辰時貼出紅榜，人群一擁而上。“中了，中了！我考中了！”人群中突然傳來一聲歡呼。徐淵和劉靈芝望過去，隻見一個三十多歲的男子興奮的手舞足蹈，絲毫沒了讀書人的矜持。也難怪，像他這麽大的年紀想來不可能是第一次參加鄉試，如今能考中也算是得償所願。“哥，我有點緊張。”徐淵握緊劉靈芝的手，心砰砰直跳。劉靈芝捏了捏他的手道：“別緊張，肯定能考中。”幾家歡喜幾家愁，考中的無一例外全都是興高采烈，落第的則垂頭喪氣，痛哭流涕。兩人終於擠到前麵，偌大的一張紅榜上，密密麻麻寫滿了名字，徐淵定睛一看，第一名赫然寫著自己的名字。徐淵覺得自己有點暈，雙耳嗡嗡直響，眼前冒著白光，身邊的喧鬧聲仿佛離自己遠去。他曾想過自己可能考中舉人，卻從沒想過能拿榜首……這太不可思議了。過了半天才反應過來：“我……我沒看錯吧？我是第一名？”劉靈芝仔細的看了名字和後麵的籍貫，確定沒錯後一把將徐淵抱起來：“沒錯你是第一名！你考了第一名！”*誰都沒有想到，摘得解元的竟是個無名的小子。其實說無名倒也不算，最起碼三年前徐淵就在陳英麵前漏了臉。隻不過那會僅僅是府試，還不值得陳英親自見他一麵。“你說摘得解元的是冀州人士，叫徐淵？”“大人你可認得此人？”陳英忍不住一笑：“我與此子倒有些緣分，三年前的府試也批閱過他的試卷。”旁邊的人附和道：“那還真是巧，晚上鹿鳴宴大人可要好好瞧一瞧這人。”陳英捋著胡子點點頭。*徐淵還沒從中舉的喜悅中清醒過來，抓著劉靈芝的手，一會問一遍：“哥，我不是在做夢吧？”“不是。”“我中了第一名？”“對，第一名！”劉靈芝咧著嘴，不厭其煩的回答。徐淵眼眶濕潤：“若是三爺爺活著多好，他知道自己教出個解元該有多高興！”“他一定會知道的！”兩人回了客棧，馬上有官府的衙役過來報喜，先是恭維了一翻，然後通知徐淵晚上去參加鹿鳴宴。等衙役們離開後，房門又被敲響。劉靈芝打開門見外麵站著一個陌生的中年男子。“你找誰？”男人見麵三分笑：“徐解元是住在這嗎？”徐淵探出頭道：“找我有什麽事嗎？”男人拱拱手：“在下可否進去說話？”劉靈芝側身讓他進來。“我乃保定商會的會長江一峰，特意來祝賀徐公子摘得桂榜。”“多謝。”徐淵不記得自己認識這麽個人。“徐公子可曾婚配？在下家中有一小女年芳十六，若是公子有意，便許配給你為妻結兩姓之好。”徐淵尷尬道：“剛剛給你開門的就是我家娘子。”江一峰抬頭看了一眼旁邊的劉靈芝撇了撇嘴。心想徐公子玉一般的人，怎麽尋了這麽五大三粗的娘子，莫不是有什麽隱情？“咳，公子您已是解元，將來肯定還要再進一步，我願陪嫁五千兩白銀，紅袖添香豈不美哉。”這話裏話外的意思就很明顯了，打算讓徐淵停妻另娶。劉靈芝一聽臉都黑了，差點一腳把他踹出去。若是普通人冷不丁剛中了舉，聽說有人給五千兩銀子又給美人興許會心動，可惜他找錯了人。徐淵壓根就沒想過娶親，沉下臉道：“你的好意我心領了，我已有妻室，江會長還是另則良婿吧。”“實在不行，做平妻，良妾也可以……”果然能做成商會會長臉皮足夠厚的，竟然把女兒當妾送給人家。妾不過是個玩意兒，就算徐淵收了，也能轉手送給別人，分明就沒把女兒當人！“江會長！我說了，我已經成親，更沒有納妾的打算！”江一峰見他不心動，覺得此子有些不識抬舉，氣哼哼的甩著衣袖離開。“呸！什麽人呐，當著人娘子麵說親，還打算把自己女兒給人做妾，也不嫌丟人！”徐淵小聲的嘟囔。劉靈芝噗嗤一笑，臉色這才緩和過來。之後陸陸續續又有好幾個商人過來搭訕，他們像聞到腥味的蒼蠅一般蜂擁而至。有的想送女人，有的想送銀子，全都被劉靈芝擋在了房門外。徐淵感歎道：“怪不得人們都拚了命的考舉人考進士，果然書中自有黃金屋，書中自有顏如玉啊！”劉靈芝：“心動了？”“女人不心動，白花花的銀子才是真考驗人。”若是心智不堅定的，恐怕這一日什麽都不用幹就能賺上萬兩銀子。這是尋常人家幾輩子都賺不到的錢，怪不得古往今來那麽多貪官汙吏。兩人相視一笑，眉宇間盡是無奈。晚上快到申時，劉靈芝陪著他去了保定府衙。鹿鳴宴宴請的是鄉試前六位學子，第一名為解元，第二名為亞元，三四五名為經魁，第六名為亞魁。主持鹿鳴宴的人是戶部尚書陳英，放在平日他肯定不會留下來見這幾個舉子。而今這個徐淵卻讓他起了好奇心，想見見這孩子究竟是個什麽模樣。鹿鳴宴開始，六位學子紛紛入座，陳英坐在案首，徐淵坐在他左手邊，亞元坐在他右手邊。陳英監考與他們有半師之禮，大家都尊稱他一聲老師。今年的鹿鳴宴很有趣，六個舉子全都是年輕人，年紀最小的是十六歲的白逸嵐，年紀最大的是二十二歲的亞元柳明裏，這群人坐在一起，可謂是青年才俊！陳英已年近五旬，看著這群跟自己孫兒差不多大的孩子，忍不住感歎江山代有才人出。他隨便問了幾個問題，詢問白逸嵐家中祖父可還康健，又問了問亞元柳明裏是哪裏人，最後才輪到徐淵。“徐淵，你可曾起了小字？”徐淵連忙起身道：“晚輩還沒有。”原本他十六歲的時候該取字，張秀才沒給他取，說自己才疏學淺，他日徐淵若是能考上舉人進士，可請高人取一個字。“我送你一個字可好？”“求之不得！”徐淵驚訝的身體微微顫抖，戶部尚書陳英陳閣老賜字，這是自己幾輩子修來的福分！旁邊幾個人眼紅的快滴血了，但這種事可遇不可求，隻能羨慕不可能上趕著去求。“三年前在冀州府試我曾批閱過你的卷子，你策論我很喜歡。那會你才十六歲，略有鬆柏之姿，我便送你一個小字，溫柏如何？”溫潤如玉，鬆柏之姿是個好名字！徐淵連忙跪地謝恩。陳英伸手扶住他：“明年會試，希望你能更進一步。”鹿鳴宴結束後，陳英背著手從花廳走出來，身邊的心腹道：“大人，您打算收徐淵為學生嗎？”陳英淡淡道：“再看看吧。”他看好徐淵，這小子與他理念相同，都是實務派。而且他是寒門學子，以後入朝為官身邊沒有太多派係，可以歸攏到自己手下。當然也僅僅是看好，畢竟一個小小的舉人能有多大能力，待他明年會試和殿試結束後再說吧。這幾年京都表麵波瀾不驚，實則底下暗流湧動。皇帝年紀越來越大，身體又不太好。太子遲遲不能繼位，其他幾位皇子已經開始蠢蠢欲動了。陳英不想在幾個皇子中周旋，不得已才出來主考躲個清淨，他抬起頭看著天空明滅的星子幽幽道：“仲卿啊，這天要變了。”第91章 第二日徐淵和劉靈芝啟程歸家,出了客棧沒注意身後不遠處跟著個人。這人見他們上了馬車才轉身離開，回到了府衙。“回稟大人，從昨日出榜到今天早晨,客棧裏陸陸續續去了七名商人,其中有保定商會的會長陳一峰,還有絲革商戶馮有餘，他們大多給錢財也有送女人的。”陳英剛起床，正端著杯子漱口，吐掉嘴裏的水詢問：“他可有收？”“沒有,全部拒絕了。”陳英把杯子遞給身旁的侍從，又拿熱布巾擦了擦臉：“品性不錯,不是目光短淺之流,倒對得起我給起的字，你下去吧。”寒門學子跟世家子比起來有個致命的缺點，就是眼皮子淺。大概從小苦日子過多了,冷不丁見到好東西，恨不得全都收入囊中。這些年陳英看過許多人都是從中舉那日起便失了本心的，沉溺在美色和金錢之中。這樣的人怎麽當官？就算當了官也難保以後不會貪汙枉法。徐淵，徐溫柏，陳英在嘴裏默念這小子的名字,年紀輕輕竟然能拒絕這麽大的誘惑，有點意思。“仲卿。”“卑職在。”“你派人去查清這小子的根,若是沒什麽問題，我打算把他收為弟子好好培養。”“是！”*徐淵還不知道自己剛剛經曆的一場考驗。兩人還沒到家,中舉的消息像插了翅膀似的,快馬加鞭送到了冀州府。劉家夫妻正在肉鋪買肉，離老遠就聽見鞭炮聲和敲鑼聲。劉翠花擦了擦手：“這是有成親的？”說著解開圍裙拉著小丫出去看熱鬧。看著看著那掛著紅綢的車馬居然朝自己這邊走了過來。劉翠花怕車馬碰到孩子,趕緊拉著小丫往後站，結果車馬在她跟前停了下來。一個身穿錦衣的男子從馬上下來，朝劉翠花拱了拱手：“這位可是劉老夫人？”劉翠花當了大半輩子的村婦，還是頭一次被人稱作夫人，緊張的手都不知道放在哪好。“我……我我是姓劉。”男子笑道：“徐淵徐解元可是您家女婿？”“是…是的。”劉翠花不懂解元是什麽意思。