徐淵畏手畏腳的站在劉靈芝身邊不敢吱聲，屋裏太暖和了，熱的他有些頭暈。提起這個劉翠花氣就不打一處來，把早晨的事添油加醋跟大嫂說了一遍。“就沒見過這麽當爹的，真就狠的下心去。”楊氏也是個軟心腸，聽得眼淚直往下掉：“這孩子以後怎麽辦？要是送回家多半是活不過這個冬天。”劉翠花歎了口氣：“誰說不是呢，我想著把他從徐家要出來，花兩個錢也行，帶回鎮上好歹給口飯吃也餓不死。”劉家屯的裏正是楊氏的親外甥，這事正好她能幫上忙。“那過了明日我去幫你說說。”楊氏讓兒媳婦去找自己孫子小時候的衣服給徐淵換上，擦洗了一下好歹有了模樣。小孩們在西屋玩，大人們在東屋嘮嗑，妯娌倆三四年沒見麵，拉著手有說不完的話。“翠花，幺兒這麽大了，親事定了嗎？”提起這事劉翠花就頭疼，又不能明著跟大嫂說幺兒的性別，隻能含糊的說：“還小呢……想再留兩年。”楊氏歎了口氣：“知道你舍不得她，要不是大郎二郎三郎都沒了，你現在也是當奶奶的人了，如今差出去一輩人。”劉翠花別過頭抹了把眼淚：“誰說不是呢。”“總算是熬出頭了，以後都是好日子。”楊氏也沒了兩個兒子，幸好大兒子腳有點跛，征兵的時候被涮下來了，好歹是給家裏留了後，如今大孫子都十七了，明天就娶親了。“要不然給幺兒招個女婿怎麽樣？不然你們老兩口以後誰照顧？”“我跟他爹也是這麽想的，可惜一直沒有合適的。”徐家大郎這事還沒準，劉翠花不想提。“也是，現在男丁稀少，像她這麽大的，家家都是一兩根獨苗，哪有舍得把兒子送出去的。”兩人聊著又聊到自家男人身上，劉翠花罵劉老漢貪酒，喝多了第二天起不來炕渾身疼。楊氏罵劉樹春太老實木訥，秋收時把牛借出去累的老牛回來就病了，喂了好長時間細糠才將將養回來。罵完兩個老太太忍不住相視一笑，一轉眼都老嘍。屋外劉老漢給哥哥拿了一扇豬肉，臨近年底豬肉也跟著漲價，平日裏十五文一斤，如今漲到了二十文，這一扇肉就要幾百文。劉樹春跟弟弟把豬肉搬進沒人住的偏房：“拿這麽多肉幹嘛，咱們村裏也有殺豬的，明日酒席我都訂好了。”“留著過年吃，天冷也放不壞。”“這次回來多住幾日，過了年再回去。”劉老漢呲牙一笑：“這你得問翠花，我說的不做數。”劉大哥突然壓低聲音問：“你家幺兒這事怎麽辦？”他是除了劉靈芝父母外，唯一一個知道他真實性別的人，這些年從沒跟別人說過，連自己媳婦都沒說。劉老漢麵色發苦道：“還是那樣唄，你瞅瞅他越長越高，眼看著都快超過我去了，就怕哪天被人看出來。”倆老頭蹲在偏房門口歎氣，二弟家就這個一個獨苗苗，還當成女娃養了。要不是當年打仗打怕了，哪會遇上這種事。“翠花想著招個上門女婿……可這人也不好選。”劉樹春知道他的顧慮，畢竟這可是殺頭的大罪，誰也不敢含糊。可眼看著二弟兩口子都五十歲了，黃土埋了半截脖子的人，將來他們沒了幺兒怎麽辦？劉老漢吧嗒吧嗒抽著煙袋：“實在不行就當女娃養一輩子，總能保條命不是。”好死不如賴活著，好死不如賴活著啊。*西屋裏一共四個孩子，最大的是楊氏的二孫女，比劉靈芝大一歲，已經訂了人家明年開春就準備出嫁了。旁邊坐著的男孩是楊氏的小孫子，比劉靈芝小一歲，今年也有十三。農家孩子都早熟，十三歲相當半個大人，地裏的活計都要學起來了。劉靈芝別看年紀不大，輩分卻比他們大了一截，兩人都得叫她小姑。“幺兒，還認得我不，我是二丫，小時候我們還一起玩過呢。”劉二丫拉著劉靈芝上炕耍。劉靈芝臉一紅縮回手，本來就到了青春期，對男女之別特別敏感。劉靈芝粗聲粗氣的叫了一聲：“二丫。”“呃……你嗓子怎麽了？”劉靈芝不自然的拽了拽脖子上的兔毛圍脖：“許是吃鹹了。”其實正趕上變聲期，這會還不明顯，等再過一段時間變了男聲，恐怕就要裝啞巴了。劉二丫沒在意，看向他身邊的徐淵：“這孩子看著怪眼熟的，是咱們村的吧？”弟弟劉二明點頭：“徐大郎，以前在村裏見過。”徐淵怯生生的看著這姐弟兩人，不安的拉著劉靈芝的衣擺。小劉氏端著糖塊花生給孩子吃，囑咐幾個孩子好好玩，別欺負徐大郎。臨近晌午又來了幾個鄰村的親戚，明天就是正日子，都是今天提前來幫忙的，劉家大院裏一下子熱鬧起來。白天大人們忙，孩子們就聚在一起玩，大的帶小的，哭鬧也沒人管，到了晚上睡覺時，男女分開睡，女孩們睡一屋，男孩睡一屋。一到這時候劉靈芝就難受起來，他本是個男兒，偏偏要以女裝打扮不說，還要跟女娃子們睡在一屋，渾身別扭的不行。夜裏等人睡著了，就一個人悄悄的下了炕，披上衣服去外間呆著。外間生了火也不冷，摸著黑往外走，沒注意門口有個人，差點把他絆倒。“哎喲。”徐淵被他踢了一腳。“誰？怎麽不睡覺？”“姐姐？是我…徐大郎。”劉靈芝低頭借著月光看清地上坐著的人，伸手把他拉起來：“這麽晚了不睡覺，在這坐著幹嘛？”“睡不著。”徐淵悶悶的說。“想家了？”徐淵急忙否認：“沒有。”大概是以前睡覺的地方太淒苦，冷不丁換了個地方還有些不適應。被子太厚實，炕太暖，暖的他像做夢似的，總怕夢醒了自己又回到那個四處漏風的小房子裏。劉靈芝知道他有心事，遇上那樣的爹娘，想來過去的日子不好過，伸手摸了摸他的腦袋：“你別害怕，我娘說要帶你走肯定會帶你走的，以後去了我家保管你吃的好穿的暖。”“謝謝姐姐。”劉靈芝聽這個姐姐忒別扭，見四下無人悄悄靠近徐淵說：“其實……我也是男孩，私下裏你可以叫我哥哥。”這個秘密在他心裏藏了快十年，今天第一次說出口，激動的心都快從嗓子眼跳出來了。徐淵愣了一下，小聲的說了句：“謝謝，哥。”第四章 第二天一早天還沒亮，大人們就起來了。殺豬宰羊，院子裏支起兩口大鍋，四鄰都過來幫忙。今天是劉家大孫子的正日子，屋裏屋外早就貼上紅喜字。新人的新房在側邊，屋裏打了新家具，換的新窗紙，寬敞又明亮。新娘子是鄰村人，離著不算遠，天剛亮新郎就趕著牛車帶上一群親朋好友去接新媳婦了。農家不比城裏，沒有八抬大轎那些講究，能用牛車接都是趕上了好時候，像過去兵荒馬亂的，哪有這些排場，姑娘家背著包裹接來就一起湊合過日子了。劉靈芝昨天睡的晚，這會還沒太醒，被他娘從炕上薅起來換上新衣服，粉紅色的對襟襖，下麵是條嫩綠的纏枝長裙，這身衣服若是穿在小姑娘身上，定是鮮嫩可愛。可惜穿在身高體壯的劉靈芝身上，未免有些不倫不類。劉翠花費力的幫他把裙子係好上下打量，目光落到那雙大腳時，眉毛擰成了疙瘩，趕緊又把裙子往下拽了拽：“一會人多你少說話，自己找地方待會，娘今天忙顧不上你。”“哦。”這話他天天聽，耳朵都快起繭子了。“待會看著點徐大郎，那孩子膽子小，別被人欺負了。”“知道了。”劉翠花仰著頭看著自己的小老幺兒，心裏五味雜陳，若是能恢複男兒身也該娶媳婦了。算了算了，世間哪有那麽多兩全其美的事，多少人家都絕了戶，至少她還留下這麽根獨苗。太陽剛出來牛車就回來了，離老遠孩子們喧嚷著，在車前跑來跑去。“放鞭炮，放鞭炮，新娘子來了！”有人把鞭炮點著，劈裏啪啦震天響，氣氛瞬間熱烈起來。牛車到了家門口，新郎官劉大明穿著青色的鍛麵褂子，身上綁著大紅花，從牛車上一躍而下，伸手把媳婦也接了下來。新媳婦蓋著紅蓋頭看不清模樣，被一大群人簇擁的去了正堂，準備拜天地。老太太楊氏和劉樹春坐在正上頭，兒媳小劉氏和兒子劉大福坐在旁邊。有吉人專門喊三拜禮，拜過天地就算是正式結為夫妻。劉靈芝跟著一群孩子圍在旁邊看熱鬧，突然感覺有人拉了他裙子一下，回頭一看是徐淵。剛剛人多把兩人擠散了，徐淵個子又小，在人堆裏擠來擠去好不容易找到劉靈芝，趕緊像小尾巴似的湊了過去。劉靈芝牽住他的手問：“看新娘子嗎”徐淵點點頭，劉靈芝把人拉到身前，讓他看得清楚一些。待禮成一群人又簇擁著新人去了新房。劉靈芝不願意過去擠，拉著徐淵去了旁邊沒人的屋子，從兜裏掏出一把瓜子糖塊遞給他。“我不愛吃這甜兮兮的東西，你揣起來吃。”徐淵扭捏著有些不好意思，劉靈芝見狀抓起來塞進他衣側的小口袋裏。“謝謝…哥。”這聲哥叫的劉靈芝身心愉悅，頓時眉頭舒展，露出個爽朗的笑容。“快進屋，累死我了，還以為新娘子多好看呢，居然是個斜眼，哈哈哈哈。”門口突然傳來兩個女孩的聲音，接著門被推開，正撞見裏麵的劉靈芝和徐淵。女孩有些尷尬，不知道剛才說的話有沒有被人聽見。這姑娘劉靈芝認識叫劉杏，以前沒搬出劉家屯的時候兩家住對門，她娘經常領著她去家裏玩，每次來都要拿走劉靈芝的東西。他爹給做的小木馬，他娘給縫的布鞠，還有一條養了三個月的小黑狗。她一來，喜歡什麽就抱著不撒手，不讓她拿就嗷啕大哭，哭的能厥過去那種。劉杏娘也不好意思，每次都要給錢。兩家是鄰居，劉翠花又是個爽快的性子哪能真要這錢，最後隻能委屈劉靈芝。劉杏顯然沒認出劉靈芝，畢竟兩人四年沒見過麵了，離開那會劉靈芝還沒有現在這般魁梧。兩個女孩上下打量劉靈芝，半晌目光落在徐淵身上。“這不徐家大郎嗎，你不去撿柴來這幹嘛？不怕你後娘打你呀！”小姑娘顯然沒覺得這話傷人，平日裏徐大郎落魄的模樣她們都見慣了。家裏最常說的一句話就是：你再氣娘，把娘氣死了讓你爹娶後娘，過的跟徐大郎一樣。徐淵臉色漲紅，躲在劉靈芝身後不敢說話。“關你們什麽事？”本來就是新仇夾著舊恨，劉靈芝怎麽看劉杏都不順眼。“喲，你是誰啊？這麽幫著徐大郎說話，別是要給他當媳婦吧，哈哈哈哈哈！”另一個不認識的小丫頭笑起來，這話說的委實不好聽。劉靈芝握著拳頭向前走了兩步，劉杏嚇得急忙往後躲：“你…你想幹什麽？我娘可在外麵呢！”