羅娘深看楊桃兩眼,忍不住問她:“自己跳進這火坑,你難道就不怕死?”


    楊桃哂然一笑,眼中有再明顯不過悽惶:“哪有不怕死的人?可既然活著,就該有活著的價值和意義。我是大夫,就沒有丟下病人自己去逃命的道理。”


    羅娘自慚形穢,也不好再勸楊桃離開,隻將一麵腰牌塞進她手裏道:“救完火這裏還是要看守起來不許進出,你拿著這腰牌卻能夠進出自由。”


    還想再說什麽,火卻已經全部撲滅。山寨的兄弟們已經集結完畢要撤退,羅娘也不能再留。


    她深看楊桃一眼,轉身離開。


    “別忘了救命的藥!”楊桃追上去,最後叮囑一句。親眼看見她鄭重點頭,楊桃才算放下了心。


    看著救火的人出去後山門重新攔了起來,看著裏麵的人渾身狼狽癱軟在地,楊桃呆呆的在原地站了很久。


    同樣站在原地發呆的還有周花子。


    他藏在離楊桃不遠處的石頭後,親眼看見了她和羅娘之間的一切。他其實從來沒信任過楊桃,藉口去忙之後就一直隱藏在楊桃附近監視她的作為。


    此時,再看纖細瘦弱的楊桃,他心裏油然升起敬意。


    他想:就衝著楊桃對他們不離不棄的心,他也該以命相報。倘若真能活著從這裏走出去,他周花子一定報恩,肝腦塗地。


    沒多久,西火城的大夫就被山寨請了個遍。不管願意不願意,山寨總有法子‘請’他們上來。


    喬安千辛萬苦終於堂而皇之的住進了縣衙,可椅子還沒坐熱,就聽說了山寨進縣城強搶大夫,無一倖免的消息。


    楊桃就是名醫,羅娘醫術也很是了得,山寨出了什麽事要大肆搶走所有大夫?


    想著楊桃,喬安突然就坐立難安。他總覺得,最近要出大事!


    第二百二十七章:稍安勿躁


    近些日子,喬安雖說搶出了關在地牢裏麵的將士,順利的入住縣衙上任。可他初來乍到,了解情況,收攏人心都很要費一番精神和心力。


    如今山寨那邊出事,很顯然是攻打的最好時機。可才剛恢復生機的將士卻很怯戰,請了將領過來商量,將領也隻道:“官兵疲憊,並不是出戰的最好時機。況且百姓對官府不信任,變數就沒辦法估量。當務之急,該是繁榮經濟、平穩次序,讓百姓安居樂業。”


    “這話也有道理,那在繁榮經濟、平穩次序一途,你可有好的建議?”喬安和上麵前的書,抬頭認真的看著將領的眼睛,等他回答。


    那武將卻是抱拳低頭,沉聲道:“屬下乃是粗人,略懂布局作戰卻對吏治一竅不通。不能為大人分憂,還請大人恕罪。”


    他的話倒是挑不出什麽錯,可對喬安對西火城卻絕對是不盡心。


    旁的不說,他在西火城生活二十餘年,冷眼看著歷任官員治理西火,總會有些自己的見解。可他現在一推二五六,實在讓人寒心。


    喬安伸手端了熱茶來喝,淺淺的呷了以後,而後便慡朗一笑道:“旁的你興許不太清楚,可歷任縣令怎麽讓百姓寒了心你總知道吧。撿有代表性的事情和我說說,我也好知道怎麽去安撫百姓。”


    那武將卻突然單膝跪了下來,對著喬安抱拳道:“人各有分工,屬下歷來負責城防、治安;對縣令大人的事情並不過問,是以不能回答大人的問題,還請大人贖罪。”


    到了這個地步,傻子都知道對方是存了別的心思,並不願意為喬安出謀劃策,共同振興西火。


    喬安端著茶盞看了他好半晌,最後也隻是擺手讓他退下。


    沒多大會兒,出外打聽消息的張侍衛回來了。師爺領著他回來匯報:“山寨那邊大門緊閉,很少有人出入。便是出入,也是採買必要的生活用品。巡防卻比以前更細緻緊密,裏麵的操練聲也較尋常密集。”


    “請大夫的事情呢?有什麽說法嗎?”


    “暫時還沒打探出來消息,如今整個山寨戒嚴,二當家的人要出來也不如以往方便。”


    喬安眉頭緊緊皺了起來,他心裏撲通直跳,總擔心楊桃不好。


    “若是山寨有事,現在出兵倒是好時機。”師爺拿出城防圖以及這些天收集起來的山寨布局圖,展開讓張侍衛過來看:“留一千兵將城防,剩下兩千將士全交給你,可有把握打勝仗?”


    張侍衛搖頭:“沒有二當家傳來的可靠消息,誰也不知道裏麵到底是個什麽情形。且不說那可能是山寨的誘敵之計,即便真的遇到大事也未必就傷了根本。咱們滿打滿算能調用三千人,山寨那邊的兵丁可有上萬人之多。”


    師爺偏頭去看喬安,想讓他拿個主意:“二當家雖說是夫人親堂哥,可大當家對他有救命之恩,他自己也在山匪窩子裏生活了四五年。這種事關生死的事情,誰知道他心裏的想法會不會變。”


    張侍衛見過楊畔,當即便反駁道:“二當家若不是真心,當初捉了大人就該綁去山寨,或者幹脆就一刀殺了,何須現在變心豁出去和咱們惡戰?”


    “人心易變……”


    兩人正爭得不可開交,周侍衛麵色凝重的走了進來:“山寨那邊鬧瘟疫,夫人擅自去了災情最嚴重的後山。二當家希望您最近能配合山寨抗瘟疫,放鬆城門口的盤查,對進城採購藥物的山匪寬容以待。”


    說著便從懷裏掏出信紙遞給喬安,自己退到了一邊。


    在聽說楊桃竟自己去了險境的時候,喬安一顆心就已經提了起來。他忍著性子看完楊畔的親筆信,眉頭越發就糾結在了一處:“瘟疫?”


    在場的人雖說都沒經歷過瘟疫,可大多聽說過瘟疫的可怕。這兩個字眼一出,大家心裏都已經顫了三顫。


    “如今該怎麽辦?若是瘟疫控製不好傳了出來,隻怕要死傷無數。”


    “旁的且都還說不好,大人的性命可已經被架在了火上烤。”師爺擔憂的看著喬安的眼睛,嘆道:“京中傳來消息,太子已經在朝中排除異己。隻怕這邊才傳出瘟疫的消息,那邊問罪抄斬的甚至就在路上了。”


    “旁的且不先不說,安心治瘟疫才是正經。”


    喬安拍板定下了目前的工作重心,繼而吩咐道:“去周邊縣市徵集大夫、藥材。張榜通告百姓瘟疫的事情,每天在城門口架大鍋熬預防的藥分發給百姓免費食用。”


    師爺為難:“這西火縣衙的庫房在就被山匪搬去了山寨,咱們現在哪有閑錢?”


    “先從我私房裏出。”喬安神色堅毅,掏出自己的私房鑰匙扔給師爺:“這些自然不夠,可三皇子的封地在晉州,現在應該有人在那邊支應。你拿我私印過去求助,多少能要來些銀兩。即便銀兩難得,也能請三皇子想辦法在周邊縣市先借調些銀子、物資。”


    “上頭可將三皇子視為眼中釘,你如此大張旗鼓可不就明著告訴太子這邊遭了瘟疫?”


    “原本也該上奏朝廷。”喬安不以為然:“瘟疫控製住了還好,若一時控製不住,不向朝廷伸手,誰還能幫著百姓度過難關?”

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