正文199“血案”終致分家
文箐正在屋裏與周瓏聊著天。她原以為是周瓏那邊有小舉動,壞了周芸的事,讓周芸自盡呢。
周瓏聽得文箐說這是文簹嘴裏吐出來的事,矢口否認之餘,亦好奇,周芸那邊到底發生甚麽事了?便派了小月過去打聽消息。
周瓏從小月嘴裏早就曉得文箐因《大明律》而被周敘召見的事,如今親眼見到文箐翻在案上的書,亦掃了一眼,卻見書打開來,正停在了“別籍異財”與“卑幼私擅用財”之處,又瞧得旁邊紙張上,亦是抄列了幾條。周瓏雖不懂這些律法,卻是粗粗認得幾個字的。此時很是慎重地看文箐兩眼。
文箐正在查這幾項,左右琢磨著,經過周複的注解,已經明白其細述。隻是沒想到周瓏過來,她亦是忘了遮掩,竟讓周瓏瞧了個透。此時隻擠了一點笑,道:“嘉禾被她伯母趕了出來,我且瞧瞧有沒有哪條律法能幫上她。”
這話,明著說是嘉禾,可實際上想來隻是說自己。周瓏心知肚明,卻也沒點破她的意思,但是也沒有就這麽輕易放過,圍著這個話題,道了一句:“若是分家一事,咱們家若是伯父主持,你倒是無需擔心。”
文箐一愣,道:“若是咱們分家,伯祖父在與不在,不都一樣嗎?難道因為他不在,還能分出兩樣來?”
周瓏輕輕一笑,侄女兒果然是對家中諸人不熟。多嘴地道:“說不準,還真兩樣來。他若不在,現在分家不一定能分成,若真鬧得必須分家了,隻能以劉姨娘為主,那四嫂肯定樂意。”說完,又以某種期望的眼神看向文箐。
文箐這下是聽明白她的意思了,對於她投過來的目光,她自認自己沒有這個能耐。對於分家,分多分少,是否公平,她也不太計較了。她盼著分家,並且要讓文簡歸家,圖的不過是想分完家後,劃清有多少產業,這樣日後自己所掙的,就不會再模糊不清,而是能明明白白地算到文簡頭上。否則便如現在吃大鍋飯一般,最後又得分到各房頭上去。以前的她可以不計較,隻以後自己辛勞所得,可是不想被人算計瓜分了去。
她聽得周瓏在旁邊問了句:“伯父可有同你提到分家一事?”
文箐搖了搖頭,亦試探性地問道:“小姑姑,分家是好事嗎?”56書庫不跳字。
周瓏不知她是真傻還是裝傻,對自己提這問題是信任自己還是考究自己,心亦繃緊了些。看她兩眼,見她好似一臉迷糊不解狀態,心又放鬆了些,道:“若是不分家,你我自然不用顧及這些,隻需照顧好自己便是了。隻是一旦分家,咱們跟哪個?三哥?四哥?你想過沒有。”
文箐發愁地道:“三叔對我們很好,人也和氣,好似十分好相處。隻三嬸似乎不太喜歡我……”
她略停了一下,又道:“四叔這人也不壞,隻四嬸,我是得罪了兩次……”
周瓏不吭聲,聽著她在繼續道:“郭娘子說,分了家,我弟可能得些產業,我要是跟了三叔或四叔,自然便由他們來打理。三叔是舉人,不懂這些,四叔現在就管著全家的產業,自然是沒問題……”
“小姑姑,若你是我,你會選哪個?”周瓏沒想到,文箐突然拋出這個問題來問自己,被問得頗有些措手不及,一愣,道:“我?我……”
文箐天真地點了下頭,道:“是啊,小姑姑,你比我大,和三叔四叔在一起時間比我長,不如幫我選一個?我怕到時分家時,他們問我,我不知該如何答啊。”
這個問題,後來文箐發現,根本不是現在這般考慮的一個狀態。到分家那日,竟然是三叔四叔把自己當籃球搶,而不是把他們姐弟當球在推。
周瓏卻想得明白,這事哪裏是自己的意願能決定的?就象自己同姨娘,誰會為自己去著想,會問自己要選哪個?不過是最後分家的主持人一句話決定罷了。而文箐姐弟呢,人微言輕,若是劉姨娘主持,那是根本不會問他們姐弟的意向的。故而,她此時的意思,不過是想著文箐姐弟如今在周敘麵前有幾分得寵,要是現在提出分家,或許便能公平分得家產,若是文箐有自己的選擇,在周敘麵前稍微透露一下,舉許多得到些照顧。
她如此想,也如此說了出來。文箐聽了,倒是很感動,沒想到周瓏還真為自己著想。可是,現下是沒人公開提分家,她若是在周敘麵前冒然提這事,那會給周敘如何一個印象?等於是在周敘麵前告三叔四叔的一個狀了。
文箐認為這太傻了。自己畢竟年小,分家哪裏由得了自己說的?在男人為主的社會裏,分家這事,要提也是三叔四叔提,弟弟再得寵,也不過是一個孩子。其所言,或許是童言無忌,卻是提不得分家這大事兒。
周瓏也是心知肚明:“這事我也隻是一說,你與文簡卻是不能提的。”說完,又是歎氣。她目前真不想分家,可是聽著三嫂屋裏傳出來的話,似乎分家是必然的。她在擔心,分了家,沒人管顧自己了,自己能得多少錢?就手頭上分得一點錢,自己又沒有議親,身為女子,沒有進項,那點子嫁妝還不給吃沒了?
文箐聽她重重地歎口氣,問道:“小姑姑,你所慮為何?”
周瓏抹了一下眼角要浸出來的淚,道:“無事。不過,你好歹是有文簡,他終歸是有一份家業的,你們姐弟守著這些,定是不用太擔心的。”
文箐直接問道:“那你同太姨娘呢?按平常人家分家來說,是不是也就獨門過日子了?若是如此,我認為這是好事啊。花錢也不用看人眼色了。”
周瓏搖了遙頭,“哪裏能如你說的這般輕鬆。我是女子,哪能分戶過?不過是看哪位兄長憐惜我一些,肯多加照顧我。就算是分戶過日子,隻我與姨娘甚麽也不會,又如何謀生計?讓我姨娘給人做針線活?”
文箐沒想到她比自己的處境還可憐。古代女子,離了男人果然是沒法子,就象周瓏,一直是靠月例過日子,在周家雖是妾室所生,可是吃的住的不短穿,衣食上來說不分家自然是無憂,一分家,似乎隻得靠哪位哥哥嫂嫂施舍了。在她自己而言,若是沒哥嫂的照顧,或許留她那一份嫁妝不是田地的話,那就沒有生計來源,她所會的,隻有針線活。
文箐想到“大鍋飯”果然是對於那些沒有生存技能的人來說,一旦這“鍋”給打壞了,這些人的吃飯問題一下子便讓他們難過了。她是想著自己無論如何能掙錢,隻要給她一定的支配能力,比如外出的自由,或者有能讓自己支配的下人,便總會有謀錢的地方,斷不會餓死窮死。相比較而言,周瓏她的一方空間全是周家後院的這片天,她是真的沒有任何法子能生財來。這便是古代女子不得不依附於男人而生活。
文箐有所悟,一下子便是十分關心起周瓏來。若說此前她與周瓏之間,不過是略有些相互利用,尤其是她,對周瓏母女並無太多感情,隻是她們好幾次相幫,尤其是在小事上,讓小月與關氏上沒少幫自己,幫嘉禾,這讓她無端生出了好些好感。現下曉得周瓏的處境,頓時同情心勃發,滿腔翻滾著對她們的可憐,於是情不自禁就衝出一話來:“那要是分家後,我不選三叔四叔,選太姨娘與小姑一起過日子,可行?”
周瓏正處於發呆狀態,突然聽得這一句,有些沒應過來。“箐兒,你說,你說甚麽?”
文箐脫口而出的那句話後,亦發現自己略有些感情用事了,不過已說了出口,隻好再重複一遍。周瓏這次聽得甚是分明,眼淚便撲簌撲簌地往下掉,哽咽地道:“難為你有這般心思,小姑甚是感謝。隻是你我的話,作不得主的……”
文箐最怕人家在自己麵前掉眼淚,鼻頭亦發酸,眼眶裏有些潮,道:“事在人為。分家時,咱們總會在場吧?56書庫不少字不會是連我與弟弟的麵都不讓露一下吧?56書庫不少字到時得了機會,我們爭取……”
周瓏抹著淚,抽泣道:“分家時,不會有我與姨娘的位置的。文簡是二哥的子嗣,自是可以,或許有……”
未雨綢繆。文箐聽到這裏,倒是放心起來。隻要有弟弟的位置,那自己或許能教他幾句話,讓他不得不提到自己,隻要自己能出現在大人麵前,便要爭取一番。另外,她尋思著,三叔三嬸愛錢,是不是……
她還沒想好,小月卻是回來了。一進門,便嚷嚷開來:“小.姐,小.姐,嚴氏帶著兒媳鬧到長房那裏去了”
周芸嫌她嗓門太大,扯了她一下,道:“你這麽大嗓門,要嚷得人盡皆知?”
小月吐了一下舌頭,道:“反正過不得一盞茶功夫,家裏上下都會曉得的。長房那邊吵鬧起來,三奶奶那邊餘氏也在瞧熱鬧呢。”
關於嚴氏為何吵到了長房這,說起來嚴氏這人就是你不去惹她,她都要尋茬賴上門的,更何況是周敘派了周榮xondi去詢問定旺他們一些事。這讓周盛他們嚴重不滿,嚴氏正因為女兒婚事不順,故而大鬧起來。
周芸的事兒,周瓏確實沒插手幹預,可是她不去捅這些事,自有嚴氏得罪的其他族人將她無故責打堂兄妹一事捅到了孫家耳裏。魏氏過壽,孫家亦因為沾親帶故來人送禮,有不滿嚴氏的人,暗中使壞,提起了祠堂門口周芸的潑悍,孫家人聽在耳裏,很不滿,通過媒人透話過來,讓嚴氏約束周芸,若真是開了祠堂,那這門親事不作數。周芸沒想到,竟會發生這事,氣惱歸氣惱,卻是沒處發泄。養的一隻貓,不知為何,這春節大冷天的,好似要叫春了。爬上爬下,沒個安寧。她隻拿貓生氣,貓爬上了後簷屋角,同隔河一鋪麵上的貓相互叫上了。
這要說到古代蘇州的房子,雖大多是靠河而居,那亦是東西走向的河道,河南岸皆是住宅,北岸是街路。而南北向的河流,則兩邊都是街道。周芸他們一家,自住在河南岸。
貓叫不停,周芸氣不過,拿了根竹竿子就去捅,貓越叫,她越要趕,於是人貓鬥上了。這人就是個缺筋少弦的,否則人怎麽同一畜牲計較上了呢。彼時正是黃昏時候,北岸街麵上行人匆匆,有人見得這情景,免不得在那邊大笑不已。周芸又氣又惱,羞憤交加,一不小心,身子就從樓上翻倒了河裏。幸而有船經過,隻吃了些水,嗆個半死,給救了上來。
不知情的,自是以為她因孫家之事想不開,尋短見,欲跳河自盡。周芸xondi周定旺定祥他們是左右遮鄰裏嘴,隻北岸上的商戶與購貨的,個個瞧在眼裏,這事兒,不過一天功夫,^56書庫竟是傳開來。
而此時,偏周榮他們又上門去打聽。嚴氏雖被禁足,卻不思反省,隻將這些事全賴在周敘他們這一房身上。故此,在屋裏大罵不已。周榮這人其實不傻,隻是心思不太活絡,認死理的。偏嚴氏在屋內罵得大聲,周榮卻聽到了,聽得她先從文箐罵起,最後竟是罵到自己父母身上,忍無可忍,推翻了其堂屋裏的桌椅,怒而訓族侄定旺他們,免不得說及嚴氏婦功婦德皆不宜作為周家婦人。這就捅了馬蜂窩。
周賡拉著大哥趕緊出門,沒想到前腳剛進自家門,嚴氏帶著兒媳吵上門來,開始大肆撒潑。定旺也知不妙,這事鬧開來,如何是好?隻派人去請周盛過來。周盛在周敘麵前終究是晚輩,被其妻子勸住,讓他莫要去摻合,於是不肯動窩。
周敘正愁家中之事不寧,沒想到周成家的人竟鬧到自家門上來,原還想著過幾日開祠堂,且聽他們說幾句好話,情麵上大家過得去便是了。此時亦下不來台,魏氏窩火,自然是護著長子,隻讓人去趕嚴氏一家子。偏嚴氏竟當場箕踞於地,撒潑打滾起來。周玫在母親麵前煽風點火,一時,長房與周成那邊成了水火之勢。
最後沒辦法,彭氏隻差了婆子趕人,好不容易攆到大門口,嚴氏卻是哭鬧嚎叫,讓周家丟盡顏麵。最後還是周東那邊出麵,勸周盛妻子拉了嚴氏回去。
可是,周家沒消停。真正是“你方唱罷我登場”。
魏氏剛進屋,卻又聽得文筼道:“不好了,二房五嬸她們鬧起來了。”
前麵說到李氏與鄧氏倆人關在屋裏“和談”,可惜這兩人都不是真正能夠相互合作的對象,故而最終沒達成一致。二次“和談”宣告失敗,兩人鬧僵。
鄧氏的委屈求饒,在李氏那一方,並沒有得到滿足,而其最後的逼迫,竟是勢得其反。李氏打從鄧氏說出娘家弟媳竟也順走畫後,感覺鄧氏要挾於自己,這不是讓自己受製於人麽?依她性子,哪肯承認,這樣便是有把柄在鄧氏手裏,那分家自己還能占到什麽便宜?於是出言相諷。
鄧氏見李氏強硬,更是恨其見死不救,亦是不罷休,相互揭起短來。女人鬥上嘴,竟忘了當初自己本來的目的。這動靜鬧起來就大了,嗓子一個比一個尖細,音量一個壓一個,比著比著,罵聲越來越大,鬧得後院差點兒人盡皆知。
於是文簹在屋裏聽得爭吵,竟是直接跑去前院找父親周騰;而文籌姐弟那邊亦是由丁氏口裏得知,文筠第一反應就是去找太姨娘搬救兵,文籌嚇得隻找周同去了。
周騰出現在門口時,兩妯娌正關著門用蘇州話罵得不可開交之際,屋內罵聲交雜,彼此並不是那麽你一句完了我再一句地對罵,而是隻聽半句便亦不停嘴地回擊。在其他人耳裏,這些罵聲隻有如屋外那河水,源源不斷,卻是分不清哪裏是源頭,哪裏是話尾,一句趕一句,亂七八糟,。
周騰氣得怒踹了門,進去,兩個女人聞聲皆不再罵了,周騰掃了兩個女人一眼,怒道:“你們這是鬧的甚麽?”
李氏見得自家男人,卻隻微愣片刻,立時似找到了靠山,便哭訴起弟妹誣賴人,要挾自己;鄧氏被她這麽“先聲奪人”氣得雙目冒火,一想到弟弟或許過了今日便是九死一生,立時也哭鬧起來。
周騰見女人這般動靜,更是火大,拿起桌上的杯子就砸在地上“成何體統”這嗓門音量十分大。旁邊文簹瞧著爹麵色鐵青,咬著牙,瞠著目,嚇得她打了個哆嗦。
由於周騰用力過猛,杯子擊在青石磚地麵上,碎成幾塊,有兩塊便彈向了門口。周同被郭良推著正巧到達,眼見門裏飛出來的一物事,碎片就飛向了他,郭良嚇得拖著輪椅往旁一閃。隻他旁邊的文籌卻沒那好運,他聽得姆媽在屋裏哭,便跑上前來,那碎片正從他右耳邊劃過,立時血滴在右肩上,他也喚出了一聲驚叫:“啊”
劉太姨娘由孫女文筠與韋婆子扶著,踉踉蹌蹌地趕來,正好見到“血案”發生。最寵愛的孫子受傷了,這還了得
劉太姨娘立時就呼天搶地起來,嘴裏大聲哭叫著:“心肝兒,乖孫子,這是哪個沒良心的啦,竟連個小娃兒也不放過……”
鄧氏亦從屋裏撲過來,哭道:“籌兒,籌兒,傷到哪裏了?讓姆媽瞧瞧……”
兩個女人一個孩子,哭聲蓋過一切。李氏此時十分緊張地看向周騰。
周騰不過是想摔個杯子製止兩女人的聒噪,哪裏會料到出此意外——不僅是傷著了文籌,竟然還是劉太姨娘在當場。這下麻煩大了。
周騰搓著手出來,要請姨娘與周同進去。劉太姨娘疼小孫子,哭一陣,停一下,又哭一聲,追究“罪魁禍首”是何人。周騰不得不低頭認錯:“姨娘,是兒子一時大意,失手無意中傷了侄兒,這事,真是意外……”
劉太姨娘用手帕捂著小孫子的耳朵,聽著文籌“哇哇”地號啕大哭,隻覺心肝摧裂,又哪裏聽得下周騰的解釋,怒道:“你眼裏還有手足嗎?”56書庫不跳字。指著坐在輪椅上的周同,哭道,“你讓弟弟傷了腿,如今求不得功名,毀了他的前程,還不夠麽?姨娘是指望不上你的,隻盼著你弟弟能出人頭地……我的命怎麽就這麽苦呢,你弟弟眼見有出息了,卻被你一手給毀成如今這般……”
她似乎哭得上氣不接下手,隻是沒緩一口氣,又繼續罵道:“我怎麽生了你這麽個狠心的毀了你弟弟不說,難道還要毀了你親生侄兒麽?這要是沒了耳朵,就是殘了,日後哪裏還能考取功名?他爹已經被你連累成這樣,你還要待如何?你與同兒都是我親生的,你怎麽就狠得下這個手來呢你若是眼裏有我這個姨娘,念我生你不易,又豈會這般待你弟弟,你要氣死我了……”
周騰低垂著頭,男兒有淚不輕彈,可是文簹從下往上看父親,亦見到了他眼裏滿是淚,一滴一滴往下落,隻其他人都沒見著,便心疼父親,幾步跨出門去,站到到太姨娘麵前,替父親打抱不平,道:“太姨娘,不怪我父親,是四嬸找我姆媽吵架,我爹勸不過,才……”
她不說還好,隻這一說,劉太姨娘自然認定她是偏幫自家爹娘。文簹愛告狀,平時總惹文筠,這些劉太姨娘一清二楚。她不喜周騰夫婦,連帶著文筠文笈亦是不喜。此時她一出頭,劉太姨娘更是沒好話:“我教訓你爹,你一個小輩的站出來,還沒家法了?李氏,瞧你教的好女兒,哪裏分尊卑長幼的”
李氏隻急著去拉文簹,文簹委屈地哭道:“我爹又不是故意的,是文籌自己撞上來的,他不來,怎麽會……”李氏急得隻捂了自家女兒的嘴,不停掉淚,最後還是餘氏拉了文簹到隔壁,哄道:“五小.姐,這個時候,你就莫要添亂了。”
文簹腮上掛著淚,十分不滿地道:“太姨娘偏心,我爹明明不是故意的……都是四嬸他們一家多事,他們來我家吵架……”
餘氏可沒功夫勸她,隻讓小西盯緊了五小.姐,莫要讓她出去闖禍。
周同小聲地哀求姨娘莫要在門口哭鬧,劉太姨娘卻嫌小兒子太過於軟弱,哭道:“你就是太念手足情了,你瞧你哥可真替你打算?你以為他這幾日所忙為何?”
這話說得周騰與李氏心驚,劉太姨娘起身,伸長了手,指著周騰道:“你莫要以為我不管事,這院裏我就是聾子瞎子一個你幹的好事,自有人曉得。你當著你弟弟麵說說,你不就是找我原來的舊帳本,尋你弟的不是,算計你弟用了多少錢”又指著李氏道:“都是你這個女人指使的是不是你鬧著要分家,慫恿我兒子這般做?那日我不過是訓你一兩句,你卻做出這等事來我既能讓你管家,我亦能收回來這家裏,論年長,還是我”
周同聽了前半段,隻張大了嘴,以一種不敢置信的眼神看向三哥周騰,又瞧向李氏。
周騰與李氏沒想到劉太姨娘當眾戳破這事。李氏被劉太姨娘要挾要收回管家權,心裏也火:她生病時,要躲魏氏,便把自個兒推出來管家,如今長房要上京了,她便要收回自己的管家權。說來說去,姨娘這是過河拆橋。於是這些年來積壓在心裏的不忿,此時見周騰竟是掉淚,心疼不已,也忍不住了,回嘴道:“姨娘,你說三郎這般算計,可是他若不在外頭算計,這家裏吃的喝的又從哪裏來?他在外頭掙錢不易,家中哪個曉得?四弟花錢多少,你比我們更清楚。這些年,家中盈餘總是不多,你隻指責是三郎掙得不多,怎麽不說四弟每年花去多少?這些錢,四弟你自個心裏有數麽?”
周同還沒從三哥查自己的曆史老帳一事中醒過來,此時被李氏問得張口結舌,“我,我,我……”
劉太姨娘容不得兒媳在自己麵前這麽威風,而且還是如此質疑自己最愛的兒子,此時指著李氏罵道:“你又有甚麽能耐來說你四弟你一個婦道人家,他若不是被你男人傷了腳,會如今活得這麽憋屈麽?你們隻道他花了錢,若是他沒傷了腿,改日得了功名,是不是你們也要跟著水漲船高?如今好了,你四弟前途被你們毀了,不過花一點兒錢,打發心情,卻被你們這般指責你們的良心被狗吃了麽?”
之後的話,大多便是劉太姨娘不停地責問周騰與李氏,周同苦苦哀求姨娘莫要鬧下去了,鄧氏查看了兒子隻是劃了點皮,讓丁氏帶他回屋裏敷藥,自己卻扶著劉太姨娘,聽她數落,自覺心裏大出一口氣。
李氏不顧周騰勸阻,一心想在姨娘麵前辯個分明,替他出口氣,偏偏身份所限,不敢正麵交鋒,連反駁姨娘都有所顧忌,於是說來說去,也不過是些車軲轆話,左右不過是自己夫婦兩人,辛苦不已,養著一大家子,卻沒被人領情,反而一個不好,就得招人指責,實是費力不討好。若誰有本事,誰來掌這個家,誰來打理產業……
說到這兒,話已是撂明了。李氏與周騰不願挑這一大家子的生計了,大家各憑本事各自管顧自家吧
劉太姨娘當著風口站著,鼻炎就犯上了,言辭不清地怒道:“好你們既這般說,那就是要分家了”
正文199“血案”終致分家shuiyin0.
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文箐正在屋裏與周瓏聊著天。她原以為是周瓏那邊有小舉動,壞了周芸的事,讓周芸自盡呢。
周瓏聽得文箐說這是文簹嘴裏吐出來的事,矢口否認之餘,亦好奇,周芸那邊到底發生甚麽事了?便派了小月過去打聽消息。
周瓏從小月嘴裏早就曉得文箐因《大明律》而被周敘召見的事,如今親眼見到文箐翻在案上的書,亦掃了一眼,卻見書打開來,正停在了“別籍異財”與“卑幼私擅用財”之處,又瞧得旁邊紙張上,亦是抄列了幾條。周瓏雖不懂這些律法,卻是粗粗認得幾個字的。此時很是慎重地看文箐兩眼。
文箐正在查這幾項,左右琢磨著,經過周複的注解,已經明白其細述。隻是沒想到周瓏過來,她亦是忘了遮掩,竟讓周瓏瞧了個透。此時隻擠了一點笑,道:“嘉禾被她伯母趕了出來,我且瞧瞧有沒有哪條律法能幫上她。”
這話,明著說是嘉禾,可實際上想來隻是說自己。周瓏心知肚明,卻也沒點破她的意思,但是也沒有就這麽輕易放過,圍著這個話題,道了一句:“若是分家一事,咱們家若是伯父主持,你倒是無需擔心。”
文箐一愣,道:“若是咱們分家,伯祖父在與不在,不都一樣嗎?難道因為他不在,還能分出兩樣來?”
周瓏輕輕一笑,侄女兒果然是對家中諸人不熟。多嘴地道:“說不準,還真兩樣來。他若不在,現在分家不一定能分成,若真鬧得必須分家了,隻能以劉姨娘為主,那四嫂肯定樂意。”說完,又以某種期望的眼神看向文箐。
文箐這下是聽明白她的意思了,對於她投過來的目光,她自認自己沒有這個能耐。對於分家,分多分少,是否公平,她也不太計較了。她盼著分家,並且要讓文簡歸家,圖的不過是想分完家後,劃清有多少產業,這樣日後自己所掙的,就不會再模糊不清,而是能明明白白地算到文簡頭上。否則便如現在吃大鍋飯一般,最後又得分到各房頭上去。以前的她可以不計較,隻以後自己辛勞所得,可是不想被人算計瓜分了去。
她聽得周瓏在旁邊問了句:“伯父可有同你提到分家一事?”
文箐搖了搖頭,亦試探性地問道:“小姑姑,分家是好事嗎?”56書庫不跳字。
周瓏不知她是真傻還是裝傻,對自己提這問題是信任自己還是考究自己,心亦繃緊了些。看她兩眼,見她好似一臉迷糊不解狀態,心又放鬆了些,道:“若是不分家,你我自然不用顧及這些,隻需照顧好自己便是了。隻是一旦分家,咱們跟哪個?三哥?四哥?你想過沒有。”
文箐發愁地道:“三叔對我們很好,人也和氣,好似十分好相處。隻三嬸似乎不太喜歡我……”
她略停了一下,又道:“四叔這人也不壞,隻四嬸,我是得罪了兩次……”
周瓏不吭聲,聽著她在繼續道:“郭娘子說,分了家,我弟可能得些產業,我要是跟了三叔或四叔,自然便由他們來打理。三叔是舉人,不懂這些,四叔現在就管著全家的產業,自然是沒問題……”
“小姑姑,若你是我,你會選哪個?”周瓏沒想到,文箐突然拋出這個問題來問自己,被問得頗有些措手不及,一愣,道:“我?我……”
文箐天真地點了下頭,道:“是啊,小姑姑,你比我大,和三叔四叔在一起時間比我長,不如幫我選一個?我怕到時分家時,他們問我,我不知該如何答啊。”
這個問題,後來文箐發現,根本不是現在這般考慮的一個狀態。到分家那日,竟然是三叔四叔把自己當籃球搶,而不是把他們姐弟當球在推。
周瓏卻想得明白,這事哪裏是自己的意願能決定的?就象自己同姨娘,誰會為自己去著想,會問自己要選哪個?不過是最後分家的主持人一句話決定罷了。而文箐姐弟呢,人微言輕,若是劉姨娘主持,那是根本不會問他們姐弟的意向的。故而,她此時的意思,不過是想著文箐姐弟如今在周敘麵前有幾分得寵,要是現在提出分家,或許便能公平分得家產,若是文箐有自己的選擇,在周敘麵前稍微透露一下,舉許多得到些照顧。
她如此想,也如此說了出來。文箐聽了,倒是很感動,沒想到周瓏還真為自己著想。可是,現下是沒人公開提分家,她若是在周敘麵前冒然提這事,那會給周敘如何一個印象?等於是在周敘麵前告三叔四叔的一個狀了。
文箐認為這太傻了。自己畢竟年小,分家哪裏由得了自己說的?在男人為主的社會裏,分家這事,要提也是三叔四叔提,弟弟再得寵,也不過是一個孩子。其所言,或許是童言無忌,卻是提不得分家這大事兒。
周瓏也是心知肚明:“這事我也隻是一說,你與文簡卻是不能提的。”說完,又是歎氣。她目前真不想分家,可是聽著三嫂屋裏傳出來的話,似乎分家是必然的。她在擔心,分了家,沒人管顧自己了,自己能得多少錢?就手頭上分得一點錢,自己又沒有議親,身為女子,沒有進項,那點子嫁妝還不給吃沒了?
文箐聽她重重地歎口氣,問道:“小姑姑,你所慮為何?”
周瓏抹了一下眼角要浸出來的淚,道:“無事。不過,你好歹是有文簡,他終歸是有一份家業的,你們姐弟守著這些,定是不用太擔心的。”
文箐直接問道:“那你同太姨娘呢?按平常人家分家來說,是不是也就獨門過日子了?若是如此,我認為這是好事啊。花錢也不用看人眼色了。”
周瓏搖了遙頭,“哪裏能如你說的這般輕鬆。我是女子,哪能分戶過?不過是看哪位兄長憐惜我一些,肯多加照顧我。就算是分戶過日子,隻我與姨娘甚麽也不會,又如何謀生計?讓我姨娘給人做針線活?”
文箐沒想到她比自己的處境還可憐。古代女子,離了男人果然是沒法子,就象周瓏,一直是靠月例過日子,在周家雖是妾室所生,可是吃的住的不短穿,衣食上來說不分家自然是無憂,一分家,似乎隻得靠哪位哥哥嫂嫂施舍了。在她自己而言,若是沒哥嫂的照顧,或許留她那一份嫁妝不是田地的話,那就沒有生計來源,她所會的,隻有針線活。
文箐想到“大鍋飯”果然是對於那些沒有生存技能的人來說,一旦這“鍋”給打壞了,這些人的吃飯問題一下子便讓他們難過了。她是想著自己無論如何能掙錢,隻要給她一定的支配能力,比如外出的自由,或者有能讓自己支配的下人,便總會有謀錢的地方,斷不會餓死窮死。相比較而言,周瓏她的一方空間全是周家後院的這片天,她是真的沒有任何法子能生財來。這便是古代女子不得不依附於男人而生活。
文箐有所悟,一下子便是十分關心起周瓏來。若說此前她與周瓏之間,不過是略有些相互利用,尤其是她,對周瓏母女並無太多感情,隻是她們好幾次相幫,尤其是在小事上,讓小月與關氏上沒少幫自己,幫嘉禾,這讓她無端生出了好些好感。現下曉得周瓏的處境,頓時同情心勃發,滿腔翻滾著對她們的可憐,於是情不自禁就衝出一話來:“那要是分家後,我不選三叔四叔,選太姨娘與小姑一起過日子,可行?”
周瓏正處於發呆狀態,突然聽得這一句,有些沒應過來。“箐兒,你說,你說甚麽?”
文箐脫口而出的那句話後,亦發現自己略有些感情用事了,不過已說了出口,隻好再重複一遍。周瓏這次聽得甚是分明,眼淚便撲簌撲簌地往下掉,哽咽地道:“難為你有這般心思,小姑甚是感謝。隻是你我的話,作不得主的……”
文箐最怕人家在自己麵前掉眼淚,鼻頭亦發酸,眼眶裏有些潮,道:“事在人為。分家時,咱們總會在場吧?56書庫不少字不會是連我與弟弟的麵都不讓露一下吧?56書庫不少字到時得了機會,我們爭取……”
周瓏抹著淚,抽泣道:“分家時,不會有我與姨娘的位置的。文簡是二哥的子嗣,自是可以,或許有……”
未雨綢繆。文箐聽到這裏,倒是放心起來。隻要有弟弟的位置,那自己或許能教他幾句話,讓他不得不提到自己,隻要自己能出現在大人麵前,便要爭取一番。另外,她尋思著,三叔三嬸愛錢,是不是……
她還沒想好,小月卻是回來了。一進門,便嚷嚷開來:“小.姐,小.姐,嚴氏帶著兒媳鬧到長房那裏去了”
周芸嫌她嗓門太大,扯了她一下,道:“你這麽大嗓門,要嚷得人盡皆知?”
小月吐了一下舌頭,道:“反正過不得一盞茶功夫,家裏上下都會曉得的。長房那邊吵鬧起來,三奶奶那邊餘氏也在瞧熱鬧呢。”
關於嚴氏為何吵到了長房這,說起來嚴氏這人就是你不去惹她,她都要尋茬賴上門的,更何況是周敘派了周榮xondi去詢問定旺他們一些事。這讓周盛他們嚴重不滿,嚴氏正因為女兒婚事不順,故而大鬧起來。
周芸的事兒,周瓏確實沒插手幹預,可是她不去捅這些事,自有嚴氏得罪的其他族人將她無故責打堂兄妹一事捅到了孫家耳裏。魏氏過壽,孫家亦因為沾親帶故來人送禮,有不滿嚴氏的人,暗中使壞,提起了祠堂門口周芸的潑悍,孫家人聽在耳裏,很不滿,通過媒人透話過來,讓嚴氏約束周芸,若真是開了祠堂,那這門親事不作數。周芸沒想到,竟會發生這事,氣惱歸氣惱,卻是沒處發泄。養的一隻貓,不知為何,這春節大冷天的,好似要叫春了。爬上爬下,沒個安寧。她隻拿貓生氣,貓爬上了後簷屋角,同隔河一鋪麵上的貓相互叫上了。
這要說到古代蘇州的房子,雖大多是靠河而居,那亦是東西走向的河道,河南岸皆是住宅,北岸是街路。而南北向的河流,則兩邊都是街道。周芸他們一家,自住在河南岸。
貓叫不停,周芸氣不過,拿了根竹竿子就去捅,貓越叫,她越要趕,於是人貓鬥上了。這人就是個缺筋少弦的,否則人怎麽同一畜牲計較上了呢。彼時正是黃昏時候,北岸街麵上行人匆匆,有人見得這情景,免不得在那邊大笑不已。周芸又氣又惱,羞憤交加,一不小心,身子就從樓上翻倒了河裏。幸而有船經過,隻吃了些水,嗆個半死,給救了上來。
不知情的,自是以為她因孫家之事想不開,尋短見,欲跳河自盡。周芸xondi周定旺定祥他們是左右遮鄰裏嘴,隻北岸上的商戶與購貨的,個個瞧在眼裏,這事兒,不過一天功夫,^56書庫竟是傳開來。
而此時,偏周榮他們又上門去打聽。嚴氏雖被禁足,卻不思反省,隻將這些事全賴在周敘他們這一房身上。故此,在屋裏大罵不已。周榮這人其實不傻,隻是心思不太活絡,認死理的。偏嚴氏在屋內罵得大聲,周榮卻聽到了,聽得她先從文箐罵起,最後竟是罵到自己父母身上,忍無可忍,推翻了其堂屋裏的桌椅,怒而訓族侄定旺他們,免不得說及嚴氏婦功婦德皆不宜作為周家婦人。這就捅了馬蜂窩。
周賡拉著大哥趕緊出門,沒想到前腳剛進自家門,嚴氏帶著兒媳吵上門來,開始大肆撒潑。定旺也知不妙,這事鬧開來,如何是好?隻派人去請周盛過來。周盛在周敘麵前終究是晚輩,被其妻子勸住,讓他莫要去摻合,於是不肯動窩。
周敘正愁家中之事不寧,沒想到周成家的人竟鬧到自家門上來,原還想著過幾日開祠堂,且聽他們說幾句好話,情麵上大家過得去便是了。此時亦下不來台,魏氏窩火,自然是護著長子,隻讓人去趕嚴氏一家子。偏嚴氏竟當場箕踞於地,撒潑打滾起來。周玫在母親麵前煽風點火,一時,長房與周成那邊成了水火之勢。
最後沒辦法,彭氏隻差了婆子趕人,好不容易攆到大門口,嚴氏卻是哭鬧嚎叫,讓周家丟盡顏麵。最後還是周東那邊出麵,勸周盛妻子拉了嚴氏回去。
可是,周家沒消停。真正是“你方唱罷我登場”。
魏氏剛進屋,卻又聽得文筼道:“不好了,二房五嬸她們鬧起來了。”
前麵說到李氏與鄧氏倆人關在屋裏“和談”,可惜這兩人都不是真正能夠相互合作的對象,故而最終沒達成一致。二次“和談”宣告失敗,兩人鬧僵。
鄧氏的委屈求饒,在李氏那一方,並沒有得到滿足,而其最後的逼迫,竟是勢得其反。李氏打從鄧氏說出娘家弟媳竟也順走畫後,感覺鄧氏要挾於自己,這不是讓自己受製於人麽?依她性子,哪肯承認,這樣便是有把柄在鄧氏手裏,那分家自己還能占到什麽便宜?於是出言相諷。
鄧氏見李氏強硬,更是恨其見死不救,亦是不罷休,相互揭起短來。女人鬥上嘴,竟忘了當初自己本來的目的。這動靜鬧起來就大了,嗓子一個比一個尖細,音量一個壓一個,比著比著,罵聲越來越大,鬧得後院差點兒人盡皆知。
於是文簹在屋裏聽得爭吵,竟是直接跑去前院找父親周騰;而文籌姐弟那邊亦是由丁氏口裏得知,文筠第一反應就是去找太姨娘搬救兵,文籌嚇得隻找周同去了。
周騰出現在門口時,兩妯娌正關著門用蘇州話罵得不可開交之際,屋內罵聲交雜,彼此並不是那麽你一句完了我再一句地對罵,而是隻聽半句便亦不停嘴地回擊。在其他人耳裏,這些罵聲隻有如屋外那河水,源源不斷,卻是分不清哪裏是源頭,哪裏是話尾,一句趕一句,亂七八糟,。
周騰氣得怒踹了門,進去,兩個女人聞聲皆不再罵了,周騰掃了兩個女人一眼,怒道:“你們這是鬧的甚麽?”
李氏見得自家男人,卻隻微愣片刻,立時似找到了靠山,便哭訴起弟妹誣賴人,要挾自己;鄧氏被她這麽“先聲奪人”氣得雙目冒火,一想到弟弟或許過了今日便是九死一生,立時也哭鬧起來。
周騰見女人這般動靜,更是火大,拿起桌上的杯子就砸在地上“成何體統”這嗓門音量十分大。旁邊文簹瞧著爹麵色鐵青,咬著牙,瞠著目,嚇得她打了個哆嗦。
由於周騰用力過猛,杯子擊在青石磚地麵上,碎成幾塊,有兩塊便彈向了門口。周同被郭良推著正巧到達,眼見門裏飛出來的一物事,碎片就飛向了他,郭良嚇得拖著輪椅往旁一閃。隻他旁邊的文籌卻沒那好運,他聽得姆媽在屋裏哭,便跑上前來,那碎片正從他右耳邊劃過,立時血滴在右肩上,他也喚出了一聲驚叫:“啊”
劉太姨娘由孫女文筠與韋婆子扶著,踉踉蹌蹌地趕來,正好見到“血案”發生。最寵愛的孫子受傷了,這還了得
劉太姨娘立時就呼天搶地起來,嘴裏大聲哭叫著:“心肝兒,乖孫子,這是哪個沒良心的啦,竟連個小娃兒也不放過……”
鄧氏亦從屋裏撲過來,哭道:“籌兒,籌兒,傷到哪裏了?讓姆媽瞧瞧……”
兩個女人一個孩子,哭聲蓋過一切。李氏此時十分緊張地看向周騰。
周騰不過是想摔個杯子製止兩女人的聒噪,哪裏會料到出此意外——不僅是傷著了文籌,竟然還是劉太姨娘在當場。這下麻煩大了。
周騰搓著手出來,要請姨娘與周同進去。劉太姨娘疼小孫子,哭一陣,停一下,又哭一聲,追究“罪魁禍首”是何人。周騰不得不低頭認錯:“姨娘,是兒子一時大意,失手無意中傷了侄兒,這事,真是意外……”
劉太姨娘用手帕捂著小孫子的耳朵,聽著文籌“哇哇”地號啕大哭,隻覺心肝摧裂,又哪裏聽得下周騰的解釋,怒道:“你眼裏還有手足嗎?”56書庫不跳字。指著坐在輪椅上的周同,哭道,“你讓弟弟傷了腿,如今求不得功名,毀了他的前程,還不夠麽?姨娘是指望不上你的,隻盼著你弟弟能出人頭地……我的命怎麽就這麽苦呢,你弟弟眼見有出息了,卻被你一手給毀成如今這般……”
她似乎哭得上氣不接下手,隻是沒緩一口氣,又繼續罵道:“我怎麽生了你這麽個狠心的毀了你弟弟不說,難道還要毀了你親生侄兒麽?這要是沒了耳朵,就是殘了,日後哪裏還能考取功名?他爹已經被你連累成這樣,你還要待如何?你與同兒都是我親生的,你怎麽就狠得下這個手來呢你若是眼裏有我這個姨娘,念我生你不易,又豈會這般待你弟弟,你要氣死我了……”
周騰低垂著頭,男兒有淚不輕彈,可是文簹從下往上看父親,亦見到了他眼裏滿是淚,一滴一滴往下落,隻其他人都沒見著,便心疼父親,幾步跨出門去,站到到太姨娘麵前,替父親打抱不平,道:“太姨娘,不怪我父親,是四嬸找我姆媽吵架,我爹勸不過,才……”
她不說還好,隻這一說,劉太姨娘自然認定她是偏幫自家爹娘。文簹愛告狀,平時總惹文筠,這些劉太姨娘一清二楚。她不喜周騰夫婦,連帶著文筠文笈亦是不喜。此時她一出頭,劉太姨娘更是沒好話:“我教訓你爹,你一個小輩的站出來,還沒家法了?李氏,瞧你教的好女兒,哪裏分尊卑長幼的”
李氏隻急著去拉文簹,文簹委屈地哭道:“我爹又不是故意的,是文籌自己撞上來的,他不來,怎麽會……”李氏急得隻捂了自家女兒的嘴,不停掉淚,最後還是餘氏拉了文簹到隔壁,哄道:“五小.姐,這個時候,你就莫要添亂了。”
文簹腮上掛著淚,十分不滿地道:“太姨娘偏心,我爹明明不是故意的……都是四嬸他們一家多事,他們來我家吵架……”
餘氏可沒功夫勸她,隻讓小西盯緊了五小.姐,莫要讓她出去闖禍。
周同小聲地哀求姨娘莫要在門口哭鬧,劉太姨娘卻嫌小兒子太過於軟弱,哭道:“你就是太念手足情了,你瞧你哥可真替你打算?你以為他這幾日所忙為何?”
這話說得周騰與李氏心驚,劉太姨娘起身,伸長了手,指著周騰道:“你莫要以為我不管事,這院裏我就是聾子瞎子一個你幹的好事,自有人曉得。你當著你弟弟麵說說,你不就是找我原來的舊帳本,尋你弟的不是,算計你弟用了多少錢”又指著李氏道:“都是你這個女人指使的是不是你鬧著要分家,慫恿我兒子這般做?那日我不過是訓你一兩句,你卻做出這等事來我既能讓你管家,我亦能收回來這家裏,論年長,還是我”
周同聽了前半段,隻張大了嘴,以一種不敢置信的眼神看向三哥周騰,又瞧向李氏。
周騰與李氏沒想到劉太姨娘當眾戳破這事。李氏被劉太姨娘要挾要收回管家權,心裏也火:她生病時,要躲魏氏,便把自個兒推出來管家,如今長房要上京了,她便要收回自己的管家權。說來說去,姨娘這是過河拆橋。於是這些年來積壓在心裏的不忿,此時見周騰竟是掉淚,心疼不已,也忍不住了,回嘴道:“姨娘,你說三郎這般算計,可是他若不在外頭算計,這家裏吃的喝的又從哪裏來?他在外頭掙錢不易,家中哪個曉得?四弟花錢多少,你比我們更清楚。這些年,家中盈餘總是不多,你隻指責是三郎掙得不多,怎麽不說四弟每年花去多少?這些錢,四弟你自個心裏有數麽?”
周同還沒從三哥查自己的曆史老帳一事中醒過來,此時被李氏問得張口結舌,“我,我,我……”
劉太姨娘容不得兒媳在自己麵前這麽威風,而且還是如此質疑自己最愛的兒子,此時指著李氏罵道:“你又有甚麽能耐來說你四弟你一個婦道人家,他若不是被你男人傷了腳,會如今活得這麽憋屈麽?你們隻道他花了錢,若是他沒傷了腿,改日得了功名,是不是你們也要跟著水漲船高?如今好了,你四弟前途被你們毀了,不過花一點兒錢,打發心情,卻被你們這般指責你們的良心被狗吃了麽?”
之後的話,大多便是劉太姨娘不停地責問周騰與李氏,周同苦苦哀求姨娘莫要鬧下去了,鄧氏查看了兒子隻是劃了點皮,讓丁氏帶他回屋裏敷藥,自己卻扶著劉太姨娘,聽她數落,自覺心裏大出一口氣。
李氏不顧周騰勸阻,一心想在姨娘麵前辯個分明,替他出口氣,偏偏身份所限,不敢正麵交鋒,連反駁姨娘都有所顧忌,於是說來說去,也不過是些車軲轆話,左右不過是自己夫婦兩人,辛苦不已,養著一大家子,卻沒被人領情,反而一個不好,就得招人指責,實是費力不討好。若誰有本事,誰來掌這個家,誰來打理產業……
說到這兒,話已是撂明了。李氏與周騰不願挑這一大家子的生計了,大家各憑本事各自管顧自家吧
劉太姨娘當著風口站著,鼻炎就犯上了,言辭不清地怒道:“好你們既這般說,那就是要分家了”
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