“當初召我進大理寺，想過有朝一日我會查到你頭上嗎？”“你既然都把罪名推給柳了，就該讓我繼續查下去，說不定還可以借機鏟除異己，除掉太後黨最得意的左膀右臂。你今天不對我做這些，我不會記起來那個人是你，我永遠也不會想到那個人是你！”李釋眼神一眯，眼裏的寒意霎時外溢，一隻手伸過來，輕輕撫摸他脆弱的喉骨，像是把玩一件精致的瓷器，毀與不毀，隻在一念之間。蘇岑盯著那隻指節分明的手看了一會兒，抬頭直視那人寒峻的目光，“你最好今日就掐死我，否則我會一直查下去，我答應過田老伯要還田平之一個交代，你，或是柳，即便我動不了你們，我也一定會讓真相大白於天下！”李釋瞳孔森寒收縮，借著閃電蘇岑看清那裏麵一閃而過的……是殺意。淚水沿著尖細下巴而下，一滴滴打在那雙骨節分明的手上。“你有與生俱來的權力和地位，高高在上，萬人敬仰，生來不懂人間疾苦。我們是螻蟻，但螻蟻有螻蟻活下去的方式。你不知道一個仕子為了一朝及第得挑燈夜讀多少晚，不知道一個父親手執利刃陷自己與不複之地是為了什麽，不知道背負一條生命之重，我是走投無路了才會過來求你。你當我喜歡在你麵前搖尾乞憐，你招招手我便得冒著大雨過來，跺一跺腳我就得震懾三分，我不過就是想活下去，你憑什麽看不起我？”判決來的意外漫長，蘇岑感覺到自己的喉骨在人指尖顫抖著翻滾，感覺到李釋身上的低壓氣息，以及那一分難以言喻的失望。最後李釋幾乎是強忍著收了手，冰冷吐了一個字：“滾。”蘇岑愣了愣，暗自吐了一口氣，沒帶一點遲疑地從人身側翻身下榻，攏緊被撕成片縷的衣物，落荒而逃。祁林候在門外，盡管已經聽了個大概，看到蘇岑這副樣子還是微微一愣，沒等反應，人已經一瘸一拐進了雨裏。祁林試探著看了看房裏人的意思，略一頷首，動身追了上去。最後還是祁林把人強行拉上馬車，已然入夏，蘇岑在馬車裏止不住顫抖，麵色蒼白如紙，祁林脫下外袍給人披上，那人卻渾然不覺。本來隻有一坊之隔，離得近，走的卻艱難。馬車每顛簸一下蘇岑都覺得下|身在隱隱作痛，原來如坐針氈還能如此具體出來。好不容易等到馬車停了，蘇岑剛要起身，隻聽祁林忽然道：“爺不是那樣的人。”蘇岑微微一愣，坐著沒動。“你出事那天爺在巡查西山北大營，聽說你出了事才連夜趕回來的。”蘇岑摳著外袍上一處邊角，冷冷道：“你是他的人，自然為他說話。”“爺要是去了，我不可能不知道。你信不過我，有北大營全體將士為證，爺當晚不可能出現在長安城裏。”“可是……”可是那個背影，那雙眼睛能有假？“那個黑衣人是我親自審的，爺說不惜一切代價要審出那個對你下手的人。”蘇岑抬頭：“審出來了嗎？”祁林搖了搖頭，“那人就是個死士，一心求死，酷刑對他沒用。”蘇岑皺眉：“可是他告訴了曲伶兒當年的凶手是柳。”祁林看著蘇岑，突然問：“曲伶兒的來曆你清楚嗎？”“什麽？”蘇岑一怔。“我們懷疑曲伶兒跟那個黑衣人是……一樣的人。”“不可能！”蘇岑猛地直起身子，不小心帶動下|身傷口，疼得抽了抽嘴角，他知道祁林想說的是“同夥”，礙於他的麵子才換了說法。蘇岑定神搖了搖頭：“當初是伶兒在黑衣人手底下救過我，他住在我家裏，他要殺我我早死了八百遍了。”祁林道：“或者說，曲伶兒以前跟他是同樣的人。”“以前？”蘇岑跟著重複了一遍，想起來曲伶兒剛到他家時那一身的傷，以及他說過的被人追殺還有跳崖。“伶兒是從那裏逃出來的，”蘇岑猛地想起什麽，急道：“那我讓伶兒去問那個黑衣人，豈不是暴露了他？”“那人不會活著走出興慶宮的大門。”蘇岑這才鬆了口氣，撩開簾子看了看，雨勢漸小，院門前朱槿的兩個花苞被打的搖搖欲墜。他現在本該掀簾子下去，換下這一身衣裳，洗個熱水澡，蒙上被子好好睡一覺。猶豫再三，竟是端坐回來，重新看著祁林。“你為什麽……要這麽護著他？”蘇岑輕聲問，“若隻是救命之恩，你為他拿下突厥，保護他這麽些年，還沒還完嗎？”一時馬車內寂靜無言，就在蘇岑以為這人不會再搭理他時，祁林輕聲道：“不是我護著他，是爺一直以來護著我們。”十五年前，漠北草原。黃沙肆虐，間或夾雜著枯黃的蓬草，像頭上長滿了癩子的醜蛤蟆。原來從高處看下去這裏是這個樣子的。他舔了舔爆皮的嘴唇，勉強咽了口唾沫，帶動極度幹涸的喉嚨一陣生疼。這應該是最後一天了吧？他在這裏已經三天了，被一根細牛皮繩子吊在哨塔上，起初是濕的，後來被陽光曝曬，抻緊收縮，陷進肉裏，勒的手腕間鮮血淋漓，骨縫裏都隱隱作痛。這三天來他滴水未進，心裏清楚這應該是自己能看見的最後一個落日了。圍著他盤桓了幾天的幾隻禿鷲早就開始急不可耐，離他越來越近，就等著他咽氣後俯衝而下。在等什麽呢？他吊著一口氣又是在等什麽？明明知道這裏沒有人救得了他，也沒有人會去救他。他凝視著蒼茫的荒漠，為什麽會被吊在這裏？噢，對了，因為他殺了人。他的主人……之一。他是阿頓庫勒，突厥話是被上天拋棄的人，按照漢人的說法，就是奴隸。那種隨便一頭羊、一袋鹽、幾張獸皮就能換走的奴隸。自他記事起就生活在這裏，跟著幾十個阿頓庫勒一起，被驅使，被奴役，等著被挑揀。他知道如何明哲保身，在這樣的環境下不出格會隱忍才是生存之道，那些人手裏有鞭子，有弩箭，還有狗，他們逃不了，反抗不了，地位甚至還不如那幾隻狗。至少在有草原狼偷襲的時候那些人會把他們放在前麵，而把狗放在後麵咬死那些後退的人。本來他以為他會就這麽下去，等著身架長成被買走，也有可能在某個寒夜沒撐過去。直到那個孩子被帶回來，身子骨比所有人都小，臉蛋白淨，一點也不像這裏的人。第一眼他就知道，這種人在這裏活不下去。果然那個孩子來的第一天就沒搶到吃的，最後怯生生走到他身邊，拉了拉他袖口，叫了他一聲“哥哥”。