聞修寧急忙低頭：“屬下不敢，少公子若是不樂意，我即刻連夜遣送她們回去。”“快些弄走，我回府不想看見那些人。”栗延臻煩躁道，“白日裏看著就夠膩眼睛，居然還往我府裏送，難不成這就是他南郡太守的為官之道，不分青紅皂白地阿諛奉承？”聞修寧點點頭，就要離開。“你送回去時，記得與太守府的人說一聲，朝廷裏那些膿包飯桶向他要美女金銀，那是他們的事，以後不要再往我這裏送。”栗延臻道，“等少夫人醒了，這些事不要進他的耳朵。”聞修寧心想少夫人已經知道了，卻也沒敢說出口，應了一聲，便轉身出了屋子。栗延臻今夜並未宿在芳塵凝榭，而是陪著方棠直到半夜，才獨自一人騎馬回了秋聲堂。冬狩聲勢浩大地持續了半月之久，栗蒼隻讓栗延臻出了幾日風頭，之後便叫他收斂鋒芒低調行事，將大半獵物又讓給了渠帝，不至於讓天子之尊因一次冬獵而顏麵盡失。渠帝還算盡興，半月之後起駕回鑾，大隊人馬由自南向北，浩浩蕩蕩北上回城。此時已過了冬月，眼見正月將近，轉眼便是年關了，等春節一過，怕是又要與西北起戰事。“西羌一直蠢蠢欲動，剛擊退了鮮卑，他們怕是要有所動作，總要來與我們分一杯羹。”栗蒼騎在坐騎追風馬上，與栗延臻並轡前行，難得私下與他談起軍務來。“西羌土地貧弱，物產不似鮮卑、藏南等地豐盛，部族大多以遊牧狩獵為生，民風遠不如我中原開化，自然覬覦中原沃土已久。”栗延臻道，“尤其是丹措一部，乃西羌各部中最為鷹視狼顧之徒，與鮮卑相比雖遠不足為懼，但禍患生於秋毫微末，我們還是不能鬆懈。”栗蒼點點頭：“你兄長如今鎮守北方，鮮卑還算安生，偶爾有流兵犯境。但如今我朝兵力江河日下，糧草不足，國庫虛空，要同時提防北方與西北，還是有些吃力。我已經與陛下商定，年後起兵前往邊關鎮守，你隨我一道去。”栗延臻難得猶豫了一下，道：“是。”栗蒼看著他：“你難道舍不得誰？”“孩兒並沒有舍不得。”栗延臻說，“隻是不放心將母親與兄嫂留在家中，畢竟堂兄與郡主還在城中，家中無人主持，怕是不好應付。”“不是還有那位禦史在？”栗蒼道，“難不成你真打算金屋藏嬌，將他當深閨女子供奉起來？”栗延臻被噎了回去，無奈道：“那倒不是，隻是他年紀還小，不懂周旋，少不得要吃虧。”栗蒼道：“年紀小倒也無妨，好歹有你調教著。當年我隻身一人在北境，無人教導，全靠邊境狼煙熏染，如今也比京城裏養尊處優的公子哥強上千倍萬倍。”栗延臻隻得點頭：“明白了，父親。”“駕！”身後快馬聲噠噠而來，聞修寧騎馬衝出車隊，朝著栗延臻高喊：“少公子，少夫人突然高熱，從馬上跌下來不省人事，您快去看看！”栗延臻瞳孔一縮，急忙望向栗蒼：“父親……”栗蒼歎了口氣：“去吧，無妨。既然病了，你就去隨行照顧著吧。”“多謝父親。”栗延臻立刻調轉馬頭飛奔回去，聽聞修寧說人已經被扶上車歇著了，嬋鬆在照顧。方棠這場發燒來得猝不及防且氣勢洶洶，原本啟程時看著還精神得很，一人騎著銀鬃馬伴駕而行，沒想到不過幾個時辰的工夫便燒得暈了過去，重重摔落下馬，差點為馬蹄踐踏，將渠帝都嚇了一跳。栗延臻匆匆下馬跳上車，掀開簾子一看，方棠身上蓋著大氅正在昏迷，臉上透出一股不正常的殷紅，嘴唇卻是白的，整個人縮在那裏一股接著一股地發抖。嬋鬆急得掉眼淚，一見栗延臻來了，像是抓住了救命稻草：“少將軍，少爺燒得好厲害，腦袋這麽燙，怎麽辦啊？！”栗延臻伸手一探，著實被嚇到了，方棠的額頭燙得像是燒熱的炭火，他手掌覆上去仿佛都要被燒焦一層皮肉，看來是相當嚴重了。“去弄些熱水來。”栗延臻吩咐嬋鬆，“聞修寧，立刻快馬去尋禦醫，叫禦醫局最好的大夫，快！”“已經派人去叫了，估計很快便到。”不多時，三四名年邁龍鍾的禦醫被一輛馬車送了過來，都顫顫巍巍的，連方棠的車也爬不上去。栗延臻直接將人一個個托到了車上，其中最為年長的禦醫老眼昏花，半天抓不住車板，栗延臻幹脆單膝跪在地上，讓禦醫踩著自己肩膀上車。渠帝也急得像熱鍋上的螞蟻，方棠手握軍機，聯絡朝堂與栗氏，此刻是萬萬不能有什麽差池，否則前功盡棄，長久以來的排局布陣將毀於一旦，因此立刻派了禦醫局名望頗高的幾位杏林聖手來瞧方棠的病，一刻都不敢耽擱。禦醫探了探方棠的脈息，撚著山羊胡思索半晌，道：“少將軍莫急，方大人這是連日受涼，又加五內憂思急火攻心，這才外感發熱，內傷至病。”栗延臻不想聽他解釋病因，不耐煩道：“聽不懂，廢話少些，你直接說該如何？”禦醫道：“肺腑發熱，氣血行亂以致頭痛身熱，不過並無大礙，少將軍得讓方大人多發些汗，待老臣開幾劑方子，前五日用猛藥，後五日用溫藥，如此對症下藥，至多十日可痊愈。”栗延臻吼道：“那還不快去，開方子啊！”幾個禦醫急忙又滾下了車，這回是聞修寧扶的，他不太想讓禦醫局的人覺得栗延臻過河拆橋，到時候再在方棠的藥方上動什麽歪心思就不好了。聞修寧在這頭為栗延臻操碎了心，他此刻卻隻顧圍著方棠轉，半分精力也無暇分給別人。眼見方棠燒得越來越滾燙，臉也越發紅了，栗延臻心中同樣上火不已，等嬋鬆打了熱水回來，立刻就濕了帕子給方棠擦身體。嬋鬆在一旁看著栗延臻將方棠半截白玉似的手臂剝出衣袖，忽然覺得自己繼續留在這裏不太合適，便道：“少將軍，奴婢到栗夫人車上去了。”“去吧。”栗延臻頭也不抬，應道。等嬋鬆走了，栗延臻脫掉自己的鬥篷給方棠裹上，將他整個人圈進懷裏，隔著厚重的衣物都能覺出懷中人渾身源源不斷散發出的燙來。栗延臻抱著方棠掀開簾子，冷臉對聞修寧道：“去問問，少夫人為何憂思。”聞修寧得令策馬走了，栗延臻將簾子合上，低頭以臉頰貼上方棠燒熱的臉，打算要把人捂一捂發汗。方棠在昏睡中也無比難受，呼吸急促，喘著想要掙脫。他睜不開眼，隻覺得自己猶如置身銅爐油鍋，渾身都在冒火，喉嚨中也幹渴至極，想要尋一絲甘冽潤喉，能感受到的卻隻有無邊的灼熱。“水……水……”栗延臻聽他說要喝水，立刻拿了一旁的水囊要往他口裏灌，灌一半吐一半，根本喝不進多少。這是發熱裏最可怕的情況，喝不進水，整個人如同幹裂的沙漠般慢慢被烤幹，即將麵臨的隻有枯竭與死亡。“聽話，張嘴。”栗延臻拍拍他的臉，“方棠，方棠……”方棠幾乎是下意識地緊閉牙關，半點反應也無。栗延臻毫不遲疑，咬著囊口含進去些水，接著以舌尖一點點濡濕方棠的嘴唇，一手輕捏他下巴，鍥而不舍地向他齒間傳遞著水源。他就這麽斷斷續續地喂了半袋清水，等方棠臉色好些了，嘴唇也不像之前幹裂，他才放下水囊，靜悄悄盯著方棠的臉。方棠為何忽然憂思致病，他不清楚，隻是這兩日他每每去方棠的芳塵凝榭，對方總是在醉酒而眠。而他又總是被栗蒼急召去商談軍務，能與方棠對坐相談的機會少之又少，眨眼便要回程。那頁殘詩他反複讀過許多遍，並未悟出其中玄機，隻當方棠是隨手寫就，就像兩人第一次見麵那樣。栗延臻沉默著抬起手指，抹掉方棠嘴角的水漬，張了張口。“小探花，你……”他輕輕問，“為何憂思？”第17章 真心方棠夢中有著很大的月亮，鵝毛般的雪，以及一望無際的寂靜湖麵。他站在湖邊，看到對岸渺茫的光影，那是他夠不到的地方，自己被隔絕在無邊的寂靜之中，身後黑洞洞的鬆林如猛獸的巨口，像是要以沉默的孤獨將他吞噬。飛雪遮住了圓月，方棠往後退了幾步，跌坐在地。他醒過來了，睜眼茫然地望著頭頂。這是在他自己的房中，他在栗府的住所，一切布置皆如往常，連房中的沉水香氣味也絲毫未變。方棠感覺有人在握著自己的手，他扭頭一看，就看到了倚靠在他床邊閉目養神的栗延臻。“栗……”他開口，才意識到自己的嗓子已經啞得不成樣子，隻叫了一個字，就再也發不出聲響。然而栗延臻還是被他喊醒了，慢慢睜開眼睛，一雙淡漠的瑞鳳眼先是垂下來，帶著幾分急切的神色看向他，接著便是問他：“醒了？要不要喝水？”方棠沒有說喝還是不喝，隻是問：“你怎麽在這裏？”“我等著給你喂藥。”栗延臻不緊不慢道，“禦醫說按方服藥十日可好，今日是第十日傍晚了，我還想著若是吃了這最後一服藥還不好，就進宮去砸了禦醫局。”方棠咂了咂嘴，隻覺得滿口的清苦：“這幾天的藥都是你喂我吃的？”栗延臻點頭：“你不肯張嘴，我都是自己先喝一口，然後渡給你，這樣你才肯乖乖張嘴。”原本他隻是和從前一樣出言逗弄方棠，然後欣賞對方臉紅的樣子，沒想到這次方棠非但沒有臉紅成柿子，反而靜靜盯了他許久，整個人縮在被子裏，似乎是很哀怨地望著他。“怎麽了？”栗延臻覺得不對勁，立刻問道。方棠不說話，隻是翻了個身，另一隻手也忽然抓住了栗延臻，然後埋下頭，一動不動。“是不舒服，還是要吃東西？”栗延臻俯身將他半圈在懷裏，貼耳問道，“你燒好像退了，我去叫禦醫來給你診脈。”“不去。”方棠悶悶道，“……不要去。”栗延臻心中似乎有什麽地方軟下了一個坑，總覺得這光景於己不利，讓他一時有些血衝上頭。不過方棠大病初愈，孰輕孰重他還是拎得清的，此時不是隨心所欲的當口，他還是得叫禦醫。於是栗延臻讓聞修寧進來，囑咐他去宮裏請禦醫來，還要上回那三個，不準換旁人。那三位老朽正惴惴不安地提著腦袋在禦醫局等栗延臻的信兒呢，今日是第十日，他們早就聽栗府放出狠話，若是方棠的病到了第十日還沒有好轉，就不要怪栗氏一族不客氣。“要禦醫局給我陪葬麽？”方棠捏著栗延臻的掌心，輕聲問，“前朝昏君佞臣都是這麽說的。”栗延臻揉了揉他耳朵上的軟肉，“我嚇唬他們的，這群矯情慣了的醫官不敲打敲打，大概是還會屍位素餐下去。”“你守了幾天了？”方棠又問。栗延臻想了想：“今天才陪了半日，剛從軍中整兵回來。”方棠這一病，脾氣和傲骨都軟了三分，此時一刻也不撒手地拽著栗延臻，無異於太陽打西邊兒出來了。“我要吃銀絲麵。”方棠說，“要兩個蛋，軟一些的。”“好。”栗延臻拍拍他的手，“還想吃什麽？”方棠思索了一會兒，說：“烤雞。”栗延臻點點頭，就要站起來：“我去給你弄，你歇著吧。”方棠仍是抓著他的手：“先給我打些熱水來，我身上難受得很，要先沐浴更衣。”“夫人先放開我，否則要鬧到晚上了。”栗延臻說，“我就回來。”方棠這才鬆開他的手，低聲道：“那你快回來，我要吃麵的。”“先讓青槐他們服侍你沐浴，我再給你煮麵，放太久會不好吃。”栗延臻說，“我去集市上給你買烤雞。”方棠瞅著他：“你要出門？”栗延臻道：“不出門去哪裏給你找烤雞？”方棠閉上眼，唇角很低落地垂下：“你不要騙我了，你分明是……分明是去找別人了，我知道的，全都知道……”栗延臻一愣，轉身走回床前，單膝跪下去，望著方棠的臉：“夫人這是什麽意思？”“南郡的姑娘是不是很好看？”方棠說，“你日日在秋聲堂有紅袖添香，隨駕官員盡人皆知，怎麽你當我不知道嗎？”“原來夫人大病一場，原是煩惱這個。”栗延臻長歎一聲，“這件事情，你為何不問一問我？”方棠苦笑：“問你有什麽用？我可不想讓旁人說，為了區區十幾個舞女，我找上門去與你大鬧。栗延臻，我好歹也是同與你在朝為官，你若想納妾也就罷了，但你居然找一群風塵女子來羞辱我。”