紀崢撓撓頭：“這是將軍的意思。”勃律眼睛一轉，瞟眼院外：“常衡已經站在外麵了？”紀崢又是一聲“啊”，反應過來明白勃律說的是哪件事後，道：“常將軍應該今日午時帶人來。”勃律差點噎著：“午時？他難不成還要在我們這吃個飯？”紀崢支吾半天，看這位半個主子的態度，像是不歡迎常將軍，但人家要是想進來蹭個桌，他也不好意思把人趕出去。怎料勃律臉一垮，原本就冷的臉更冷了。他交代紀崢：“他要是敢進來，你們就放狗咬他。”紀崢咧咧嘴，兢兢業業道：“公子，府裏沒有狗。”“那就去抓一隻回來。”勃律瞪著他，“抓一隻大的，回來看門，看見常衡就讓它逮著常衡的腿咬。”紀崢為難，他跟在祁牧安身邊這麽久，還從來沒遇到被交代去做這種事。“怎麽？還不去？”勃律的視線從紀崢的身上慢騰騰移到後麵婢女的身上，而後又慢騰騰移回來。紀崢一個頭兩個大，轉身忙招呼著兩個小婢女，壓聲道：“快去市上，給公子買隻狗回來。”兩個丫鬟麵麵相覷，最後提著裙子邁出院子買狗去了。等人走了，身後一下子空蕩了許多。沒人再看著他，勃律一身輕鬆，裹著厚毛裘對紀崢怪道：“你家主子出征，你怎麽沒跟著？”紀崢笑的殷勤：“我要留在府裏保護公子啊。”勃律狐疑地看著他。紀崢“嘿嘿”再笑，笑過自己都覺得尷尬，道出事實：“其實……真正的昌王軍六裏麵幾乎都是跟隨王爺征戰下來的，嚴格來說是王爺的親兵，隻是王爺不在了，才隨著轉到將軍的手裏，而我們府裏的幾個從頭到尾都是屬於將軍的人。”“況且……”一個大男人抓了抓衣角又鬆開，“說來我不完全算親兵裏的人，蘇俞在軍中替將軍行事，我就貼身跟在將軍身邊處理些瑣事。當年是將軍看紀家就剩我和我弟弟兩個人了，才讓我跟在他身邊。”“你弟弟？”勃律詫異：“你弟弟如今身在何處？”“在大慶。”紀崢道。勃律蹙眉：“你在這，你弟弟卻在大慶？”紀崢再笑：“在那邊有位熟人相照料，總比跟著我到處跑的強。”勃律咀嚼的動作慢下來，沉默半響後問他：“你就不想他嗎？”紀崢回神，睜著眼睛點點頭：“想啊，當然想了……等仗打完，我就能跟著將軍回去見他了。”勃律無聲看了他會兒，叫紀崢被瞧得一頭霧水。等他覺得渾身不自在想開口問緣由的時候，青年就把目光飄走了，靜靜坐在桌邊忽地出聲：“會的，過不了多久你一定能回去見他。”紀崢糊裏糊塗地點頭，還沒等他再次開口，有人快速跑來，打斷了二人之間接下去的對話。來人是府上傳消息的小廝，到了地兒給二位俯身行了禮，道：“公子，十一殿下回來了。”話音將落，一道小身影出現在院口處，瞧見石桌邊的身影，突然沒憋住“哇”的一聲哭了出來，邊哭還邊朝勃律這方向走。勃律無奈，將人上下打量了一遍發現好端端的，這才問他：“為何一見到我就哭鼻子？”“我……我……”元澈哭的稀裏嘩啦，抽的一個完整的字都蹦不出來。“行了行了。”勃律被他看著哭的大喘口氣，不知道的還以為他已經死了。青年腦子稍稍一轉就知道這小子為什麽哭，他往元澈混著淚的嘴裏塞了個果子，堵上嚎啕大哭的哭腔。“我沒怨你，你不用愧疚，更不用自責。我對自己的身子有數，那點程度我死不了。”“你騙人。”元澈指著他含糊不清道，“我師父說了，你就是心裏沒數，還非要逞能，才天天把自己作成這樣，要不是你命大你早就死了。”勃律額角氣的一跳：“我那是為了誰？還不是為了你這個沒良心的？”元澈哭的更大聲了。“我既然說出口，答應你了，那就一定會做到。”勃律捂住耳朵，“再說了，現在快死的人是我，你哭什麽哭。”“你真的要死了？”元澈眨巴著還泡著淚的眼睛，聽到這句話哭聲停了一息，緊接著長音跟奚琴拉鳴似的，哭聲更響了。“你真的要死了啊，你不能死啊！你死了我師父怎麽辦啊！”少年這哭聲把旁邊院子廂房裏前夜喝酒睡到日上三竿的符都吵醒了，惺忪著眼睛打開屋門往外張望。勃律一口氣差點沒上來，實在是受不了他定在自己身前哭嚎，連連對一旁不知所措的紀崢招手：“快給他拉走！關屋裏別讓他出來！”紀崢聽言廢了九牛二虎之力才把元澈從原地拔起來扛回屋，這才讓勃律耳根子清靜。元澈這一嗓子，讓勃律三天避著沒敢見他。然而三日後，他卻在榻上等來了意想不到的一人。胤承帝在常衡的陪同下邁入祁府大門，紀崢往裏通傳了不下四聲，才見到窩在榻椅上，半夢半醒的人。聽見聲響，勃律睜開眸子，甩開手裏的話本，打了個哈欠。“看來勃律王子這幾日過的很順心。”元胤居高臨下道。勃律沒答話，目光半闔著在這兩人之間來回轉，最後想起什麽，落在常衡的腿上，似是在看他有沒有被狗咬。府上的人利索，那日他才吩咐下去，就從外抱回來一隻狗，聽說是在市上花了幾枚銅板買回來的。勃律一直以為這種大街上逮一隻就行了，誰曾想還需要花銀子。但既然買都買了，他就勉為其難叫人抱來看看，這狗威不威風，駭人不駭人。待府上下人抱了一隻奶聲奶氣的小狗過來，勃律沉默了數刻，一人一狗大眼瞪小眼。買都買了，銀子都花了，總不能扔了不管吧？小狗也是狗，他隨即大手一揮，讓人在離大門近的地方圈了片地，開始放養。他的目光從常衡的腿上收回來，心裏把紀崢和其他人全罵了一遍。元胤以為勃律是顧忌有常衡在不好開口，思索之下覺得有理，便叫人退了出去。屋中隻剩下二人。元胤坐在對麵的椅子上，自己給自己動手倒了杯茶，潤潤嗓子。勃律怪看他，率先打破雙方間的安靜：“祁牧安可到西北了？”“還在路上。”元胤道，“西北偏遠，還需用些時間。”勃律舔了下唇，還是沒等來元胤開口，不耐煩地主動再道：“你今日來就是為了和我說這些？”他皺起眉，“你一個皇帝，屈尊來我這，應該不止說這些吧。”元胤放下杯盞，冷不丁出聲：“已經打起來了。”勃律眼皮一顫。元胤續道：“對麵領兵的是你們穆格勒部的可汗。”勃律掀起眼皮，望向他。元胤看著青年，問：“這仗，你怎麽看？”“我怎麽看？”勃律不屑嗤道，“打一個沒腦子的，你還問我怎麽看？你們的兵不會連一個廢物都打不過吧。”“看來你這幾年當真是對戰事一點都沒了解。”元胤肅起麵孔，與勃律年紀相仿的他看上去卻更加老練。“你們可汗的打仗手法和排兵布陣，上一次讓我們吃了一虧。”元胤往後靠住椅背，“不過那次我們還是贏了，但損失很大。”“他不是我可汗。”勃律向前俯了俯身，冷眼視他，一個字一個字強調。元胤閉上嘴，兩手外攤，頭微微一頷，算是道歉。“那是因為你們之前從來沒對上他，不清楚他的能力有多大，更不了解他的頭腦，這才覺得他難纏，況且你們不清楚他背後支招的都是些什麽人。”勃律冷道，“他是狐假虎威，背後最主要的還是哈爾巴拉。若單他一人，在我眼裏屁都不是。”青年回靠，嘶口氣，疑道：“我同你們打了那麽多長仗，你們竟然處理個延梟就這麽費勁？那麽些年的仗白練你們了。”元胤沒氣，隻沉聲拎出了自己的話：“所以這才是朕今日找你的目的。”勃律的眉頭擰的更狠，一股不妙的感覺湧上心頭。他謹慎道：“你到底要說什麽？”元胤目不斜視地盯著他：“你知道你在跑馬場廢的人是誰嗎？”勃律先一怔，扯動僵硬的嘴角，偏頭冷笑：“我管他是誰。”“是涼陽王的世子，是涼陽王唯一的兒子，以後會承襲涼陽王爵位的人。”元胤越說聲線越冷，“涼陽王於我朝有大功，他在朝堂上有無數擁護者，地位堪比容太傅。涼陽世子從小跟隨涼陽王習武，躊躇滿誌，前程似錦，然而你卻把他的手廢了，廢的還是右手！”“你那一刀下去，他以後就再也拿不起劍了！你這是斷了他的官路！”“那不是還有左手？”勃律漠視，“再不濟，你們朝廷不還有文官？”“涼陽王是武官，行的是行軍打仗的路，你讓他兒子走文官？那是要讓涼陽王的爵位斷送於此！”“沒嘴的小兔崽子。”勃律先嘀咕一句，後不屑一顧：“那你應該感謝我沒直接殺了他，讓你的朝廷將來少了一個逆臣。”“你到底清不清楚現在的情形！”元胤噌的站了起來，來到勃律的麵前：“現在滿朝文武都知道朕的上京庇護了一個草原人，還是與東越為敵的穆格勒王子！”“他們一個個都要你死！撞柱子都撞到朕的早朝上了！”“涼陽王在朕的殿外鬧了有一月有餘，討著要朕給個說法，這事兒都鬧到幾個太妃的耳中了！”“要不是朕攔著，祁牧安擋著，你以為你還能安生地坐在這裏？”“你早就被涼陽王拉去給他兒子償手了！”勃律的怒火也騰的升了上來。他怒視元胤：“他那樣羞辱我，隻廢了一隻手不為過！”元胤猛然屏息，慢慢籲出來，揣摩著到時候了，他再次開口，提出條件“現在，你有兩個選擇。”“一，和朕合作，征伐大慶，以此來讓朝中閉嘴，讓你在東越來去自由。”“二，朕會看在祁牧安的麵子上，留你一命，但你這輩子都不能離開東越，朕會讓人嚴加監視你。”勃律沉著臉。元胤本以為他開口會拒絕，又或者跟他再提別的條件，誰知青年一句話把他一時問懵了。勃律緩道：“你讓祁牧安給你賣命多少年？”元胤沉思良久勃律話中的意思，卻沒忖量出他到底是何意。於是他如實道：“十年。”勃律聽後沉默很久，低聲言語。：“我活不到那時候……我連能不能活著等他回來都不知道。”這話不知是對他自己說的，還是在對元胤說趁著元胤沒反應過來，怔愣的時候，勃律抬頭平靜道：“勞你費心一直打我狼師的主意。”“你讓人看押我吧，現在殺了我你得不償失，他會把你東越拱手讓給草原亦或是大慶，讓你們所有人都撈不到一丁點好處。”“於此，還不如讓我自己死，這樣過不了多久你就能拿我首級給你那些大臣交差了，安置好我後他也能繼續為你所用。”元胤心中吃驚。他臉色變了又變，沒想到他話都說到這份上，勃律竟還能無動於衷，一丁點為天下安寧結盟的想法都沒有。