又趕了十餘天的路, 終於到達了昌平城郊。到達城郊的時候已是黃昏時分, 城門已關。三人在城郊尋了家客棧暫且休息一晚,打算第二天再進城。


    天空中正飄著鵝毛大雪。梅非抱著手臂站在客棧走道窗口,跺著腳往外看。遠處的昌平城門已被紛飛的大雪覆蓋, 天色昏黃,白雪如絮, 飄飄散散而下。若不是太過寒冷,倒是副不錯的景致。


    “小非姑娘, 在看什麽呐?”趙二樂嗬嗬地走過來。


    “趙二哥。”梅非轉過頭, 跟他打了個招呼。“這雪下得好大。”


    “這哪兒算大。”趙二抽著一杆旱煙,吧嗒吧嗒吸兩口。“有一趟,俺替人送一批貨去北邊兒的戎國。嘖嘖, 那可是俺有生以來看到最大的雪。壓根兒連路也看不清, 四周全是白茫茫一片兒。”


    “那還怎麽趕路?”


    “沒法兒趕路。那積雪深得,馬蹄子一伸就給陷了進去。後來等雪停了, 又結上了冰給馬蹄上裹了層鹿皮, 這才勉強走得。”趙二眯著眼,似在回憶。“唯一的好處是常在路上撿些凍死的小獸,到了休息的地方便烤著吃。兄弟幾個再喝些燒酒吹吹牛,比啥都舒服。”


    梅非笑了一聲。“北戎國也有燒酒麽?”


    “當然有。”趙二取下煙杆,在窗欄上磕了磕, 倒出些煙灰。“北戎那邊的燒酒可比咱們這兒的勁兒足多了,他們那兒有種馬奶酒,喝一口啊, 保管你醉得找不著北!”


    兩人笑了一會兒,穆澈上樓來,手裏抱了些皮毛狀的東西。


    “趙二,讓掌櫃的準備晚膳罷。”


    趙二連忙應了,跟梅非點了個頭便下了樓。


    穆澈將手裏的東西往梅非身前一遞,也不說話。


    “這是什麽?”梅非接了過來,才發現是一件拿了銀灰色毛皮做成的連帽鬥篷,還有一雙鹿皮長靴。“給我的?”


    穆澈點了點頭。


    “謝謝二師兄。”梅非將鬥篷披了上去,立刻溫暖了不少。外頭的冷風似乎都被擋在了皮毛的外頭。


    她眯了眯眼,愜意地打了個寒顫,把內裏的寒氣都送了出去。


    “好暖和。”


    “待雪化的時候,會更冷。”


    穆澈也不看她,隻望向窗外。他隻穿著一件薄薄的棉袍,甚至沒有披裘。


    “二師兄,你不冷麽?”


    他搖搖頭。“習慣了。”


    “這是什麽做的?”梅非指了指身上的銀灰色鬥篷。“狐皮,還是狼皮?”


    穆澈神情怪異地看了她一眼。“兔皮。”


    “兔?”梅非唇角抽了抽。


    “這兒很難打到狐狸和狼,即使有,也很貴。”穆澈簡明扼要地說。


    梅非心生感慨。看來二師兄果然很缺錢……給自己買這些已經很難得了吧?馮傲就這麽虧待自己兒子的?


    她心中油然而生一種感激之情。“二師兄,明天——我們就要進宮了?”


    “是。”


    “宮裏——是什麽樣子?”


    穆澈微皺了眉。“很大。”叫他形容皇宮的模樣,果然還是太勉強了些。


    “有平陽王府大麽?”梅非不放棄,繼續追問。


    “比平陽王府大許多。”


    穆澈想了想。“宮裏有四個湖,二十六座殿,八個花園,六十七道門。”


    梅非瞠目結舌。


    “果然很大。”


    “那——陛下是什麽樣的人?”梅非試探地問,心中有些不安。


    “陛下?”穆澈的眉頭皺得更緊。“很威嚴的人。”


    “威嚴?是不是就是很厲害的意思?”梅非心中早已無數次構想過馮傲的模樣。莫無辛說他是隻老狐狸,自家爹爹又說他是頭嗜血凶殘的狼。總之很難對付。


    她下意識地伸手按上自己鎖骨上青蓮的位置。一想到也許明天就要麵對這個傳說中的鐵腕人物,阿隱的滅族仇人,她就覺得胸口上像被堵上,喘不過氣。


    “你很緊張?”穆澈側過臉來看了她一眼,又轉過臉去。


    “放心。”


    梅非愣了愣,沒有接話。


    “放心罷,陛下他不會傷害你。”穆澈又補充了一句。


    “我知道。”她勉強笑了笑。“若他想殺我,早就可以派人來了。也不用叫你來接我。”


    穆澈垂下眸。“不錯。他若想殺你,不必那麽麻煩。”


    “不過我還是有些擔心。”梅非歎了口氣。“我怕自己說錯話,惹怒了他。”


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    “你很奇怪。”穆澈勾勾唇。“從西蜀到昌平,要去見自己的仇人,卻沒見你忿忿,也沒見你鬱結,倒是和我所想的不同。”


    梅非垂下眼來,將手籠進袖子裏,捉住自己的手腕。


    “我自小跟爹爹和弟弟長大,從沒想過自己是什麽皇族後裔。還是爹爹臨死之前告訴了我這些事,我才去了蜀地投奔舅舅。沒想到——”


    她歎了口氣。“自家的親人也靠不住,還有什麽辦法?”


    “我那是也帶了蜀國的令牌去越州試探與你,為何你卻不認?”


    “我可不敢。前朝的遺孤,不知道多少人虎視眈眈。要是那樣簡單就認了的話,我怕是早就死了。”


    “你倒是有幾分心思。”穆澈居然笑了一聲。“可惜你所托非人,最後還是一樣的結果。”


    不一樣。若當時跟著他走了,也許自己便再沒有跟莫無辛的這一段情了。


    梅非微微一笑。“如果可以的話,我真希望自己沒有任何其他的身份。”


    她垂下眸。“其實我心裏也恨,尤其是聽爹爹說了那些關於自己族人的事之後,特別難受。可是我又能如何?我不過是一個女人,連自己的親舅舅也靠不住,難道我還能掀起什麽風雨不成?”


    “所以後來就想通了。既然恨了也沒有用,我還不如叫自己好受一點兒。”


    穆澈側過臉來,看了她一會兒。他的睫毛很長,外麵飄進來的雪融化在上麵,顯得濕亮細密。


    “過去的事情,就讓它過去罷。若你的爹娘有知,應該也希望你能好好活著。”


    此刻梅非的心中卻忐忑得厲害。這副說辭能讓穆澈相信,又能否讓馮傲相信?


    “二師兄,陛下身邊是不是有一個叫做無苗先生的人?”梅非突然想到了這個人。


    穆澈思索了一番。


    “的確有。我隻見過幾次,是個高手。”


    “他是陛下的謀臣麽?”


    “說是謀臣,他卻沒有明麵上的官職,來去都很自由。我看陛下也對他有幾分尊敬。怎麽,你見過他?”


    “曾經聽說過。”梅非笑了笑。


    “他似乎跟咱們越鳳派也有些關聯。”穆澈突然說了一句。“還認識咱們的師父。”


    “真的?”梅非驚訝了一瞬,又回憶起之前遇到他那一次,才忽然覺得他的身法輕功都跟柳絮飄很有些相似,卻高出了她許多。“難道——他也是越鳳派的人?”


    “不知道,我沒有看過他出手。不過看得出他內力深厚,遠在我之上。”


    穆澈皺了皺眉。


    “恩人,小非姑娘。”趙二上樓來,搓了搓手。“飯菜準備好了。”


    “走罷。”穆澈點了點頭。


    第二日,飄飄揚揚的大雪奇跡般地停了,陽光照在雪麵上,反射出一片耀目的白。


    雖然雪停了,這氣溫非但沒有回升,反而似乎更冷了些。


    梅非穿上了穆澈送的鬥篷長靴,在雪地裏一步一個腳印,跳來跳去,不時回頭看自己留下的腳印。


    “小非姑娘從西蜀來,沒看過這麽大的雪。”趙二樂嗬嗬地瞧著梅非在雪地裏蹦q。


    穆澈微微一笑。“也許她是想起了從前呆過的地方。”


    梅非回了個頭,正好對上穆澈些微的笑容。


    像冰塊在陽光下漸漸融化,露出晶瑩純粹的內芯。梅非像看見了在雪地裏打滾的黑猩猩,張大了嘴。


    “原來二師兄也會笑——”


    穆澈斂去了笑容,又恢複了一臉冷淡。“快走罷。”


    入了昌平城,梅非便換了宮中的馬車。趙二推辭不過,受了穆澈一些銀兩,便依依不舍地回了西蜀。


    昌平皇宮原名太平宮,是大夏皇族之前修建的。馮傲接手之後,稍做改建和擴張,變成了現在的□□宮,至於宮殿的名稱則大多維持原來的,沒有作變更。


    馬車從西側的順義門進去,徑直開到了一處偏殿,停了下來。


    梅非從馬車裏下來,左右看了看。


    偏殿門口站著兩名宮女,垂著首,十分恭順。


    “陛下說了,明日再宣你覲見。”穆澈走了過來。“這是安樂殿,今日你暫時先住在這兒罷。”


    “安樂殿?”梅非嚼著這幾個字,忽然有種不祥的預感。


    偏殿門忽然打開,一行人從裏麵走了出來。


    為首的女子皮膚白皙,氣質高雅。一聲淡粉色的宮裝,肩膀上圍著狐裘披肩。


    一見穆澈,眾人紛紛行禮。


    “見過四皇子殿下。”


    “不必多禮。”穆澈的臉上破天荒地出現了一絲窘迫,隨即看了梅非一眼。


    對於他的身份,莫無辛早就跟她說過。雖然她其實並不意外,卻還是裝作吃了一驚的樣子。


    為首的那名女子看向梅非。


    “連姑娘。好久不見了。”


    她微微一笑,抬袖捂住唇,眼神別有深意。


    梅非閉了閉眼,深呼吸,然後同樣回了她一個微笑。“好久不見。”


    薛-幼-桃?不是冤家不聚首,這句話果然沒錯。


    “這位是安樂公主。”穆澈簡單介紹了一下子。“你們之前也認識。公主殿下,連姑娘就拜托你照顧了。我先去覲見陛下。”


    “放心罷,本宮與姑娘是舊識,定當好生‘照料’連姑娘。”


    穆澈走後,梅非一個人站在眾人麵前,抬了首大大方方地接受她們的審視。


    按照宮中的規矩,公主及二品以上的嬪妃著粉,紫色;二品以下的嬪妃著橙,青;宮女著藍。從衣著來看,這群人裏除了薛幼桃這個安樂公主,還有幾個品級不高的嬪妃,以及幾個宮女。


    梅非心中剛有了數,便聽得那群女子中不知是誰說了一句。


    “民間來的果然不懂禮數,見著咱們公主,連行個禮也不懂!”


    薛幼桃轉頭微怒地看了講話的人一眼。“你懂什麽?這位連姑娘與本宮曾有姐妹之誼,又何須這些虛禮?”她轉過頭來,對梅非笑了笑。“連姑娘,你說是不是?”


    梅非心頭扭了扭,表麵上卻絲毫不以為意。


    “正是。”


    她上前幾步,朝薛幼桃行了個標準的宮禮。“民女見過公主殿下。”


    薛幼桃微愕了一瞬,上前扶起她。“說了不需要這些的嘛。怎麽,這次來昌平,小辛沒和你一起麽?”


    梅非皮笑肉不笑地回了一句:“世子自有別的要事。”


    她故作驚訝。“再重要的事,也不能叫你千裏迢迢一個人孤零零來昌平罷?”她轉了轉眼珠子,又笑了一聲。“罷了,不說這些了。男人的心啊,就跟昌平的天氣似的,一天一個樣兒。你別看著今兒個陽光燦爛的,說不準明兒個就得落雪。”


    梅非垂了眼,沒有說話。


    “好了。連妹妹既然來了,就在本宮這兒住著吧,雖然地方不大,再多加幾個人倒也住得下。明月,翠湖,好生服侍著。”

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