他是琮王世子，卻絕無可能是下一任的琮王。“琮小王爺，與我們合作吧，”來人收起笑容，換了副溫和的麵孔，“您是天潢貴胄，生來便擁有這世上最尊貴的血統，不該被困在籠中，一輩子都碌碌無為。”“還有那位蕭家大公子，你們自小相識，倘若繼續放任，他很有可能會死在當今皇上的手中，您難道不想救他於水火嗎？”蕭偌。虞齊瑞鬆開雙手，低垂的眼眸中晦暗不明。這是一個很好的借口，虞齊瑞想，他隻是為了拯救好友，而非被近在眼前的利益迷惑。“你們會保證他的性命吧。”虞齊瑞輕聲問。“世子放心，”來人勾起唇角，默契地頷首道，“宣寧侯一家不過是無關緊要的人物，等到事成之後，可以將他們送出京城，讓他們遠離紛爭，過平淡安穩的生活。”“那就好。”虞齊瑞不再掙紮，整個人都安靜了下來。天空被烏雲遮蔽，門外依舊能聽見下人走動的聲響，身旁的老者卻已然不見了蹤影。虞齊瑞走到桌邊，那上麵放著的正是從戌州發來的急信。他將東西丟進火盆，眼看著火苗騰起，將裏麵的信紙燒成灰燼。第二日清晨，蕭偌再次換上那件有一圈毛毛領的高領冬衣。鈴冬和寄雪都在一旁忍笑。擔心蕭偌惱羞成怒，寄雪笑了會兒便止住了，端盤點心過來，岔開話題道。“說來，公子昨日在紫宸宮，可有和皇上提到琮小王爺的事？”“對對，”鈴冬也記了起來，“琮小王爺不是和您說想要回戌州，皇上答應了嗎？”“……答應了。”蕭偌吃糕點的動作頓了頓。若是沒有他偶然發現的那些異常，虞齊瑞想要回戌州本身其實算不得什麽大事。蕭偌還記得自己昨晚提起琮小王爺時，虞澤兮那早有預料的模樣。“皇上，琮小王爺不會真的……”蕭偌的心忍不住沉了沉。“也未必到那一步了，”虞澤兮神情溫和，伸手撫了撫他的鬢發，“等下次你再在宮內見到他時，就說朕已經同意將他放回戌州，看他要如何應對。”雖然是幼年相識，但蕭偌對於如今的琮小王爺實在稱不上了解。隻能默默寄希望於對方是另有打算，而不是真的與嶽家之流攪在一起。為了避免打草驚蛇，蕭偌並未主動去找琮小王爺，而是繼續自己平日的事務，仿佛一切如常。當日用過早膳，蕭偌便與吳譽一同到了落霞苑內。胖畫師吳譽搓著雙手，路上滿臉堆笑。“今日多虧有蕭公子肯幫忙，擅長畫猛獸的劉畫師手腕扭了，若不是蕭公子在，下官當真不知要如何交差了。”“宮裏畫師最近不是很忙嗎，怎麽忽然想起要畫那些荒原狼了？”蕭偌疑惑問。“還不是上頭的安排，”吳譽唉聲歎氣，“皇上在宮裏飼養荒原狼也有段時日了，卻一直被那些大臣們反對。”吳譽實在很不理解那些朝中官員，十幾隻荒原狼罷了，究竟有什麽可吵的。是，荒原狼的確是凶獸不假，但宮中獸園原本便有飼養野獸的先例。好比先皇那會兒，養了五隻吊睛白額的猛虎，還不是什麽事都沒有，偏如今整日大吵大鬧。“也許是因為荒原狼與北梁有關吧，”蕭偌想了片刻，姑且猜測道，“總叫人聯想到不好的地方。”“誰曉得，”吳譽搖頭，“反正上麵要咱們先畫一套荒原狼的畫像出來，之後再尋工匠刻在擺件或者燒到瓷器上，再賞給底下的官員。”“就說白狼辟邪，能招財進寶什麽的，等這套言論徹底宣揚出去，估計便不會再有人反對宮裏飼養荒原狼了。”蕭偌一笑，雖然另辟蹊徑，卻也的確是個法子。落霞苑裏規矩少，平日是允許人在園中乘坐馬車的。兩人入園上了車，沒用多久便行到獸園外，還沒等蕭偌看清周圍的環境，就見有白影一陣風似的朝他飛撲而來。蕭偌勉強接住了，才發現是許久未見的白狼幼崽。負責獸園的管事太監嚇得魂兒都要飛了，連忙跪下請罪。“公子恕罪，小十五今日被領去看獸醫，還沒來得及關進籠子裏，衝撞了公子。”“小十五？”蕭偌捧住來回亂蹭的白狼幼崽，笑著問，“誰給它起的名字。”見對方並未動怒，管事太監鬆了口氣，殷勤應道：“回公子的話，不是正經名字，這是獸園出生的第十五隻狼崽兒，所以取名小十五。”蕭偌將手裏的幼狼晃了晃。這取名方式，倒是夠省事的。“蕭公子，皇上叫您晌午前回去呢，要現在開始畫嗎？”趁蕭偌與幼狼玩鬧的工夫，吳譽已經將筆墨備好，就擺在離獸園不遠的涼亭內，一側遮著竹簾，預防半途忽然下起雨來。“行，”蕭偌揉了揉幼狼的耳朵，“等畫完了畫，我帶你回景豐宮去。”也不知有沒有聽懂，幼狼嗷嗚了一聲，將腦袋埋進蕭偌的掌心裏麵。吳譽擔心得不錯，才不過兩刻多鍾，天上便飄起了毛毛細雨，遠山的紅葉盡數籠罩在灰白的雨霧之中。吳譽站在簷下，不敢出聲打擾，無論瞧過幾次，仍舊覺得蕭偌的畫技驚為天人。與吳譽生平所有見過的畫師都截然不同，眼前人身上似乎有種超脫世俗之外的靈氣。那種靈氣自筆尖流露，不拘於現有的常規，無論亭台樓閣，還是山巒草木，都仿佛在一瞬間擁有了動人的生機。而這樣的畫師很快就要被困在皇宮裏了。吳譽搖了搖頭，心底說不出的感歎與遺憾。蕭偌一旦沉迷到作畫裏便很容易忘了時間。紫宸宮，禦書房內，等虞澤兮意識到角落的方桌後始終空蕩時，已然是臨近晌午。西側裏間兩名侍講學士已經離開去用午膳。當虞澤兮視線第三次瞥向方桌時，董公公終於輕咳了聲道。“皇上，該到用午膳的時辰了，蕭公子還在獸園裏沒回來，是否要叫人過去催一催？”“他們去獸園了？”虞澤兮皺眉。他隻知道蕭偌清早去見了吳譽，估計是商議與作畫有關的事，沒想到居然一同跑去了獸園。“是，”董敘小心翼翼道，“吳畫師正忙著繪製荒原狼的事，估計是期限太趕，所以將蕭公子叫過去幫忙了。”“皇上要去瞧瞧嗎。”虞澤兮先是搖頭，隨即沉默不語。過了片刻才開口道：“……你說，總用皇上稱呼，會不會顯得太生疏了？”董公公滿頭霧水。晌午剛過，蕭偌和吳譽從獸園歸來，打算一同商量雕刻屏風的事。屏風是京中最常用的大型擺件，將荒原狼雕在上麵，顯然比燒在瓷器上效果更佳。然而剛進到景豐宮內，就望見早已等候在院內的皇帝陛下。正將屏風抬進景豐宮的吳譽滿臉震驚，不停朝蕭偌使著眼色。“無妨，”虞澤兮顯然也瞧見那扇屏風了，隨意擺手道，“你們商量你們的，不必理會朕。”胖畫師吳譽戰戰兢兢，不過見蕭偌神態自若，隻得硬著頭皮繼續剛才在路上的話題。“……工匠的意思是，公子畫的枝葉太過繁複，雕刻在屏風上恐怕效果不佳，所以可能需要做一些簡化。”“不行，”蕭偌幹脆搖頭，“四周的枝葉是為了襯托中間的荒原狼，簡化後重心分散，整幅畫麵都會變得主次不分。”“是，下官也這樣認為，”吳譽迅速點頭，“隻是具體該如何修改。”蕭偌歪頭沉思，忽然指了指屏風靠上的部分，回頭朝不遠處的人道。“皇上以為，這裏添個月亮如何？”虞澤兮並不懂繪畫，卻也覺得屏風加上月亮之後，的確能解決原本主次不分的問題。“不如添個圓月，”虞澤兮走到蕭偌身側，伸手攬住他的後腰，“朕的名字在北梁語裏，就是圓月的意思。”蕭偌驚訝，他還是第一次聽到這種解釋。“澤兮”在北梁語裏，居然是圓月的意思。“說來，你好像從來都沒有喚過朕的名字。”蕭偌剛要開口，就見深碧色的眼眸正專注盯著他，仿佛在安靜等待什麽。“皇上……”所有沒說完的話都被咽了回去，蕭偌臉頰微紅，好半晌，才囁嚅似的吐出那兩個字。“澤兮？”第57章 蕭偌從來沒覺得，叫一個人的名字居然是如此困難的事。自從那日在紫檀屏風上添加了圓月之後，虞澤兮便以“叫皇上太過生疏”為由，要求他往後都必須以名字作為稱呼。私下裏還好，蕭偌紅著臉，聲音放小一些，總還是能叫出口來的。然而一旦到了人前，對著眾人探究的目光，蕭偌所剩無幾的羞恥心就全冒了出來，隻恨不能一頭鑽進地縫裏麵，根本半個字也吐不出。以至於禦書房裏時不時便會發生這樣的場景。蕭偌改完了一幅畫稿，放下紙筆，對著書案後的人欲言又止。虞澤兮批著奏折，假裝什麽都沒有瞧見。半晌，終於蕭偌忍耐不住，磕磕絆絆道：“臣的袖口沾了顏料，想回去換件衣裳。”虞澤兮將批改過的折子丟到一旁，順手拿了本新的過來。