夜颯挑起眉頭，“是麽？”
太常卿重重叩首，說得更加大聲：“請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信出宮。”
夜颯麵含慍怒，皺眉不語。
“請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮。”太常卿又再重重一磕，額上血跡滲出。另有幾位儒臣見狀，也紛紛出列幫腔，與太常卿一同跪諫，齊聲大呼。
見這陣仗，原本還泰然安坐的外戚黨羽紛紛按捺不住，一個接一個起身跪諫，跟著煽風點火。
諫議大夫梁澄暗地與崔冀對了一個眼色，出列駁回道：“太常卿此言差矣，天子不仁，不保四海；鄉野農夫尚知孝順父母，友愛兄弟，何況是一朝天子迎表姐回宮？何以獨你幾人妄生異議！”
諫議大夫一站出來，有人已逆勢牽了頭，情勢急轉，其餘人紛紛望準了風向，一時之間，群情激昂，偌大的宣政殿上，百官各有擁躉，你一言我一詞，吐沫橫飛，爭執作一片。隻有禦座上的夜颯泰然安坐，冷冷看著他的臣子們此刻爭得耳赤麵紅。
所有人心裏都亮堂得很，這明裏是爭執處置妃嬪與否，實際是盤踞朝廷多年的外戚黨與羽翼漸豐的帝黨頭一次正麵交鋒，外戚黨步步穩守，帝黨也不甘示弱，步步緊逼。
太常卿義憤填膺地大聲道：“為君不仁，妖女媚主，長此以往，國將不國……”
夜颯的臉色陰沉得可怕，揚手指住他：“朕念你乃三朝元老，恕你妄言之罪，還不即刻退下！”
“老臣受命仁宗輔佐兩朝帝王，還請陛下順應天意！”太常卿一心仗著自己乃三朝元老，索性解了冠戴，當場奉還笏版，跪地呼道：“老臣今忤陛下，自知有罪，若陛下一意孤行，就請陛下恩準老臣告老還鄉！”說罷就伏身長跪不起。
他以辭官相脅，君臣陷入僵持，含元殿迅速安靜下來。
朝顏終於明白了夜颯今日執意要將自己回宮辦得聲勢浩大的用意，驟然出聲怒道：“咆哮禦前，驕橫至此，陛下何不撲殺這佞臣！”
局勢發生變化，太常卿用力過猛，一時衝動以辭官威脅皇帝，外戚黨由防守轉為反攻。而朝顏所能做的，就是火上澆油，配合夜颯演這齣戲，在辭官的問題上大做文章，杜絕朝臣再將爭論回到人倫的問題上。她這樣一說，無疑已給了夜颯一個最好的藉口。
夜颯見時機已到，絲毫不給太常卿辯駁的機會，“傳朕旨意，太常卿許義真禦前妄言，貶為靈台丞，掌守靈州舊皇陵。”
“不可！”一直靜默不言的楚仲宣終於出聲，出列叩首道：“太常卿效奉三朝，居功至偉，靈州距上京千裏之遙，他年已老邁，恐怕經不起長途跋涉之苦，還請皇上從輕發落。”
梁澄反唇相譏：“當年六旬之齡的少府卿死於杖刑，可也是大將軍一紙彈劾所致，看來大將軍如今果然仁厚。”
楚仲宣冷笑：“梁澄，你這是什麽意思？什麽時候輪得到你在老夫麵前妄言？”
梁澄笑得陰陽怪氣，“下官雖然官階卑微，可也是考取功名得來的榮耀，總比得有人靠個女人起家好！”
二人一對一答吵得不可開交，爭得耳赤麵紅。旁邊觀望的群臣想要勸解卻又不敢輕易上前，殿上的夜颯麵無表情地看著二人爭吵，終於一聲令下，羽林衛得令進殿，不由分說將領頭的幾位老臣合力拽起往殿外拖去。太常卿冠帶披散，滿麵鮮血，仍在大呼：“國之將亡，必有妖孽！請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮……請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮！”
聲音漸遠，楚仲宣生平最恨人諷刺他靠女人起家，現在被氣得夠嗆，也不顧著君臣禮儀，當場拂袖而去。
太常卿被貶，楚仲宣頓失臂膀，夜宴的爭執以帝黨大獲全勝告終。
朝顏終究扳回第一局，想起夜宴上父親一臉的憤慨，想起朝歌當時無能為力的怒不可遏，她本該痛快淋漓，吐氣揚眉，可她又似乎並不快樂。
人盡其用，在夜颯手裏，女人的作用都能夠發揮到極致，她是他的內助，但不“賢”。
☆、第七十二章
當日夜裏，就傳出太常卿悲憤自縊的消息。
夜颯照舊翻得是蓮美人的牌子，卻並未駕臨麒麟殿。來得卻是一牆之隔的昭陽殿。門口的宮女向她叩安，卻被他打了個噤聲的手勢揮退，自己進了內殿，彼時，朝顏一臉的倦懶，正歪在榻上一句話也不說。
昭陽殿是內務司為朝顏備好的寢宮，上有所好，下必有投其所好者。內務司大臣揣摩到夜颯的心思，一早就張羅好這裏，上上下下撥了不下二十個宮女太監跟去眾星拱月地伺候著，裏頭陳設奢華，金銀煥彩，比起宮中皇後寢宮椒房殿有過之而無不及。
夜颯悄無聲息地走近，從背後促狹地捂住她的眼。“別鬧了。”朝顏反應懶懶的，隻去撥開他的手，夜颯將她攬到自己膝上，俯低頭吻了吻她的頭髮，低聲問：“怎麽了？不高興？”
朝顏往他懷裏靠了靠，半響才低聲喃喃：“太常卿死了，到底是因我的緣故……”
“這個老東西迂腐至極，自尋死路，與人無由。”他凝了眸色，握住她肩頭道：“你若現在後悔，朕可赦免他的家人。”
他的一雙眼睛此刻鷹隼嗜人，朝顏定定看去，半響卻搖頭，口氣驟冷，“不，不赦。”
夜颯眼底這才重新暈開笑，朝顏按住他的手，又道：“太後那裏——”
“接你回宮的事先一直瞞著母後，她這回是很生氣，朕明日就下旨，免去你晨昏定省，你和她少碰麵就相安無事。等過些日子她氣消了，咱們再一同去賠禮就是。”說罷，伸手將她耳邊的散發捋到耳後，難得溫柔的語氣：“別怕，今後一切有朕。”
他漆黑的眼瞳裏深不可測的一片，朝顏望著他，整個人仿佛已經被他的眼睛吞噬，一點一點，連皮帶肉，連骨頭都要被撕碎在裏麵。
朝顏心中煩厭，忽然之間想掙脫開他，可夜颯卻不肯鬆開，朝顏使勁地掙脫，夜颯偏就不放，捏緊了她的肩，發了狠地吻住她。兩人開始沉默地較起勁，她尖銳地牴觸他的親近，而他不依不饒偏要將她降服，象是一場無聲的搏鬥，越來越激烈，越來越瘋狂。
朝顏忽然不掙紮了，疲倦、焦慮和絕望令她徹底變得筋疲力盡，隻死死地抱著夜颯的肩，任憑他火燙的嘴唇鋪天蓋地覆住她，將她一舉淹沒……
每當狂熱的放縱過後，就隻剩身體裏巨大的空虛，連脈絡裏都是清晰分明的寂寞，壓得人快要喘不過氣來，就如現在。
外頭已是深夜，殿裏安靜的一片。夜颯早睡了過去，沉睡的他麵龐上再無素日的邪氣兇殘，長眉入鬢，眼角上挑，鼻樑挺直，依稀是在做著令他快樂的美夢，薄唇微微抿出一個微笑的弧度，是一種單純到極致的俊美。
朝顏嘆了口氣，輕手輕腳地坐起身，起身赤足下榻。
外頭夜已深了，無星也無月，漆黑的一片。推開門扉，燥熱的空氣裹挾著悶熱撲麵而至，守夜的宮人被驚醒，忙迎上前來替她披上罩衣，朝顏卻擺擺手，自己徑直往前走去，迴廊的那頭是一處荷池，水麵是朵朵碩大的荷花和碧翠的蓮葉，景致極好。
夜裏難眠時，她總喜歡去安靜的地方坐一會。坐在池邊，靜靜聽了一會流水聲。迴廊簷下懸著一溜的琉璃宮燈，透著寒仄仄的光，映著池水，照得四處昏黃一片。
池水在這深夜裏格外平靜，如一汪碧澄澄的鏡子，能夠映出人的影子，朝顏微一探身，看到水中自己的倒影，慘白的中衣，披散在肩頭的頭髮和死水般的表情，仿佛隨時會和這深濃的夜色結合在一起消失於世間，像極了飄泊不定的孤魂野鬼。
☆、第七十三章
自此之後，夜颯夜夜翻的蓮美人的牌子，宮妃們隻知蓮美人聖寵日濃，卻不曾知君王真正留宿的是一牆之隔的昭陽殿，茉嵐是聰明人，能從卑微宮女到今日的美人娘娘，自然不敢有半分怨言，反倒識趣地替夜颯百般掩護。
大周的後宮裏，魑魅橫行。即便做得這般隱秘，朝顏和夜颯之間的曖昧，宮人們也是心知肚明，白天，她是別人眼裏高高在上的昭信皇後，夜晚，變成鳳榻之上專屬於他的禁臠。
朝歌那頭一早就清楚這之中的貓膩，心中自然不快，少不得處處使絆子為難朝顏，經夜颯幾番明裏暗裏敲打，雖仍是忿忿不平，倒也安份了許多。
朝顏冷眼旁觀，隻作不見。朝歌在盤算什麽，她並無興趣知道。她隻知道自己唯一能夠仰仗的就是君王的寵愛，若沒了夜颯的眷顧，她就真的什麽都不是了。君王的寵愛，是在後宮活下去的手段，也是殺人的利器。
這是自幼時之後，她再一次真正意義上與夜颯相處，他們如真正的夫妻一般日夜相對廝守。早起時同桌用膳，黃昏時在園子裏一起散步；他批摺子時，非要拉著她在一旁陪著；她對鏡理妝時，他就賴著不走，偏要在一旁看著；夜晚歇寢時，他一定要抱著她睡，開始時她總不耐地掙開，他卻霸道地不肯罷手，來來去去，隻好隨他。
太常卿重重叩首，說得更加大聲：“請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信出宮。”
夜颯麵含慍怒，皺眉不語。
“請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮。”太常卿又再重重一磕，額上血跡滲出。另有幾位儒臣見狀，也紛紛出列幫腔，與太常卿一同跪諫，齊聲大呼。
見這陣仗，原本還泰然安坐的外戚黨羽紛紛按捺不住，一個接一個起身跪諫，跟著煽風點火。
諫議大夫梁澄暗地與崔冀對了一個眼色，出列駁回道：“太常卿此言差矣，天子不仁，不保四海；鄉野農夫尚知孝順父母，友愛兄弟，何況是一朝天子迎表姐回宮？何以獨你幾人妄生異議！”
諫議大夫一站出來，有人已逆勢牽了頭，情勢急轉，其餘人紛紛望準了風向，一時之間，群情激昂，偌大的宣政殿上，百官各有擁躉，你一言我一詞，吐沫橫飛，爭執作一片。隻有禦座上的夜颯泰然安坐，冷冷看著他的臣子們此刻爭得耳赤麵紅。
所有人心裏都亮堂得很，這明裏是爭執處置妃嬪與否，實際是盤踞朝廷多年的外戚黨與羽翼漸豐的帝黨頭一次正麵交鋒，外戚黨步步穩守，帝黨也不甘示弱，步步緊逼。
太常卿義憤填膺地大聲道：“為君不仁，妖女媚主，長此以往，國將不國……”
夜颯的臉色陰沉得可怕，揚手指住他：“朕念你乃三朝元老，恕你妄言之罪，還不即刻退下！”
“老臣受命仁宗輔佐兩朝帝王，還請陛下順應天意！”太常卿一心仗著自己乃三朝元老，索性解了冠戴，當場奉還笏版，跪地呼道：“老臣今忤陛下，自知有罪，若陛下一意孤行，就請陛下恩準老臣告老還鄉！”說罷就伏身長跪不起。
他以辭官相脅，君臣陷入僵持，含元殿迅速安靜下來。
朝顏終於明白了夜颯今日執意要將自己回宮辦得聲勢浩大的用意，驟然出聲怒道：“咆哮禦前，驕橫至此，陛下何不撲殺這佞臣！”
局勢發生變化，太常卿用力過猛，一時衝動以辭官威脅皇帝，外戚黨由防守轉為反攻。而朝顏所能做的，就是火上澆油，配合夜颯演這齣戲，在辭官的問題上大做文章，杜絕朝臣再將爭論回到人倫的問題上。她這樣一說，無疑已給了夜颯一個最好的藉口。
夜颯見時機已到，絲毫不給太常卿辯駁的機會，“傳朕旨意，太常卿許義真禦前妄言，貶為靈台丞，掌守靈州舊皇陵。”
“不可！”一直靜默不言的楚仲宣終於出聲，出列叩首道：“太常卿效奉三朝，居功至偉，靈州距上京千裏之遙，他年已老邁，恐怕經不起長途跋涉之苦，還請皇上從輕發落。”
梁澄反唇相譏：“當年六旬之齡的少府卿死於杖刑，可也是大將軍一紙彈劾所致，看來大將軍如今果然仁厚。”
楚仲宣冷笑：“梁澄，你這是什麽意思？什麽時候輪得到你在老夫麵前妄言？”
梁澄笑得陰陽怪氣，“下官雖然官階卑微，可也是考取功名得來的榮耀，總比得有人靠個女人起家好！”
二人一對一答吵得不可開交，爭得耳赤麵紅。旁邊觀望的群臣想要勸解卻又不敢輕易上前，殿上的夜颯麵無表情地看著二人爭吵，終於一聲令下，羽林衛得令進殿，不由分說將領頭的幾位老臣合力拽起往殿外拖去。太常卿冠帶披散，滿麵鮮血，仍在大呼：“國之將亡，必有妖孽！請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮……請皇上遵循祖宗規矩，遣昭信皇後出宮！”
聲音漸遠，楚仲宣生平最恨人諷刺他靠女人起家，現在被氣得夠嗆，也不顧著君臣禮儀，當場拂袖而去。
太常卿被貶，楚仲宣頓失臂膀，夜宴的爭執以帝黨大獲全勝告終。
朝顏終究扳回第一局，想起夜宴上父親一臉的憤慨，想起朝歌當時無能為力的怒不可遏，她本該痛快淋漓，吐氣揚眉，可她又似乎並不快樂。
人盡其用，在夜颯手裏，女人的作用都能夠發揮到極致，她是他的內助，但不“賢”。
☆、第七十二章
當日夜裏，就傳出太常卿悲憤自縊的消息。
夜颯照舊翻得是蓮美人的牌子，卻並未駕臨麒麟殿。來得卻是一牆之隔的昭陽殿。門口的宮女向她叩安，卻被他打了個噤聲的手勢揮退，自己進了內殿，彼時，朝顏一臉的倦懶，正歪在榻上一句話也不說。
昭陽殿是內務司為朝顏備好的寢宮，上有所好，下必有投其所好者。內務司大臣揣摩到夜颯的心思，一早就張羅好這裏，上上下下撥了不下二十個宮女太監跟去眾星拱月地伺候著，裏頭陳設奢華，金銀煥彩，比起宮中皇後寢宮椒房殿有過之而無不及。
夜颯悄無聲息地走近，從背後促狹地捂住她的眼。“別鬧了。”朝顏反應懶懶的，隻去撥開他的手，夜颯將她攬到自己膝上，俯低頭吻了吻她的頭髮，低聲問：“怎麽了？不高興？”
朝顏往他懷裏靠了靠，半響才低聲喃喃：“太常卿死了，到底是因我的緣故……”
“這個老東西迂腐至極，自尋死路，與人無由。”他凝了眸色，握住她肩頭道：“你若現在後悔，朕可赦免他的家人。”
他的一雙眼睛此刻鷹隼嗜人，朝顏定定看去，半響卻搖頭，口氣驟冷，“不，不赦。”
夜颯眼底這才重新暈開笑，朝顏按住他的手，又道：“太後那裏——”
“接你回宮的事先一直瞞著母後，她這回是很生氣，朕明日就下旨，免去你晨昏定省，你和她少碰麵就相安無事。等過些日子她氣消了，咱們再一同去賠禮就是。”說罷，伸手將她耳邊的散發捋到耳後，難得溫柔的語氣：“別怕，今後一切有朕。”
他漆黑的眼瞳裏深不可測的一片，朝顏望著他，整個人仿佛已經被他的眼睛吞噬，一點一點，連皮帶肉，連骨頭都要被撕碎在裏麵。
朝顏心中煩厭，忽然之間想掙脫開他，可夜颯卻不肯鬆開，朝顏使勁地掙脫，夜颯偏就不放，捏緊了她的肩，發了狠地吻住她。兩人開始沉默地較起勁，她尖銳地牴觸他的親近，而他不依不饒偏要將她降服，象是一場無聲的搏鬥，越來越激烈，越來越瘋狂。
朝顏忽然不掙紮了，疲倦、焦慮和絕望令她徹底變得筋疲力盡，隻死死地抱著夜颯的肩，任憑他火燙的嘴唇鋪天蓋地覆住她，將她一舉淹沒……
每當狂熱的放縱過後，就隻剩身體裏巨大的空虛，連脈絡裏都是清晰分明的寂寞，壓得人快要喘不過氣來，就如現在。
外頭已是深夜，殿裏安靜的一片。夜颯早睡了過去，沉睡的他麵龐上再無素日的邪氣兇殘，長眉入鬢，眼角上挑，鼻樑挺直，依稀是在做著令他快樂的美夢，薄唇微微抿出一個微笑的弧度，是一種單純到極致的俊美。
朝顏嘆了口氣，輕手輕腳地坐起身，起身赤足下榻。
外頭夜已深了，無星也無月，漆黑的一片。推開門扉，燥熱的空氣裹挾著悶熱撲麵而至，守夜的宮人被驚醒，忙迎上前來替她披上罩衣，朝顏卻擺擺手，自己徑直往前走去，迴廊的那頭是一處荷池，水麵是朵朵碩大的荷花和碧翠的蓮葉，景致極好。
夜裏難眠時，她總喜歡去安靜的地方坐一會。坐在池邊，靜靜聽了一會流水聲。迴廊簷下懸著一溜的琉璃宮燈，透著寒仄仄的光，映著池水，照得四處昏黃一片。
池水在這深夜裏格外平靜，如一汪碧澄澄的鏡子，能夠映出人的影子，朝顏微一探身，看到水中自己的倒影，慘白的中衣，披散在肩頭的頭髮和死水般的表情，仿佛隨時會和這深濃的夜色結合在一起消失於世間，像極了飄泊不定的孤魂野鬼。
☆、第七十三章
自此之後，夜颯夜夜翻的蓮美人的牌子，宮妃們隻知蓮美人聖寵日濃，卻不曾知君王真正留宿的是一牆之隔的昭陽殿，茉嵐是聰明人，能從卑微宮女到今日的美人娘娘，自然不敢有半分怨言，反倒識趣地替夜颯百般掩護。
大周的後宮裏，魑魅橫行。即便做得這般隱秘，朝顏和夜颯之間的曖昧，宮人們也是心知肚明，白天，她是別人眼裏高高在上的昭信皇後，夜晚，變成鳳榻之上專屬於他的禁臠。
朝歌那頭一早就清楚這之中的貓膩，心中自然不快，少不得處處使絆子為難朝顏，經夜颯幾番明裏暗裏敲打，雖仍是忿忿不平，倒也安份了許多。
朝顏冷眼旁觀，隻作不見。朝歌在盤算什麽，她並無興趣知道。她隻知道自己唯一能夠仰仗的就是君王的寵愛，若沒了夜颯的眷顧，她就真的什麽都不是了。君王的寵愛，是在後宮活下去的手段，也是殺人的利器。
這是自幼時之後，她再一次真正意義上與夜颯相處，他們如真正的夫妻一般日夜相對廝守。早起時同桌用膳，黃昏時在園子裏一起散步；他批摺子時，非要拉著她在一旁陪著；她對鏡理妝時，他就賴著不走，偏要在一旁看著；夜晚歇寢時，他一定要抱著她睡，開始時她總不耐地掙開，他卻霸道地不肯罷手，來來去去，隻好隨他。