這是大婚三年來，他們頭一次這樣安靜的交談，從前他不過當她是個孩子，會親手教她練字念書，教她在宮裏如何為人處世，告訴她太後的性情與喜好，卻從不會與她說起朝政諸事。今夜，到底是不同的。
早春的夜風從殿門口直直吹過來，燭火一陣飄搖，朝顏極力鎮定，自榻上起身取了一條薄毯子為他披上，“夜裏涼，皇上不為自己，也請為慕昭儀保重。”
夜羲捉住她的手，輕聲問：“你們是不是都覺得朕這個皇帝很沒用？”她搖頭，夜羲聽了默不作聲，過了好久又問：“有酒嗎？”
朝顏隻好命宮人備酒。白玉酒壺裏裝著溫好的黃酒很快端了上來，夜羲自斟著飲了一杯，又伸手拉過她，“來，陪朕一起喝！”
一口喝進去，那酒又辛又辣，嗆得她眉心緊蹙，她自幼便不服輸，卻生生忍著將一杯酒一飲而盡。夜羲道：“筠兒第一次喝酒，也是你這個年紀，可她跟你不同，她那時被嗆得咳嗽，就嚷著再也不喝了。”
夜羲提起慕思筠時，眼睛裏的光彩是極明亮的，仿佛在說這個世界上最美好的事物，而朝顏的手在輕輕發抖，她將手中的酒盞放下，“皇上，你喝醉了。”
他搖頭，目光落到她臉上靜靜瞧了一會，似乎有些驚異，“時間過得可真快，當年大婚，朕記得蓋頭底下還隻是個又小又瘦的小丫頭，如今稍不留神，竟也長得這般大了。”
朝顏低眉訕笑，慢慢地說：“不是時間過得快，是皇上心裏裝的事多，一直沒有留意罷了。”
他便微微一笑，“你剛嫁入宮的時候，朕隻當你是個孩子，朕記得第一次留意到你，似乎是元康九年的重陽，那天是朕生母的忌日，西北打了勝仗，太後在牡丹亭設宴群臣，生母忌日，朕不想去這喜慶的場合，可太後素來不喜歡朕提起生母，仍不得不去。”他將杯中的酒一飲而盡，“那天戲台上是上京最有名的戲班，你點戲之後，太後便問你台上唱的是什麽，你就一點一點給太後講戲文的內容，你說，羊羔尤會跪辱，烏鴉尚知反哺，此為孝道，何況人乎？太後聽了頗有感慨，當下開恩讓朕去拜祭生母，若朕無記錯，當時你才十四歲吧，誒，對了，那天你點的戲文，也很好。”
“是《四郎探母》，皇上。”朝顏靜靜接了他的話，轉過臉看他，“臣妾也記得很清楚，那天，臣妾就坐在您身邊，台上的戲子唱著《四郎探母》，您也是像現在這樣，眼睛裏，盡是悲傷。”
他又是微微一笑，卻再不說話，自顧自將酒一杯接一杯斟滿飲下，整整一壺酒被他飲完，他還欲命人再換一壺，她按住他的手，“皇上這樣喝酒，對身子不好。”
“你怎麽還叫朕皇上？”他帶著醉意失態地笑起來，仿佛聽見極好笑的事，“朕還是皇帝麽？連朕自己都快不相信自己是皇上了，明明知道自己的事情，自己做不得主，也永遠都是別人說了算，還算是什麽皇帝？他們為什麽都不理解朕！這個皇帝朕當得生不如死！”他搖搖晃晃扶著案幾起身，酒勁上頭，卻狼狽地跌倒在地上。
朝顏眼眶濕潤，扶住他不停地點頭，“我懂你，我懂你……”
“朕想保住筠兒，可是太後非要把朕逼到絕路，朕隻能眼睜睜看著她被打得半死不活，朕想懲處貪官，可他們是太後的親族，朕隻能任由這幫碩鼠榨取民脂民膏……從小到大，上朝時，朕每下一道聖旨，都要看她的臉色，她不允，朕就不能，朕想做的事情，隻要她不同意，朕就一件也做不了！朕能做什麽？朕什麽都做不成！”
他跌坐在地上，臉上的淚在燈火下流作一條晶亮的線，此時的他，完全失去帝王儀態，沒有人前的偽裝，卸下所有防備，痛哭失聲，哭得像個無助的孩子。
他是姬夜羲，他有著大周朝最高貴的姓氏，是一朝天子，他何嚐不曾有過指點江山，睥睨四海的抱負，可他不過是被董太後擺在龍椅上的一個傀儡。當朝政腐敗，官吏苛刻，民間的百姓隻會罵金鑾殿上的帝王治國無道。所有人都隻會把責任推給他，他的苦，沒有誰會在意。
時至今日，他除了痛哭，別無他法。
☆、第八章
朝顏心中難過，跪坐在他身前緊緊抱住他，“我知道，我都知道，皇上，你要振作，在臣妾心中，你心懷天下，憂心社稷，永遠是最優秀的帝王……”
他在地上失措地瑟縮作一團，死死抓住她的手，如攥緊最後一絲可以倚仗的東西，目光裏滿是懷疑，“朕是最優秀的帝王麽？朕是麽？”
“是！”朝顏使勁點頭，加重了語氣，“是，肯定是……總有一天，皇上定能熬出頭。”
聽了這句話，他才似放心了，順從地倚在她懷中。而她，早已滿頭冷汗，那句話一說出來，她自己也嚇了一跳。
夜羲熬出頭意味著什麽？董太後那樣的女人，天生對權利有著莫大渴望，隻要她在生一天，便不可能放棄權柄，夜羲想要自主朝政，就意味著董太後權勢不再，抑或者是，董太後殯天。
而自己的父親，畢竟是董太後身邊最倚重的權臣，與慕思筠的父親在朝堂上各有擁躉，本就是針鋒相對的政敵。董太後失勢之日，以慕太尉睚眥必報的性情，也必是楚家遭難之日。到那個時候，她還能穩掌皇後鳳印麽？
她並不是稀罕皇後的頭銜，她隻是怕。她是他的皇後時，她是他名正言順的妻子，尚能一直默默喜歡著他；可若有朝一日，失去這一切，她隻怕連這樣默默喜歡他也不能了……
懷中的夜羲早已醉倒，卻仍緊抓著他的手，唇中低喃：“……朕對不住你……”
朝顏便答：“我從未怪過你。”他閉著眼，這才放心下來，唇角含了一絲笑：“那就好，這輩子，我們要好好在一起……筠兒……誰也不能將我們分開……誰也不能……”說到最後，他沉沉睡了過去。
朝顏仍保持著先前的姿勢抱著他，手指觸上他沉睡的麵龐，她的手在微微發抖，臉上卻終於微笑。她在心裏輕輕道：“皇上，您的心裏裝著她，裝著天下蒼生，裝著黎民百姓……可我的心裏，隻裝著你……”
☆、第九章
次日一早，夜羲仍如往常上朝聽政。然不多時，就傳來皇帝在朝堂上嘔血暈厥的消息。
朝顏趕去時，未央宮已經亂作一團，夜羲發著極重的燒，不斷劇烈咳嗽，整個臉都帶著不正常的潮紅，煞是駭人。禦醫一番吱吱唔唔後，才道是皇上自幼體虛，加之常年鬱結於心，傷病纏身，如今急火攻心，才會猝然犯病。
姬氏的男子多有不足之症，先帝在位時就被咳喘之疾折磨多年，最後吐血而亡，而今夜羲竟也是這般症狀。董太後靜靜聽完禦醫的呈報，忽而抬起頭將朝顏上上下下仔仔細細瞧了一番，問道：“昨夜皇帝是歇在椒房殿的？”
她怔了一下，然後點頭說是。
董太後讚許地頷首，語帶欣慰，“昨日雨下得大，你也吃苦了，倒是個聰明的孩子。”說著又攜了她的手，和藹叮囑：“你如今也大了，肚子便要爭氣些，皇帝膝下一直都沒有子嗣，你可萬不要讓哀家失望啊！”
朝顏頓時明白過來，董太後將她昨日為慕思筠求情，最後被罰跪淋雨，誤解作是為博皇帝憐惜的苦肉計，她一腔的話悶在腹中，隻好低下頭緘默不語。
夜羲的病直到六月裏才漸漸好轉，從三月到六月，一直是朝顏日日在病榻前侍奉。他長久服藥口中沒味，對膳食無甚胃口。朝顏就花心思向禦醫討教藥膳做法讓他能夠容易入口，她守在他病榻前唱歌，變著法兒說笑話討他開心，夜羲便極配合的微笑。
他私下待人溫和，並不擺出帝王的威儀。平日最喜歡做的事，就是擺弄的是先帝當年賜的一支號角，那是先帝親征突厥從突厥大將手中繳獲的戰利品，他自幼身體不好，從未去過走出過皇城半步，給朝顏講起突厥的景致與風土人情時卻頭頭是道，而她，也在旁邊用心傾聽著。
仿佛還是四月裏，漠北與突厥戰事大捷的消息傳回上京，他當時就從病榻上歡欣得跳了起來，周朝與突厥對峙十多年，年年送去突厥牛羊財帛無數用以平息戰事，此番頭一回打了勝仗，他赤著腳跳下榻，拿著那支號角興致勃勃地縱身揮舞，高興得如一個孩子。
朝顏便站在一旁微笑看著，陪著他開心，分享他的快樂。
那真是她嫁入宮後最快樂的日子。
五月的一天，朝顏剛從未央宮出來，迎麵就遇上幾個妃嬪正聚在一處談笑，隱隱有董太後壽辰、親王回京幾字。
芳辰輕咳一聲，那幾人回頭見皇後正立在遠處，神色變得有些不自在，朝顏問：“你們剛剛在說什麽？”
早春的夜風從殿門口直直吹過來，燭火一陣飄搖，朝顏極力鎮定，自榻上起身取了一條薄毯子為他披上，“夜裏涼，皇上不為自己，也請為慕昭儀保重。”
夜羲捉住她的手，輕聲問：“你們是不是都覺得朕這個皇帝很沒用？”她搖頭，夜羲聽了默不作聲，過了好久又問：“有酒嗎？”
朝顏隻好命宮人備酒。白玉酒壺裏裝著溫好的黃酒很快端了上來，夜羲自斟著飲了一杯，又伸手拉過她，“來，陪朕一起喝！”
一口喝進去，那酒又辛又辣，嗆得她眉心緊蹙，她自幼便不服輸，卻生生忍著將一杯酒一飲而盡。夜羲道：“筠兒第一次喝酒，也是你這個年紀，可她跟你不同，她那時被嗆得咳嗽，就嚷著再也不喝了。”
夜羲提起慕思筠時，眼睛裏的光彩是極明亮的，仿佛在說這個世界上最美好的事物，而朝顏的手在輕輕發抖，她將手中的酒盞放下，“皇上，你喝醉了。”
他搖頭，目光落到她臉上靜靜瞧了一會，似乎有些驚異，“時間過得可真快，當年大婚，朕記得蓋頭底下還隻是個又小又瘦的小丫頭，如今稍不留神，竟也長得這般大了。”
朝顏低眉訕笑，慢慢地說：“不是時間過得快，是皇上心裏裝的事多，一直沒有留意罷了。”
他便微微一笑，“你剛嫁入宮的時候，朕隻當你是個孩子，朕記得第一次留意到你，似乎是元康九年的重陽，那天是朕生母的忌日，西北打了勝仗，太後在牡丹亭設宴群臣，生母忌日，朕不想去這喜慶的場合，可太後素來不喜歡朕提起生母，仍不得不去。”他將杯中的酒一飲而盡，“那天戲台上是上京最有名的戲班，你點戲之後，太後便問你台上唱的是什麽，你就一點一點給太後講戲文的內容，你說，羊羔尤會跪辱，烏鴉尚知反哺，此為孝道，何況人乎？太後聽了頗有感慨，當下開恩讓朕去拜祭生母，若朕無記錯，當時你才十四歲吧，誒，對了，那天你點的戲文，也很好。”
“是《四郎探母》，皇上。”朝顏靜靜接了他的話，轉過臉看他，“臣妾也記得很清楚，那天，臣妾就坐在您身邊，台上的戲子唱著《四郎探母》，您也是像現在這樣，眼睛裏，盡是悲傷。”
他又是微微一笑，卻再不說話，自顧自將酒一杯接一杯斟滿飲下，整整一壺酒被他飲完，他還欲命人再換一壺，她按住他的手，“皇上這樣喝酒，對身子不好。”
“你怎麽還叫朕皇上？”他帶著醉意失態地笑起來，仿佛聽見極好笑的事，“朕還是皇帝麽？連朕自己都快不相信自己是皇上了，明明知道自己的事情，自己做不得主，也永遠都是別人說了算，還算是什麽皇帝？他們為什麽都不理解朕！這個皇帝朕當得生不如死！”他搖搖晃晃扶著案幾起身，酒勁上頭，卻狼狽地跌倒在地上。
朝顏眼眶濕潤，扶住他不停地點頭，“我懂你，我懂你……”
“朕想保住筠兒，可是太後非要把朕逼到絕路，朕隻能眼睜睜看著她被打得半死不活，朕想懲處貪官，可他們是太後的親族，朕隻能任由這幫碩鼠榨取民脂民膏……從小到大，上朝時，朕每下一道聖旨，都要看她的臉色，她不允，朕就不能，朕想做的事情，隻要她不同意，朕就一件也做不了！朕能做什麽？朕什麽都做不成！”
他跌坐在地上，臉上的淚在燈火下流作一條晶亮的線，此時的他，完全失去帝王儀態，沒有人前的偽裝，卸下所有防備，痛哭失聲，哭得像個無助的孩子。
他是姬夜羲，他有著大周朝最高貴的姓氏，是一朝天子，他何嚐不曾有過指點江山，睥睨四海的抱負，可他不過是被董太後擺在龍椅上的一個傀儡。當朝政腐敗，官吏苛刻，民間的百姓隻會罵金鑾殿上的帝王治國無道。所有人都隻會把責任推給他，他的苦，沒有誰會在意。
時至今日，他除了痛哭，別無他法。
☆、第八章
朝顏心中難過，跪坐在他身前緊緊抱住他，“我知道，我都知道，皇上，你要振作，在臣妾心中，你心懷天下，憂心社稷，永遠是最優秀的帝王……”
他在地上失措地瑟縮作一團，死死抓住她的手，如攥緊最後一絲可以倚仗的東西，目光裏滿是懷疑，“朕是最優秀的帝王麽？朕是麽？”
“是！”朝顏使勁點頭，加重了語氣，“是，肯定是……總有一天，皇上定能熬出頭。”
聽了這句話，他才似放心了，順從地倚在她懷中。而她，早已滿頭冷汗，那句話一說出來，她自己也嚇了一跳。
夜羲熬出頭意味著什麽？董太後那樣的女人，天生對權利有著莫大渴望，隻要她在生一天，便不可能放棄權柄，夜羲想要自主朝政，就意味著董太後權勢不再，抑或者是，董太後殯天。
而自己的父親，畢竟是董太後身邊最倚重的權臣，與慕思筠的父親在朝堂上各有擁躉，本就是針鋒相對的政敵。董太後失勢之日，以慕太尉睚眥必報的性情，也必是楚家遭難之日。到那個時候，她還能穩掌皇後鳳印麽？
她並不是稀罕皇後的頭銜，她隻是怕。她是他的皇後時，她是他名正言順的妻子，尚能一直默默喜歡著他；可若有朝一日，失去這一切，她隻怕連這樣默默喜歡他也不能了……
懷中的夜羲早已醉倒，卻仍緊抓著他的手，唇中低喃：“……朕對不住你……”
朝顏便答：“我從未怪過你。”他閉著眼，這才放心下來，唇角含了一絲笑：“那就好，這輩子，我們要好好在一起……筠兒……誰也不能將我們分開……誰也不能……”說到最後，他沉沉睡了過去。
朝顏仍保持著先前的姿勢抱著他，手指觸上他沉睡的麵龐，她的手在微微發抖，臉上卻終於微笑。她在心裏輕輕道：“皇上，您的心裏裝著她，裝著天下蒼生，裝著黎民百姓……可我的心裏，隻裝著你……”
☆、第九章
次日一早，夜羲仍如往常上朝聽政。然不多時，就傳來皇帝在朝堂上嘔血暈厥的消息。
朝顏趕去時，未央宮已經亂作一團，夜羲發著極重的燒，不斷劇烈咳嗽，整個臉都帶著不正常的潮紅，煞是駭人。禦醫一番吱吱唔唔後，才道是皇上自幼體虛，加之常年鬱結於心，傷病纏身，如今急火攻心，才會猝然犯病。
姬氏的男子多有不足之症，先帝在位時就被咳喘之疾折磨多年，最後吐血而亡，而今夜羲竟也是這般症狀。董太後靜靜聽完禦醫的呈報，忽而抬起頭將朝顏上上下下仔仔細細瞧了一番，問道：“昨夜皇帝是歇在椒房殿的？”
她怔了一下，然後點頭說是。
董太後讚許地頷首，語帶欣慰，“昨日雨下得大，你也吃苦了，倒是個聰明的孩子。”說著又攜了她的手，和藹叮囑：“你如今也大了，肚子便要爭氣些，皇帝膝下一直都沒有子嗣，你可萬不要讓哀家失望啊！”
朝顏頓時明白過來，董太後將她昨日為慕思筠求情，最後被罰跪淋雨，誤解作是為博皇帝憐惜的苦肉計，她一腔的話悶在腹中，隻好低下頭緘默不語。
夜羲的病直到六月裏才漸漸好轉，從三月到六月，一直是朝顏日日在病榻前侍奉。他長久服藥口中沒味，對膳食無甚胃口。朝顏就花心思向禦醫討教藥膳做法讓他能夠容易入口，她守在他病榻前唱歌，變著法兒說笑話討他開心，夜羲便極配合的微笑。
他私下待人溫和，並不擺出帝王的威儀。平日最喜歡做的事，就是擺弄的是先帝當年賜的一支號角，那是先帝親征突厥從突厥大將手中繳獲的戰利品，他自幼身體不好，從未去過走出過皇城半步，給朝顏講起突厥的景致與風土人情時卻頭頭是道，而她，也在旁邊用心傾聽著。
仿佛還是四月裏，漠北與突厥戰事大捷的消息傳回上京，他當時就從病榻上歡欣得跳了起來，周朝與突厥對峙十多年，年年送去突厥牛羊財帛無數用以平息戰事，此番頭一回打了勝仗，他赤著腳跳下榻，拿著那支號角興致勃勃地縱身揮舞，高興得如一個孩子。
朝顏便站在一旁微笑看著，陪著他開心，分享他的快樂。
那真是她嫁入宮後最快樂的日子。
五月的一天，朝顏剛從未央宮出來，迎麵就遇上幾個妃嬪正聚在一處談笑，隱隱有董太後壽辰、親王回京幾字。
芳辰輕咳一聲，那幾人回頭見皇後正立在遠處，神色變得有些不自在，朝顏問：“你們剛剛在說什麽？”