當初顧蓮被母親送到棲霞寺時，認識了幾個尼姑,後來徐家起兵追殺劉家的人,棲霞寺便給毀了。裏麵的尼姑死的死、逃的逃，諒兒幾經輾轉，總算幸運的碰上顧蓮被收留，在葉家蓄了頭發做丫頭。
後來黃嬋嫁給葉東海做繼室,因她以前是做丫頭的,突然變成了主母,葉家下人對她是又羨又妒又酸,私下裏都有些瞧不起她。且好好兒的,葉東海怎麽會娶了前妻的丫頭做繼室？不免都有了類似劉貞兒的那種念頭,以為黃嬋有些首尾——
偏生宥哥兒不到九個月就生了,也難怪叫人猜疑。
因而葉家下人大都對主母敬而遠之。
唯獨諒兒和黃嬋年紀差不多,平時玩得比較好，還跟以前一樣待她，所以兩人頗為合得來。等到黃嬋跟葉東海和離時，便把諒兒和她的賣身契一起要了過來。
諒兒從小被爹娘遺棄，後來被棲霞寺的尼姑收留養大，發了宏願，要終身不嫁侍奉佛主的。雖然後來尼姑做不成了，但是她仍然不打算嫁人，試問一個還俗的小尼姑能攀上什麽好親事？嫁了人，除了生孩子做飯洗衣服，兼之受丈夫的氣，大約再沒別的，哪裏比得上在葉家和黃家呆著自在？
葉東海從來都是一個和善人，黃大石鐵匠出身，更不會無事打罵下人，因而諒兒發誓終身不嫁、吃齋念佛，做個在家居士，一輩子服侍黃嬋的起居。
李媽媽勸她，“你還年輕，不懂得孤單一人的苦楚。”
諒兒便絞了半截頭發明誌，虧得她頭發密，好歹遮掩住看不出來，隻是黃家的人都不好再勸她了。
此刻周善存跟著諒兒往裏麵走，繞過影壁，還沒走幾步路，忽地發覺是朝著廂房那邊去的，覺得不對勁。黃家是兩進兩出的小宅院，穿過影壁以後，便是內院一覽無餘的格局，想那廂房是姑娘家住的地方。
是這個丫頭迷糊了？還是黃氏打算提前見一見自己？前者不大可能，糊塗到這個地步除非是個傻子，而後者……，自己和黃氏尚未成親，怎好提前私下見麵？到時候自己誤闖了，就算解釋說是丫頭引的路，黃家的人豈會相信？便是信了，也會惱怒自己不懂分寸亂躥。
周善存今年三十歲，可不是十四、五的毛頭小夥子了，沒見過姑娘，——既然要跟黃家結親，自己的做派當然要規規矩矩的，才討人喜歡。
急巴巴的去見人家小姐一麵，有什麽用？自己又不是貌比潘安的人物，那小姐並不是有情愛慕相會，至多隻是想相看一眼，但是早晚都要成親的，往後日日夜夜都能見著呢，何苦把官鹽變成私鹽？反倒鬧得大家臉上不光彩。
因而便不肯再走，而是大喊了一聲，“黃大人，今兒可有好酒喝？”他之前來過黃家好多次，熟門熟路的，直奔黃家的大廳而去。
黃家院子不大，黃大石聽著聲音從廳堂裏出來，拍了拍他的肩，領著進了屋，咧嘴笑道：“正說你磨磨唧唧的還不進來呢。”他是一個急躁爽直的性子，不過三言兩語，就把自己要許配妹妹的事說了。
“這……，可真是想都不敢想的好事。”周善存一副受寵若驚的樣子，嘴上卻婉拒道：“隻不過我這心裏有些惶恐，大小姐當初是安順侯夫人，我哪裏配得上呢？太委屈了，實在是太委屈了。”——
客氣一些總是好的。
況且心裏的確有些擔心，不知道當初在葉家做丫頭的黃氏，是怎麽攀上安順侯這跟高枝的？一個做丫頭做了男主人的繼妻，肯定得耍幾分手段才行，若隻是在男人前賣弄也罷了，不過是骨子裏風*騷一些。
把她娶回家，自己肯定大門二門都不讓她出去的，看緊一些，私下嫵媚愛嬌一些的婦人，也是一種情趣——
別有什麽不合適的原因就好。
“善存。”黃大石皺了皺眉，那段編好的謊話實在說不出口，一拍桌子，喊了丫頭進來，“去請太太過來說話。”
李媽媽很快過來了，讓丫頭們退了出去，還讓兒子和周善存一起進了裏屋，且關上門，方才說道：“既然是要做親，有件事得先說清爽明白了。”咳了咳，“先說好，不管這門親事成與不成，今兒說過的話都是過影兒風，出了門，我們黃家是不認的。”
周善存心頭一跳，來了、來了，果然高枝兒不是那麽好攀的，這黃氏多半有什麽問題，麵上勉力笑道：“黃太太請講。”
李媽媽看了繼子一眼，示意他不要多話，然後說道：“當初安順侯納一個青樓女子為妾的事，你可知道？”
周善存回道：“鬧得那麽厲害，自然是聽說了。”
“就是因這個而起。”李媽媽清了清嗓子，說起早就編好的謊話，“當初安順侯尚了護國長公主，偏生鬧出這種風流韻事，惹得皇上和皇太後很不高興，這也罷了。”歎了口氣，“偏生那個小妾後來懷了身子，你知道，安順侯家當時還沒有男嗣，所以想讓這個孩子留下來。”
“然後呢？”周善存問道。
李媽媽又是一聲歎息，“可是安順侯他害怕啊，怕皇上、太後知道了，特別是公主聽說了，肯定不會留下這塊肉的，所以……”下麵便是解釋女兒處子身的關鍵，“所以就趕緊將蟬丫娶為繼妻，外麵假托是她懷了身子，一則瞞天過海，二則也好讓孩子有個嫡母所生的名分。”
“這……？！”周善存瞪大了眼睛，說不驚訝是假的，但反而相信了，這世上的男人除了不能養家糊口的，誰還沒有幾本風流爛帳呢？黃家的人倒是實誠，大約是怕自己想不明白，所以就開誠布公的說了。
李媽媽趁熱打鐵，說了最最要緊的一句，“安順侯一直沒跟蟬丫圓房。”
“啊？！”周善存快把眼珠子給掉出來了。
黃大石的眼睛瞪得更圓，低聲威脅道：“你敢說出去，我就把你揍個稀爛！”
“大石！”李媽媽扯了他一下，“周校尉不是那種大嘴巴的人。”
這個謊話不僅關係到黃家，還牽扯到葉東海，甚至隱隱和皇室沾上了一絲瓜葛，以周善存謹慎的為人，瘋了才會自尋禍事！且周善存是繼子的下屬，好拿捏，這也是希望做成這門親事的原因。
周善存忙道：“大人放心，這點子道理我還是懂的。”
心下卻是樂開了花，黃家的解釋不僅叫自己放了心，且揀了一個大便宜，這黃氏外頭看著是一個二手貨，內裏卻還是沒破瓜的處子呢。
當然這份歡喜不敢流露出來，補道：“別的不說，此事關乎大小姐的一生名節，我就是在夢裏也不敢說的。”甚至還發了一個誓，“若是我周善存敢多說了一個字，就叫我爛了舌頭！”
接下來事情就順遂了。
你來我往，你誇公子真是一表人才，我讚小姐溫婉賢淑，黃家和周善存很快就把親事敲定。再說到聘禮上頭，周善存願意出六百兩銀子置辦，又補道：“家中還有一些祖上留下來的田產，回頭我挑一些出產好的，一並寫在聘禮裏麵。”——
這份聘禮不算薄了。
李媽媽笑了笑，“既然如此，我們便出一千兩銀子的嫁妝。”她倒不是舍不得把銀子給女婿花，而是要先看一看，周善存今後待女兒還不好，再說剩下的二千兩，手裏有銀子總是不慌的。
周善存反倒吃了一驚。
沒想到黃家悶聲不吭氣兒的，居然底氣這麽足，一千兩銀子的嫁妝半分不猶豫，平日還真沒看出來！不過想想也不奇怪，黃大石是皇帝信得過的人，天子的手指縫漏一點兒便不少了。
雙方一番商議下來，皆大歡喜。
周善存留了禮物先行告辭，李媽媽送了又送，儼然已是丈母娘看女婿的態度，還讓黃大石親自送出門口去，禮數十分客氣。
外麵小廝見主人喜氣盈腮的樣子，便知親事成了，湊趣道：“大爺，小的陪著辦了一件大喜事，討個賞錢吧。”
周善存心裏高興的緊，摸了一塊二錢左右的碎銀子給他，“拿著！”
把那小廝歡喜的，嘴都開裂到腦後根兒，“多謝大爺，多謝了！”手腳輕快的服侍主人上了馬車，吆喝了一句，“走叻！”
他們主仆歡歡喜喜的，黃家廂房裏的黃蟬卻是急得團團轉。
本來廂房一左一右東西兩處，西廂房劉貞兒帶著嬌姐兒住了，東廂房本來是要給自己住的，因嫌內院出門便有人瞧見不自在，便讓人把後罩房的兩間大屋子收拾幹淨，搬了過去住著圖個清靜。
所以東廂房一直是空著的。
本來按照劉貞兒的主意，將那周善存引到東廂房去呆一會兒，叫人發現了，人人都知道他不守規矩亂闖。他是哥哥的下屬，想來不敢亂說的，隻能忍氣吞聲了事，萬一他犯了擰，說是諒兒帶路，便反咬一口他是攀誣！
總歸鬧將起來，這門親事便不成了。
畢竟結親不能結仇，不論周善存能否解釋清楚，已然鬧成這樣，自己嫁過去肯定是過不好的，母親不會不考慮這一點。
要是桐娘再堅持，就說她是把小姑子往火坑裏推！
誰知道事情竟然不成！那周善存不僅沒上當，而且直接去了正屋，偷偷瞧著哥哥送他出門那會兒，兩個人臉上都有笑意——
親事八成是商議好了！
“怎麽辦？怎麽辦？！”黃蟬見了周善存以後，本也不那麽厭惡，但是被他輕輕巧巧擺了一道，複又惱恨起來，“不能嫁，不能嫁……”
旁邊諒兒倒是吃了一驚，“小姐，你不是說讓周大爺去東廂房，是為了相看一眼的嗎？”她並不清楚黃蟬的計劃，因而迷惑道：“我瞧著……，他人還算不錯，這門親事為什麽不能嫁？”
黃蟬氣惱道：“這種奸詐小人，若是嫁過去，我肯定會被他啃得骨頭都不剩！”
諒兒想破了腦袋，也沒想出周善存哪裏奸詐了，“不對吧，小姐。”她道：“本來我就覺得私下相看不太妥當，沒見著便沒見著，反倒更好，不然若是鬧破，隻怕太太和奶奶都要說你……”
黃蟬正在盛怒之際，哪裏還能再提起桐娘這個人？當即惱道：“你出去！我說了不嫁就是不嫁，輪不到別人來說！”
諒兒白挨了一頓訓斥，搖了搖頭出去了。
隻覺得黃蟬真是鑽了牛角尖，周善存固然比不上葉東海，但是……，二嫁能挑著這樣的人，也不算差了。
若是非要照著安順侯的標準來挑，再挑三輩子也挑不著！
******
“三郡主又鬧了。”沈媽媽回道。
“怎麽回事？”沈傾華覺得很煩，——徐策這幾個兒女真是夠鬧騰的，先是相處放耗子藥的毒計，兩個哥兒都被皇帝教訓分封離京，怎地這位小郡主還不知道收斂？她總是這麽鬧著，倒是白白把妹妹瑤華給帶累了。
這還隻是其一。
前幾天三郡主病了，自己去回稟那位貴妃娘娘，正巧趕上她在接見“家人”，這也沒什麽，她忙她的，自己忙自己的就是。那知道後來去告訴皇帝的時候，卻把自己訓斥了一通！
皇帝的原話是，“貴妃剛剛出了月子沒幾天，你怎地又去煩她？既然讓你轄理六宮之事，如何事事都去叨擾別人？難道你是吃白飯的嗎？往後這些雞毛蒜皮的零碎，不許早去擾她。”
天地良心，自己本就沒打算讓她幫著處理，不過是想著她的位分在那裏，是後宮實際上的女主，所以知會一聲罷了。
況且說到六宮，後宮裏除了她一人獨承聖寵以外，別人不過都是擺設，哪裏還有什麽六宮？這幾年，自己、襄嬪，以及兩位管貴人，彤史上麵可是一筆都沒有——
人的心怎麽能偏成這樣？！
沈傾華心裏滿是苦澀，自己從前和皇帝好的時候，也有過一段溫和時光，況且自己還為他生下了兩個女兒，竟然一點舊情都不念。
雲子卿那件事，的確是自己一時糊塗辦錯了。
可是自己是什麽為人，皇帝又不是不知道，怎麽可能對旁人又什麽旖念？要認真說起來，貴妃娘娘之前還嫁過葉東海，甚至還可能圓了房，早已不是處子之身，皇帝怎麽就不計較了？這心……，都偏到後腦勺去了。
偶爾回想，自己一切的不幸，都是從聽到皇帝和長公主對話開始的。
若非聽到了他們的秘密，憑著自己的之前的良好表現，求一求情，妹妹瑤華便不會被送去定州，不至於孤苦無依在北麵呆了數年，還被害得小產了。
而自己不知道皇帝的隱秘，就不會被忌諱，讓母親進宮也不會觸及皇帝的逆鱗，繼而害得二哥也去了定州。他若不去，徐策不管是跑是逃還是死了，又有何關係？也就不會延伸出幼弟和鄧玉兒的親事。
最最要緊的是，自己若不是整天裝著一個秘密，被皇帝嚇怕了，或許便不會在雲子卿的事上變成驚弓之鳥，——最終徹底的毀了自己！
一步錯，步步錯！
可是追本溯源，皇帝和護國長公主都脫不了幹係。
怎地如今他們相親相愛了，自己反倒一錯再錯，不僅自己陷入泥濘，還把整個沈家給拉下了水！老天爺……，何其不公？！
“娘娘，你這是怎麽了？”沈媽媽打量她道。
“沒事。”沈傾華無力的搖了搖頭，剛想打發人讓自己靜一靜，忽地聽見外麵宮人傳話，“啟稟娘娘，晉國夫人和沈六奶奶求見。”
沈傾華一怔，忽地想起鄧玉兒昨天三日回門，今天是來進宮謝恩的罷。
皇帝有意要給鄧家體麵，幫那貴妃娘娘豎立一個強有力的娘家，自然會不遺餘力的抬舉鄧家，給他們家的人臉上貼金。
鄧玉兒挽了婦人頭，神色卻還帶著幾分少女青澀，一麵行禮，一麵甜甜笑道：“見過惠嬪娘娘。”等對方受了禮，賜了座，先回身去攙扶婆婆，“娘，你坐。”
晉國夫人笑道：“好個孝順的孩子，你也坐。”
沈傾華問了幾句家常話，反正黃梅跟影子一般的離在角落，說不得別的，鄧玉兒又在跟前看著，也不能用茶水寫字。
如此說了一會兒。
鄧玉兒雖然年紀輕，但是會看眼色，覺得氣氛不是太好，想著或許人家母女有體己話要說，自己何苦礙眼來著？因而便起身陪笑，“請惠嬪娘娘恕罪，方才已經去看了貴妃娘娘，這會兒……，我還想去瞧一瞧襄嬪娘娘。”
沈傾華見她機敏懂事，點了點頭，“那好，讓人領著你過去吧。”
晉國夫人亦是讚許了一眼，繼而等人走了，卻是神色擔心的看向女兒，“怎麽瞧著娘娘的氣色不是太好？可是最近勞累著了？”
沈傾華有話說不出，可是苦澀在心裏堆積了多年，醞釀了多年，皇帝對自己又是月來也冷淡，實在有些承受不住。
看著母親殷殷關切的目光，情緒上來，忍不住有了一股強烈的倒苦水念頭，當然不是羅裏囉嗦的將一籮筐。而是朝著玉粹宮方向指了指，輕聲道：“是啊，這些年越來越覺得容易累了。”
晉國夫人自然而然接了一句，“那娘娘多注意休息。”
心下想著，當初知道皇帝和妹妹亂*倫多麽震驚，多麽難熬，而女兒被蒙在鼓裏這麽多年，心裏承受的壓力更是可想而知！若非丈夫親口分析，自己也斷然想不到，那護國長公主竟然是一個冒牌貨！
還作威作福的，騎在女兒頭上一直耍威風！
沈公瑾聽說貴妃是護國長公主以後，見妻子最近一直壓力很大，擔心她受不了，便私下找了妻子秘密談話，“如果我說，護國長公主可能不是真公主，你心裏會不會好受一些？”
當年徐家遭逢巨變的時候，沈家的家眷在小縣城的老宅安置著，並沒有受到安陽之亂的衝擊，但是沈公瑾卻是跟在前線的。知道徐家兩位小姐被亂軍衝散，後來徐姝被僥幸找了回來，徐嫻卻一直沒有消息。
隔了好幾年後，忽然冒出一個昭惠長公主出來，底下部將都有些疑惑。
一個孤身女子逃難走散，能遇著什麽不好的事且不說，若是她還活著，怎麽不早點到濟南投奔？要隔了這麽些年，才想起自己的家人來？說什麽徐嫻嫁去了外省，那也隻能哄一哄外人罷了。
這個迷惑一直在沈公瑾心裏裝著，不得揭開。
直到聽老妻說，護國長公主就是貴妃娘娘，再聯係當初皇帝在灞水河救人一事，以及護國長公主下嫁葉東海，不難分析出她到底是什麽人。
沈公瑾跟晉國夫人說這些，是因為擔心老妻性格太過清高，忍受不了這種亂*倫之事，說完以後再三叮嚀，“此事你心裏麵知道就行了，將來見著貴妃娘娘，可別流露出什麽情緒來。”
這一點，晉國夫人心裏當然清楚。
然而見女兒如此痛苦不堪，忍不住心疼，細想女兒性子似自己，接受這種禽獸行為一定難熬，這些年隻怕都沒睡好覺。
心頭一軟，便也指了指玉粹宮方向，擺了擺手。
然後用茶水在桌子上寫下“顧氏”二字，語帶雙關說道：“你爹說了。”頓了頓，“凡事要放寬心才自在，娘娘想清楚了，往後可別再如此煩惱了。”
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“爹說的？”沈傾華心口亂跳，疑惑問道。
母親這話這是什麽意思？父親說的？說那玉粹宮的貴妃娘娘，不是護國長公主公主，而是顧氏？哪個顧氏？京城裏數的上名號的顧家，便隻有京兆尹那一族人！
顧氏，葉東海……，護國長公主，皇帝，沈傾華心中的迷惑漸漸明了。
當初顧蓮被母親送到棲霞寺時，認識了幾個尼姑,後來徐家起兵追殺劉家的人,棲霞寺便給毀了。裏麵的尼姑死的死、逃的逃，諒兒幾經輾轉，總算幸運的碰上顧蓮被收留，在葉家蓄了頭發做丫頭。
後來黃嬋嫁給葉東海做繼室,因她以前是做丫頭的,突然變成了主母,葉家下人對她是又羨又妒又酸,私下裏都有些瞧不起她。且好好兒的,葉東海怎麽會娶了前妻的丫頭做繼室？不免都有了類似劉貞兒的那種念頭,以為黃嬋有些首尾——
偏生宥哥兒不到九個月就生了,也難怪叫人猜疑。
因而葉家下人大都對主母敬而遠之。
唯獨諒兒和黃嬋年紀差不多,平時玩得比較好，還跟以前一樣待她，所以兩人頗為合得來。等到黃嬋跟葉東海和離時，便把諒兒和她的賣身契一起要了過來。
諒兒從小被爹娘遺棄，後來被棲霞寺的尼姑收留養大，發了宏願，要終身不嫁侍奉佛主的。雖然後來尼姑做不成了，但是她仍然不打算嫁人，試問一個還俗的小尼姑能攀上什麽好親事？嫁了人，除了生孩子做飯洗衣服，兼之受丈夫的氣，大約再沒別的，哪裏比得上在葉家和黃家呆著自在？
葉東海從來都是一個和善人，黃大石鐵匠出身，更不會無事打罵下人，因而諒兒發誓終身不嫁、吃齋念佛，做個在家居士，一輩子服侍黃嬋的起居。
李媽媽勸她，“你還年輕，不懂得孤單一人的苦楚。”
諒兒便絞了半截頭發明誌，虧得她頭發密，好歹遮掩住看不出來，隻是黃家的人都不好再勸她了。
此刻周善存跟著諒兒往裏麵走，繞過影壁，還沒走幾步路，忽地發覺是朝著廂房那邊去的，覺得不對勁。黃家是兩進兩出的小宅院，穿過影壁以後，便是內院一覽無餘的格局，想那廂房是姑娘家住的地方。
是這個丫頭迷糊了？還是黃氏打算提前見一見自己？前者不大可能，糊塗到這個地步除非是個傻子，而後者……，自己和黃氏尚未成親，怎好提前私下見麵？到時候自己誤闖了，就算解釋說是丫頭引的路，黃家的人豈會相信？便是信了，也會惱怒自己不懂分寸亂躥。
周善存今年三十歲，可不是十四、五的毛頭小夥子了，沒見過姑娘，——既然要跟黃家結親，自己的做派當然要規規矩矩的，才討人喜歡。
急巴巴的去見人家小姐一麵，有什麽用？自己又不是貌比潘安的人物，那小姐並不是有情愛慕相會，至多隻是想相看一眼，但是早晚都要成親的，往後日日夜夜都能見著呢，何苦把官鹽變成私鹽？反倒鬧得大家臉上不光彩。
因而便不肯再走，而是大喊了一聲，“黃大人，今兒可有好酒喝？”他之前來過黃家好多次，熟門熟路的，直奔黃家的大廳而去。
黃家院子不大，黃大石聽著聲音從廳堂裏出來，拍了拍他的肩，領著進了屋，咧嘴笑道：“正說你磨磨唧唧的還不進來呢。”他是一個急躁爽直的性子，不過三言兩語，就把自己要許配妹妹的事說了。
“這……，可真是想都不敢想的好事。”周善存一副受寵若驚的樣子，嘴上卻婉拒道：“隻不過我這心裏有些惶恐，大小姐當初是安順侯夫人，我哪裏配得上呢？太委屈了，實在是太委屈了。”——
客氣一些總是好的。
況且心裏的確有些擔心，不知道當初在葉家做丫頭的黃氏，是怎麽攀上安順侯這跟高枝的？一個做丫頭做了男主人的繼妻，肯定得耍幾分手段才行，若隻是在男人前賣弄也罷了，不過是骨子裏風*騷一些。
把她娶回家，自己肯定大門二門都不讓她出去的，看緊一些，私下嫵媚愛嬌一些的婦人，也是一種情趣——
別有什麽不合適的原因就好。
“善存。”黃大石皺了皺眉，那段編好的謊話實在說不出口，一拍桌子，喊了丫頭進來，“去請太太過來說話。”
李媽媽很快過來了，讓丫頭們退了出去，還讓兒子和周善存一起進了裏屋，且關上門，方才說道：“既然是要做親，有件事得先說清爽明白了。”咳了咳，“先說好，不管這門親事成與不成，今兒說過的話都是過影兒風，出了門，我們黃家是不認的。”
周善存心頭一跳，來了、來了，果然高枝兒不是那麽好攀的，這黃氏多半有什麽問題，麵上勉力笑道：“黃太太請講。”
李媽媽看了繼子一眼，示意他不要多話，然後說道：“當初安順侯納一個青樓女子為妾的事，你可知道？”
周善存回道：“鬧得那麽厲害，自然是聽說了。”
“就是因這個而起。”李媽媽清了清嗓子，說起早就編好的謊話，“當初安順侯尚了護國長公主，偏生鬧出這種風流韻事，惹得皇上和皇太後很不高興，這也罷了。”歎了口氣，“偏生那個小妾後來懷了身子，你知道，安順侯家當時還沒有男嗣，所以想讓這個孩子留下來。”
“然後呢？”周善存問道。
李媽媽又是一聲歎息，“可是安順侯他害怕啊，怕皇上、太後知道了，特別是公主聽說了，肯定不會留下這塊肉的，所以……”下麵便是解釋女兒處子身的關鍵，“所以就趕緊將蟬丫娶為繼妻，外麵假托是她懷了身子，一則瞞天過海，二則也好讓孩子有個嫡母所生的名分。”
“這……？！”周善存瞪大了眼睛，說不驚訝是假的，但反而相信了，這世上的男人除了不能養家糊口的，誰還沒有幾本風流爛帳呢？黃家的人倒是實誠，大約是怕自己想不明白，所以就開誠布公的說了。
李媽媽趁熱打鐵，說了最最要緊的一句，“安順侯一直沒跟蟬丫圓房。”
“啊？！”周善存快把眼珠子給掉出來了。
黃大石的眼睛瞪得更圓，低聲威脅道：“你敢說出去，我就把你揍個稀爛！”
“大石！”李媽媽扯了他一下，“周校尉不是那種大嘴巴的人。”
這個謊話不僅關係到黃家，還牽扯到葉東海，甚至隱隱和皇室沾上了一絲瓜葛，以周善存謹慎的為人，瘋了才會自尋禍事！且周善存是繼子的下屬，好拿捏，這也是希望做成這門親事的原因。
周善存忙道：“大人放心，這點子道理我還是懂的。”
心下卻是樂開了花，黃家的解釋不僅叫自己放了心，且揀了一個大便宜，這黃氏外頭看著是一個二手貨，內裏卻還是沒破瓜的處子呢。
當然這份歡喜不敢流露出來，補道：“別的不說，此事關乎大小姐的一生名節，我就是在夢裏也不敢說的。”甚至還發了一個誓，“若是我周善存敢多說了一個字，就叫我爛了舌頭！”
接下來事情就順遂了。
你來我往，你誇公子真是一表人才，我讚小姐溫婉賢淑，黃家和周善存很快就把親事敲定。再說到聘禮上頭，周善存願意出六百兩銀子置辦，又補道：“家中還有一些祖上留下來的田產，回頭我挑一些出產好的，一並寫在聘禮裏麵。”——
這份聘禮不算薄了。
李媽媽笑了笑，“既然如此，我們便出一千兩銀子的嫁妝。”她倒不是舍不得把銀子給女婿花，而是要先看一看，周善存今後待女兒還不好，再說剩下的二千兩，手裏有銀子總是不慌的。
周善存反倒吃了一驚。
沒想到黃家悶聲不吭氣兒的，居然底氣這麽足，一千兩銀子的嫁妝半分不猶豫，平日還真沒看出來！不過想想也不奇怪，黃大石是皇帝信得過的人，天子的手指縫漏一點兒便不少了。
雙方一番商議下來，皆大歡喜。
周善存留了禮物先行告辭，李媽媽送了又送，儼然已是丈母娘看女婿的態度，還讓黃大石親自送出門口去，禮數十分客氣。
外麵小廝見主人喜氣盈腮的樣子，便知親事成了，湊趣道：“大爺，小的陪著辦了一件大喜事，討個賞錢吧。”
周善存心裏高興的緊，摸了一塊二錢左右的碎銀子給他，“拿著！”
把那小廝歡喜的，嘴都開裂到腦後根兒，“多謝大爺，多謝了！”手腳輕快的服侍主人上了馬車，吆喝了一句，“走叻！”
他們主仆歡歡喜喜的，黃家廂房裏的黃蟬卻是急得團團轉。
本來廂房一左一右東西兩處，西廂房劉貞兒帶著嬌姐兒住了，東廂房本來是要給自己住的，因嫌內院出門便有人瞧見不自在，便讓人把後罩房的兩間大屋子收拾幹淨，搬了過去住著圖個清靜。
所以東廂房一直是空著的。
本來按照劉貞兒的主意，將那周善存引到東廂房去呆一會兒，叫人發現了，人人都知道他不守規矩亂闖。他是哥哥的下屬，想來不敢亂說的，隻能忍氣吞聲了事，萬一他犯了擰，說是諒兒帶路，便反咬一口他是攀誣！
總歸鬧將起來，這門親事便不成了。
畢竟結親不能結仇，不論周善存能否解釋清楚，已然鬧成這樣，自己嫁過去肯定是過不好的，母親不會不考慮這一點。
要是桐娘再堅持，就說她是把小姑子往火坑裏推！
誰知道事情竟然不成！那周善存不僅沒上當，而且直接去了正屋，偷偷瞧著哥哥送他出門那會兒，兩個人臉上都有笑意——
親事八成是商議好了！
“怎麽辦？怎麽辦？！”黃蟬見了周善存以後，本也不那麽厭惡，但是被他輕輕巧巧擺了一道，複又惱恨起來，“不能嫁，不能嫁……”
旁邊諒兒倒是吃了一驚，“小姐，你不是說讓周大爺去東廂房，是為了相看一眼的嗎？”她並不清楚黃蟬的計劃，因而迷惑道：“我瞧著……，他人還算不錯，這門親事為什麽不能嫁？”
黃蟬氣惱道：“這種奸詐小人，若是嫁過去，我肯定會被他啃得骨頭都不剩！”
諒兒想破了腦袋，也沒想出周善存哪裏奸詐了，“不對吧，小姐。”她道：“本來我就覺得私下相看不太妥當，沒見著便沒見著，反倒更好，不然若是鬧破，隻怕太太和奶奶都要說你……”
黃蟬正在盛怒之際，哪裏還能再提起桐娘這個人？當即惱道：“你出去！我說了不嫁就是不嫁，輪不到別人來說！”
諒兒白挨了一頓訓斥，搖了搖頭出去了。
隻覺得黃蟬真是鑽了牛角尖，周善存固然比不上葉東海，但是……，二嫁能挑著這樣的人，也不算差了。
若是非要照著安順侯的標準來挑，再挑三輩子也挑不著！
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“三郡主又鬧了。”沈媽媽回道。
“怎麽回事？”沈傾華覺得很煩，——徐策這幾個兒女真是夠鬧騰的，先是相處放耗子藥的毒計，兩個哥兒都被皇帝教訓分封離京，怎地這位小郡主還不知道收斂？她總是這麽鬧著，倒是白白把妹妹瑤華給帶累了。
這還隻是其一。
前幾天三郡主病了，自己去回稟那位貴妃娘娘，正巧趕上她在接見“家人”，這也沒什麽，她忙她的，自己忙自己的就是。那知道後來去告訴皇帝的時候，卻把自己訓斥了一通！
皇帝的原話是，“貴妃剛剛出了月子沒幾天，你怎地又去煩她？既然讓你轄理六宮之事，如何事事都去叨擾別人？難道你是吃白飯的嗎？往後這些雞毛蒜皮的零碎，不許早去擾她。”
天地良心，自己本就沒打算讓她幫著處理，不過是想著她的位分在那裏，是後宮實際上的女主，所以知會一聲罷了。
況且說到六宮，後宮裏除了她一人獨承聖寵以外，別人不過都是擺設，哪裏還有什麽六宮？這幾年，自己、襄嬪，以及兩位管貴人，彤史上麵可是一筆都沒有——
人的心怎麽能偏成這樣？！
沈傾華心裏滿是苦澀，自己從前和皇帝好的時候，也有過一段溫和時光，況且自己還為他生下了兩個女兒，竟然一點舊情都不念。
雲子卿那件事，的確是自己一時糊塗辦錯了。
可是自己是什麽為人，皇帝又不是不知道，怎麽可能對旁人又什麽旖念？要認真說起來，貴妃娘娘之前還嫁過葉東海，甚至還可能圓了房，早已不是處子之身，皇帝怎麽就不計較了？這心……，都偏到後腦勺去了。
偶爾回想，自己一切的不幸，都是從聽到皇帝和長公主對話開始的。
若非聽到了他們的秘密，憑著自己的之前的良好表現，求一求情，妹妹瑤華便不會被送去定州，不至於孤苦無依在北麵呆了數年，還被害得小產了。
而自己不知道皇帝的隱秘，就不會被忌諱，讓母親進宮也不會觸及皇帝的逆鱗，繼而害得二哥也去了定州。他若不去，徐策不管是跑是逃還是死了，又有何關係？也就不會延伸出幼弟和鄧玉兒的親事。
最最要緊的是，自己若不是整天裝著一個秘密，被皇帝嚇怕了，或許便不會在雲子卿的事上變成驚弓之鳥，——最終徹底的毀了自己！
一步錯，步步錯！
可是追本溯源，皇帝和護國長公主都脫不了幹係。
怎地如今他們相親相愛了，自己反倒一錯再錯，不僅自己陷入泥濘，還把整個沈?
??給拉下了水！老天爺……，何其不公？！
“娘娘，你這是怎麽了？”沈媽媽打量她道。
“沒事。”沈傾華無力的搖了搖頭，剛想打發人讓自己靜一靜，忽地聽見外麵宮人傳話，“啟稟娘娘，晉國夫人和沈六奶奶求見。”
沈傾華一怔，忽地想起鄧玉兒昨天三日回門，今天是來進宮謝恩的罷。
皇帝有意要給鄧家體麵，幫那貴妃娘娘豎立一個強有力的娘家，自然會不遺餘力的抬舉鄧家，給他們家的人臉上貼金。
鄧玉兒挽了婦人頭，神色卻還帶著幾分少女青澀，一麵行禮，一麵甜甜笑道：“見過惠嬪娘娘。”等對方受了禮，賜了座，先回身去攙扶婆婆，“娘，你坐。”
晉國夫人笑道：“好個孝順的孩子，你也坐。”
沈傾華問了幾句家常話，反正黃梅跟影子一般的離在角落，說不得別的，鄧玉兒又在跟前看著，也不能用茶水寫字。
如此說了一會兒。
鄧玉兒雖然年紀輕，但是會看眼色，覺得氣氛不是太好，想著或許人家母女有體己話要說，自己何苦礙眼來著？因而便起身陪笑，“請惠嬪娘娘恕罪，方才已經去看了貴妃娘娘，這會兒……，我還想去瞧一瞧襄嬪娘娘。”
沈傾華見她機敏懂事，點了點頭，“那好，讓人領著你過去吧。”
晉國夫人亦是讚許了一眼，繼而等人走了，卻是神色擔心的看向女兒，“怎麽瞧著娘娘的氣色不是太好？可是最近勞累著了？”
沈傾華有話說不出，可是苦澀在心裏堆積了多年，醞釀了多年，皇帝對自己又是月來也冷淡，實在有些承受不住。
看著母親殷殷關切的目光，情緒上來，忍不住有了一股強烈的倒苦水念頭，當然不是羅裏囉嗦的將一籮筐。而是朝著玉粹宮方向指了指，輕聲道：“是啊，這些年越來越覺得容易累了。”
晉國夫人自然而然接了一句，“那娘娘多注意休息。”
心下想著，當初知道皇帝和妹妹亂*倫多麽震驚，多麽難熬，而女兒被蒙在鼓裏這麽多年，心裏承受的壓力更是可想而知！若非丈夫親口分析，自己也斷然想不到，那護國長公主竟然是一個冒牌貨！
還作威作福的，騎在女兒頭上一直耍威風！
沈公瑾聽說貴妃是護國長公主以後，見妻子最近一直壓力很大，擔心她受不了，便私下找了妻子秘密談話，“如果我說，護國長公主可能不是真公主，你心裏會不會好受一些？”
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當年徐家遭逢巨變的時候，沈家的家眷在小縣城的老宅安置著，並沒有受到安陽之亂的衝擊，但是沈公瑾卻是跟在前線的。知道徐家兩位小姐被亂軍衝散，後來徐姝被僥幸找了回來，徐嫻卻一直沒有消息。
隔了好幾年後，忽然冒出一個昭惠長公主出來，底下部將都有些疑惑。
一個孤身女子逃難走散，能遇著什麽不好的事且不說，若是她還活著，怎麽不早點到濟南投奔？要隔了這麽些年，才想起自己的家人來？說什麽徐嫻嫁去了外省，那也隻能哄一哄外人罷了。
這個迷惑一直在沈公瑾心裏裝著，不得揭開。
直到聽老妻說，護國長公主就是貴妃娘娘，再聯係當初皇帝在灞水河救人一事，以及護國長公主下嫁葉東海，不難分析出她到底是什麽人。
沈公瑾跟晉國夫人說這些，是因為擔心老妻性格太過清高，忍受不了這種亂*倫之事，說完以後再三叮嚀，“此事你心裏麵知道就行了，將來見著貴妃娘娘，可別流露出什麽情緒來。”
這一點，晉國夫人心裏當然清楚。
然而見女兒如此痛苦不堪，忍不住心疼，細想女兒性子似自己，接受這種禽獸行為一定難熬，這些年隻怕都沒睡好覺。
心頭一軟，便也指了指玉粹宮方向，擺了擺手。
然後用茶水在桌子上寫下“顧氏”二字，語帶雙關說道：“你爹說了。”頓了頓，“凡事要放寬心才自在，娘娘想清楚了，往後可別再如此煩惱了。”
“爹說的？”沈傾華心口亂跳，疑惑問道。
母親這話這是什麽意思？父親說的？說那玉粹宮的貴妃娘娘，不是護國長公主公主，而是顧氏？哪個顧氏？京城裏數的上名號的顧家，便隻有京兆尹那一族人！
顧氏，葉東海……，護國長公主，皇帝，沈傾華心中的迷惑漸漸明了。
後來黃嬋嫁給葉東海做繼室,因她以前是做丫頭的,突然變成了主母,葉家下人對她是又羨又妒又酸,私下裏都有些瞧不起她。且好好兒的,葉東海怎麽會娶了前妻的丫頭做繼室？不免都有了類似劉貞兒的那種念頭,以為黃嬋有些首尾——
偏生宥哥兒不到九個月就生了,也難怪叫人猜疑。
因而葉家下人大都對主母敬而遠之。
唯獨諒兒和黃嬋年紀差不多,平時玩得比較好，還跟以前一樣待她，所以兩人頗為合得來。等到黃嬋跟葉東海和離時，便把諒兒和她的賣身契一起要了過來。
諒兒從小被爹娘遺棄，後來被棲霞寺的尼姑收留養大，發了宏願，要終身不嫁侍奉佛主的。雖然後來尼姑做不成了，但是她仍然不打算嫁人，試問一個還俗的小尼姑能攀上什麽好親事？嫁了人，除了生孩子做飯洗衣服，兼之受丈夫的氣，大約再沒別的，哪裏比得上在葉家和黃家呆著自在？
葉東海從來都是一個和善人，黃大石鐵匠出身，更不會無事打罵下人，因而諒兒發誓終身不嫁、吃齋念佛，做個在家居士，一輩子服侍黃嬋的起居。
李媽媽勸她，“你還年輕，不懂得孤單一人的苦楚。”
諒兒便絞了半截頭發明誌，虧得她頭發密，好歹遮掩住看不出來，隻是黃家的人都不好再勸她了。
此刻周善存跟著諒兒往裏麵走，繞過影壁，還沒走幾步路，忽地發覺是朝著廂房那邊去的，覺得不對勁。黃家是兩進兩出的小宅院，穿過影壁以後，便是內院一覽無餘的格局，想那廂房是姑娘家住的地方。
是這個丫頭迷糊了？還是黃氏打算提前見一見自己？前者不大可能，糊塗到這個地步除非是個傻子，而後者……，自己和黃氏尚未成親，怎好提前私下見麵？到時候自己誤闖了，就算解釋說是丫頭引的路，黃家的人豈會相信？便是信了，也會惱怒自己不懂分寸亂躥。
周善存今年三十歲，可不是十四、五的毛頭小夥子了，沒見過姑娘，——既然要跟黃家結親，自己的做派當然要規規矩矩的，才討人喜歡。
急巴巴的去見人家小姐一麵，有什麽用？自己又不是貌比潘安的人物，那小姐並不是有情愛慕相會，至多隻是想相看一眼，但是早晚都要成親的，往後日日夜夜都能見著呢，何苦把官鹽變成私鹽？反倒鬧得大家臉上不光彩。
因而便不肯再走，而是大喊了一聲，“黃大人，今兒可有好酒喝？”他之前來過黃家好多次，熟門熟路的，直奔黃家的大廳而去。
黃家院子不大，黃大石聽著聲音從廳堂裏出來，拍了拍他的肩，領著進了屋，咧嘴笑道：“正說你磨磨唧唧的還不進來呢。”他是一個急躁爽直的性子，不過三言兩語，就把自己要許配妹妹的事說了。
“這……，可真是想都不敢想的好事。”周善存一副受寵若驚的樣子，嘴上卻婉拒道：“隻不過我這心裏有些惶恐，大小姐當初是安順侯夫人，我哪裏配得上呢？太委屈了，實在是太委屈了。”——
客氣一些總是好的。
況且心裏的確有些擔心，不知道當初在葉家做丫頭的黃氏，是怎麽攀上安順侯這跟高枝的？一個做丫頭做了男主人的繼妻，肯定得耍幾分手段才行，若隻是在男人前賣弄也罷了，不過是骨子裏風*騷一些。
把她娶回家，自己肯定大門二門都不讓她出去的，看緊一些，私下嫵媚愛嬌一些的婦人，也是一種情趣——
別有什麽不合適的原因就好。
“善存。”黃大石皺了皺眉，那段編好的謊話實在說不出口，一拍桌子，喊了丫頭進來，“去請太太過來說話。”
李媽媽很快過來了，讓丫頭們退了出去，還讓兒子和周善存一起進了裏屋，且關上門，方才說道：“既然是要做親，有件事得先說清爽明白了。”咳了咳，“先說好，不管這門親事成與不成，今兒說過的話都是過影兒風，出了門，我們黃家是不認的。”
周善存心頭一跳，來了、來了，果然高枝兒不是那麽好攀的，這黃氏多半有什麽問題，麵上勉力笑道：“黃太太請講。”
李媽媽看了繼子一眼，示意他不要多話，然後說道：“當初安順侯納一個青樓女子為妾的事，你可知道？”
周善存回道：“鬧得那麽厲害，自然是聽說了。”
“就是因這個而起。”李媽媽清了清嗓子，說起早就編好的謊話，“當初安順侯尚了護國長公主，偏生鬧出這種風流韻事，惹得皇上和皇太後很不高興，這也罷了。”歎了口氣，“偏生那個小妾後來懷了身子，你知道，安順侯家當時還沒有男嗣，所以想讓這個孩子留下來。”
“然後呢？”周善存問道。
李媽媽又是一聲歎息，“可是安順侯他害怕啊，怕皇上、太後知道了，特別是公主聽說了，肯定不會留下這塊肉的，所以……”下麵便是解釋女兒處子身的關鍵，“所以就趕緊將蟬丫娶為繼妻，外麵假托是她懷了身子，一則瞞天過海，二則也好讓孩子有個嫡母所生的名分。”
“這……？！”周善存瞪大了眼睛，說不驚訝是假的，但反而相信了，這世上的男人除了不能養家糊口的，誰還沒有幾本風流爛帳呢？黃家的人倒是實誠，大約是怕自己想不明白，所以就開誠布公的說了。
李媽媽趁熱打鐵，說了最最要緊的一句，“安順侯一直沒跟蟬丫圓房。”
“啊？！”周善存快把眼珠子給掉出來了。
黃大石的眼睛瞪得更圓，低聲威脅道：“你敢說出去，我就把你揍個稀爛！”
“大石！”李媽媽扯了他一下，“周校尉不是那種大嘴巴的人。”
這個謊話不僅關係到黃家，還牽扯到葉東海，甚至隱隱和皇室沾上了一絲瓜葛，以周善存謹慎的為人，瘋了才會自尋禍事！且周善存是繼子的下屬，好拿捏，這也是希望做成這門親事的原因。
周善存忙道：“大人放心，這點子道理我還是懂的。”
心下卻是樂開了花，黃家的解釋不僅叫自己放了心，且揀了一個大便宜，這黃氏外頭看著是一個二手貨，內裏卻還是沒破瓜的處子呢。
當然這份歡喜不敢流露出來，補道：“別的不說，此事關乎大小姐的一生名節，我就是在夢裏也不敢說的。”甚至還發了一個誓，“若是我周善存敢多說了一個字，就叫我爛了舌頭！”
接下來事情就順遂了。
你來我往，你誇公子真是一表人才，我讚小姐溫婉賢淑，黃家和周善存很快就把親事敲定。再說到聘禮上頭，周善存願意出六百兩銀子置辦，又補道：“家中還有一些祖上留下來的田產，回頭我挑一些出產好的，一並寫在聘禮裏麵。”——
這份聘禮不算薄了。
李媽媽笑了笑，“既然如此，我們便出一千兩銀子的嫁妝。”她倒不是舍不得把銀子給女婿花，而是要先看一看，周善存今後待女兒還不好，再說剩下的二千兩，手裏有銀子總是不慌的。
周善存反倒吃了一驚。
沒想到黃家悶聲不吭氣兒的，居然底氣這麽足，一千兩銀子的嫁妝半分不猶豫，平日還真沒看出來！不過想想也不奇怪，黃大石是皇帝信得過的人，天子的手指縫漏一點兒便不少了。
雙方一番商議下來，皆大歡喜。
周善存留了禮物先行告辭，李媽媽送了又送，儼然已是丈母娘看女婿的態度，還讓黃大石親自送出門口去，禮數十分客氣。
外麵小廝見主人喜氣盈腮的樣子，便知親事成了，湊趣道：“大爺，小的陪著辦了一件大喜事，討個賞錢吧。”
周善存心裏高興的緊，摸了一塊二錢左右的碎銀子給他，“拿著！”
把那小廝歡喜的，嘴都開裂到腦後根兒，“多謝大爺，多謝了！”手腳輕快的服侍主人上了馬車，吆喝了一句，“走叻！”
他們主仆歡歡喜喜的，黃家廂房裏的黃蟬卻是急得團團轉。
本來廂房一左一右東西兩處，西廂房劉貞兒帶著嬌姐兒住了，東廂房本來是要給自己住的，因嫌內院出門便有人瞧見不自在，便讓人把後罩房的兩間大屋子收拾幹淨，搬了過去住著圖個清靜。
所以東廂房一直是空著的。
本來按照劉貞兒的主意，將那周善存引到東廂房去呆一會兒，叫人發現了，人人都知道他不守規矩亂闖。他是哥哥的下屬，想來不敢亂說的，隻能忍氣吞聲了事，萬一他犯了擰，說是諒兒帶路，便反咬一口他是攀誣！
總歸鬧將起來，這門親事便不成了。
畢竟結親不能結仇，不論周善存能否解釋清楚，已然鬧成這樣，自己嫁過去肯定是過不好的，母親不會不考慮這一點。
要是桐娘再堅持，就說她是把小姑子往火坑裏推！
誰知道事情竟然不成！那周善存不僅沒上當，而且直接去了正屋，偷偷瞧著哥哥送他出門那會兒，兩個人臉上都有笑意——
親事八成是商議好了！
“怎麽辦？怎麽辦？！”黃蟬見了周善存以後，本也不那麽厭惡，但是被他輕輕巧巧擺了一道，複又惱恨起來，“不能嫁，不能嫁……”
旁邊諒兒倒是吃了一驚，“小姐，你不是說讓周大爺去東廂房，是為了相看一眼的嗎？”她並不清楚黃蟬的計劃，因而迷惑道：“我瞧著……，他人還算不錯，這門親事為什麽不能嫁？”
黃蟬氣惱道：“這種奸詐小人，若是嫁過去，我肯定會被他啃得骨頭都不剩！”
諒兒想破了腦袋，也沒想出周善存哪裏奸詐了，“不對吧，小姐。”她道：“本來我就覺得私下相看不太妥當，沒見著便沒見著，反倒更好，不然若是鬧破，隻怕太太和奶奶都要說你……”
黃蟬正在盛怒之際，哪裏還能再提起桐娘這個人？當即惱道：“你出去！我說了不嫁就是不嫁，輪不到別人來說！”
諒兒白挨了一頓訓斥，搖了搖頭出去了。
隻覺得黃蟬真是鑽了牛角尖，周善存固然比不上葉東海，但是……，二嫁能挑著這樣的人，也不算差了。
若是非要照著安順侯的標準來挑，再挑三輩子也挑不著！
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“三郡主又鬧了。”沈媽媽回道。
“怎麽回事？”沈傾華覺得很煩，——徐策這幾個兒女真是夠鬧騰的，先是相處放耗子藥的毒計，兩個哥兒都被皇帝教訓分封離京，怎地這位小郡主還不知道收斂？她總是這麽鬧著，倒是白白把妹妹瑤華給帶累了。
這還隻是其一。
前幾天三郡主病了，自己去回稟那位貴妃娘娘，正巧趕上她在接見“家人”，這也沒什麽，她忙她的，自己忙自己的就是。那知道後來去告訴皇帝的時候，卻把自己訓斥了一通！
皇帝的原話是，“貴妃剛剛出了月子沒幾天，你怎地又去煩她？既然讓你轄理六宮之事，如何事事都去叨擾別人？難道你是吃白飯的嗎？往後這些雞毛蒜皮的零碎，不許早去擾她。”
天地良心，自己本就沒打算讓她幫著處理，不過是想著她的位分在那裏，是後宮實際上的女主，所以知會一聲罷了。
況且說到六宮，後宮裏除了她一人獨承聖寵以外，別人不過都是擺設，哪裏還有什麽六宮？這幾年，自己、襄嬪，以及兩位管貴人，彤史上麵可是一筆都沒有——
人的心怎麽能偏成這樣？！
沈傾華心裏滿是苦澀，自己從前和皇帝好的時候，也有過一段溫和時光，況且自己還為他生下了兩個女兒，竟然一點舊情都不念。
雲子卿那件事，的確是自己一時糊塗辦錯了。
可是自己是什麽為人，皇帝又不是不知道，怎麽可能對旁人又什麽旖念？要認真說起來，貴妃娘娘之前還嫁過葉東海，甚至還可能圓了房，早已不是處子之身，皇帝怎麽就不計較了？這心……，都偏到後腦勺去了。
偶爾回想，自己一切的不幸，都是從聽到皇帝和長公主對話開始的。
若非聽到了他們的秘密，憑著自己的之前的良好表現，求一求情，妹妹瑤華便不會被送去定州，不至於孤苦無依在北麵呆了數年，還被害得小產了。
而自己不知道皇帝的隱秘，就不會被忌諱，讓母親進宮也不會觸及皇帝的逆鱗，繼而害得二哥也去了定州。他若不去，徐策不管是跑是逃還是死了，又有何關係？也就不會延伸出幼弟和鄧玉兒的親事。
最最要緊的是，自己若不是整天裝著一個秘密，被皇帝嚇怕了，或許便不會在雲子卿的事上變成驚弓之鳥，——最終徹底的毀了自己！
一步錯，步步錯！
可是追本溯源，皇帝和護國長公主都脫不了幹係。
怎地如今他們相親相愛了，自己反倒一錯再錯，不僅自己陷入泥濘，還把整個沈家給拉下了水！老天爺……，何其不公？！
“娘娘，你這是怎麽了？”沈媽媽打量她道。
“沒事。”沈傾華無力的搖了搖頭，剛想打發人讓自己靜一靜，忽地聽見外麵宮人傳話，“啟稟娘娘，晉國夫人和沈六奶奶求見。”
沈傾華一怔，忽地想起鄧玉兒昨天三日回門，今天是來進宮謝恩的罷。
皇帝有意要給鄧家體麵，幫那貴妃娘娘豎立一個強有力的娘家，自然會不遺餘力的抬舉鄧家，給他們家的人臉上貼金。
鄧玉兒挽了婦人頭，神色卻還帶著幾分少女青澀，一麵行禮，一麵甜甜笑道：“見過惠嬪娘娘。”等對方受了禮，賜了座，先回身去攙扶婆婆，“娘，你坐。”
晉國夫人笑道：“好個孝順的孩子，你也坐。”
沈傾華問了幾句家常話，反正黃梅跟影子一般的離在角落，說不得別的，鄧玉兒又在跟前看著，也不能用茶水寫字。
如此說了一會兒。
鄧玉兒雖然年紀輕，但是會看眼色，覺得氣氛不是太好，想著或許人家母女有體己話要說，自己何苦礙眼來著？因而便起身陪笑，“請惠嬪娘娘恕罪，方才已經去看了貴妃娘娘，這會兒……，我還想去瞧一瞧襄嬪娘娘。”
沈傾華見她機敏懂事，點了點頭，“那好，讓人領著你過去吧。”
晉國夫人亦是讚許了一眼，繼而等人走了，卻是神色擔心的看向女兒，“怎麽瞧著娘娘的氣色不是太好？可是最近勞累著了？”
沈傾華有話說不出，可是苦澀在心裏堆積了多年，醞釀了多年，皇帝對自己又是月來也冷淡，實在有些承受不住。
看著母親殷殷關切的目光，情緒上來，忍不住有了一股強烈的倒苦水念頭，當然不是羅裏囉嗦的將一籮筐。而是朝著玉粹宮方向指了指，輕聲道：“是啊，這些年越來越覺得容易累了。”
晉國夫人自然而然接了一句，“那娘娘多注意休息。”
心下想著，當初知道皇帝和妹妹亂*倫多麽震驚，多麽難熬，而女兒被蒙在鼓裏這麽多年，心裏承受的壓力更是可想而知！若非丈夫親口分析，自己也斷然想不到，那護國長公主竟然是一個冒牌貨！
還作威作福的，騎在女兒頭上一直耍威風！
沈公瑾聽說貴妃是護國長公主以後，見妻子最近一直壓力很大，擔心她受不了，便私下找了妻子秘密談話，“如果我說，護國長公主可能不是真公主，你心裏會不會好受一些？”
當年徐家遭逢巨變的時候，沈家的家眷在小縣城的老宅安置著，並沒有受到安陽之亂的衝擊，但是沈公瑾卻是跟在前線的。知道徐家兩位小姐被亂軍衝散，後來徐姝被僥幸找了回來，徐嫻卻一直沒有消息。
隔了好幾年後，忽然冒出一個昭惠長公主出來，底下部將都有些疑惑。
一個孤身女子逃難走散，能遇著什麽不好的事且不說，若是她還活著，怎麽不早點到濟南投奔？要隔了這麽些年，才想起自己的家人來？說什麽徐嫻嫁去了外省，那也隻能哄一哄外人罷了。
這個迷惑一直在沈公瑾心裏裝著，不得揭開。
直到聽老妻說，護國長公主就是貴妃娘娘，再聯係當初皇帝在灞水河救人一事，以及護國長公主下嫁葉東海，不難分析出她到底是什麽人。
沈公瑾跟晉國夫人說這些，是因為擔心老妻性格太過清高，忍受不了這種亂*倫之事，說完以後再三叮嚀，“此事你心裏麵知道就行了，將來見著貴妃娘娘，可別流露出什麽情緒來。”
這一點，晉國夫人心裏當然清楚。
然而見女兒如此痛苦不堪，忍不住心疼，細想女兒性子似自己，接受這種禽獸行為一定難熬，這些年隻怕都沒睡好覺。
心頭一軟，便也指了指玉粹宮方向，擺了擺手。
然後用茶水在桌子上寫下“顧氏”二字，語帶雙關說道：“你爹說了。”頓了頓，“凡事要放寬心才自在，娘娘想清楚了，往後可別再如此煩惱了。”
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“爹說的？”沈傾華心口亂跳，疑惑問道。
母親這話這是什麽意思？父親說的？說那玉粹宮的貴妃娘娘，不是護國長公主公主，而是顧氏？哪個顧氏？京城裏數的上名號的顧家，便隻有京兆尹那一族人！
顧氏，葉東海……，護國長公主，皇帝，沈傾華心中的迷惑漸漸明了。
當初顧蓮被母親送到棲霞寺時，認識了幾個尼姑,後來徐家起兵追殺劉家的人,棲霞寺便給毀了。裏麵的尼姑死的死、逃的逃，諒兒幾經輾轉，總算幸運的碰上顧蓮被收留，在葉家蓄了頭發做丫頭。
後來黃嬋嫁給葉東海做繼室,因她以前是做丫頭的,突然變成了主母,葉家下人對她是又羨又妒又酸,私下裏都有些瞧不起她。且好好兒的,葉東海怎麽會娶了前妻的丫頭做繼室？不免都有了類似劉貞兒的那種念頭,以為黃嬋有些首尾——
偏生宥哥兒不到九個月就生了,也難怪叫人猜疑。
因而葉家下人大都對主母敬而遠之。
唯獨諒兒和黃嬋年紀差不多,平時玩得比較好，還跟以前一樣待她，所以兩人頗為合得來。等到黃嬋跟葉東海和離時，便把諒兒和她的賣身契一起要了過來。
諒兒從小被爹娘遺棄，後來被棲霞寺的尼姑收留養大，發了宏願，要終身不嫁侍奉佛主的。雖然後來尼姑做不成了，但是她仍然不打算嫁人，試問一個還俗的小尼姑能攀上什麽好親事？嫁了人，除了生孩子做飯洗衣服，兼之受丈夫的氣，大約再沒別的，哪裏比得上在葉家和黃家呆著自在？
葉東海從來都是一個和善人，黃大石鐵匠出身，更不會無事打罵下人，因而諒兒發誓終身不嫁、吃齋念佛，做個在家居士，一輩子服侍黃嬋的起居。
李媽媽勸她，“你還年輕，不懂得孤單一人的苦楚。”
諒兒便絞了半截頭發明誌，虧得她頭發密，好歹遮掩住看不出來，隻是黃家的人都不好再勸她了。
此刻周善存跟著諒兒往裏麵走，繞過影壁，還沒走幾步路，忽地發覺是朝著廂房那邊去的，覺得不對勁。黃家是兩進兩出的小宅院，穿過影壁以後，便是內院一覽無餘的格局，想那廂房是姑娘家住的地方。
是這個丫頭迷糊了？還是黃氏打算提前見一見自己？前者不大可能，糊塗到這個地步除非是個傻子，而後者……，自己和黃氏尚未成親，怎好提前私下見麵？到時候自己誤闖了，就算解釋說是丫頭引的路，黃家的人豈會相信？便是信了，也會惱怒自己不懂分寸亂躥。
周善存今年三十歲，可不是十四、五的毛頭小夥子了，沒見過姑娘，——既然要跟黃家結親，自己的做派當然要規規矩矩的，才討人喜歡。
急巴巴的去見人家小姐一麵，有什麽用？自己又不是貌比潘安的人物，那小姐並不是有情愛慕相會，至多隻是想相看一眼，但是早晚都要成親的，往後日日夜夜都能見著呢，何苦把官鹽變成私鹽？反倒鬧得大家臉上不光彩。
因而便不肯再走，而是大喊了一聲，“黃大人，今兒可有好酒喝？”他之前來過黃家好多次，熟門熟路的，直奔黃家的大廳而去。
黃家院子不大，黃大石聽著聲音從廳堂裏出來，拍了拍他的肩，領著進了屋，咧嘴笑道：“正說你磨磨唧唧的還不進來呢。”他是一個急躁爽直的性子，不過三言兩語，就把自己要許配妹妹的事說了。
“這……，可真是想都不敢想的好事。”周善存一副受寵若驚的樣子，嘴上卻婉拒道：“隻不過我這心裏有些惶恐，大小姐當初是安順侯夫人，我哪裏配得上呢？太委屈了，實在是太委屈了。”——
客氣一些總是好的。
況且心裏的確有些擔心，不知道當初在葉家做丫頭的黃氏，是怎麽攀上安順侯這跟高枝的？一個做丫頭做了男主人的繼妻，肯定得耍幾分手段才行，若隻是在男人前賣弄也罷了，不過是骨子裏風*騷一些。
把她娶回家，自己肯定大門二門都不讓她出去的，看緊一些，私下嫵媚愛嬌一些的婦人，也是一種情趣——
別有什麽不合適的原因就好。
“善存。”黃大石皺了皺眉，那段編好的謊話實在說不出口，一拍桌子，喊了丫頭進來，“去請太太過來說話。”
李媽媽很快過來了，讓丫頭們退了出去，還讓兒子和周善存一起進了裏屋，且關上門，方才說道：“既然是要做親，有件事得先說清爽明白了。”咳了咳，“先說好，不管這門親事成與不成，今兒說過的話都是過影兒風，出了門，我們黃家是不認的。”
周善存心頭一跳，來了、來了，果然高枝兒不是那麽好攀的，這黃氏多半有什麽問題，麵上勉力笑道：“黃太太請講。”
李媽媽看了繼子一眼，示意他不要多話，然後說道：“當初安順侯納一個青樓女子為妾的事，你可知道？”
周善存回道：“鬧得那麽厲害，自然是聽說了。”
“就是因這個而起。”李媽媽清了清嗓子，說起早就編好的謊話，“當初安順侯尚了護國長公主，偏生鬧出這種風流韻事，惹得皇上和皇太後很不高興，這也罷了。”歎了口氣，“偏生那個小妾後來懷了身子，你知道，安順侯家當時還沒有男嗣，所以想讓這個孩子留下來。”
“然後呢？”周善存問道。
李媽媽又是一聲歎息，“可是安順侯他害怕啊，怕皇上、太後知道了，特別是公主聽說了，肯定不會留下這塊肉的，所以……”下麵便是解釋女兒處子身的關鍵，“所以就趕緊將蟬丫娶為繼妻，外麵假托是她懷了身子，一則瞞天過海，二則也好讓孩子有個嫡母所生的名分。”
“這……？！”周善存瞪大了眼睛，說不驚訝是假的，但反而相信了，這世上的男人除了不能養家糊口的，誰還沒有幾本風流爛帳呢？黃家的人倒是實誠，大約是怕自己想不明白，所以就開誠布公的說了。
李媽媽趁熱打鐵，說了最最要緊的一句，“安順侯一直沒跟蟬丫圓房。”
“啊？！”周善存快把眼珠子給掉出來了。
黃大石的眼睛瞪得更圓，低聲威脅道：“你敢說出去，我就把你揍個稀爛！”
“大石！”李媽媽扯了他一下，“周校尉不是那種大嘴巴的人。”
這個謊話不僅關係到黃家，還牽扯到葉東海，甚至隱隱和皇室沾上了一絲瓜葛，以周善存謹慎的為人，瘋了才會自尋禍事！且周善存是繼子的下屬，好拿捏，這也是希望做成這門親事的原因。
周善存忙道：“大人放心，這點子道理我還是懂的。”
心下卻是樂開了花，黃家的解釋不僅叫自己放了心，且揀了一個大便宜，這黃氏外頭看著是一個二手貨，內裏卻還是沒破瓜的處子呢。
當然這份歡喜不敢流露出來，補道：“別的不說，此事關乎大小姐的一生名節，我就是在夢裏也不敢說的。”甚至還發了一個誓，“若是我周善存敢多說了一個字，就叫我爛了舌頭！”
接下來事情就順遂了。
你來我往，你誇公子真是一表人才，我讚小姐溫婉賢淑，黃家和周善存很快就把親事敲定。再說到聘禮上頭，周善存願意出六百兩銀子置辦，又補道：“家中還有一些祖上留下來的田產，回頭我挑一些出產好的，一並寫在聘禮裏麵。”——
這份聘禮不算薄了。
李媽媽笑了笑，“既然如此，我們便出一千兩銀子的嫁妝。”她倒不是舍不得把銀子給女婿花，而是要先看一看，周善存今後待女兒還不好，再說剩下的二千兩，手裏有銀子總是不慌的。
周善存反倒吃了一驚。
沒想到黃家悶聲不吭氣兒的，居然底氣這麽足，一千兩銀子的嫁妝半分不猶豫，平日還真沒看出來！不過想想也不奇怪，黃大石是皇帝信得過的人，天子的手指縫漏一點兒便不少了。
雙方一番商議下來，皆大歡喜。
周善存留了禮物先行告辭，李媽媽送了又送，儼然已是丈母娘看女婿的態度，還讓黃大石親自送出門口去，禮數十分客氣。
外麵小廝見主人喜氣盈腮的樣子，便知親事成了，湊趣道：“大爺，小的陪著辦了一件大喜事，討個賞錢吧。”
周善存心裏高興的緊，摸了一塊二錢左右的碎銀子給他，“拿著！”
把那小廝歡喜的，嘴都開裂到腦後根兒，“多謝大爺，多謝了！”手腳輕快的服侍主人上了馬車，吆喝了一句，“走叻！”
他們主仆歡歡喜喜的，黃家廂房裏的黃蟬卻是急得團團轉。
本來廂房一左一右東西兩處，西廂房劉貞兒帶著嬌姐兒住了，東廂房本來是要給自己住的，因嫌內院出門便有人瞧見不自在，便讓人把後罩房的兩間大屋子收拾幹淨，搬了過去住著圖個清靜。
所以東廂房一直是空著的。
本來按照劉貞兒的主意，將那周善存引到東廂房去呆一會兒，叫人發現了，人人都知道他不守規矩亂闖。他是哥哥的下屬，想來不敢亂說的，隻能忍氣吞聲了事，萬一他犯了擰，說是諒兒帶路，便反咬一口他是攀誣！
總歸鬧將起來，這門親事便不成了。
畢竟結親不能結仇，不論周善存能否解釋清楚，已然鬧成這樣，自己嫁過去肯定是過不好的，母親不會不考慮這一點。
要是桐娘再堅持，就說她是把小姑子往火坑裏推！
誰知道事情竟然不成！那周善存不僅沒上當，而且直接去了正屋，偷偷瞧著哥哥送他出門那會兒，兩個人臉上都有笑意——
親事八成是商議好了！
“怎麽辦？怎麽辦？！”黃蟬見了周善存以後，本也不那麽厭惡，但是被他輕輕巧巧擺了一道，複又惱恨起來，“不能嫁，不能嫁……”
旁邊諒兒倒是吃了一驚，“小姐，你不是說讓周大爺去東廂房，是為了相看一眼的嗎？”她並不清楚黃蟬的計劃，因而迷惑道：“我瞧著……，他人還算不錯，這門親事為什麽不能嫁？”
黃蟬氣惱道：“這種奸詐小人，若是嫁過去，我肯定會被他啃得骨頭都不剩！”
諒兒想破了腦袋，也沒想出周善存哪裏奸詐了，“不對吧，小姐。”她道：“本來我就覺得私下相看不太妥當，沒見著便沒見著，反倒更好，不然若是鬧破，隻怕太太和奶奶都要說你……”
黃蟬正在盛怒之際，哪裏還能再提起桐娘這個人？當即惱道：“你出去！我說了不嫁就是不嫁，輪不到別人來說！”
諒兒白挨了一頓訓斥，搖了搖頭出去了。
隻覺得黃蟬真是鑽了牛角尖，周善存固然比不上葉東海，但是……，二嫁能挑著這樣的人，也不算差了。
若是非要照著安順侯的標準來挑，再挑三輩子也挑不著！
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“三郡主又鬧了。”沈媽媽回道。
“怎麽回事？”沈傾華覺得很煩，——徐策這幾個兒女真是夠鬧騰的，先是相處放耗子藥的毒計，兩個哥兒都被皇帝教訓分封離京，怎地這位小郡主還不知道收斂？她總是這麽鬧著，倒是白白把妹妹瑤華給帶累了。
這還隻是其一。
前幾天三郡主病了，自己去回稟那位貴妃娘娘，正巧趕上她在接見“家人”，這也沒什麽，她忙她的，自己忙自己的就是。那知道後來去告訴皇帝的時候，卻把自己訓斥了一通！
皇帝的原話是，“貴妃剛剛出了月子沒幾天，你怎地又去煩她？既然讓你轄理六宮之事，如何事事都去叨擾別人？難道你是吃白飯的嗎？往後這些雞毛蒜皮的零碎，不許早去擾她。”
天地良心，自己本就沒打算讓她幫著處理，不過是想著她的位分在那裏，是後宮實際上的女主，所以知會一聲罷了。
況且說到六宮，後宮裏除了她一人獨承聖寵以外，別人不過都是擺設，哪裏還有什麽六宮？這幾年，自己、襄嬪，以及兩位管貴人，彤史上麵可是一筆都沒有——
人的心怎麽能偏成這樣？！
沈傾華心裏滿是苦澀，自己從前和皇帝好的時候，也有過一段溫和時光，況且自己還為他生下了兩個女兒，竟然一點舊情都不念。
雲子卿那件事，的確是自己一時糊塗辦錯了。
可是自己是什麽為人，皇帝又不是不知道，怎麽可能對旁人又什麽旖念？要認真說起來，貴妃娘娘之前還嫁過葉東海，甚至還可能圓了房，早已不是處子之身，皇帝怎麽就不計較了？這心……，都偏到後腦勺去了。
偶爾回想，自己一切的不幸，都是從聽到皇帝和長公主對話開始的。
若非聽到了他們的秘密，憑著自己的之前的良好表現，求一求情，妹妹瑤華便不會被送去定州，不至於孤苦無依在北麵呆了數年，還被害得小產了。
而自己不知道皇帝的隱秘，就不會被忌諱，讓母親進宮也不會觸及皇帝的逆鱗，繼而害得二哥也去了定州。他若不去，徐策不管是跑是逃還是死了，又有何關係？也就不會延伸出幼弟和鄧玉兒的親事。
最最要緊的是，自己若不是整天裝著一個秘密，被皇帝嚇怕了，或許便不會在雲子卿的事上變成驚弓之鳥，——最終徹底的毀了自己！
一步錯，步步錯！
可是追本溯源，皇帝和護國長公主都脫不了幹係。
怎地如今他們相親相愛了，自己反倒一錯再錯，不僅自己陷入泥濘，還把整個沈?
??給拉下了水！老天爺……，何其不公？！
“娘娘，你這是怎麽了？”沈媽媽打量她道。
“沒事。”沈傾華無力的搖了搖頭，剛想打發人讓自己靜一靜，忽地聽見外麵宮人傳話，“啟稟娘娘，晉國夫人和沈六奶奶求見。”
沈傾華一怔，忽地想起鄧玉兒昨天三日回門，今天是來進宮謝恩的罷。
皇帝有意要給鄧家體麵，幫那貴妃娘娘豎立一個強有力的娘家，自然會不遺餘力的抬舉鄧家，給他們家的人臉上貼金。
鄧玉兒挽了婦人頭，神色卻還帶著幾分少女青澀，一麵行禮，一麵甜甜笑道：“見過惠嬪娘娘。”等對方受了禮，賜了座，先回身去攙扶婆婆，“娘，你坐。”
晉國夫人笑道：“好個孝順的孩子，你也坐。”
沈傾華問了幾句家常話，反正黃梅跟影子一般的離在角落，說不得別的，鄧玉兒又在跟前看著，也不能用茶水寫字。
如此說了一會兒。
鄧玉兒雖然年紀輕，但是會看眼色，覺得氣氛不是太好，想著或許人家母女有體己話要說，自己何苦礙眼來著？因而便起身陪笑，“請惠嬪娘娘恕罪，方才已經去看了貴妃娘娘，這會兒……，我還想去瞧一瞧襄嬪娘娘。”
沈傾華見她機敏懂事，點了點頭，“那好，讓人領著你過去吧。”
晉國夫人亦是讚許了一眼，繼而等人走了，卻是神色擔心的看向女兒，“怎麽瞧著娘娘的氣色不是太好？可是最近勞累著了？”
沈傾華有話說不出，可是苦澀在心裏堆積了多年，醞釀了多年，皇帝對自己又是月來也冷淡，實在有些承受不住。
看著母親殷殷關切的目光，情緒上來，忍不住有了一股強烈的倒苦水念頭，當然不是羅裏囉嗦的將一籮筐。而是朝著玉粹宮方向指了指，輕聲道：“是啊，這些年越來越覺得容易累了。”
晉國夫人自然而然接了一句，“那娘娘多注意休息。”
心下想著，當初知道皇帝和妹妹亂*倫多麽震驚，多麽難熬，而女兒被蒙在鼓裏這麽多年，心裏承受的壓力更是可想而知！若非丈夫親口分析，自己也斷然想不到，那護國長公主竟然是一個冒牌貨！
還作威作福的，騎在女兒頭上一直耍威風！
沈公瑾聽說貴妃是護國長公主以後，見妻子最近一直壓力很大，擔心她受不了，便私下找了妻子秘密談話，“如果我說，護國長公主可能不是真公主，你心裏會不會好受一些？”
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當年徐家遭逢巨變的時候，沈家的家眷在小縣城的老宅安置著，並沒有受到安陽之亂的衝擊，但是沈公瑾卻是跟在前線的。知道徐家兩位小姐被亂軍衝散，後來徐姝被僥幸找了回來，徐嫻卻一直沒有消息。
隔了好幾年後，忽然冒出一個昭惠長公主出來，底下部將都有些疑惑。
一個孤身女子逃難走散，能遇著什麽不好的事且不說，若是她還活著，怎麽不早點到濟南投奔？要隔了這麽些年，才想起自己的家人來？說什麽徐嫻嫁去了外省，那也隻能哄一哄外人罷了。
這個迷惑一直在沈公瑾心裏裝著，不得揭開。
直到聽老妻說，護國長公主就是貴妃娘娘，再聯係當初皇帝在灞水河救人一事，以及護國長公主下嫁葉東海，不難分析出她到底是什麽人。
沈公瑾跟晉國夫人說這些，是因為擔心老妻性格太過清高，忍受不了這種亂*倫之事，說完以後再三叮嚀，“此事你心裏麵知道就行了，將來見著貴妃娘娘，可別流露出什麽情緒來。”
這一點，晉國夫人心裏當然清楚。
然而見女兒如此痛苦不堪，忍不住心疼，細想女兒性子似自己，接受這種禽獸行為一定難熬，這些年隻怕都沒睡好覺。
心頭一軟，便也指了指玉粹宮方向，擺了擺手。
然後用茶水在桌子上寫下“顧氏”二字，語帶雙關說道：“你爹說了。”頓了頓，“凡事要放寬心才自在，娘娘想清楚了，往後可別再如此煩惱了。”
“爹說的？”沈傾華心口亂跳，疑惑問道。
母親這話這是什麽意思？父親說的？說那玉粹宮的貴妃娘娘，不是護國長公主公主，而是顧氏？哪個顧氏？京城裏數的上名號的顧家，便隻有京兆尹那一族人！
顧氏，葉東海……，護國長公主，皇帝，沈傾華心中的迷惑漸漸明了。