剎那間，心竟荒蕪作一片，他驟然覺著空虛，再看時，她已不見了。
惟有身旁縷縷暗盈的幽香證明方才一刻溫情是真。
☆、第七十九章
朝顏公然杖斃皇後近身宮女，等同挑釁皇後威嚴。開始時，宮中尚有宮人對此竊竊私語，那夜，夜颯暗裏來昭陽殿，當場撞見一個眼生的小宮女躲在廊柱後偷窺，當場就被下旨杖斃。
朝顏站在夜颯身側，平靜看著那宮女被重甲佩劍的羽林衛拖走時，眼中巨大的驚恐與絕望。
夜颯攬住她微微發顫的肩，森寒目光往匍匐跪了滿地的宮人中一掃，“朕倒要看看，往後這宮裏誰還有膽子背後嚼舌根！”
殺一儆百，好生犀利。
她不說話，隻將臉埋進他懷中。
果然，幾次殘酷殺戮之後，朝顏再沒有從宮裏聽到任何關於自己的流言蜚語。
“據內務司的記檔，上個月十六皇上歇在楊才人宮裏，這個月初三歇在梁婕妤宮裏，其他日子以及昨夜都是歇在蓮美人的麒麟殿。”椒房殿中，掌事內官朗聲念完，小心翼翼看了看皇後和國丈夫人的神色。
朝歌散了頭髮，眼眶浮腫，一臉病容地靠在引枕上，“你們也聽到了，皇上兩個月不來這裏了，這宮裏誰不知道，他明麵上是翻的蓮美人那賤人的牌子，其實夜夜都留在昭陽殿那個賤婦的床上！”
薑氏擺手揮退宮人，低聲開解她：“何苦為了她跟自己鬧不痛快，看看你，半個月不見都憔悴成什麽樣子了？”
朝歌在生母麵前難得露出小女兒的委屈，咬唇低道：“她不回來倒好，一回宮，皇上連椒房殿的門檻都不進了！堂堂當今聖上，沒那狐媚子他就不能活了麽？憑什麽我中宮皇後，還爭不過她一殘花敗柳的寡婦去？”
薑氏道：“皇上也是男人，是男人就難免喜新厭舊，得便宜就賣乖，吃著碗裏看著鍋裏，這會不過圖著新鮮，等吃厭了膩了，你以為還會這麽稀罕她？現在是捧在手心裏當寶貝供著，指不定轉眼就當破鞋給扔腳底了。”
朝歌仍不服，咬牙啐罵：“可我就是嘔不下這口氣，她自己不要臉，夜夜霸著皇上，父親倒好，不管不問，由著我被她欺負！”
“爭這些一時長短做什麽？正宮皇後之位始終都是你的，她再得皇上寵愛，也註定爭不過你。”
一旁坐著的楚仲宣瞧不出喜怒，淡淡道：“娘娘隻需記著好好保重自己，你背後還有整個楚家，叔伯們都在盼著你早日誕下太子。說句大不敬的話，等太子一出生，休管他皇上喜歡誰，未來皇太後必然隻能是你囊中之物，那才是我楚家真正揚眉吐氣時候。”
朝歌冷笑：“父親如此厚此薄彼，真真讓女兒寒心！如今丟了楚家臉麵的人可不是我，而是她，那娼婦水性楊花，丈夫屍骨未寒就迫不及待爬了皇上的床，她自己不知羞恥，我還替她臊呢！”
“住口！”楚仲宣本就抑鬱，皺眉叱道：“她再怎麽也是你親姐姐，身為皇後便該自矜著身份，莫要自輕自賤，滿口惡言，硬把自己往市井惡婦上擺！”
朝歌目中逼出怨毒，尖刻笑道：“從小你就明裏暗裏偏著她，朝曄被她害死，你輕縱了她也就罷了，如今是她硬要把我往死裏逼，你竟還幫她說話。你捨不得治她，我便親自來治。明日就用最毒最毒的藥毒死她！最好叫她七竅流血、腸穿肚爛！”
“你鬧夠了沒有！”楚仲宣騰地站起身，眼鋒淩厲如刀，眸中寒色把薑氏也嚇住。
“現如今的形勢，不知多少雙眼睛盯著楚家，今日就告誡你一句，自己肚子不爭氣便放聰明些，一日不盡早懷上太子，一日就休要妄想在這宮裏生出什麽事端。否則，楚家、楚氏滿宗族的女兒可不止你一個，隨時都能有人取代你！”言罷冷冷拂袖而去。
薑氏心知丈夫已經動了真怒，忙暗中去扯朝歌的衣角，不讓她再頂嘴，朝歌被嚇得愣住，再說不出話來。
作者題外話：二更。
☆、第八十章
入秋，一年一度的採選又至。
正五品以上官家適齡少女皆入宮採選，凡品貌出眾者皆獲賜封，忝位內廷。
夜颯變得格外忙碌，一夜之間，本就繁花似錦的後宮又添新人，其中不乏出身顯貴者。武昌侯之女受封婕妤，左僕射之女受封容華、光祿勛之女受封充容……
新晉後妃的名冊，朝顏瞧得分明，這是夜颯走的第一步棋，他正在一步步分化先前依附楚仲宣的一幹朝臣，這些人早就不滿朝中楚仲宣獨大的局麵，自然滿心歡喜地將膝下女兒送入後宮，也想分一杯羹。
木秀於林，風必摧之。權力之爭也是如此，楚仲宣想一人獨大，大權獨攬，這些人明麵上依附他，實則各懷鬼胎，夜颯便釜底抽薪，各個擊破。
新妃入宮的第二日，右僕射夫人徐氏就帶著女兒梁榮華來椒房殿攀親了。
朝顏不作聲色看向徐氏母女二人恭恭敬敬向她叩安，微笑不語。若論起輩分，她還需尊這位夫人一聲表姨。徐氏是朝顏母親舊時遠房表妹，她四歲時，徐氏與母親走得極近，甚至還親自抱過她。而後外祖家病逝，王家門庭沒落，從前母族的親戚就更少往來了。
錦上添花易，雪中送炭難。徐氏笑得也有些僵硬，拘謹道：“表姐她去得早，那時候念著避嫌的緣故，一直不曾好生照拂娘娘，現如今娘娘長大了，蒙娘娘不棄，臣妾真是慚愧得很。”
聽她提起往事，朝顏淡淡笑道：“都是過去的事了，表姨能有這份心意，本宮欣懷之至。”
幾人客套地寒暄幾句，朝顏照例賞了徐氏幾樣珠翠首飾，徐氏母女藉機表示忠心，探詢著朝顏的意思，朝顏溫和地道：“都是一家親戚，本就該親厚些。日後在宮中，姐妹之間本該相互扶持。”
徐氏心中一塊大石這才落下，趕忙附和稱是，喜孜孜領著女兒謝恩告退。
當夜梁榮華就抬了正三品婕妤。夜颯又賞了左僕射良田八百頃，加封左僕射昌安侯。
朝顏定然明白夜颯的用意，如今自己風頭太盛，難免遭人嫉恨。他便抬高楊婕妤的地位，借著徐氏這一層關係替朝顏拉攏左僕射，在朝中為她培植支持的勢力。將來有事時，朝中才會有人站出來替她說話。
朝顏梳著頭髮，默默琢磨著現今的局勢，忽而側首笑問：“先前不是準備賞的梁澄的女兒昭儀麽？怎麽又降成婕妤了？”
夜颯正在書案前看摺子，頭也不抬地道：“老鷹吃得太飽就會飛走，過早讓它吃飽，以後還會乖乖聽你話麽？”
他眼中有一閃而逝的凜冽，朝顏默默看在眼底，隻問：“夜颯，若有一天你對我厭了倦了，我於你再無價值，你也會殺了我麽？”
夜颯這才抬起臉，眼神慢慢變了，由詫異變成玩味，從平靜變成幽深，“永遠都不會有這一天，朕不許你胡思亂想。”
他說話的神色是極認真的，朝顏卻一點也不願相信，眼前此時浮現的是當年十歲的夜颯一手將威脅到自己世子之位的嫡親弟弟推去湖裏淹死時，臉上暴戾而自私的冷笑。
☆、第八十一章
進了九月，又逢秋獮。
自高祖由馬背上得天下，周朝歷代尚武輕文，不止尋常公侯子弟，皇子們皆是自幼勤習騎射，每年的秋獮便是皇親貴族子弟們比試騎射技藝的空前盛事。
秋獮，是男人們的戰場，也是後妃嬪妃每年除卻新年最為渴盼的日子。深宮寂寥，能有機會能隨聖駕出宮遊幸自然是每個人都極企盼的。
早在八月末，宮裏上下就在準備。朝顏近來倦懶，從前團絨在時她還喜歡抱著四處走動，如今變得愈發懶怠，日日留在房裏不是捧著本書卷看上一整天，要麽就是習字書畫。夜颯瞧著她近來寡言少語，琢磨著帶她出宮散散心。歷代每年秋獮，都是帝後同輦前往，朝顏本不想去，拗不過夜颯的一陣癡纏，便也同意。
天子出獵，華蓋鑾駕，十裏儀仗。皇家羽林衛嚴陣以待一路護送，沿途警蹕清道，九城戒嚴。十五那日啟程，後妃女眷皆乘馬車，王族公侯則各自馳馬而行，上千餘人的冗長龐大隊伍迤邐而行，抵達南苑圍場時已是三日後。
甫至臨時駐紮的營地，一長串繁複冗長的拜祭禮儀之後，秋獮正式開始。
金鞍照白馬，颯遝如流星。獵場之上，人頭攢動，搖旗吶喊不住。侍衛將野獸趕往圍場中心合圍，狩獵便由放圍的地方開始。貴族子弟，皇族宗親莫不躍躍欲試。對於男子而言，獵場便猶如戰場，是供他們盡情展現自己技藝謀略的舞台。當朝尚武，秋獮行圍更要求王侯武臣要一併參加嫻習騎射，皇帝也趁此考校官員潛能。若有能者表現優秀，得到君王賞識，便可就此飛黃騰達，封官加爵。
惟有身旁縷縷暗盈的幽香證明方才一刻溫情是真。
☆、第七十九章
朝顏公然杖斃皇後近身宮女，等同挑釁皇後威嚴。開始時，宮中尚有宮人對此竊竊私語，那夜，夜颯暗裏來昭陽殿，當場撞見一個眼生的小宮女躲在廊柱後偷窺，當場就被下旨杖斃。
朝顏站在夜颯身側，平靜看著那宮女被重甲佩劍的羽林衛拖走時，眼中巨大的驚恐與絕望。
夜颯攬住她微微發顫的肩，森寒目光往匍匐跪了滿地的宮人中一掃，“朕倒要看看，往後這宮裏誰還有膽子背後嚼舌根！”
殺一儆百，好生犀利。
她不說話，隻將臉埋進他懷中。
果然，幾次殘酷殺戮之後，朝顏再沒有從宮裏聽到任何關於自己的流言蜚語。
“據內務司的記檔，上個月十六皇上歇在楊才人宮裏，這個月初三歇在梁婕妤宮裏，其他日子以及昨夜都是歇在蓮美人的麒麟殿。”椒房殿中，掌事內官朗聲念完，小心翼翼看了看皇後和國丈夫人的神色。
朝歌散了頭髮，眼眶浮腫，一臉病容地靠在引枕上，“你們也聽到了，皇上兩個月不來這裏了，這宮裏誰不知道，他明麵上是翻的蓮美人那賤人的牌子，其實夜夜都留在昭陽殿那個賤婦的床上！”
薑氏擺手揮退宮人，低聲開解她：“何苦為了她跟自己鬧不痛快，看看你，半個月不見都憔悴成什麽樣子了？”
朝歌在生母麵前難得露出小女兒的委屈，咬唇低道：“她不回來倒好，一回宮，皇上連椒房殿的門檻都不進了！堂堂當今聖上，沒那狐媚子他就不能活了麽？憑什麽我中宮皇後，還爭不過她一殘花敗柳的寡婦去？”
薑氏道：“皇上也是男人，是男人就難免喜新厭舊，得便宜就賣乖，吃著碗裏看著鍋裏，這會不過圖著新鮮，等吃厭了膩了，你以為還會這麽稀罕她？現在是捧在手心裏當寶貝供著，指不定轉眼就當破鞋給扔腳底了。”
朝歌仍不服，咬牙啐罵：“可我就是嘔不下這口氣，她自己不要臉，夜夜霸著皇上，父親倒好，不管不問，由著我被她欺負！”
“爭這些一時長短做什麽？正宮皇後之位始終都是你的，她再得皇上寵愛，也註定爭不過你。”
一旁坐著的楚仲宣瞧不出喜怒，淡淡道：“娘娘隻需記著好好保重自己，你背後還有整個楚家，叔伯們都在盼著你早日誕下太子。說句大不敬的話，等太子一出生，休管他皇上喜歡誰，未來皇太後必然隻能是你囊中之物，那才是我楚家真正揚眉吐氣時候。”
朝歌冷笑：“父親如此厚此薄彼，真真讓女兒寒心！如今丟了楚家臉麵的人可不是我，而是她，那娼婦水性楊花，丈夫屍骨未寒就迫不及待爬了皇上的床，她自己不知羞恥，我還替她臊呢！”
“住口！”楚仲宣本就抑鬱，皺眉叱道：“她再怎麽也是你親姐姐，身為皇後便該自矜著身份，莫要自輕自賤，滿口惡言，硬把自己往市井惡婦上擺！”
朝歌目中逼出怨毒，尖刻笑道：“從小你就明裏暗裏偏著她，朝曄被她害死，你輕縱了她也就罷了，如今是她硬要把我往死裏逼，你竟還幫她說話。你捨不得治她，我便親自來治。明日就用最毒最毒的藥毒死她！最好叫她七竅流血、腸穿肚爛！”
“你鬧夠了沒有！”楚仲宣騰地站起身，眼鋒淩厲如刀，眸中寒色把薑氏也嚇住。
“現如今的形勢，不知多少雙眼睛盯著楚家，今日就告誡你一句，自己肚子不爭氣便放聰明些，一日不盡早懷上太子，一日就休要妄想在這宮裏生出什麽事端。否則，楚家、楚氏滿宗族的女兒可不止你一個，隨時都能有人取代你！”言罷冷冷拂袖而去。
薑氏心知丈夫已經動了真怒，忙暗中去扯朝歌的衣角，不讓她再頂嘴，朝歌被嚇得愣住，再說不出話來。
作者題外話：二更。
☆、第八十章
入秋，一年一度的採選又至。
正五品以上官家適齡少女皆入宮採選，凡品貌出眾者皆獲賜封，忝位內廷。
夜颯變得格外忙碌，一夜之間，本就繁花似錦的後宮又添新人，其中不乏出身顯貴者。武昌侯之女受封婕妤，左僕射之女受封容華、光祿勛之女受封充容……
新晉後妃的名冊，朝顏瞧得分明，這是夜颯走的第一步棋，他正在一步步分化先前依附楚仲宣的一幹朝臣，這些人早就不滿朝中楚仲宣獨大的局麵，自然滿心歡喜地將膝下女兒送入後宮，也想分一杯羹。
木秀於林，風必摧之。權力之爭也是如此，楚仲宣想一人獨大，大權獨攬，這些人明麵上依附他，實則各懷鬼胎，夜颯便釜底抽薪，各個擊破。
新妃入宮的第二日，右僕射夫人徐氏就帶著女兒梁榮華來椒房殿攀親了。
朝顏不作聲色看向徐氏母女二人恭恭敬敬向她叩安，微笑不語。若論起輩分，她還需尊這位夫人一聲表姨。徐氏是朝顏母親舊時遠房表妹，她四歲時，徐氏與母親走得極近，甚至還親自抱過她。而後外祖家病逝，王家門庭沒落，從前母族的親戚就更少往來了。
錦上添花易，雪中送炭難。徐氏笑得也有些僵硬，拘謹道：“表姐她去得早，那時候念著避嫌的緣故，一直不曾好生照拂娘娘，現如今娘娘長大了，蒙娘娘不棄，臣妾真是慚愧得很。”
聽她提起往事，朝顏淡淡笑道：“都是過去的事了，表姨能有這份心意，本宮欣懷之至。”
幾人客套地寒暄幾句，朝顏照例賞了徐氏幾樣珠翠首飾，徐氏母女藉機表示忠心，探詢著朝顏的意思，朝顏溫和地道：“都是一家親戚，本就該親厚些。日後在宮中，姐妹之間本該相互扶持。”
徐氏心中一塊大石這才落下，趕忙附和稱是，喜孜孜領著女兒謝恩告退。
當夜梁榮華就抬了正三品婕妤。夜颯又賞了左僕射良田八百頃，加封左僕射昌安侯。
朝顏定然明白夜颯的用意，如今自己風頭太盛，難免遭人嫉恨。他便抬高楊婕妤的地位，借著徐氏這一層關係替朝顏拉攏左僕射，在朝中為她培植支持的勢力。將來有事時，朝中才會有人站出來替她說話。
朝顏梳著頭髮，默默琢磨著現今的局勢，忽而側首笑問：“先前不是準備賞的梁澄的女兒昭儀麽？怎麽又降成婕妤了？”
夜颯正在書案前看摺子，頭也不抬地道：“老鷹吃得太飽就會飛走，過早讓它吃飽，以後還會乖乖聽你話麽？”
他眼中有一閃而逝的凜冽，朝顏默默看在眼底，隻問：“夜颯，若有一天你對我厭了倦了，我於你再無價值，你也會殺了我麽？”
夜颯這才抬起臉，眼神慢慢變了，由詫異變成玩味，從平靜變成幽深，“永遠都不會有這一天，朕不許你胡思亂想。”
他說話的神色是極認真的，朝顏卻一點也不願相信，眼前此時浮現的是當年十歲的夜颯一手將威脅到自己世子之位的嫡親弟弟推去湖裏淹死時，臉上暴戾而自私的冷笑。
☆、第八十一章
進了九月，又逢秋獮。
自高祖由馬背上得天下，周朝歷代尚武輕文，不止尋常公侯子弟，皇子們皆是自幼勤習騎射，每年的秋獮便是皇親貴族子弟們比試騎射技藝的空前盛事。
秋獮，是男人們的戰場，也是後妃嬪妃每年除卻新年最為渴盼的日子。深宮寂寥，能有機會能隨聖駕出宮遊幸自然是每個人都極企盼的。
早在八月末，宮裏上下就在準備。朝顏近來倦懶，從前團絨在時她還喜歡抱著四處走動，如今變得愈發懶怠，日日留在房裏不是捧著本書卷看上一整天，要麽就是習字書畫。夜颯瞧著她近來寡言少語，琢磨著帶她出宮散散心。歷代每年秋獮，都是帝後同輦前往，朝顏本不想去，拗不過夜颯的一陣癡纏，便也同意。
天子出獵，華蓋鑾駕，十裏儀仗。皇家羽林衛嚴陣以待一路護送，沿途警蹕清道，九城戒嚴。十五那日啟程，後妃女眷皆乘馬車，王族公侯則各自馳馬而行，上千餘人的冗長龐大隊伍迤邐而行，抵達南苑圍場時已是三日後。
甫至臨時駐紮的營地，一長串繁複冗長的拜祭禮儀之後，秋獮正式開始。
金鞍照白馬，颯遝如流星。獵場之上，人頭攢動，搖旗吶喊不住。侍衛將野獸趕往圍場中心合圍，狩獵便由放圍的地方開始。貴族子弟，皇族宗親莫不躍躍欲試。對於男子而言，獵場便猶如戰場，是供他們盡情展現自己技藝謀略的舞台。當朝尚武，秋獮行圍更要求王侯武臣要一併參加嫻習騎射，皇帝也趁此考校官員潛能。若有能者表現優秀，得到君王賞識，便可就此飛黃騰達，封官加爵。