由此,崇禎皇帝便悄然隱於幕後,成了那翻雲覆雨、操控全局的無形之手。他端坐於紫禁城的深處,龍袍加身,眉宇間透露出一股不怒自威的沉穩,仿佛一切盡在掌握之中。


    那些權貴們,初時還沉浸在即將到手的權勢與財富的美夢中,殊不知自己已悄然落入了一個精心布置的局中。待到他們終於察覺,自己不過是被當作棋子,被肆意擺布之時,心中憤懣難平,怒火中燒。然而,他們憤怒的目光,卻隻是死死地盯著那站在台前,一臉無辜與無奈的魏藻德。


    魏藻德此刻,正站在朝堂之上,麵對著群臣的質問與指責,臉色蒼白如紙,額頭上冷汗涔涔而下。他心中暗自叫苦,深知自己不過是崇禎皇帝手中的一枚棋子,如今卻成了眾矢之的。他張了張嘴,想要辯解,卻發現自己竟無言以對,隻能無助地垂下頭,任由那些憤怒的目光將自己淹沒。


    朝堂之外,秋風蕭瑟,落葉紛飛。那金黃色的落葉,如同那些權貴的希望一般,被無情的風吹散,最終化為塵土。而在這紫禁城的深處,崇禎皇帝卻仿佛置身於另一個世界,他靜靜地望著窗外,眼中閃爍著深邃的光芒,仿佛在思考著下一步的棋局。


    而魏藻德,在經曆了那朝堂之上的風波之後,心境竟悄然發生了轉變。他不再滿足於以往那小小的收益,而是開始將貪婪的目光,投向了更廣闊的天地。


    他開始擴大收錢的範圍,不再局限於那些權貴之家,而是將觸角伸向了更多的角落。隻要有人能交得起錢,無論其身份地位如何,他都一律放行,仿佛是在進行一場無聲的拍賣,而拍賣的物品,便是那朝堂之上的話語權與庇護。


    魏藻德的心中,此刻已被貪婪所占據。他不斷地告訴自己,這樣做是為了體現自己的“舉一反三”,是為了在亂世之中,為自己謀取更多的生存之道。然而,在這冠冕堂皇的借口之下,隱藏著的,卻是他那日益膨脹的私欲與野心。


    他坐在那豪華的府邸之中,手中把玩著那些沉甸甸的金銀財寶,臉上露出了得意的笑容。他仿佛已經看到了自己在這亂世之中,憑借著手中的權勢與財富,一步步登上那至高無上的寶座。


    然而,魏藻德卻未曾想過,他這般的貪婪與放縱,終將會引來更大的災難。在這紫禁城的深處,崇禎皇帝的目光,正如同那鋒利的刀刃一般,悄無聲息地切割著他那脆弱的防線。而在這朝堂之上,那些曾經被他欺壓與剝削的官員們,也正在暗中積蓄著力量,準備給他致命的一擊。


    “諸位愛卿,”崇禎皇帝端坐於龍椅之上,目光如炬,掃視著下方跪拜的群臣,聲音沉穩而有力,“你們也知道,如今牛二賊寇蠢蠢欲動,即將攻城。朝廷正值用人之際,亦需儲備大量物資與兵員,以備不時之需。”


    他的聲音在空曠的大殿之中回蕩,帶著一絲不容忽視的威嚴。然而,群臣之中,卻是一片沉寂,無人應答。


    崇禎皇帝心中暗自歎息,他深知這朝堂之上,多是些貪生怕死、隻顧自己私利之人。但此刻,國家危難之際,他仍希望能有人挺身而出,為朝廷分憂。


    “現在國庫空虛,朕亦知諸位愛卿各有難處。但國家興亡,匹夫有責。朕希望,大家能共同出力,為朝廷抗擊牛二賊寇貢獻一份力量。”崇禎皇帝的話語中,帶著一絲懇求的意味。


    然而,就在這時,一個禦史卻突然站了出來,他臉上帶著幾分假惺惺的哀愁,聲音顫抖地說道:“陛下,臣家裏真的窮啊。如今京城物價飛漲,臣家中已是入不敷出,臣真的快吃不起飯了。但臣身為朝廷命官,深知國難當頭,匹夫有責。為了朝廷抗擊牛二賊寇,臣願意傾盡所有,拿出所有積蓄——五十兩。”


    他一邊說著,一邊從袖中掏出一張銀票,高舉過頭,仿佛是在向崇禎皇帝展示自己的忠誠與慷慨。


    然而,崇禎皇帝望著那張銀票,眼中卻閃過一絲冷笑。他深知這禦史的伎倆,不過是想以這區區五十兩,來換取自己在朝堂之上的名聲與地位。而他這般的假惺惺哭窮,更是讓崇禎皇帝感到憤怒與失望。


    “哼,五十兩?”崇禎皇帝的聲音中帶著一絲不屑,“朕知你家中富有,區區五十兩,豈能顯示出你對朝廷的忠誠?朕希望,你能真心實意地為朝廷出力,而非這般敷衍了事。”


    那禦史聞言,臉色頓時變得蒼白如紙,他沒想到崇禎皇帝竟會如此直接地揭穿他的謊言。他低下頭,不敢再言語,隻能默默地退回原位。


    而朝堂之上,其他群臣見狀,更是無人敢再應聲。他們心中各自盤算著,如何在這亂世之中,保全自己的私利與性命。而崇禎皇帝,卻隻能無奈地望著這滿朝的自私與冷漠,心中暗自歎息。


    “王禦史,”定國公站了出來,他的聲音洪亮,如同雷鳴一般在大殿中回蕩,“朝廷正值危難之際,你卻隻拿出區區五十兩,這成何體統!身為朝廷重臣,理應以國家為重,豈能如此吝嗇?”


    他的話語中帶著幾分責備與不滿,目光如炬地盯著那王禦史,仿佛要將他看穿一般。


    王禦史聞言,臉色更是變得難看至極。他沒想到,這定國公竟會如此直接地對他發難。他低下頭,不敢與定國公對視,隻能默默地承受著這來自朝堂之上的壓力。


    而這時,定國公卻話鋒一轉,繼續說道:“不過,本公身為朝廷重臣,自當以身作則。本公願意捐贈五千兩白銀,為朝廷抗擊牛二賊寇貢獻一份力量。”


    他一邊說著,一邊從袖中掏出一張巨額銀票,高舉過頭,那銀票在陽光下閃耀著耀眼的光芒,仿佛是在向眾人展示他的慷慨與忠誠。


    群臣見狀,皆是麵露驚異之色。五千兩白銀,這可不是一筆小數目。在這亂世之中,能拿出如此巨額的捐贈,實屬難得。


    然而,定國公心中卻暗自冷笑。他深知這五千兩白銀,相比於他那萬貫家財,不過是九牛一毛。但這筆錢,卻足以讓他在朝堂之上,贏得一份名聲與尊重。更重要的是,他能用這筆錢,將崇禎皇帝應付過去,為自己在這亂世之中,謀取更多的利益與地位。


    他望著那崇禎皇帝,眼中閃過一絲狡黠的光芒。仿佛在說,你看,本公是如此忠誠於朝廷,為了抗擊牛二賊寇,不惜傾盡家財。而你,作為皇帝,又該如何獎賞本公呢?


    崇禎皇帝望著那定國公,心中卻是五味雜陳。他深知這定國公的心思,卻也無可奈何。在這亂世之中,能有人願意為朝廷出力,已是難得。他隻能勉強擠出一絲笑容,對那定國公說道:“定國公忠君愛國,朕心甚慰。待擊退牛二賊寇之後,朕定當重重獎賞於你。”


    然而,崇禎皇帝的心中,卻如同被壓了一塊巨石一般,沉甸甸的。他深知,這朝堂之上,多是些自私自利之人。而真正的忠誠與勇敢,卻如同這亂世之中的珍稀之物,難以尋覓。


    “臣捐三千兩!”一位大臣站了出來,聲音堅定而有力。


    “臣捐兩千兩!”另一位大臣也緊隨其後,不甘示弱。


    ……


    隨著定國公慷慨解囊之後,朝堂之上,其他大臣也紛紛表示願意捐款,以助朝廷度過難關。然而,他們的捐款數額,卻都默契地沒有超過定國公的五千兩。


    崇禎皇帝坐在龍椅上,目光如炬地掃視著下方的大臣們。他心中明白,這些大臣們雖然表麵上慷慨,但實際上卻都在互相觀望,生怕自己的捐款數額超過了別人,會引起不必要的麻煩。


    而這樣的結果,就是總共捐款數額不到十萬兩。這對於即將麵臨牛二攻城大戰的朝廷來說,無疑是杯水車薪。


    崇禎皇帝的臉色變得鐵青,他緊握著拳頭,強忍著心中的怒火。他沒想到,這些平日裏口口聲聲忠君愛國的大臣們,在關鍵時刻,竟然如此自私自利,隻顧著自己的私利,而不顧國家的安危。


    “諸位愛卿,”崇禎皇帝的聲音低沉而有力,帶著一絲不容置疑的威嚴,“朕知道,你們都有自己的難處。但國家興亡,匹夫有責。如今朝廷正值危難之際,朕希望,你們能真心實意地為朝廷出力,而非這般敷衍了事。”


    他的目光如同利劍一般,掃視著下方的大臣們,仿佛要將他們看穿一般。


    然而,大臣們卻都低下了頭,不敢與崇禎皇帝對視。他們心中各自盤算著,如何在這亂世之中,保全自己的私利與性命。


    崇禎皇帝見狀,心中更是失望至極。他明白,這些大臣們已經失去了對國家的忠誠與信仰,隻剩下了一副自私自利的軀殼。而這樣的朝廷,又如何能抵擋住牛二的進攻呢?


    他深深地歎了口氣,然後站起身來,緩緩地說道:“罷了,罷了。朕也不強求你們。但朕要告訴你們,國家興亡,匹夫有責。若你們不能真心實意地為朝廷出力,那朕也隻好另尋他路了。”


    說完,崇禎皇帝便拂袖而去,留下了滿朝的大臣們,在那空曠的大殿之中,麵麵相覷,不知所措。


    定國公與一眾大臣望著崇禎皇帝離去的背影,心中並無太多波瀾。他們深知,法不責眾,即便崇禎皇帝心中再憤怒,也不可能將他們這些人全部問罪。畢竟,在這亂世之中,朝廷還需依靠他們來穩固政權,抵禦外敵。


    “哼,區區十萬兩,就想讓我們這些人傾家蕩產?”一位大臣輕聲嘀咕道,言語中充滿了不屑與嘲諷。


    “就是,那崇禎皇帝也太天真了。”另一位大臣附和道,臉上帶著幾分輕蔑的笑容。


    他們心中明白,如今牛二攻城在即,朝廷正是用人之際。他們作為朝廷重臣,手中掌握著大量的資源與兵力,是崇禎皇帝不得不依靠的力量。因此,他們有足夠的底氣與崇禎皇帝周旋,甚至在某些時候,還能占據上風。


    “咱們就這麽拖著,看他崇禎能奈我何?”定國公冷哼一聲,言語中充滿了自信與傲慢。


    大臣們聞言,皆是點頭讚同。他們知道,隻要他們團結一致,崇禎皇帝就難以對他們下手。而在這亂世之中,能夠保全自己的私利與性命,才是最重要的。


    然而,他們卻忽略了崇禎皇帝心中的憤怒與失望。這位年輕的皇帝,雖然年少氣盛,但並非愚蠢之輩。他深知這些大臣們的自私與貪婪,也明白自己在這場權力遊戲中,處於劣勢地位。但他並未放棄,而是在暗中尋找著反擊的機會。


    “哼,你們這些自私自利的小人,朕遲早會讓你們付出代價!”崇禎皇帝在心中暗暗發誓,他的眼神中閃爍著堅定的光芒。


    而此刻的朝堂之上,卻是一片沉寂。大臣們各自心懷鬼胎,都在為自己的私利而盤算著。而崇禎皇帝,則在這亂世之中,孤獨地尋找著能夠拯救國家的希望之光。


    退朝後,崇禎皇帝一臉怒容地回到了禦書房,溫體仁緊隨其後。看著崇禎皇帝那鐵青的臉色,溫體仁心中也是暗自歎息。


    “這些人真的是無藥可救。”崇禎皇帝憤怒地拍打著桌案,聲音中帶著幾分絕望與無奈,“朝廷危在旦夕,他們卻隻顧著自己的私利,不肯為國家出力。他們一共捐了這麽點錢,不到十萬兩!這還不夠朕的禦林軍一個月的軍餉!”


    溫體仁聞言,也是搖頭歎息。他深知這些大臣們的自私與貪婪,也明白崇禎皇帝心中的憤怒與失望。但在這亂世之中,又能如何呢?


    “陛下息怒,”溫體仁輕聲勸慰道,“這些人雖然自私,但終究還是朝廷的臣子。如今牛二攻城在即,我們還需要依靠他們來抵禦外敵。若此刻對他們下手,隻怕會適得其反。”


    崇禎皇帝聞言,深吸一口氣,努力平複自己的心情。他深知溫體仁所言有理,此刻確實不能對這些大臣們下手。但心中的憤怒與失望,卻難以消散。


    “魏藻德那邊呢?”崇禎皇帝突然問道,“他從權貴那收來的錢,可有多少?”


    溫體仁聞言,心中一緊。他深知魏藻德此人貪婪成性,但此刻卻不敢在崇禎皇帝麵前說他的壞話。於是,他隻能含糊其辭地回答道:“回陛下,魏藻德那邊確實收到了一些錢財,但具體數目,臣並不清楚。”


    崇禎皇帝聞言,冷哼一聲。他深知溫體仁這是在敷衍自己,但也沒有點破。畢竟,在這亂世之中,能夠找到一個願意為自己效命的人,已經實屬不易。


    “這些人,”崇禎皇帝再次憤怒地拍打著桌案,“真是諷刺!他們守著那些錢財,卻不肯為國家出力。若朝廷真的被打下來,他們那些錢財,又能有什麽用呢?”


    溫體仁聞言,隻能再次搖頭歎息。他深知,這亂世之中,人心難測。而這些大臣們的自私與貪婪,更是讓這局勢變得更加複雜與棘手。

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