有什麽事找上了她?徐離本能的感到一陣不快,當顧蓮先走,領著高勤避到旁邊問道:“什麽事?別說又是葉家的破事兒。”


    皇帝從來沒有解釋過貴妃娘娘的來曆,但是也不避忌對葉家的厭惡,高勤在皇帝跟前近身服侍好些年,還有什麽是猜不出來的?情知皇帝對葉家的忌諱十分深重,趕忙回了一句,“不是葉家。”然後才道:“是顧四夫人病得有些沉重,聽說熬不過,很可能撐不過這個月了。”


    徐離皺了皺眉,“嗯”了一聲。


    到了宴席上,找了機會與顧蓮單獨說道:“有點事,等會兒宴席散了再說。”哪怕就是顧四夫人立即死了,也沒有貴妃缺席中秋佳節的道理。


    顧蓮打量著他的臉色,微微蹙眉,但是看向自己並沒有任何惱怒,想來應該不是葉家的事兒,心下鬆了一口氣。


    對於自己來說,葉家一直沒有消息就是好消息。


    不論是葉家的人來找自己,還是葉東海和一雙兒女出了事,——前者意味著會有天大麻煩,後者是噩耗,哪一個自己都不希望發生。


    因而一顆心落回了胸腔,打起精神,招呼中秋宴席上麵的瑣碎事。


    如今大郡主和二郡主都已經嫁人,中秋節要跟各自婆家團聚,倒是少了兩個說話討喜的姑娘,不過今兒年初徐啟政娶了王妃,又填補回來一個人。


    徐啟政才得十四歲,年輕、且無任何功績,但他是徐憲唯一的兒子,子承父爵,加上皇帝對早逝長兄的恩蔭,因而特旨封了燕王。


    燕王妃姓穆,乃是穆世騏的同母胞妹。


    穆家從來沒有想到,居然還能出一位千金萬貴的王妃娘娘!當宗人府過來傳達皇太後的旨意,索要當時穆家二小姐的生辰八字時,闔府上下驚動不已,一個個高興得互相奔走轉告,人人皆是喜氣盈腮。


    要知道穆家從前是薛延平的下屬,中間還參與薛沛行刺等事,哪怕後來投誠,亦是整天膽顫心驚的過日子,從來都是夾起尾巴做人。


    直到穆世騏做了護國長公主府的統領,方才鬆了口氣。


    可惜還沒踏實幾年,護國長公主又因跟嫂嫂爭執,觸柱枉死了。


    好在皇帝對妹妹恩情不斷,人雖不在,還記得提攜妹妹從前用過的人,穆世騏跟著鄧恭南下平亂,總算掙了一份羽林中郎將的功勳回來。


    雖然明麵上比不得那些什麽將軍,但卻是天子近臣,和沈澈一起在龍禁軍大統領梁廣春手下,手上各自領著一支皇帝安全的禁軍侍衛。


    如今穆家再出一位尊貴的燕王妃,自覺成了帝黨,一家子總算是放下心來。


    今兒燕王妃是第二次進宮了。


    上一次,是成親過後進宮拜見太後,那時候自己還是新婦,又沒進過宮,心情緊張的跟一團麻似的,哪裏敢多看一眼?多說一句話?不過是太後娘娘問話,自己低頭羞澀小聲回答罷了。


    如今過了半年光景,和丈夫燕王熟悉一些,又是第二次進宮,大致規矩知曉,心情自然比之前放鬆許多,不再那樣惴惴的。


    想起二哥在家的時候反複叮嚀,除了皇太後、皇帝和樂寧長公主,頂要緊的,是要把貴妃娘娘給奉承好,不由悄悄看了一眼。上次隻記得滿屋子的美人兒,也沒鬧清楚誰是誰,今兒可得好好瞧一瞧,萬一再認錯人可就鬧大笑話了。


    隻見那貴妃娘娘二十出頭的年紀,盛裝麗服、儀態萬方,此刻正和樂寧長公主湊在一起說笑,兩人神色十分親密。


    美人如畫、容光瀲灩,仿佛盛夏裏開得最明妍的一支水上嬌蓮。


    外頭都盛傳貴妃娘娘殊色驚人,三千寵愛在一身,今日細細一看,倒也的確是不負盛名,拿神妃仙子來比一比也當得起了。


    現如今宮裏雖然有五位嬪妃,可是“病”了就有三個,剩下一個,還是跟貴妃娘娘同姓的堂姐妹,且瞧著那位鄧襄嬪獨自坐著,皇帝不理會她,皇太後和樂寧長公主也瞧不著她似的,孤零零的好不可憐,不用多想肯定是不得寵的主兒了。


    這麽算下來,後宮豈不是貴妃娘娘一個人的了?!


    真真好生霸道厲害!便是平常的官宦人家裏麵,誰還沒有個三妻四妾?比如自己丈夫雖然年紀不大,也是有一個通房丫頭的。


    “不要東張西望。”徐啟政小聲提醒妻子。


    燕王妃不由麵上一紅,趕忙低頭,“是,妾身知道了。”


    正巧顧蓮隨意看了過來,視線掃到,於是朝皇太後和徐姝笑道:“瞧瞧人家燕王小夫妻倆,這都成親大半年光景了,還是這般如膠似漆、親親熱熱的呢。”


    她本是無心湊趣之語,但是落在燕王妃的耳朵裏,不免以為是自己方才打量她,被發現了,心下一陣惶恐不安。


    顧蓮又笑,“可惜如今兩位郡主都嫁了人,不然的話,她們姑嫂三個年紀相仿,湊一起也好說話。”朝著燕王妃招了招手,“讓燕王去陪皇上喝酒,你且過來,別一個人悶悶的坐在那兒,過來親熱一些。”


    燕王妃有些緊張,不由遲疑著朝丈夫看了過去。


    徐啟政低聲道:“快過去。”


    燕王妃聽他語氣催促,趕忙起身,哪知道一著急,反倒把桌麵上一個酒杯碰翻,頓時灑得胸前黃黃一片,不由又羞又急又窘,手腳都不知道往哪裏放了。


    顧蓮微微一訝,卻也知道小姑娘麵皮兒薄,怕她下不來台,朝皇太後和徐姝遞了一個眼色,盈盈笑道:“想是衣服沾濕了,我去陪燕王妃換身衣服再來。”


    不著痕跡,將對方帶離了尷尬的處境。


    燕王妃急得都快要哭了,——在宮中貴人麵前丟這麽大的一個臉,難堪不說,還不知道會惹得丈夫怎樣嗔怪呢?然而更沒想到的是,貴妃娘娘不僅沒有嘲笑自己,反倒出麵給自己解圍,還親自領自己回玉粹宮換衣服,真是受寵若驚!


    忽地想起二哥還交待過,貴妃娘娘雖然要奉承好,但是也不用太緊張,說她原本就是一個十分和善的人,且對穆家不錯。


    性子和善還好理解,對穆家不錯又是從何說起?


    燕王妃實在想不出來緣由,一路跟隨著,到了玉粹宮不由瞪大眼睛,——莫非自己到了人間仙境不成?那千金難買一匹的瓊羅綃紗,被當做帷幕四處懸掛!那小手指頭大小的渾圓珍珠,竟然拿來隨意做了隔簾墜子!


    更不用說,從裏到外大殿裏的各色巧妙擺置,看似簡單淡雅,細細一看,哪一件不是價值千金的東西?甚至就連地上的玉石鏡磚也刻了如意蓮花紋,以金線描邊,打磨得光滑如鏡,居然能照出隱隱約約的人影兒。


    步步生蓮,大約說得就是如此了罷——


    燕王妃是不知道貴妃娘娘的心態。


    在顧蓮看來,所謂賢惠就是用來被發好人卡的。


    若賢惠,就要忍氣吞聲的為皇帝廣納妾室;若賢惠,就要省吃儉用、舍不得打扮花費,但是你不舍得花銀子,自有舍得花銀子的嬪妃替你花,再打扮的花枝招展的,以便討皇帝的歡心,皇帝回頭見你一副黃臉婆的樣子,好人卡便發得更快了——


    誰不喜歡賞心悅目的東西?


    更何況,人的感情都是有投資心理的,隻有付出的越多,才越會知道珍惜和心疼,才會越難放手,——否則之前的努力和心血,豈不都打了水漂?


    當然了,也不要弄出一副暴發戶的樣子。


    因而便如燕王妃看到的那樣,那些清雅脫俗、淡靜素然的物件,實際上全都是用黃金白銀堆出來的,每一件都是價值不菲。


    隻是這些落在燕王妃的眼裏,不免成了窮奢極欲。再想起之前外麵的傳言,說貴妃娘娘是個心狠手辣、手段厲害的婦人,故而弄得三位貴人一直抱恙,早先不免勾勒出一個精明銳利的女子形象。


    可是……,和眼前的人相差何止十萬八千裏?


    “別看了,先過來吧。”顧蓮翩然回頭,微微含笑朝她招手,進了內殿,然後讓靈犀找了一身幹淨衣服,說道:“這是我從前留下的舊衣衫,隻得穿過一、兩次,但是洗得幹幹淨淨的。”又解釋,“我新近的衣服都是按貴妃規格縫製,你穿著不合適。”


    燕王妃哪裏還敢挑舊揀新?趕忙道:“這個就很好了。”


    顧蓮笑道:“你的身量沒有我的高,穿起來怕是有些長,且不急,你隻在這兒等一會兒,我讓靈犀給你收斂一些。”有意讓她避開尷尬場麵,“多歇一會兒也不打緊,太後那邊有我,等會兒宴席快散的時候,再讓人過來接你看戲。”


    如此體貼,燕王妃不知道該怎麽感謝才好了,“娘娘……”


    “往後進宮的日子常有,你不用急。”顧蓮微笑朝她手上拍了拍,吩咐人預備小點心、小吃食,不可餓著了燕王妃,臨走之前,還補了一句,“燕王那邊,我會記得替你說一聲的。”


    燕王妃連聲道謝,等人走了,方才長長的舒了一口氣。


    心裏還有兩個聲音在分辨。


    一個覺得貴妃娘娘如此喜好奢華、霸道妄為,和那些妲己、褒姒之流無異;一個告訴自己,可是她性子溫柔似水,待人周全,至少對自己是不錯的。


    心中幾番掙紮,還是沒有想好該用哪種心態去麵對。


    顧蓮哪裏想得到燕王妃這麽多心思?安頓好了人,重新回到宴席之上,與皇太後等人笑道:“我的衣服燕王妃穿著有些長了,讓人改呢,等會兒再去叫人接她過來,不會耽誤看戲文和歌舞的。”


    皇太後知道她一向做事周全,微笑頷首,“也好,小姑娘都是麵皮兒薄。”


    顧蓮輕笑道:“王妃很是擔心燕王那邊呢。”


    皇太後眉頭一挑,旋即明白過來,點頭讓她回去入席,然後對徐啟政道:“你們回去以後,別再為這點小事難為她了。”


    徐啟政站了起來,“孫兒知道了。”


    “坐罷。”皇太後擺了擺手,又笑,“不過她這個小媳婦兒算是好做的了,上頭沒有婆婆,這會兒中間又沒有妯娌,便是將來有了,也不用一個屋簷之下呆著。”不免說起一些婆媳、妯娌之間相處的道理,絮絮叨叨便是一大篇。


    顧蓮一麵含笑聽著,一麵估量著時間,等到宴席快結束的時候,才叫人去接了燕王妃過來等著看戲,等下座位散開她也就自在了。


    一路下來風平浪靜的,直到散席。


    出了宮,燕王夫婦上了馬車一起回府。


    徐啟政對妻子說道:“方才貴妃娘娘先回來的時候,在皇祖母麵前求了情,叫我回家別再責怪你。”做出疑惑的樣子,“你們不過單獨相處了一會兒,倒是合了緣分,真是稀罕。”


    心裏當然清楚,貴妃娘娘為何對王妃另眼相看,——妻子的哥哥穆世騏,娶得正是貴妃娘娘顧氏的親侄女兒,隻是這一關節,不便對王妃說出來罷了。


    但是這份人情不可埋沒,好歹提醒她一句。


    燕王妃一臉驚訝,“這……,妾身也不知道是何緣故。”


    徐啟政淡淡道:“知道不知道有什麽要緊?往後見了麵,禮數周到一些就是了。”


    “是。”燕王妃正擔心自己當中丟了臉,會被丈夫責備,不料卻是和顏悅色的,更沒想到的是,貴妃娘娘還真的為自己說情,越發迷惑如墮雲霧之中。雖想不明白,但人情往來的道理還是懂得,忙道:“妾身知道的,貴妃娘娘為人的確很好。”


    徐啟政笑了笑,將手放在妻子的膝蓋上,不再言語。


    燕王妃覺得這是丈夫溫柔愛憐自己,不免又喜又羞,低了頭,滿心宛若小鹿亂撞一般“砰砰”直跳,直到回府,臉上的紅雲都沒有褪下來。


    而皇宮裏頭,顧蓮和徐離、徐姝一起,親自送了皇太後回宮。


    如今徐姝沒有駙馬,今夜自然是呆在宮裏陪母親的,隻朝他們揮手,“快回吧,燕王兩口子都已經回去團聚,也不耽擱你們了。”看了看麒麟三兄弟,“你們三個今兒回去可老實一點,別再搗亂。”


    麒麟為了絨花的事,一直懨懨的,哪裏還有精神鬧騰?皇太後見了,不免心疼,忍不住嗔怪顧蓮,“你呀,下回快別折騰他們了。”


    顧蓮笑道:“誰讓他做哥哥的不護著弟弟?吃點教訓,往後就老實了。”


    如此又說笑了幾句,方才辭別。


    反正眼下天色已經黑了,不會再讓顧蓮出宮去,徐離也不急,回去陪著幾個兒子玩了一回,等他們都安置妥當,方才說起四夫人病重的事情。


    “撐不過這個月了?”顧蓮十分吃驚。


    雖然母親一直和自己慪氣,但是上次瞧著身體還不錯,況且她年紀不大,沒記錯的話去年才做了五十整壽,怎麽突然就不好了?


    徐離已經考慮了許久,開口道:“要不明兒你出宮,回去看一看你母親罷。”


    顧蓮坐在菱花銅鏡麵前,自己動手卸了釵環,一些力所能及的私下小事,她從來都不喜歡別人服侍,一麵散了頭發,一麵緩緩說道:“罷了,還是不回了。”


    或許在徐離這種古人的眼裏,信守什麽“天下無不是的父母”,即便母親之前對自己再刻薄,她一樣是自己的母親。但自己並不是真正的顧九小姐,母親對自己亦沒有半分撫養之恩,再加上她後來各種折騰,心裏實在是生不出任何母女情分。


    要是自己身份妥當,回去看她一眼,送上最後一程也不是不可以。


    但此刻自己要以什麽身份回去呢?弄得驚天動地的,母親會怎麽想?顧家上下又會怎麽想?回頭會不會再惹出什麽亂子來?


    一想起來,就忍不住覺得頭皮發麻。


    “真的不去?”徐離遲疑道。


    雖然可以為了她勉強去安排一下,但並不是簡單的事,可是又怕她留下遺憾,畢竟是自己抹滅了她的真實身份,弄到如此不能見人的境地。


    皇帝這邊擔心她,顧蓮卻怕他覺得自己涼薄,連母親都不認,因而淨了麵,起身過來摟了他,解釋道:“她待我好不好都且不說,畢竟她生我一場,回去看看也應該,隻是顧氏早就死了,護國長公主也死了,我如何回去?不為別的,一則皇上你為難,二則更擔心惹出麻煩來,誤了麒麟他們,那可真是後悔都來不及。”


    徐離聽她說得體貼,加上比起嶽母,當然是自己兒子更加要緊,因而也就不再堅持了,隻道:“你決定吧。”


    “不必惹麻煩了。”顧蓮重申了自己的態度,然後道:“不過到底我出自顧家,母親懷胎十月,我是她的骨血變成的,總不能一點良心都沒有。”歎了口氣,“我姐姐已經嫁了人便不說了,獨有一個兄弟,今年也十四了,不如替他擇一門好親事,讓母親寬慰一些,也讓麒麟他們將來多個臂膀。”


    徐離私心裏,肯定不願意讓顧蓮的身份曝光,惹麻煩的,見她再三推辭,隻覺盡是一番體貼自己的意思。聽她說起要給兄弟挑一門好親事,這算什麽難辦的?因而十分熱心點頭,“這個主意好,趕在顧四夫人臨走之前定下,也算了了她的心願。”


    兩人床頭一番閑話,便把顧長墨的終生大事給定了下來。


    隻是說起來簡單,真的操作,卻還是有一些麻煩的。


    既然是給弟弟擇親事,又是為了給自己添助力的,好歹得對姑娘知曉一些吧?總不能亂點鴛鴦譜,就隨便指一個完事兒。


    可是顧蓮並不方便見那些名門閨秀,這便是個麻煩。


    好在她一向心思靈活,琢磨了一陣,讓人去請了宮外的徐姝回來,說道:“顧四夫人病重,我想趕在她去世之前,給顧家老七一門好親事,想著你在外麵方便一些,所以叫你來商議一下。”


    這兩、三年,徐姝和顧蓮雖然依舊親密,但是因為之前的懷疑,以及她對彼此未來的關係警惕,漸漸生出一層無形隔膜。


    比方此刻,徐姝便不由自主的想到,回頭對方要是做了皇後,顧長墨就是實際上的國舅,那麽國舅夫人是不能隨便挑的。因而並沒有爽快應承下來,而是道:“人我倒是認識一些,也知道幾個公卿家的好姑娘,隻是不清楚姐姐喜歡那種性子的?光是聽我說怕是不夠呢。”


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    顧蓮聽她不等自己說完,話裏便有推諉之意,不由看了看她,——這兩年徐姝的一些微妙變化,自己不是沒有察覺出來,隻是一直琢磨不出原因。


    聽她的意思,倒是仿佛擔心人挑的不好,自己就會埋怨她一樣。


    雖然自己並沒有打算讓她挑人,她是誤解了,但是為何會有這種念頭?且不說彼此多年的交情,就是她是唯一的長公主,哪裏需要忌憚自己這個身份不明的貴妃呢?


    忌憚?顧蓮腦海裏閃過一絲亮光,漸漸有些明悟。


    長公主不用忌憚貴妃,但是皇後呢?太後呢?徐姝她……,是在擔心將來,擔心彼此的位置發生變化!而以她高傲的性子,普天之下,除了皇太後和皇帝,哪裏還會甘心對別人低一頭?原來……,如此。


    徐姝見她不言語,以為是自己應得不快讓她不高興了。


    正在微微不快,卻見顧蓮抬頭一笑,“你想哪兒去了?不是讓你挑人。”她道:“我想好了,你回去找個由頭,在公主府辦一場賽詩花會,就這幾天,把我覺得還可以的各家小姐都邀出來。到時候我找一個隱蔽的地方,能瞧見她們,自己細細的相看一回,方便定下人選。”


    辦花會算不上是什麽難事,徐姝應道:“這個簡單。”


    顧蓮見她麵色淡淡,完全不似平常那種遇到熱鬧的興奮樣子,便知道,自己方才短暫走神,又戳到她那高傲敏感的公主心了。


    有什麽事找上了她?徐離本能的感到一陣不快,當顧蓮先走,領著高勤避到旁邊問道:“什麽事?別說又是葉家的破事兒。”


    皇帝從來沒有解釋過貴妃娘娘的來曆,但是也不避忌對葉家的厭惡,高勤在皇帝跟前近身服侍好些年,還有什麽是猜不出來的?情知皇帝對葉家的忌諱十分深重,趕忙回了一句,“不是葉家。”然後才道:“是顧四夫人病得有些沉重,聽說熬不過,很可能撐不過這個月了。”


    徐離皺了皺眉,“嗯”了一聲。


    到了宴席上,找了機會與顧蓮單獨說道:“有點事,等會兒宴席散了再說。”哪怕就是顧四夫人立即死了,也沒有貴妃缺席中秋佳節的道理。


    顧蓮打量著他的臉色,微微蹙眉,但是看向自己並沒有任何惱怒,想來應該不是葉家的事兒,心下鬆了一口氣。


    對於自己來說,葉家一直沒有消息就是好消息。


    不論是葉家的人來找自己,還是葉東海和一雙兒女出了事,——前者意味著會有天大麻煩,後者是噩耗,哪一個自己都不希望發生。


    因而一顆心落回了胸腔,打起精神,招呼中秋宴席上麵的瑣碎事。


    如今大郡主和二郡主都已經嫁人,中秋節要跟各自婆家團聚,倒是少了兩個說話討喜的姑娘,不過今兒年初徐啟政娶了王妃,又填補回來一個人。


    徐啟政才得十四歲,年輕、且無任何功績,但他是徐憲唯一的兒子,子承父爵,加上皇帝對早逝長兄的恩蔭,因而特旨封了燕王。


    燕王妃姓穆,乃是穆世騏的同母胞妹。


    穆家從來沒有想到,居然還能出一位千金萬貴的王妃娘娘!當宗人府過來傳達皇太後的旨意,索要當時穆家二小姐的生辰八字時,闔府上下驚動不已,一個個高興得互相奔走轉告,人人皆是喜氣盈腮。


    要知道穆家從前是薛延平的下屬,中間還參與薛沛行刺等事,哪怕後來投誠,亦是整天膽顫心驚的過日子,從來都是夾起尾巴做人。


    直到穆世騏做了護國長公主府的統領,方才鬆了口氣。


    可惜還沒踏實幾年,護國長公主又因跟嫂嫂爭執,觸柱枉死了。


    好在皇帝對妹妹恩情不斷,人雖不在,還記得提攜妹妹從前用過的人,穆世騏跟著鄧恭南下平亂,總算掙了一份羽林中郎將的功勳回來。


    雖然明麵上比不得那些什麽將軍,但卻是天子近臣,和沈澈一起在龍禁軍大統領梁廣春手下,手上各自領著一支皇帝安全的禁軍侍衛。


    如今穆家再出一位尊貴的燕王妃,自覺成了帝黨,一家子總算是放下心來。


    今兒燕王妃是第二次進宮了。


    上一次,是成親過後進宮拜見太後,那時候自己還是新婦,又沒進過宮,心情緊張的跟一團麻似的,哪裏敢多看一眼?多說一句話?不過是太後娘娘問話,自己低頭羞澀小聲回答罷了。


    如今過了半年光景,和丈夫燕王熟悉一些,又是第二次進宮,大致規矩知曉,心情自然比之前放鬆許多,不再那樣惴惴的。


    想起二哥在家的時候反複叮嚀,除了皇太後、皇帝和樂寧長公主,頂要緊的,是要把貴妃娘娘給奉承好,不由悄悄看了一眼。上次隻記得滿屋子的美人兒,也沒鬧清楚誰是誰,今兒可得好好瞧一瞧,萬一再認錯人可就鬧大笑話了。


    隻見那貴妃娘娘二十出頭的年紀,盛裝麗服、儀態萬方,此刻正和樂寧長公主湊在一起說笑,兩人神色十分親密。


    美人如畫、容光瀲灩,仿佛盛夏裏開得最明妍的一支水上嬌蓮。


    外頭都盛傳貴妃娘娘殊色驚人,三千寵愛在一身,今日細細一看,倒也的確是不負盛名,拿神妃仙子來比一比也當得起了。


    現如今宮裏雖然有五位嬪妃,可是“病”了就有三個,剩下一個,還是跟貴妃娘娘同姓的堂姐妹,且瞧著那位鄧襄嬪獨自坐著,皇帝不理會她,皇太後和樂寧長公主也瞧不著她似的,孤零零的好不可憐,不用多想肯定是不得寵的主兒了。


    這麽算下來,後宮豈不是貴妃娘娘一個人的了?!


    真真好生霸道厲害!便是平常的官宦人家裏麵,誰還沒有個三妻四妾?比如自己丈夫雖然年紀不大,也是有一個通房丫頭的。


    “不要東張西望。”徐啟政小聲提醒妻子。


    燕王妃不由麵上一紅,趕忙低頭,“是,妾身知道了。”


    正巧顧蓮隨意看了過來,視線掃到,於是朝皇太後和徐姝笑道:“瞧瞧人家燕王小夫妻倆,這都成親大半年光景了,還是這般如膠似漆、親親熱熱的呢。”


    她本是無心湊趣之語,但是落在燕王妃的耳朵裏,不免以為是自己方才打量她,被發現了,心下一陣惶恐不安。


    顧蓮又笑,“可惜如今兩位郡主都嫁了人,不然的話,她們姑嫂三個年紀相仿,湊一起也好說話。”朝著燕王妃招了招手,“讓燕王去陪皇上喝酒,你且過來,別一個人悶悶的坐在那兒,過來親熱一些。”


    燕王妃有些緊張,不由遲疑著朝丈夫看了過去。


    徐啟政低聲道:“快過去。”


    燕王妃聽他語氣催促,趕忙起身,哪知道一著急,反倒把桌麵上一個酒杯碰翻,頓時灑得胸前黃黃一片,不由又羞又急又窘,手腳都不知道往哪裏放了。


    顧蓮微微一訝,卻也知道小姑娘麵皮兒薄,怕她下不來台,朝皇太後和徐姝遞了一個眼色,盈盈笑道:“想是衣服沾濕了,我去陪燕王妃換身衣服再來。”


    不著痕跡,將對方帶離了尷尬的處境。


    燕王妃急得都快要哭了,——在宮中貴人麵前丟這麽大的一個臉,難堪不說,還不知道會惹得丈夫怎樣嗔怪呢?然而更沒想到的是,貴妃娘娘不僅沒有嘲笑自己,反倒出麵給自己解圍,還親自領自己回玉粹宮換衣服,真是受寵若驚!


    忽地想起二哥還交待過,貴妃娘娘雖然要奉承好,但是也不用太緊張,說她原本就是一個十分和善的人,且對穆家不錯。


    性子和善還好理解,對穆家不錯又是從何說起?


    燕王妃實在想不出來緣由,一路跟隨著,到了玉粹宮不由瞪大眼睛,——莫非自己到了人間仙境不成?那千金難買一匹的瓊羅綃紗,被當做帷幕四處懸掛!那小手指頭大小的渾圓珍珠,竟然拿來隨意做了隔簾墜子!


    更不用說,從裏到外大殿裏的各色巧妙擺置,看似簡單淡雅,細細一看,哪一件不是價值千金的東西?甚至就連地上的玉石鏡磚也刻了如意蓮花紋,以金線描邊,打磨得光滑如鏡,居然能照出隱隱約約的人影兒。


    步步生蓮,大約說得就是如此了罷——


    燕王妃是不知道貴妃娘娘的心態。


    在顧蓮看來,所謂賢惠就是用來被發好人卡的。


    若賢惠,就要忍氣吞聲的為皇帝廣納妾室;若賢惠,就要省吃儉用、舍不得打扮花費,但是你不舍得花銀子,自有舍得花銀子的嬪妃替你花,再打扮的花枝招展的,以便討皇帝的歡心,皇帝回頭見你一副黃臉婆的樣子,好人卡便發得更快了——


    誰不喜歡賞心悅目的東西?


    更何況,人的感情都是有投資心理的,隻有付出的越多,才越會知道珍惜和心疼,才會越難放手,——否則之前的努力和心血,豈不都打了水漂?


    當然了,也不要弄出一副暴發戶的樣子。


    因而便如燕王妃看到的那樣,那些清雅脫俗、淡靜素然的物件,實際上全都是用黃金白銀堆出來的,每一件都是價值不菲。


    隻是這些落在燕王妃的眼裏,不免成了窮奢極欲。再想起之前外麵的傳言,說貴妃娘娘是個心狠手辣、手段厲害的婦人,故而弄得三位貴人一直抱恙,早先不免勾勒出一個精明銳利的女子形象。


    可是……,和眼前的人相差何止十萬八千裏?


    “別看了,先過來吧。”顧蓮翩然回頭,微微含笑朝她招手,進了內殿,然後讓靈犀找了一身幹淨衣服,說道:“這是我從前留下的舊衣衫,隻得穿過一、兩次,但是洗得幹幹淨淨的。”又解釋,“我新近的衣服都是按貴妃規格縫製,你穿著不合適。”


    燕王妃哪裏還敢挑舊揀新?趕忙道:“這個就很好了。”


    顧蓮笑道:“你的身量沒有我的高,穿起來怕是有些長,且不急,你隻在這兒等一會兒,我讓靈犀給你收斂一些。”有意讓她避開尷尬場麵,“多歇一會兒也不打緊,太後那邊有我,等會兒宴席快散的時候,再讓人過來接你看戲。”


    如此體貼,燕王妃不知道該怎麽感謝才好了,“娘娘……”


    “往後進宮的日子常有,你不用急。”顧蓮微笑朝她手上拍了拍,吩咐人預備小點心、小吃食,不可餓著了燕王妃,臨走之前,還補了一句,“燕王那邊,我會記得替你說一聲的。”


    燕王妃連聲道謝,等人走了,方才長長的舒了一口氣。


    心裏還有兩個聲音在分辨。


    一個覺得貴妃娘娘如此喜好奢華、霸道妄為,和那些妲己、褒姒之流無異;一個告訴自己,可是她性子溫柔似水,待人周全,至少對自己是不錯的。


    心中幾番掙紮,還是沒有想好該用哪種心態去麵對。


    顧蓮哪裏想得到燕王妃這麽多心思?安頓好了人,重新回到宴席之上,與皇太後等人笑道:“我的衣服燕王妃穿著有些長了,讓人改呢,等會兒再去叫人接她過來,不會耽誤看戲文和歌舞的。”


    皇太後知道她一向做事周全,微笑頷首,“也好,小姑娘都是麵皮兒薄。”


    顧蓮輕笑道:“王妃很是擔心燕王那邊呢。”


    皇太後眉頭一挑,旋即明白過來,點頭讓她回去入席,然後對徐啟政道:“你們回去以後,別再為這點小事難為她了。”


    徐啟政站了起來,“孫兒知道了。”


    “坐罷。”皇太後擺了擺手,又笑,“不過她這個小媳婦兒算是好做的了,上頭沒有婆婆,這會兒中間又沒有妯娌,便是將來有了,也不用一個屋簷之下呆著。”不免說起一些婆媳、妯娌之間相處的道理,絮絮叨叨便是一大篇。


    顧蓮一麵含笑聽著,一麵估量著時間,等到宴席快結束的時候,才叫人去接了燕王妃過來等著看戲,等下座位散開她也就自在了。


    一路下來風平浪靜的,直到散席。


    出了宮,燕王夫婦上了馬車一起回府。


    徐啟政對妻子說道:“方才貴妃娘娘先回來的時候,在皇祖母麵前求了情,叫我回家別再責怪你。”做出疑惑的樣子,“你們不過單獨相處了一會兒,倒是合了緣分,真是稀罕。”


    心裏當然清楚,貴妃娘娘為何對王妃另眼相看,——妻子的哥哥穆世騏,娶得正是貴妃娘娘顧氏的親侄女兒,隻是這一關節,不便對王妃說出來罷了。


    但是這份人情不可埋沒,好歹提醒她一句。


    燕王妃一臉驚訝,“這……,妾身也不知道是何緣故。”


    徐啟政淡淡道:“知道不知道有什麽要緊?往後見了麵,禮數周到一些就是了。”


    “是。”燕王妃正擔心自己當中丟了臉,會被丈夫責備,不料卻是和顏悅色的,更沒想到的是,貴妃娘娘還真的為自己說情,越發迷惑如墮雲霧之中。雖想不明白,但人情往來的道理還是懂得,忙道:“妾身知道的,貴妃娘娘為人的確很好。”


    徐啟政笑了笑,將手放在妻子的膝蓋上,不再言語。


    燕王妃覺得這是丈夫溫柔愛憐自己,不免又喜又羞,低了頭,滿心宛若小鹿亂撞一般“砰砰”直跳,直到回府,臉上的紅雲都沒有褪下來。


    而皇宮裏頭,顧蓮和徐離、徐姝一起,親自送了皇太後回宮。


    如今徐姝沒有駙馬,今夜自然是呆在宮裏陪母親的,隻朝他們揮手,“快回吧,燕王兩口子都已經回去團聚,也不耽擱你們了。”看了看麒麟三兄弟,“你們三個今兒回去可老實一點,別再搗亂。”


    麒麟為了絨花的事,一直懨懨的,哪裏還有精神鬧騰?皇太後見了,不免心疼,忍不住嗔怪顧蓮,“你呀,下回快別折騰他們了。”


    顧蓮笑道:“誰讓他做哥哥的不護著弟弟?吃點教訓,往後就老實了。”


    如此又說笑了幾句,方才辭別。


    反正眼下天色已經黑了,不會再讓顧蓮出宮去,徐離也不急,回去陪著幾個兒子玩了一回,等他們都安置妥當,方才說起四夫人病重的事情。


    “撐不過這個月了?”顧蓮十分吃驚。


    雖然母親一直和自己慪氣,但是上次瞧著身體還不錯,況且她年紀不大,沒記錯的話去年才做了五十整壽,怎麽突然就不好了?


    徐離已經考慮了許久,開口道:“要不明兒你出宮,回去看一看你母親罷。”


    顧蓮坐在菱花銅鏡麵前,自己動手卸了釵環,一些力所能及的私下小事,她從來都不喜歡別人服侍,一麵散了頭發,一麵緩緩說道:


    “罷了,還是不回了。”


    或許在徐離這種古人的眼裏,信守什麽“天下無不是的父母”,即便母親之前對自己再刻薄,她一樣是自己的母親。但自己並不是真正的顧九小姐,母親對自己亦沒有半分撫養之恩,再加上她後來各種折騰,心裏實在是生不出任何母女情分。


    要是自己身份妥當,回去看她一眼,送上最後一程也不是不可以。


    但此刻自己要以什麽身份回去呢?弄得驚天動地的,母親會怎麽想?顧家上下又會怎麽想?回頭會不會再惹出什麽亂子來?


    一想起來,就忍不住覺得頭皮發麻。


    “真的不去?”徐離遲疑道。


    雖然可以為了她勉強去安排一下,但並不是簡單的事,可是又怕她留下遺憾,畢竟是自己抹滅了她的真實身份,弄到如此不能見人的境地。


    皇帝這邊擔心她,顧蓮卻怕他覺得自己涼薄,連母親都不認,因而淨了麵,起身過來摟了他,解釋道:“她待我好不好都且不說,畢竟她生我一場,回去看看也應該,隻是顧氏早就死了,護國長公主也死了,我如何回去?不為別的,一則皇上你為難,二則更擔心惹出麻煩來,誤了麒麟他們,那可真是後悔都來不及。”


    徐離聽她說得體貼,加上比起嶽母,當然是自己兒子更加要緊,因而也就不再堅持了,隻道:“你決定吧。”


    “不必惹麻煩了。”顧蓮重申了自己的態度,然後道:“不過到底我出自顧家,母親懷胎十月,我是她的骨血變成的,總不能一點良心都沒有。”歎了口氣,“我姐姐已經嫁了人便不說了,獨有一個兄弟,今年也十四了,不如替他擇一門好親事,讓母親寬慰一些,也讓麒麟他們將來多個臂膀。”


    徐離私心裏,肯定不願意讓顧蓮的身份曝光,惹麻煩的,見她再三推辭,隻覺盡是一番體貼自己的意思。聽她說起要給兄弟挑一門好親事,這算什麽難辦的?因而十分熱心點頭,“這個主意好,趕在顧四夫人臨走之前定下,也算了了她的心願。”


    兩人床頭一番閑話,便把顧長墨的終生大事給定了下來。


    隻是說起來簡單,真的操作,卻還是有一些麻煩的。


    既然是給弟弟擇親事,又是為了給自己添助力的,好歹得對姑娘知曉一些吧?總不能亂點鴛鴦譜,就隨便指一個完事兒。


    可是顧蓮並不方便見那些名門閨秀,這便是個麻煩。


    好在她一向心思靈活,琢磨了一陣,讓人去請了宮外的徐姝回來,說道:“顧四夫人病重,我想趕在她去世之前,給顧家老七一門好親事,想著你在外麵方便一些,所以叫你來商議一下。”


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    這兩、三年,徐姝和顧蓮雖然依舊親密,但是因為之前的懷疑,以及她對彼此未來的關係警惕,漸漸生出一層無形隔膜。


    比方此刻,徐姝便不由自主的想到,回頭對方要是做了皇後,顧長墨就是實際上的國舅,那麽國舅夫人是不能隨便挑的。因而並沒有爽快應承下來,而是道:“人我倒是認識一些,也知道幾個公卿家的好姑娘,隻是不清楚姐姐喜歡那種性子的?光是聽我說怕是不夠呢。”


    顧蓮聽她不等自己說完,話裏便有推諉之意,不由看了看她,——這兩年徐姝的一些微妙變化,自己不是沒有察覺出來,隻是一直琢磨不出原因。


    聽她的意思,倒是仿佛擔心人挑的不好,自己就會埋怨她一樣。


    雖然自己並沒有打算讓她挑人,她是誤解了,但是為何會有這種念頭?且不說彼此多年的交情,就是她是唯一的長公主,哪裏需要忌憚自己這個身份不明的貴妃呢?


    忌憚?顧蓮腦海裏閃過一絲亮光,漸漸有些明悟。


    長公主不用忌憚貴妃,但是皇後呢?太後呢?徐姝她……,是在擔心將來,擔心彼此的位置發生變化!而以她高傲的性子,普天之下,除了皇太後和皇帝,哪裏還會甘心對別人低一頭?原來……,如此。


    徐姝見她不言語,以為是自己應得不快讓她不高興了。


    正在微微不快,卻見顧蓮抬頭一笑,“你想哪兒去了?不是讓你挑人。”她道:“我想好了,你回去找個由頭,在公主府辦一場賽詩花會,就這幾天,把我覺得還可以的各家小姐都邀出來。到時候我找一個隱蔽的地方,能瞧見她們,自己細細的相看一回,方便定下人選。”


    辦花會算不上是什麽難事,徐姝應道:“這個簡單。”


    顧蓮見她麵色淡淡,完全不似平常那種遇到熱鬧的興奮樣子,便知道,自己方才短暫走神,又戳到她那高傲敏感的公主心了。

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