尚泱泱驕傲地挺了挺小胸脯，對比連學堂都要乘車過去的尚瑾淩，的確是強多了。 “行軍打仗，耐力為上，跑是最基本的，看來你娘還算滿意，這麽快就放你出來了。” 尚初晴夫妻平常駐沙門關，尚泱泱便是跟著西陵侯練武，夫妻倆若是回來，第二日必要驗收女兒的武學成果，這要求可比讀書習字嚴苛的多。沒辦法，這是尚家人的宿命，泱泱若是不出意外，將來也是得上戰場的。 “泱泱沒偷懶，娘看得出來，對了，小舅舅怎麽在這兒？” “我跟祖父學拳法。”尚瑾淩道。 “真的呀。” “沒錯，從明日開始，泱泱，太爺爺給你個任務，早起第一件事便是叫你小舅舅起床，讓他來這兒。”西陵侯一說完，甥舅倆不禁麵麵相覷。 尚瑾淩震驚：“不會吧，祖父，我自己能過來。” 西陵侯看了他一眼，不客氣道：“當老夫不知道？整個侯府就你起的最晚，難不成要老夫親自去叫你？” “我其實可以跟娘學的。” “容容寵你，你若撒嬌賴床，她定然不舍得。”西陵侯不信。 您可真是了解你女兒，尚瑾淩默然。 “好耶，我來我來！”尚泱泱突然間想明白了自己的任務，頓時高興起來，“太爺爺，您放心，我一定不讓小舅舅偷懶！” 想想在學堂裏被尚瑾淩壓著讀書默寫測試，苦不堪言的日子，泱泱實在太樂意了。 “小舅舅，不要賴床喲，泱泱一定準時叫你起床，我們一起努力，嗯！”大大的眼睛寫滿了壞笑，雙手一握拳，撒開了丫子，“就這麽說定了，我去跑圈嘍！” “這小丫頭……”尚瑾淩看著泱泱蹦跳的身影，忍不住搖頭失笑。 西陵侯看著他，見尚瑾淩沒有抵觸的不高興，不禁放下心來，“來，陪祖父用早飯，順便說說你的事。” 尚瑾淩一愣，抬眼望著他。 西陵侯拍了拍他的腦袋，“今日起個大早來尋老夫，莫不是真來學拳的？” 尚瑾淩笑了笑，“祖父英明。” 祖孫倆簡單用了早飯，然後去了書房，尚瑾淩將劉珂的信遞了過去。 厚厚的一疊，西陵侯想要看完需要不少時間，他隻是粗粗一翻，就已經驚訝不已，“淩兒，寧王殿下竟如此信任你？” 他與尚輕容不同，並不知曉劉珂那不為人知的心思，見此隻會驚奇堂堂寧王對一個毫無功名的十五歲孩子，將封地之事事無巨細地告知，這若不是當作了心腹，如何解釋？ “因為我來自西陵侯府，祖父，您看信的最末尾，我當如何回信？” 尚瑾淩的話讓王西陵侯一眼看到了關鍵，“玉華關……”他頓時眯起眼睛，“寧王難道沒有動玉華關守將？” 尚瑾淩輕輕頷首，“這不急，他在等您的答複。” “老夫的答複？”西陵侯反問一句，他若有所思，接著銳利的眼神直望向尚瑾淩，“淩兒，你這話中有其他的意思，不妨直言。” 尚瑾淩笑了笑，說：“那孫兒就不客氣了，祖父，西陵侯府的出路您想到了嗎？” 如此單刀直入，西陵侯立刻明白了其意，“你是說退於玉華關。” 尚瑾淩點頭，“孫兒見識有限，思來想去，若皇上執意調換沙門關守將，收回您的兵權，玉華關卻是最好的選擇。” 西陵侯看著這三個字，腦海中頓時浮現出西北的輿圖，玉華關是離沙門關最近的關卡，若是急行軍，無需五日就能到達，若是沙門關新來的守將無法抵擋匈奴，他隨時能夠接應，不至於讓尚家軍毀於一旦。 西陵侯想到這裏，不禁緩緩地點頭，“好地方。” 尚瑾淩眼睛一彎，勾起唇角，他就知道西陵侯會心動。 但問題來了。 “距離太近了，皇上不一定會同意。”尚家軍是西陵侯一手建立，不管是將領還是士兵隊西陵侯有極深的感情，這是君王大忌。 尚瑾淩道：“可是祖父，隻要有匈奴在，皇上就不會賭上兩個關卡。” 此言一出，西陵侯頓時目光一淩。 順帝雖然不是什麽明主，但也並非昏聵無能的亡國之君，玉華關的守將放任胡人將糧運出關去，往嚴重了說，就是一個通敵賣國，一旦論罪，將領從上到下地更換。 玉華關多年無戰事，就五萬兵馬，換了也就換了，不打緊，可是皇帝若同時要動沙門關大將，奪西陵侯的兵權，那問題就大了。 能夠將匈奴打退，駐守大西北的軍隊和將領能有幾個，萬一匈奴和西域聯手，兩個關卡不穩，軍心浮動，就會一起淪陷…… “更何況腹地正在推行新政，一條加一條不帶喘地頒布，百姓若怨聲載道，那這個順朝可就……” 尚瑾淩頓住，沒有說下去，但是西陵侯聽得出來，於是他口吻一換道，“可若是將尚家調入玉華關，這就不一樣了。您就算再有威望，畢竟不再是沙門關的大將軍，是無權調動沙門關的任何一兵一卒。除非……” 他又頓了頓，給了一個“您懂”的眼神。 “祖父，皇上若是不想成為那什麽之君，他要麽不動西陵侯府，要麽隻能將您安在玉華關，限權，又隨時準備重用。”尚瑾淩篤定道。 西陵侯：“……”他臉龐微微有些扭曲，滿身的不自在，看著尚瑾淩的目光充滿了詫異。 尚瑾淩疑惑不解：“怎麽了？” 西陵侯歎道：“淩兒啊，以後說話得注意忌諱。” 三句話，每次繞回的終點不是亡國，就是造反，尚瑾淩嘴上不說，可眼裏是一點敬畏都沒有，西陵侯都驚訝他的大膽。 尚瑾淩一聽，頓時笑起來，眨眨眼睛道：“也就在您這兒說說，難道不對嗎？” “對，很有道理。但是這樣一來，我們西陵侯府就跟寧王徹底綁在一條船上了。”西陵侯仿若洞察一切的目光看著尚瑾淩。 不管什麽時候，西陵侯府隻忠於君主，從來沒有傾向於誰過。 “不好嗎？”尚瑾淩反問道，“大姐姐說，年前您派她們去京城，除了將我和娘帶回來，更是為了給尚家找條出路。” 西陵侯點頭，“但是這條出路卻難找。” 如今朝廷烏煙瘴氣，兩位實權皇子為了新政的利益打得不可開交，皇上多疑，心胸狹隘，西陵侯真不知道在保持中立的同時還能怎麽辦？ “如今想動西陵侯府的是皇上。” 西陵侯眼神暗了下來，忠臣最可悲的是不得帝王信任，而究其原因則是，“我老了。” 一聲感慨，道盡了心酸。 這時，尚瑾淩說，“沒錯，您已經老了，退居二線，頤養天年，說來還是皇上的恩典，並不可惜。” 西陵侯目光一淩，自有一股無形的威懾籠罩著麵前出言不遜的少年。 然而尚瑾淩巋然無懼，言辭犀利起來，“可惜就可惜在世人愚昧，對性別抱有偏見。我一路而來，聽到最多的便是惋惜您膝下無兒無孫，無人承衣缽，可歎明明有七個不遜色於任何男子的孫女，本該引以為傲，延續西陵侯府輝煌，卻被人生生忽視。您的出路不該給您自己，而是給她們的，一個無需偏袒，隻需公平對待的機會。” 西陵侯震驚地看著麵前的少年，明明脆弱不堪，需小心保護，卻能擲地有聲地說出這樣一番話，實在令他動容。 “淩兒，你姐姐們真是沒白疼你。” 尚瑾淩笑了笑，“我都記在心裏，一路患難我比任何人都不希望她們就此埋沒，歸於平庸。” “難道你認為寧王會給她們這個機會嗎？”西陵侯問。 尚瑾淩斬釘截鐵道：“會。” “為什麽？” 這個問題尚瑾淩沒有立刻回答，他想到的是流民那天，劉珂當機立斷地舍了羅雲，將指揮交給了尚初晴，給予最大的權力，還有那句…… 他說：“若是尚家因為無子丟了兵權，匈奴會笑，大順百姓會哭的。這是他說的話，其中真偽，幾位姐姐因為最有話語權。” 跟尚初晴一樣，聽到這句話，西陵侯微微一怔，神色見緩，“淩兒，看來你是來給他當說客的。” “是，我看好他，接下來我想做的任何一件事，包括新政都基於寧王才能開展，所以希望您也能助他一臂之力。” 西陵侯思忖道：“然而皇上並不待見他，相比較於兩位年長的皇子，他什麽都沒有，還被貶到鳥不拉屎，雞不生蛋的雍涼，拿什麽爭，他又能給西陵侯府什麽機會？” 尚瑾淩聞言並未有任何遲疑，“可是祖父，就是因為他什麽都沒有，才有可能讓皇上安心地將西陵侯府放在玉華關；就是因為什麽都沒有，才能讓他淡出京城的視線之外，得到一個平穩安定的環境成長；就是因為什麽都沒有，一起努力的成果才更加珍惜可貴，讓人心甘情願地給予機會，不是嗎？” 三個什麽都沒有，卻是什麽都有了。 自古投誠越早越好，從龍之功才會最大。 如今的時代，沒什麽公平可言，西陵侯府在所有人的眼裏都是注定沒落的存在，想要機會，隻有爭取，隻有選擇。 少年的話一字一句地落在西陵侯的心中，砸下一道又一道的痕跡，西陵侯端起茶，仰頭一口飲下，他需要時間好好細想一下。 “老夫得跟你姐姐們商量一下。” “自然，這是她們的路。”尚瑾淩回答，“那孫兒就先告辭了。” 西陵侯長吐出一口氣，揮了揮手。 他讓女兒將尚瑾淩帶回侯府本是為了給予庇護，沒想到反而讓這個孩子一路推著往前走，到了這岔路之上。 西陵侯很清楚，以如今的朝廷不會給他第二條路，他若是給尚初晴求冊封，那麽等待他的隻有更快的調離，兵權的流失。 他不知道什麽成語，然而牝雞司晨，卻深深地烙印在他的心裏。 “我老了。”他對著空蕩蕩書房道，就這沉沉地吐出一口氣。 或許寧王的確是西陵侯府唯一的選擇。第98章 剖析 尚瑾淩剛回到院子，紫晶便迎上來道：“少爺，二小姐和二姑爺來了，等您許久。” 尚稀雲和高學禮一起來？ 尚瑾淩微微一愣，走進屋子，看到高學禮正在桌邊喝茶，周圍看了看，問道：“二姐呢？” “你不在，她去姑姑那兒。”高學禮不方便去，便留在這裏等尚瑾淩，看著他剛回來，不禁麵露詢問。 “我去找了祖父。”尚瑾淩道。 “新政？” 尚瑾淩搖了搖頭，“西陵侯府的出路。”他將與西陵侯關於退居玉華關一事告訴了高學禮。 聞言，高學禮驚愕地望著他，似乎難以置信。 尚瑾淩輕輕一笑，問：“姐夫覺得怎麽樣？” “你都敢跟祖父提了，難道沒有把握嗎？”高學禮麵色複雜，最終道，“祖父會同意的。” 尚瑾淩端起茶盞，抿了一口，自負道：“我也這麽覺得，對了，姐夫和姐姐這個時候來，所為何事？” 提及此，高學禮臉上露出猶豫來，還有一絲難以啟齒的尷尬。 作為再正經不過的儒生，端方人士，讓他提及這種事實在有些強人所難，然而他又不得不來，因為麵前的是他的妻弟，也是他如今最重視的學生，高學禮不能放任不管。