徒,自然就會以仇家追殺來草草結案。


    “父親,這幾日都是早出晚歸的,可是朝堂上政事脫不開身?”


    還是自家女兒體貼,紀康歎了一口氣,“自入秋以來,內地不少周縣因大旱叫苦連天,百姓收成減少,許多人流落四野...”說罷又歎了一口氣,“北疆又要打仗了,這回不知又要在民間收斂多少民脂民膏。”


    薑母慢悠悠的道,“阿舒還小,又是女兒家,你同她說這些幹什麽?”


    紀康也強顏歡笑,眼底下一片烏青遮都遮不住,“是啊,阿舒還小,是為父多話了...吃飯吧。”


    薑母覺得一個女兒家最重要的就是執掌中饋,相夫教子,是以,對紀夢舒總是打探朝廷的事頗為不滿,時兒叮囑兩句。


    紀夢舒也是左耳朵進右耳朵出,至於聽進去多少,連她自己也不知道。


    天氣越發的冷了,某一日紀夢舒在外頭逛街,猛地瞧見外頭各個酒樓,或城角處有不少流浪乞兒蹲在角落旁,一個個瘦骨嶙峋的。


    “青竹,城中怎麽忽然來了...這麽些難民?”


    青竹歎道,“姑娘,今歲大旱,嚴重的地方更是顆粒無收,那些靠天吃飯的百姓不得已出門為乞,這些天湧進來不少難民,可是司城的官兵現在卻攔著那些外地的難民,不讓他們進來了...”


    “這是為何?”


    “天子腳下,人越多越容易出事,隻可憐那些難民的處境是一日不如一日了...”


    紀夢舒漠然,旱情如此嚴重,卻也不曾聽父親說朝廷有什麽賑災之策。當今坐在皇位上的那人,真真是瞧不見百姓的困苦。


    北疆連年征兵作戰,民間的賦稅被抽取的一成比一成高。紀夢舒抬頭,瞧見陰沉沉的天色。大曆朝要比她想象的更加危機四伏。


    酒樓旁邊的角門處,小二正在驅逐那些流浪的乞討兒,嘴中的謾罵聲不曾停過,“你們每日都來,真以為我們這處地方是做慈善的了?真實的,快走快走,真是晦氣!”


    那幾個瘦骨嶙峋的乞討兒沒有討到一點吃食,年紀小些的,看起來是個女孩模樣的孩子痛苦的蜷曲自個的身子,汗水很快就在蒼白又布滿灰塵的臉上浮現出來,“哥哥...晴兒肚子好疼啊——”


    前頭的男孩趕緊抱住她,是他沒用,沒能討來一點吃食,讓他妹妹不知餓了多少天...“晴兒——晴兒——”


    紀夢舒扭身,“青竹,去買些易消化的湯餅來...”


    青竹立馬扭身去了對街,買了四五份的湯餅過來。按照紀夢舒的吩咐將湯餅遞給那些年幼的孩子的時候,青竹也忍不住鼻頭一酸。


    “吃吧,是我家姑娘好心...”


    不等說完,手上的湯餅已被洗劫一空。幾個年幼的孩子哼哧哼哧的吃著,生怕有人將他們手中的吃食搶了去。


    那瘦弱的小女孩也慢吞吞的嚼著,他們吃飯的速度遠比紀夢舒想象快的多,那被晴兒換做哥哥的人幾步上前,“砰砰砰”在地上朝紀夢舒磕了幾個響頭。


    “大恩人,求您好心將我招作仆人,我有力氣的,我會拖地抹桌刷碗,看家護院也是可以的,求您給我一口飯吃吧...我家小妹身子骨弱,不能再跟我繼續流浪了...”


    他身後的幾個小崽子也圓睜著眸子,隱含期待的看過來。他們初入京城,身無分文,隻能一日日的靠乞討度日。這些官家手上雖有錢,卻見他們年幼瘦小,不肯招用...


    紀夢舒張張口,這天下的流浪之人何其多,她做不來將每個人都救贖。拉著那小男孩起來,便道,“你們是從何處來的?”


    “恩人,我們都是從南陽來的...”


    南陽...紀夢舒默默咀嚼,南陽今歲有蟲災,蔓延數千裏,莊家作物無一幸免,如今竟是連人都養不活了。


    “那...你們的父母呢?”


    名喚晴兒的女孩鼻子一酸,嗚嗚哭了起來,回話的男孩道,“雙親...已在今歲病死了。”


    倒是個可憐人。


    “我府上...還有些零散的活計...倒是可以開些工錢,你們想跟我走嗎?”紀夢舒胡亂扯了一嘴。


    “當然當然!我們跟您回家!”


    ——


    瞧著那剛到人腰間的四五個小蘿卜頭子,青竹也不大能緩過神來,紅葉瞧著他們一雙雙懵懂的大眼睛,“姑娘就這麽把人帶回來了?”


    青竹點點頭,“是呢...姑娘是個心軟的人。”青竹拉著紅葉小聲道,“左右這些小蘿卜頭在府中了,你看著隨便安排點什麽事做就好...”


    紅葉輕咳一聲,轉過身來,瞧著那個身高略高一點的小蘿卜,道,“你,叫什麽名字?”


    被指的那人上前一步,彎腰道,“我叫阿收,這是我妹妹阿晴。”


    紅葉點點頭,將幾個小蘿卜頭安置好之後,隨便派發了點活計,便回去複命了。


    ——


    一側,薑母略微驚訝的點點頭,“你說,要賑濟難民?”


    紀夢舒噙著笑,點點頭。


    薑母放下茶盞,“咱們紀家雖是富貴人家,可是萬千災民便是傾盡家產都救不過來,他們沒有營生,隻等坐吃山空的話,何以為大計?”


    “母親的擔憂我明白,可這京城富貴人家不少,若是母親帶頭的話,一來可以為父親攢點好名聲,二來也能給朝廷一些時日。”

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