都是年輕蓬勃的年歲，燕知微撫摸過主公肩上的蒼冷鐵甲，指尖細白美麗，又被他尊貴的主公握住指骨，納入掌心。謀士軟綿綿地倒在他懷中，指尖劃著他的掌心，為他獻計：“平廣陵之叛，燕地軍士不擅水戰。此戰，攻城為下，攻心為上。”“細細說來。”楚明每次聽他的計策，都能補足自己有失考慮之處，便是揉搓著他的長發，笑著問。燕知微點到為止：“廣陵與江寧這兩位的關係，似乎不太好啊。”說罷，白衣美人點點楚明的脖頸，又順著他的喉結，抵在他下頜，“可離間。”楚明眼眸一深，把他的腰攬的更緊些，好似抱著誰也不換的寶貝。他低頭，唇擦過美人溫柔如遠山的眼眉，笑道：“知微知微，果真是一語驚醒夢中人。”第38章 揚州夢，誰先覺越明年, 三月初春，燕王入廣陵城。燕王軍下江南後，先以朝廷所封元帥之名號駐紮徐州養兵, 然後, 他並未急著攻打廣陵城。他不欲破壞江南繁盛。所以, 他一邊用燕知微所獻離間之計，在本該互相守望的江寧與廣陵二府叛軍中種下猜疑的種子；時不時誘敵接戰, 屢戰屢勝, 再不斷攻心施壓，最終一舉將奪了廣陵的叛軍消滅。聽聞廣陵一支已滅, 不日，江寧城的叛軍也會歸降。半月後, 江寧總督歸降。淮南道內外自此平定。揚州三月正春風，燕王軍入城, 接管人去樓空的揚州府衙。一年冬去, 本該是富庶之地的揚州城道寥寥。燕知微即使是文職, 也披著甲, 騎馬跟隨燕王身後。繡著“燕”字的大旗揚起, 在風中飄揚, 象征著城池易主。酒肆牌匾落寞，白衣輕甲的文臣卻看見草席卷著早已腫脹的屍首, 被棄置在街頭，本該春好處, 城中一派衰朽。路過河岸時，馬蹄聲烈, 他們聽見兩岸紅樓中傳來若影若顯的笙簫，奏著淒淒越越的歌。“是李後主的《玉樹後庭花》。”燕知微看向楚明, 他側頭向淒淒河邊柳時，顯然聽見了歌聲。“王爺，此音不詳，是否要把這奏歌的商女抓來問罪？”有下屬問道，“這是在詛咒景朝江山……”“不必。”楚明勒著韁繩回望，見河道煙水朦朧，這個時節應當新生的柳葉，葉片都被采盡，隻因柳葉的嫩芽能充饑。楚明自從出南下征戰後，神情一直緊繃著，此時半晌無言，道，“看看這江南繁華地的模樣，再去望長安錦繡……這歌，難道有哪一句唱的不對？”楚明自打南下後，再不掩飾不臣之意，言行無拘。他如此評判還在朝堂裏呼風喚雨，不日將繼位的齊王，他平淡道，“如今廟堂，豺狼被豹吃，豹後又是什麽呢，是虎，還是猴？哪日消停過？”“偌大江山四麵烽火，按下這邊，又燒了那頭，王侯將相各自裂土稱王，楚氏朝廷形同虛設。”“民為邦本，本固邦寧。如今這世道，列王爭鋒，殺伐天下。王道，還有幾人在乎？”將軍們麵麵相覷，他說的太狂妄。他們腦袋不夠砍，沒人敢接燕王的話。燕知微卻是唯一的例外。他打馬上前，隻落後燕王一步，聲音清越，揚聲道：“蒼生血，可覆舟。如今列王諸侯，皆使生民血流漂杵。唯有主公，願使蒼生停止流血。”“如此，燕王之道，難道不是王道？”燕知微寥寥幾句話，使得將士無不動容，士氣激越。這些將士跟隨燕王自邊疆出征，為的不是朝堂上所謂“聖人”。誰能匡扶天下，他們就跟著誰。“所言不差。”楚明笑了，他策馬立於斜橋，寒光照鱗甲，漆黑的眼眸銳利，看向那籠罩在煙雨中的層樓。“不必去探問此人是誰。”楚明笑了，“王侯棄城走，商女尚憂國，以歌問本王，本王自然回以歌。”他道，“傳令下去，擊鼓回應。三軍齊唱《大風歌》！”“大風起兮雲飛揚”剛入廣陵城，燕王就令三軍齊唱漢高祖的大風歌，抒發平定叛亂，一統河山之誌。嘹亮渾厚的歌聲，驚破了十年一覺揚州夢。煙柳斜橋，河岸處，已有許多人家打開窗戶，看向這支新入城的軍隊，翻卷的“燕”字旗幟赫赫威嚴。“……威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”這座沉寂的城池，一扇扇緊閉的窗戶打開了縫隙。抵達揚州城府衙時，楚明不等休憩，就令屬下檢查官倉，查清賬目與往來。他準備繼續剿滅叛軍，使得江南江北盡收複。江南蝗災，餓死了數以萬計的百姓。流民輾轉在杭州、蘇州、江寧與廣陵之間，皆是大門緊閉。夏至時，流民的屍首腐朽，都能堵塞河道了，水裏都有著屍臭味；冬日大雪封路，貴人馬車過處，時有倒斃路中者，不可勝計。燕知微仍穿著軟甲，站在已經坐在揚州府衙首座上的燕王楚明，聽著下屬來報。幾名倉管被鎖鏈串成一串，跟在後麵，腰身肥碩。被派去檢查的將士聲音含怒，道：“回稟王爺，官倉金百萬，府庫粟滿倉！”“官倉滿粟……”楚明竟也沉默。良久，他才以手按上額頭，苦笑，“死了這麽多人，官倉之粟，竟是滿的。”“元帥，應當如何處置？”“撥出一半充為軍糧，餘下……”楚明看向燕知微，似乎在等他下文。“主公，千金易得，民心無價。”燕知微向他頷首，“臣收到情報，自燕地送來的糧草已經到了徐州，一切正常，我們不缺糧。”楚明心裏有了底，將倉庫賬目合上，淡淡笑道：“餘下，開倉放糧。”三月三，廣陵城，燕王下令開倉放糧。廣陵府本來設了八個點位放糧，而後，又增至十六個，整整持續五日，活人無數。朝廷來聖旨申飭，責他不上交糧餉，不尊朝廷。燕王隻回了六個字：“為朝廷買民心。”這買來的民心，朝廷收沒收到不知道，但是楚明確確實實收到了。等到他據守廣陵城，令麾下將領帶兵收複淮南道其餘城池時，叛軍聞風而逃，百姓開城歡迎，一路所向披靡。燕知微曆任幽州刺史，又隨軍至此，為幫主公分憂，他自然會代公務繁忙的燕王出麵接待當地士紳王公。他生性靈活機變，總是眉梢帶笑，在販夫走卒，三教九流裏，他從來不拿架子，與之混跡。在士紳貴族圈子裏，他則是從不提自己燕家出身，隻會輕描淡寫地提兩句幽州事務。燕知微這般端著士大夫姿態，旁人隻知他是燕王麵前的紅人，他在封地最為倚重的臣子，不知他是個長安燕家連族譜都沒上的庶子，還有一個出身賤籍的歌姬娘親。門閥貴族清高，燕知微這般身世，沒有上族譜就不是世家子，還是賤籍，是不能與他們同席的。別說與貴族同席，賤籍不能科舉，亦不能得到推薦，這輩子都不可能通過正常渠道走上士大夫的位子。但他在亂世將至之前，投了燕王。有楚明撐腰，他終於可以不負天才，被這些年齡比他大兩輪的官員士紳巴結，一口一個“燕先生”。燕知微自然也回以笑臉，親親熱熱地喊著尊稱，與之推杯換盞。但是朱門酒醒後，燕知微離席上馬車前，看著門前細雨滴答落下的細雨，卻麵無表情。他明著出身世家，如今卻一身白衣，心想：“倉中碩鼠，原在朱門樓第。”江南多才子，如今科舉雖在，但是皇帝老是換，讓士子們考試都顧慮重重，心裏不安定。有些人看準了燕王的前途與悍勇兵馬，自然打算走他的門路。於是，江南士子們紛紛聚攏前來，叩門欲拜燕王旗，把府衙門口擠得水泄不通。燕知微太明白個中門道，燕王現在又是缺人才的時候，他會先代楚明先篩選一波人才，把有真才學的士子推薦到燕王帳下。所以，燕知微放出風聲，他對外接受行卷。不同的是，他這裏，寒門子弟也可以叩門。揚州四月，細雨微微，朱門前，遠客總是絡繹不絕。數十名士子相約而來，不顧細雨沾衣，將自己的卷子謹慎保護在竹簡裏，叩響了府衙的門。甚至還有人鄭重敷粉，精心打扮，顯然是很重視此次行卷。他們找了無數門路，想要見的，無疑是如今天下兵馬大元帥，燕王爺楚明麾下獨一檔的紅人，“燕先生”。在前來拜見之前，他們不知“燕先生”年歲，心中想的是一名三四十歲，留著胡子，斯文儒雅，德高望重的前輩。卻不料，待他們被引入廳中，卻見到一名身著無品級的荼白色長衫，墨發束冠，身形纖瘦的年輕書生。看上去，比他們絕大多數人都小。“燕先生。”燕王親衛一左一右站在他身側，恭恭敬敬道。燕知微卸任楚明給他的刺史之位後，如今並無官職，當然不能稱呼官職。幾名為首的士子有些訝異，他們看上去約莫三十餘歲，出自知名書院，也是揚州本地世族子弟，在這一批人中隱隱優先，先行把自己的集子遞上去。燕知微看了無數人的卷子，眼睛挑剔的很，卻在姿態上與讀書人為善，從不為難，笑著說：“諸位是廣陵官學的學生，請坐。”“謝先生賜座。”他們忙不迭坐下，等待燕知微看完他們駢散得當的文賦，用詞華麗的詩歌。燕知微翻了幾頁，都是詩歌，題目都是讚頌朝廷。還有人用了很深的心思，專門為燕王作賦，把王爺誇了個天花亂墜，文筆過關，立意卻不行。現在，燕王楚明缺的不是隻會寫文章的文人。燕知微看的很快，一些不入眼的就隨手放下，不置一詞。倒也不是沒人寫策論，但是大體風格都是科舉的那套，簡單來說，就是“釋經”。四書五經都已經被讀爛了，這些文章，不過是在反複論證一個世人早已知曉的道理。一炷香後，燕知微粗略掃過卷子，覺得一個能用的也沒，心裏已經在構思如何不疼不癢的送客了。果不其然，聽聞燕知微一個都沒看上時，有些自恃年紀長，家世顯貴的公子已經有些按捺不住了。一名天青色衣衫的士子陰陽怪氣道：“先生要不再看看？見你這般年輕，書讀的不多吧，若是錯失人才，難道王爺不會責怪？”燕知微笑了，語氣看似委婉，言語卻鋒利至極道：“諸位挺會做題，想必科舉考得不錯吧。”“我寒窗十年，早早就中了秀才，廣陵城誰不知我範恒是個才子”那士子當場破防，“要不是如今長安形勢不明……”“都很會寫歌功頌德，擅長命題作文。所以在下說，諸位特別擅長做題。”燕知微埋頭翻了翻，漫不經心道，“卻不見一人針砭國策，王爺若要收你們做幕僚，是聽你們出謀劃策，還是溜須拍馬？”“……”“送客吧。”燕知微將茶杯底放置在桌上，看著啞口無言的士子們，平靜道。這一批士子又走了。他一無所獲。