十二月初,商部一切事宜準備完全,商部大半的女子、哥兒,甚至連盛北那邊的女子、哥兒都被派遣了前來。一眾女子、哥兒浩浩蕩蕩地押運著送去前線的物資,向前線出發。把過路的行人驚訝得不輕:“這不純屬胡鬧嗎?哪有女子、哥兒插手軍務的,讓他們去押運軍資,不怕路上全把軍資給丟了?”對於商部,老百姓的印象還停留在他們隻會做生意方麵,還沒有把觀念轉變為女子、哥兒也能插手政務的事情上麵。見他們直接躍過了插手政務,該插手軍務,知道打仗很重要的圍觀群眾,都表示出對他們的極度不信任。雖然這些年來女子、哥兒也能出門做生意了,但那都是很小的一部分。大多數的人還停留在,女子、哥兒,隻會幫倒忙,添亂、不懂事的層麵上。因此他們下意識地就認為,商部的這群女子、哥兒做不好此事。嵇湘南,一位王爺家的哥兒,也是此次負責押運軍資的負責人。雖然陳烈酒是商部的最高官位,他走商的經驗也多,由他帶隊是再好不過了,但是陳烈酒覺得,商部不能萬事都要靠他。也得給他們鍛煉自己的問題。假使自己那天不在了,他們也依然能夠把商部撐下去。所以這次押運物資的人就變成了這位嵇湘南。他在商部任職多年,也從陳烈酒那裏明白能力的重要性,因此陳烈酒把這個重擔交給他的時候,他想也不想地接下了。這會兒他麵對議論紛紛的百姓,什麽都沒有說,隻是淡定地說道:“啟程。”在商部待了這麽久,他明白一個道理,說得再好聽,也沒有把事情做好漂亮。現在他們說他們的,隻要把這件事做好了,相信百姓會對他們有所改觀的。現在是十二初,要在月底前把軍資押運到邊境,而且從京城到邊境這一路的路都還沒有修好,還是原來的土路,路上也沒有供人休息的客棧,隻有八百裏加急的官府驛站,任務委實有些艱巨。但他們不怕,他們堅信自己遇到什麽困難都能克服。一路上風餐露宿的,甚至沿途遇到村莊還饒有興致地觀察他們,看到那有養牛羊的村子,不惜拿出大價錢來給他們買牛羊。當然也有那不長眼的,不知道從哪兒跑出來的搶劫犯,看他們都是些哥兒女子想要來搶劫。哥兒、女子們謹記著陳烈酒的話,軟的怕硬的,硬的怕橫的,橫的怕愣的,愣的怕不要命的,他們二話不說,直接從車上抽起刀就向這些打劫的人砍去。出了族那事兒,昌盛帝又進行過一次全麵剿匪,就算有漏網之魚,也不會再有那種大規模還做作戰有素的山匪。前來搶劫的都是一些日子太苦過不太下去的窮苦人家,被迫走上了這條不歸路,打劫也是為了活命而已。看商部這些女子、哥兒們裝備精良,不要命地向他們砍來,全都作鳥獸狀,一哄而散了。就這樣一路磕磕絆絆地終於在月底的時候,抵達到了邊境。這時,軍營的將領們都差不多快對朝廷失望了,說好了要犒賞他們,結果到了快過年的時候,都沒有人把犒賞給他們送來。不會是要食言吧?朝廷也不是沒有發生過這樣的事情,先前打了勝仗,朝廷沒有錢的時候,就率先答應他們,然後到日子快要臨近的時候,就說出了意外,拿不出錢來置辦了。將士們能怎麽辦?將士們也隻有憋著。就在他們以為今年也要如此,失望透頂之時,有斥候前來稟報:“來了來了,送犒賞的隊伍來了。”他這一嗓子吼得整個軍營,嘩啦一下子都站了起來。有人立馬問道:“來了!到哪兒了?”“還有十來裏路就到了。”這個回來說話的斥候也是個傳話的,“聽別的斥候說,他們這次帶的東西不少,反正就十來裏路了,我們去接接吧。”“好好好!”盼星星盼月亮的,總算是把這群人給盼到了,軍營裏的將士們歡欣鼓舞地前去迎接送犒賞的隊伍。老兵和老馬都在內。老兵比較興奮,而老馬一如既往地沉默,老兵見狀,拿手蹭了蹭他:“犒賞到了我們能過個好年了,高興點吧。”“我還是想想怎麽把骨頭做好吃來得實惠。”作為夥夫,老馬腦子裏隻有實際。他們以為他們這次會跟往常一樣接收到一批瘦得隻剩皮包骨的牛羊。但當他們與押運物資的人一會合,數不清的油光水滑的牛羊出現在他們麵前。已經有很多年沒見過如此肥碩的牛羊的將士們,直接看傻了眼。“這是牛?”“這是羊?”“這麽肥?”看到那至少都是上百斤的牛羊的將士們,他們停下腳步,揉了揉眼睛,若不是這些牛羊真實地出現在他們麵前,他們還以為自己出現幻覺了。朝廷送過來的牛羊怎麽可能有這麽肥碩的?“你們好!”然而讓他們吃驚的不僅僅是這些肥碩的牛羊,還有那一群打扮得幹淨利落的女子、哥兒,他們也看到了他們,停下隊伍來跟他們說話,“我們是此次負責押運軍資的商部官員,你們是前來接我們的隊伍吧,太好了,我們有好幾輛牛車都走不動了,麻煩大哥們幫忙抬抬。”進入商部的女子、哥兒們年紀都不大,跟這些入伍多年的將士們,差著背都不算什麽,叫大哥是對的。聽到他們求助的聲音,還呆愣在原地不敢相信一群女子、哥兒京城趕來的牛羊竟然如此肥碩中的將士們趕緊回神朝他們所說的牛車前去幫忙。這一幫不要緊,要緊的是,他們看到了綿延很長的牛車隊伍,係數至少有好幾百輛!所以前來迎接的將士們都傻眼了,乖乖,竟然這麽多!這得給他們帶了多少犒賞物資啊!將士們興奮了,一點都不覺得幫忙抬牛車累,要是牛車上的貨物至少都有千斤重,這會兒他們恨不得把牛車扛在肩上,跑回金銀給其他將士看看。將士們興奮,老兵也興奮,他推了推還在愣住的老馬,手舞足蹈地向他說道:“老馬,怎麽樣,我沒有說錯吧,戶部的許大人是個好的,一個能夠惦記著我們這些普通士兵的命的官員,怎麽可能會克扣我們的犒賞品,今兒這個年我們可以過個豐年了!”老馬從呆愣中回過神,他看著先前那個說自己是商部官員的哥兒問道:“這位大人,商部是什麽部?”商部在外麵雖然被百姓們尊稱一句大人,但是還沒有受到過朝廷裏的人尊稱大人,嵇湘南一聽別人叫他大人,忙不迭地說道:“商部就是朝廷組織的一個行商的部門,裏麵收的都是一些女子、哥兒,這次你們的犒賞物資都是我們商部提供的。”“哦。”老馬雖然隻是淡淡地應了一聲,但內心卻很激動,現在的朝廷連女子、哥兒也能當官了嗎?但在外征戰多年,早就忘了家鄉忘了朝廷模樣的老馬為了不露怯,沒有表現得很驚訝,隻是轉而又問他們,“再請教一下大人,你們這牛羊是如何從京城趕來我們這兒還看上去這麽肥碩的?”“我們不是從京城趕來的。”嵇湘南也熱情,“我們是拿錢在邊關百姓手上買的!”“在邊境買的!”老馬心頭一跳,邊境的物資昂貴,別說是肉了,就連一點糧食都要比京城等地貴上好幾倍,還不如從京城帶過來呢,商部為了他們竟然啃花大價錢從邊境買!說不感動那是假的!這麽多年了,朝廷終於把他們這些將士們當人看一回了!將士們一路既興奮又感動地把物資帶回軍營,他們以為就一些酒水和牛羊就完了。但沒有想到女子、哥兒們像變戲法一樣,一樣一樣地給他們拿東西:“知道各位大哥為我們守衛邊疆也不容易,我們商部統計了十三個承宣布政使司的特產,給大哥們你們帶來了家鄉的特產,雖然不多,但每個人都分到一些,大家不要嫌棄。”“不嫌棄!不嫌棄!”軍營將士們一聽除了有酒吃有肉喝,竟然還能吃到家鄉的特產,更是一個個狂熱的興奮了起來。“另外,邊境的牛羊畢竟不多。”別看商部在邊境購買了大批量的牛羊,但是畢竟將士們太多了,這麽一大群,也不夠大家夥飽腹一頓的,“而從京城帶牛羊過來又損耗太大,我們商部另外製作了一種肉麵粉給大哥們帶了來。”說著,嵇湘南就把陳烈酒做的那個肉麵粉拿出來給大家夥嚐:“這是用麵粉和肉製作而成的,雖然不是純肉的味道,也可能沒有肉那麽有嚼勁,但是他能上軍營所有人都吃上肉,還望大哥們理解一下。”老馬接過嵇湘南手中的肉麵粉嚐了嚐,確實肉味很淡,也沒有嚼勁,但是有肉又有麵,裏麵還加了鹽。是個好東西。軍營裏雖然有軍糧,但那些軍糧都是沒有加工過的麥子或者小米,甚至更多是一些雜糧。像這種細麵粉吃上一回也不容易。但這位商部的哥兒說了,要是他們能夠接受這種肉麵粉,商部就能給他們管飽,這還有什麽好說的,當然是接受了。“理解!理解!”這會兒老馬也跟其他人一樣壓製不住自己心中的激動,拚命地吼道。“既然大家理解了,那就讓各軍的糧草官來對接物資吧。”來的時候,嵇湘南是懷揣著忐忑的心情來的,但看這些大哥們這麽好說話,這會兒也跟他們一樣,有些激動地派發物資。而拿到物資的軍隊也沒有含糊,轉背就讓夥夫去把這些東西給做出來。一時間軍營裏宰牛殺羊的聲音,炒菜的聲音,還有搬運酒的聲音此起彼伏。酒,商部怕路上酒壇子都碎了,全都用木桶裝的,這樣雖然耗費的錢財多一些,但能讓軍營的將士們開開心心的過大年。有酒有肉,軍營裏的菜也很快就做好了,一盆盆菜端了上來,有用牛羊做的菜,有用牛血羊血做的菜,還有用牛雜羊雜做的菜。也有陳烈酒做的那個肉麵粉的菜,一盆盆擺在桌上,豐盛得惹哭了一眾將士們的眼:“這才是人過的日子呐!”自他們背井離鄉出來征戰後,他們有多久沒有吃過這樣的一頓飯了?有將士掰著手指頭數:“十年!十年!我有十年沒有回過家!我有十年沒過過這樣的日子了!”“我也有七八年了!”有人說,就有人附和,“七八年啊,我連我家孩子長什麽模樣我都忘了!我甚至連肉味兒都忘了,就記得挺香挺挺饞!今兒再次聞到味道,我才重新記起,原來肉味兒是這個味兒!”“嗚嗚嗚嗚,我家裏窮,從小到大沒有吃飽過飯,我是為了吃頓飽飯來參軍的,但自我進了軍營以來,也沒有吃上過飽飯,自比在家時好上一點,不是那麽的餓肚子了。要是軍營裏頓了頓都是這個夥食,別說是賣我的命了,把我全家的命賣了都行!”軍營外麵的將士們紅了眼,軍營裏的將領們眼睛也不幹澀。他們以為朝廷至多給夠酒肉,但沒有想到朝廷還給他們送來了意外之喜。五匹神俊的良駒和五千副用皮和鐵打造的鎧甲以及禦寒的毛氈。“將軍,這些東西得麻煩你們自己分分了。”商部的人也不了解軍營裏的情況,可食用的物資是按人口購買的,每個軍營報上他們軍營的人數,商部的人就知道給他們多少物資,而許懷謙給他們的這些東西他們就不知道怎麽分配了,最後隻得把這些東西交給將領們讓他們自行分配。“好好好!”將領們根本不知道,他們還有這樣一筆意外之喜,這會兒激動得都不知道說什麽好話。如果這些前來送軍資的不是一群女子、哥兒,這兒他們都該拉著他們的手親親熱熱叫一聲好兄弟或者拉著他們拚酒。但他們是一群女子、哥兒,為了避嫌將領們就算再激動也隻是紅著眼眶感謝。“謝什麽。”商部的女子、哥兒們被這群淳樸的將士、將領們打動,一個個連連擺手,“我們隻是盡了我們因盡的責任,不值得將軍們如此感激。”“而且這些東西也不算是我們商部準備的。”嵇湘南一是一,二是二地道,“這些東西裏除了吃食是我們商部準備的,馬匹和毛氈是戶部準備的,鎧甲是工部準備的,將軍們,朝廷的部門都很關心為我們守護安寧的邊關將士,你們辛苦了!”“哇嗚”一聲,有將領哭了,此人正是先前不相信朝廷,不相信許懷謙的那位將領。說真的,都三四十的大男人一個,背井離鄉出來征戰的時候他沒有哭,在戰場上流血流淚他們沒有哭,麵對朝廷的失望他也沒有哭。但這會兒嵇湘南的一句“你們辛苦了”他再也繃不住了,掉下了眼淚來。他們不怕付出,他們怕的是付出了得不到回報!現在他們的付出得到了回報,知道朝廷是惦記著他們的,知道朝廷的官員是理解他們的辛苦,如何不讓他感動!商部的女子、哥兒們麵對這一群隻是受到一些軍資的就感動成這樣的將士沉默不語,一個個下定決心,回去要更努力地幹活,隻有把他們商部發展好了,他們才能為這些將士們做更多的事情。而常年久居邊關的將士們,自背井離鄉以來,第一次喝飽了飯,和暢快了酒,晚上他們裹著厚厚的禦寒的毛氈,在這荒無人煙的邊關,唱起了《無衣》。“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇!”“豈曰無衣?與子同澤。王於興師,修我矛戟。與子偕作!”