第13章

    一　　城郊外，鼓角聲聲，旌旗獵獵，三萬將士整裝待發，奔赴邊疆。　　顧赫炎一身戎裝，騎在馬上，在他身旁的摯友裴寒瑭同樣騎著馬，看著浩浩蕩蕩的軍隊感慨道：“當年我爹把我扭送到顧將軍府上學武時，你和我才六歲，而今一晃，物是人非。”　　“不用遠送，回去吧。”顧赫炎平靜地說。　　“行。”裴寒瑭無奈點頭，笑道，“那些嘰嘰歪歪的送別詞你不愛聽，我就不說了，總之早些回來，到時候請你湖景賞月喝酒。”　　“好。”顧赫炎篤定點頭。　　裴寒瑭抱拳告辭，他禦馬回城時，與一輛馬車擦肩而過。　　顧赫炎拽緊韁繩，正準備馭馬前往隊伍最前頭，忽然一輛馬車停在古道旁，飛揚的塵土尚未散去，一人掀開簾子躍下馬車，那人左右四顧，目光與顧赫炎在空中相撞後，匆匆朝顧赫炎走來。　　聞鶴音彎腰掀開簾子，本想下馬車跟在慕之明身後，一抬頭見顧赫炎就在前方不遠處，於是退回馬車裏。　　顧赫炎動作利落地翻身下馬，當是時，慕之明在他麵前站定。　　兩人對視片刻，顧赫炎先移開目光，輕聲問：“為什麽來了？”　　慕之明不假思索地答道：“想送你，就來了。”　　顧赫炎因驚詫困惑而驀地抬眸，不過一瞬，又立刻收斂神色，垂下目光：“嗯。”　　慕之明問：“怎麽了？我就不能來送送你嗎？”　　顧赫炎：“……可以。”　　慕之明彎眸笑了起來，他思索片刻，問：“顧兄，你想聽送別時遙祝前程的駢四儷六，還是想聽我自己想同你說的話？”　　顧赫炎：“你自己想說的。”　　“那……”燕國公小世子竟有些忸怩，支支吾吾道，“邊疆環境困苦，你要對自己好一些。”　　顧赫炎點點頭：“嗯。”　　“我會替你照顧好梁姨一家的。”慕之明信誓旦旦地保證。　　顧赫炎微怔，倒也沒問為什麽顧府仆從需要慕之明照顧，隻是道：“謝謝。”　　“還有……”平日能言善辯的慕之明繼續吞吞吐吐，“好好吃飯，好好休息，不要太操勞。”　　顧赫炎繼續點頭：“嗯。”　　“然後……還有……呃……還有……”慕之明想了又想，憋出一句，“別受傷。”　　顧赫炎斂眸沉默。　　慕之明見他不吭聲，略有慌亂地問：“怎麽不回答？我說錯話了？”　　顧赫炎輕聲說：“不可能不受傷，我不能答應。”　　慕之明愣了半晌，心髒無可名狀地抽疼了一下，隨即長歎一口。　　忽有將士打馬而來，催促道：“少帥，時候不早了，該啟程了。”　　顧赫炎朝將士點點頭：“好。”而後轉頭看向慕之明：“我該走了。”停頓數秒，補上一句，“謝謝你來送我。”　　“應當的。”慕之明抱拳行禮，“畢竟顧兄是我的救命恩人。”　　顧赫炎點點頭，淡漠道：“原來如此。”　　慕之明還沒弄懂顧赫炎這句“原來如此”是什麽意思，顧赫炎又道：“你回馬車去。”　　慕之明樂了，勾唇笑道：“顧兄，是我送你，怎麽能我先回馬車呢？當然得我目送你離開才是。”　　顧赫炎蹙眉，冷冷道：“你回去。”　　慕之明萬萬沒想到顧赫炎會在此事上堅持，見他神情已然不悅，隻好順著他的意思來，俯首與他再次行禮辭別，轉身朝馬車走去。　　顧赫炎一瞬不瞬地看著慕之明上了馬車後，方才翻身躍上馬背，馭著赤馬往軍隊最前方疾馳奔去。　　慕之明掀簾入馬車，聞鶴音伸手扶了他一下，說：“少爺我剛才還擔心著你會站在那古道旁看人離去再回馬車呢，還好沒有，不然等等隊伍一動，揚塵紛紛，你肺不好，若吸了塵土舊疾複發，定要咳上三天三夜才能緩過來。”　　“我哪有如此病弱！”慕之明鬱悶，“一些塵土而已，隨手扇扇便好。”　　“是誰八歲那年肺病咳血，養了三年才養好啊。”聞鶴音毫不留情揭短。　　“你也知道八歲啊！”慕之明氣呼呼，“多少年前的事了，早就好透了！”　　聞鶴音撇撇嘴，不置可否。　　慕之明掀開馬車的布簾，見行軍旌旗迎著耀目金輪，將士隊伍望不見盡頭，而前後皆無顧赫炎的身影。　　“少爺，不回府嗎？”聞鶴音問他。　　“回吧。”慕之明垂眸道。　　馬車緩緩往城內駛去，與行軍隊伍錯肩而過，天南海北，聚散終有時。　　來年開春的日子，西北戰亂被平定，西戎族從猖狂屠城到被打得倉皇逃竄，這之間，僅僅隻有三個月。　　戰報傳回京城，所有人都在疑惑，邊疆發生了什麽？　　再一封戰報，解開了這個疑問。　　顧赫炎戰七場，勝七場，以少斬多，最後直接領著融焰精英騎兵，孤軍深入腹地，攻進敵營，生擒西戎族首領。　　從此，顧赫炎聲望名譽一時無兩。　　他駐紮在西北邊疆，花了大半年時間打擊西戎族苟延殘喘的勢力，修築防線，練兵固守，護佑百姓安定。　　這一年，顧赫炎十八歲，被封為羽林將軍，代替顧繆，成為了融焰軍主帥。　　又是半年後，白山以東北的勾吉國忽然舉兵進犯，兩國原本交好，有貿易往來，誰也沒想到勾吉國會突然捅刀，白山邊境的將士皆未反應過來，被驍勇善戰的勾吉國連占三城，戰火即將蔓延至中原。　　顧赫炎臨危受命，率領融焰軍支援東北邊疆。　　少年不負眾望，將勾吉國擊退，雄赳赳地奪回三城。　　那一年，坊間流傳起少年英才將軍的故事。　　同年，皇上宣德殿議政，與群臣探討為何勾吉國舉兵進犯。　　眾臣沸議：“蠻夷小國，定是因為貪心不足，窺覬我朝土地糧食、羊群布匹，當用武力威懾之。”　　議論紛紛中，燕國公直言進諫：“先帝年幼執政時，主動派使臣前往勾吉國交流詩賦文章歌曲，自那以後，兩國交好，傳為千古佳話，而今皇上繼位二十餘載，放眼望去，滿朝文武，可有一人會勾吉語？可有一人能擔使臣之重責？”　　皇上聽聞此言，隻覺得醐醍灌頂、振聾發聵，當即決定從禮部挑選一人，前往白山以東北學習勾吉語，為日後邊疆安定時出使異國做準備。　　可這是一份苦差事，先不說邊疆環境困苦，這日後奉旨出使他國，被囚禁甚至被殺害都是有可能的。　　正當皇上對人選舉棋不定時，一人上書，主動請纓。　　此人，是一個所有人都沒想到，也不會去想的人。　　燕國公世子，慕之明。第25章 人生何處不相逢　　晴空雁南去，天涼但不寒，慕府東院廂房內，慕之明身著竹葉青錦衣，端坐在案桌前，持狼毫毛筆寫著他第三封意欲上奏皇帝的表文。　　院內秋光和煦，雀鳴啾啾，葉落無聲，房內采薇侍奉在一旁，安靜地替慕之明研墨，聞鶴音百無聊賴地歪躺在一旁的圈椅上撚果盤裏的葡萄吃，他終是沒忍住，開口道：“少爺，別寫了，你就是再寫十封，一百封，夫人也不會讓你去邊疆的。”　　慕之明笑了笑，沒吭聲，繼續寫。　　“少爺……”采薇猶豫著開口，“這馬上就要入冬了，那北邊……”　　“采薇姐，我一定會照顧好自己的，你別擔心。”慕之明柔聲安撫道。　　采薇歎氣抿唇，不再多言，繼續研墨。　　聞鶴音往嘴裏塞了顆葡萄，將雙手枕到腦後，念念叨叨：“采薇姐你不用苦悶，少爺能去就怪了！這事都說了十餘天了，夫人不許，老爺不吱聲，皇上不理你，七皇子不肯你走，我就不明白了，少爺你幹嘛一定要去邊疆？你是不是傻啊？”　　采薇放下手裏的墨塊，上前敲聞鶴音的頭。　　聞鶴音抱頭，不依不饒地繼續說：“本來就是嘛，在京城當個無憂無慮的公子多好啊，少爺你可是燕國公世子，在這京城，那可是要什麽有什麽。幹嘛非得跑雞犬都嫌鳥不拉屎的邊疆受苦？聽聞那邊的食物腥膻血糊，你愛吃的糯香糕點一樣沒有！”　　采薇點頭表示十分讚同，然後揚起巴掌繼續招呼聞鶴音的額頭。　　“真的嗎？我想要什麽就有什麽嗎？”慕之明彎眸笑問，笑意似徐徐清風、明月清輝。　　“那當然！”聞鶴音從椅子上跳起來，“你要什麽？你說！我去給你找！”　　慕之明朗聲笑著，言語鏗鏘有力，眸中深藏瀚海：“我要世人不再以”紈絝子弟“四字議論我。”　　“我要燕國公世子不沾燕國公半點名譽榮光。”　　“我要這天下安定有我慕之明的功勞。”　　一　　三日後，慕之明的恩師，程老太傅，唯一位尚在人世出使過勾吉國的老先生，上書皇上，洋洋灑灑三千字，說自己栽培桃李三十年，獨一人可繼承衣缽。　　又三日後，慕之明進宮，同貴妃娘娘促膝長談。　　當天，聖旨降於燕國公府，慕之明任職禮部員外郎，前往東北邊疆一事定。　　聖旨不可違，縱使慕博仁和龔氏再有不舍，再有心疼，也隻能點頭同意。　　離京前，慕之明去了趟顧府，詢問梁姨有無東西帶給顧赫炎，梁姨拉著慕之明的手，說他此行遙遠趕路辛苦，哪裏還能煩他帶東西，去了邊疆，替她向顧赫炎問好，讓顧赫炎照顧好自己。　　慕之明又入宮和傅濟安見了一麵，傅濟安此時已沉穩不少，雖不舍，但不會哭鬧。慕之明讓他好好念書，再一想，這一去，等自己回來時，傅啟太子入東宮，傅詣被封肅王，傅濟安被封賢王，黨爭的腥風血雨屆時能被初窺，不免心中頗多感慨。　　不過也正因如此，這邊疆他非去不可，隻有立業，才能護住慕家。　　在和眾人依依不舍的告別後，慕之明輕裝從簡上路，聞鶴音作為貼身侍衛跟隨前往。　　慕之明離京後的第十一日，傅詣前去鳳儀宮請安，貴妃娘娘慵懶地倚在羅漢榻上，笑著喊他來一起磕瓜子，又同他說：“如今離朱走了，濟安沒了伴讀一人寂寞，你有空就多來鳳儀宮陪他玩。”　　見傅詣頷首答應，貴妃娘娘又道：“詣兒你想離朱麽？哎呀，他自幼貼心，這才走了沒幾日，我就有些想他了呢。”　　傅詣看著貴妃娘娘絕美的麵龐，眸光深處隱著銳利：“您羨慕他。”　　貴妃娘娘微怔，抬眸看了傅詣一眼，隨後莞爾道：“你不過是看了一本我年幼時胡寫的遊記，怎麽還念叨起來了？”　　傅詣說：“我說錯了麽？浪跡江湖，縱馬高歌，無拘無束……”　　貴妃娘娘伸手，似對孩子那般毫不留情地曲指敲傅詣的頭，邊敲邊氣呼呼地說：“讓你揭我痛處，讓你揭，哼。”　　傅詣低頭，閉嘴任由她敲打。　　貴妃娘娘越敲越生氣，不想再理傅詣，抓了一把瓜子自顧自地磕，喃喃道：“也不知小離朱到哪了……”