第7章

    祁知年拿著方子去抓了藥回來，藥也分三六九等，祁知年不知道，樣樣都要好的，這麽一來，十兩銀子又花了去。　　薑七娘吃了五日，卻是一點兒效果也沒有，人還是不清醒。　　祁知年急得再去找大夫來看，大夫問及薑七娘平常都是吃些什麽，範嬤嬤如數說了，大夫驚道：“難怪！這位娘子素日裏都是好藥、補藥吊著的，再吃這些尋常的自是沒有用了！”　　祁知年著急：“那我娘親要吃些什麽，才能再醒來？”　　“總要和從前一樣的才行。”　　祁知年再不知道銀錢幾何，也明白，以前的那些藥是怎麽也吃不起的，他臉上滿是焦急，大夫忖度著這對母子的來曆，也想不出旁的法子來。　　大夫走後，祁知年立即將身上的那身衣裳給脫了，叫範嬤嬤再去當了。　　五十年的人參吃不起，一年兩年的總還能買一些，總比什麽也不吃的好。　　範嬤嬤紅了眼睛：“您沒了這身衣裳，這個冬天怎能熬過去？”　　“我是年輕人，總沒事的！給娘親治病要緊！”　　範嬤嬤含著淚，有心想說，其實哪怕當了這身衣裳也是不夠的，可眼下薑七娘高燒不退，範嬤嬤隻好包上衣裳去當，那身衣裳繡了不少的金線，當了三十兩的銀子，又花一兩銀子給祁知年買了身新衣。　　祁知年此時已經比幾天前更知道錢的重要性，知道這身衣裳花了一兩銀子，死活不肯要，不顧範嬤嬤阻攔，自己去店中退了，再花兩百文買了身半新不舊的棉袍回來，那衣裳上還有補丁。　　祁知年穿的時候也覺得不自在，可是想到一兩銀子又夠娘親多吃一天的藥，又高興起來。　　範嬤嬤見他這樣子回來，伏在桌上哭。　　祁知年還有些訕訕的，卻也努力勸道：“嬤嬤別哭，待娘親醒來，我就出去找工做，我一定能賺到銀子的。娘親徹底好起來後，我們攢點銀子就離開京都，去旁的地方便沒有這麽多的花銷了，日子一定會越過越好的，嬤嬤信我，我會讀書、會寫字，總能賺到銀錢的。”　　聽得這樣的話，範嬤嬤簡直是心如刀割，哪裏能再說什麽，隻怪自己無用，更是恨清寧侯府一家子的絕情。　　如這般，不過七八天，銀子就全花了，祁知年手中是徹底空空如也，薑七娘的身體卻終於有了些許起色。　　帶著僥幸心理，祁知年不得不停了人參，隻半天，薑七娘便又再度昏迷。　　範嬤嬤流淚直歎老天不長眼，祁知年坐在床邊看著臉色慘白的薑七娘，心中再生迷茫，他不知如何才能短時間內找到那麽多的錢，他這時甚至開始後悔，那日不該為了尊嚴而直接離開，薑三娘給的那袋銀子就應該拿來的。　　與娘親的性命比起來，尊嚴又算什麽？　　這天本是小年夜，鄰裏都很熱鬧，獨他們這個飄著藥香的小宅子，冰冷、安靜又苦澀。　　祁知年打著補丁的衣裳早就破了，他卻是察覺不到冷，腦中隻有一個念頭：想辦法賺錢。屋外又是寒風吹進，他脖子一涼，縮脖子時，他忽地直起身子，立即伸手到脖頸中，拉出個玉墜來。　　“嬤嬤！！”他立即欣喜地叫範嬤嬤，這是他出生時便戴在身上的，太過熟悉，熟悉到他早就忘了這個東西的存在。　　範嬤嬤回頭，瞧見他手中的東西，猜到他的意思，立即拒絕：“不成！這是您剛出生時，國公爺……特地去廟裏托大師開光的，這個不能當！這是您的本命玉佩！”　　祁知年又何嚐不知？　　這是十六年來，英國公唯一送他的禮物，他自小就渴盼著祁淮能夠看自己一眼，能夠教自己讀書、寫字，能夠帶自己出去玩兒，可是這些不過是奢望，憧憬著英國公的夜裏，他便手握這個玉觀音，暗自想著，英國公祁淮會是什麽樣的人？　　他是什麽樣的相貌？　　他的手想必很暖吧？不像自己，哪怕是夏日裏，手也偏涼。　　他笑起來是什麽模樣？　　他喜歡什麽樣的顏色？　　他喜歡讀什麽書？　　等等。　　祁知年並不知，這個所謂的祁淮開光送來的玉觀音，隻是長公主叫人送來的，是年幼的祁知年總是念著英國公卻見不到，紀嬤嬤不忍心騙他的。　　這麽多年來，祁知年沒有父親，生命中唯一可以憧憬的男性長輩，也就祁淮。　　祁知年對於父親的幻想、期盼與孺慕之情全部放在這枚小小的玉觀音上。　　長年累月地戴下來，玉溫潤至極，在他冰涼的手中脈脈溫暖。　　祁知年滿心不舍，但是——他再看向床上的娘親，到底是下定決心地起身，範嬤嬤拽著他死活不讓走，兩人僵持時，門外有人敲門：“可有人在？”　　是隔壁豆腐娘子家的女兒，名叫秀秀，祁知年立即高聲應道：“在！”　　林秀秀推門進來，手中挎著個籃子，她走進屋內，將籃子放到桌上，掀開白色棉布，熱氣直冒，她笑道：“這是我娘蒸的包子，給你們送些過來！快趁熱吃！”　　祁知年笑著道謝，林秀秀的臉色微紅，不敢看祁知年的臉。　　林秀秀微微轉過身，看到桌上的藥碗，問道：“嬸子還是沒醒嗎？”　　祁知年難過地點點頭，林秀秀想了想，回頭看向祁知年，說道：“我聽我娘說，今日是小年，城外的香雪海裏的那座道觀在發善糧，那觀中的道長們可厲害了，還給人看病，不少人今日往山上求醫去了呢，若是得道長看病，不論是什麽藥，他們都願意給呢！”　　祁知年驚喜地上前兩步，問道：“果真嗎？！”　　林秀秀一愣，看在近在咫尺祁知年的臉，臉是徹底紅了，直愣愣地看著祁知年，傻乎乎點頭：“是啊。”　　祁知年聽了這話，回頭對範嬤嬤道：“嬤嬤，我去山上一趟，不論是真是假總要去看過才知道！”　　範嬤嬤發愁：“小郎君，那香雪海可遠了，又在山上，很不好找，您穿得這麽單薄，怎麽受得住？”　　“這麽點子的路，有什麽走不得？別人走得，我也走得！”　　林秀秀好奇地聽著他們的話，卻又聽不懂，總覺得他們話裏埋著些什麽。　　祁知年不顧範嬤嬤阻攔，說話間就準備出發，範嬤嬤再也攔不住，趕忙將林秀秀送來的包子裝到他懷中，擔心不已地送他到門外。　　林秀秀還是覺得很奇怪，不明白為何這位大娘為何這麽擔心？不就是去個香雪海？　　她哪裏知道，祁知年長到這麽大，就沒親腳走過這麽多的路，不論去哪裏，身前身後都是一堆人湧著，如今獨自去城外，還是那麽個地方，怎能不擔心？　　再擔心，祁知年的身影也逐漸消失在巷外，興衝衝地往城外跑去。　　*　　作者有話要說：　　今天沒寫到，明天就能見麵了！第07章 初見香雪海　　祁知年是個性子安靜之人，從前還在英國公府時，他身份雖然尷尬，卻也沒有人真的約束他，甚至可以說是非常自由的，長公主也好，英國公祁淮也罷，對他沒有任何要求。　　是他自己想要得到祁淮的關注，才努力讀書。　　在別人口中，英國公祁淮的學問再好不過，那是他身份太尊貴，不能去參加科考，否則他必定是當朝最年輕的狀元。　　沒人要求祁知年，他卻對自己有要求，他得祁淮庇佑，吃穿用都在祁家，不求和祁淮一樣出色，卻也不能給祁淮、英國公府丟人。　　是以他很少和人一同出去遊玩，所有時間都用來用功，他沒有朋友，讀書也是家裏請了先生教。　　開始他也沒想過要去考科考，隻一心求通學問。　　是今年夏日裏的時候，長公主難得來了興致，過來看他上課，老翰林提了一句，長公主才想到這一茬，祁知年還不算是英國公府的人，完全可以參加科舉。也是見了老翰林，又問了祁知年幾句，長公主才知道祁知年的學問是真的好，不是外頭的人說得太誇張。　　總歸是看著長大的孩子，長公主也是希望祁知年好的，當下便決定讓他去考明年的童試，考出來家裏也能給他安排個一官半職的，餘生也就有了出路。　　祁知年心中對於功名利祿沒有任何企圖心，科考這件事，於他而言，不過是另一個獲得祁淮關注的途徑罷了，原本年後是一定能考過童試的。　　他還做過祁淮能夠指導自己的美夢。　　眼下也就罷了。　　因為沒有朋友，也甚少出城去玩，他不認路，這一路就走得格外坎坷。　　出城後有好幾條路通往香雪海，最好走的一條路是官道，如今身為平民的他走不得，他沒什麽生活的經驗，挑了條自己覺得還不錯的路就趕緊往山裏去了。　　開始身邊還有不少行人一起，走著走著，人就漸漸少了。　　祁知年一心上山找好心的道士，倒是沒有在意，直到一點人聲也聽不到，他回頭四周看看，發現除了自己再沒有旁人，這下心裏開始突突跳了，莫不是他走錯了路？　　可是往上看看，確實能隱約看到塔尖尖的，應當就是那座道觀，他沒走錯才是。　　祁知年走到此時已是渾身酸痛，尤其腳底板，疼得很，他站在原地撐著大樹休整片刻，深吸一口氣繼續往上爬，好不容易到得半山腰時，天上的雪又開始下，越下越大，祁知年身上那打著補丁的棉袍哪裏能抵禦山上的寒風？　　爬山爬出一身的汗，風雪再這麽一吹，身上更冷，頂著風往山上爬，他的雙腿如同綁了沙袋，好不容易離那塔尖尖又近了一步，腳下一滑，他直接往山下滾去，若不是恰好有棵樹擋著他，他早撞到山石。　　饒是如此，他也疼得直吸冷氣，躺在冰冷的雪地，看著漸漸變黑的天空，想到這些天來的遭遇，鼻子漸酸，眼角也濕了。　　可這件事本就怪不得任何人，深究起來是娘親與他的錯，長公主他們才是受害者。　　他已經享了十六年的福，他自小讀聖賢書，他是男子漢，眼下如果這樣的境遇就能打倒他，往後他又如何保護娘親與範嬤嬤？　　他伸手用力擦擦眼角，再連連深呼吸，一鼓作氣地又爬了起來，動動手腳，沒有傷到根本，但是原本就打著補丁的棉袍這下是徹底破了，多出好幾個洞，棉絮都在往外飄。　　祁知年掏出懷中捂著一直沒舍得吃的包子，吃了一個，身上有了些勁，他又扒了雪吃幾口潤潤嗓，掖緊衣服，小心翼翼地繼續往山上走，他如今已知道自己確實走錯了路，但已經走到這裏，所幸那座塔也越來越近，總歸是能走到的，無非是再多繞點路，總好過回頭重來。　　這麽悶頭繼續往山上走，走到天都黑了，月亮掛上枝頭，他終於聞到風送來的臘梅花香。　　他心中狂喜，恐怕很快就要到了！　　卻也有忐忑，不知道此時到來，那些道長是否還願意幫助他？　　好在臘梅幽香愈近，多少安撫了他的心情，他最喜歡臘梅香，他自己就是冬日裏出生的，出生的那天，正是府裏臘梅遍開的時候。　　記憶裏最熟悉的味道，便是清音居的臘梅香。　　循著臘梅香，他走得更快，香味越來越濃時，他忽地聽到一聲低低的鳴叫，他愣住，腳步頓下，扭頭往右側的林中看去，這下又沒了動靜。　　他以為是自己聽錯，再走幾步，那鳴叫聲再度傳來。　　這聲音聽著像是……像是鹿鳴聲。　　是大雪困住林中的野鹿了？　　祁知年小心地踩著腳下的雪，往林中移去，似是察覺到有人過來，那鹿反而叫得更歡，順著鹿鳴聲，祁知年走了二十來步，借著月光看到不遠處臥在雪地裏的一隻梅花鹿。　　“還真的是鹿！”祁知年念叨了聲，走上前，那隻鹿竟然不怕人，小腦袋甚至拱著想要靠近他。　　祁知年很喜歡鹿，長公主府的花園裏也養了幾頭鹿，每回去那裏，他都會去看鹿，還要親手喂食，這會兒他的麵上不由露出笑容，伸手上前，小鹿用小角拱了拱他的手，卻是始終沒有起身。　　“你可是受傷了？”祁知年說著便蹲下身仔細看，果然，月光下的雪地裏有一灘血。　　祁知年“嘶”了聲，心疼地再摸摸它的腦袋：“可是很疼？”　　“喲~~”　　祁知年回頭看已是很近的塔尖尖，嘀咕道：“我帶你到山上的道觀去吧，道長們都很心善，一定會治好你。”　　說著，祁知年就抱它起來，好在這隻鹿還小，他還抱得動。　　小鹿很乖，乖乖窩在祁知年的懷中並不出聲，祁知年走上一條岔道時，它才叫了聲，小腦袋往另一個方向拱去，祁知年順著那個方向走幾步，是片很茂密的林子。　　“這裏明明沒有路呀。”祁知年小聲喃喃，還想返回。