第69章

    “領頭的暫為小隊長，下去轉一圈，也記住自己手底下有哪些人。”搞完換人的小步驟，宋宴清宣布道：“中午加□□！”後方的輜重隊伍裏中，李福負責雜事，他吩咐下去，聽見了兵士們對加糧的歡呼。隨後他單獨找到宋宴清，小聲道：“主子，糧草僅夠我們五日的，不需省著些用麽？”“不必擔心，前方四春縣有糧草資助。”張遇之帶的兵多，自然瞧不上四春縣許諾的那點糧草。但宋宴清隻需要為這一百個兵士負責，那些糧草不多，也夠他給兵士們在出來這段日子加加餐。領兵第一步：管飽。要是放到少糧、動亂時期，做到這一點就能招上不少人當兵拚命。否則沒錢沒糧的，誰跟你幹。當然，放到這群兵士身上，一頓飽飯可收不了心，隻能讓大家對訓練少點抗拒。當下吃飯時，宋宴清觀察著，發現隊伍又開始往之前的“成型隊伍”成夥。認識的人還是更傾向於在一塊兒吃飯，也有幾個人安靜地在角落裏用飯，不參與任何團夥。但下響，忙亂一番後，新的隊形依舊在。宋宴清琢磨著自己如今不算太懂行，關於如何打仗砍人，怕是手底下個個都比他強的，也沒多指手畫腳，隻是又加了一個小項目。在每次整隊休息之前，讓他的百人隊結陣時前後快速左右看齊，禁止多餘表情，嚴肅認真地原地站上十分鍾立定姿勢。多次短暫休息後，兵士們很快可以做到快速站得整齊劃一、氣勢森然。最後飯前一次集合，當著輜重隊伍的麵，百人方陣整齊劃一的操作、快速整隊後的那份肅然，讓這支隊伍在“外表”層麵，套上了一層小小的光環，令不少外行為之一驚。好像看著是一下強多了。聽著其他人的驚歎，兵士們開始交出好感度，心想原來白日的折騰不全是白費。乍一見年輕俊俏小皇子對其能力的懷疑、和對皇室身份的忌憚，慢慢地向著信服去轉變。第二天，宋宴清遣人先行通知了四春縣的縣令趙明倫，讓他選個山匪觀察不到的地界方便潛伏。抵達之前，宋宴清又讓兵士們選出了百人隊伍的頭領，是個名為展勇的千夫長。居然得了三十多票，算得上很有本事。如此，假如宋宴清有事不在，或是交出指揮權，那麽所有人也算有了主心骨，知道到底聽誰的，隊伍不會亂糟糟，搞出“十麵埋伏”來。而後抵達四春縣小城外的山邊，與趙明倫匯合。趙明倫長得不太有讀書人的氣質，身材高大，麵色黝黑，說他是個武夫倒更像些。但既然並非武夫，便能說明他常在外行走，而非深宅縣衙。“下官趙明倫和四春縣百姓三生有幸，得七殿下領兵相援。”趙明倫看著當時零散的數百精兵，再看一眼過分年輕的七皇子，遲疑一瞬，後又送出了準備好的言辭。宋宴清心知：這是嫌兵少了。八成還嫌棄他太年輕、不靠譜。假如是個沒身份的小年輕，指不定還要聽些沒長齊的戲謔。宋宴清躍下馬來，伸手示意這位縣令跟上自己，去剛布置好的地方坐下談話，口中則直開門見山：“聖駕不日就到，趙縣令熟知當地情形，可有辦法快速解決山匪？”趙明倫見他開口就是正事，正色回答：“山匪號稱五百之數，除去老小，成丁數目應該在三百五十之數，男丁占多數。”“趙縣令確定人數無誤？”“確定。”趙明倫接著道，“屬下在山中有策反的內應，這個數目絕對是準確的。”“何以叫趙縣令如此相信那內應？”趙明倫麵有為難，“那內應我早先就認識，是被山匪強迫上山的。似她那樣的，山中還有不少，恐怕有兩百來號人。”宋宴清意識到這位縣令知道很多消息，與他對視一眼，道：“趙大人請且細說山中匪情、以及你對剿匪的高見。”“高見談不上，殿下願聽，下官就道來。”趙明倫開始還有些不太適應這一上來就談正事的操作，不過眼下倒覺得方便，他霎是心急矣。四春縣的這窩山匪存在多年，久成痼疾。早年間人數算不上多，隻是搶搶百姓的糧食，還不敢幹許多天怒人怨的狠事。可自從幾年前山上換了首領，作風明顯變得凶惡，搶搶過路行商、百姓糧食已經滿足不了他們，開始集結更多人手，還大肆禍害起人命來。如此一來，縣中自然容不下他們。求援無用，四春縣的上任縣官組織了人馬幾次去攻打，結果敗了幾場，有次險些被殺害，嚇得不輕，連忙收拾了包袱辭官回鄉。爛攤子沒人接手，趙明倫這個主簿就被扒拉了上來，成了縣令。趙明倫算是本地蛇，組織訓練鄉勇，收縮了部分土地，強行撤離鄉民，方才止住了山匪的囂張火焰。講到此處，趙明倫苦笑道：“可上半年從另一邊來了支流民，男女老少有小兩百人，山匪仙先行一步，將人強接到了山上去，一下變得更為棘手。”“還好那支流民的領頭人和山匪合不來，才又有了一陣安寧。”“將軍策反的就是那支流民中的人吧？說的那些被強迫的人想來也是流民。”“被強迫的不止流民，其實好些人都是被逼上山的，掠奪了父母孩童，不由得青壯不聽話。待做久了山匪，才真成了匪徒。”“縣令既能號召鄉勇，又有如此多的內應，為何沒能將山匪拿下？”宋宴清納悶問出聲。趙明倫笑笑：“太碰巧了，下官正組織攻打山匪，心內惴惴此番是否能功成，就聽到了聖駕的消息……”“那山險峻，易收難攻；山匪凶惡，殺人如麻。去剿匪便是抄其老巢；餘下青壯都是縣中僅剩下的種田郎，此番若慘敗，隻怕縣中百姓將來更苦。下官心內忐忑不安、夜不能寐，恰逢天子將至，故而膽大送出了那封信。”趙明倫打量著麵前少年的神色，慢慢道出自己的小心思，而後飛快地俯身跪下，求饒道：“還請殿下寬容大量，莫要怪罪卑下無知膽大！”“起來。”宋宴清瞥他一眼，神色不變，“繼續說。”趙明倫聽話地站起來：“此番有殿下率領的精兵壓陣，想來拿下那些山匪不難，必能功成，還四春縣百姓一片清明。”“你欲如何攻打？”“本打算安排些許人馬，先混入山上，查看山中情況。屆時裏應外合，一並起勢。”“為何又不安排了？”“合適的人手難尋，膽大的多是跟山匪碰過麵的，膽小的又不堪，露了餡反而不美，還不如偷襲強攻，故而遲疑。”“山中有變動，或許已經知曉你的心思。”宋宴清做出大膽猜測。“在下故布疑陣如此多次，若不發動，相信山中匪徒性怠，不能長久堅守。”宋宴清驚訝地看著這位縣令：“趙大人心有丘壑，計之長遠啊。”能組織鄉勇反抗，能策反山中的人，還有操持“狼來了”計劃的耐心。“不是在下有多厲害，是匪徒凶惡，眾人若不齊心協力，隻怕俱都性命難保。”趙明倫謙虛道，“前頭的大人攻打山匪，縣中亦是錢糧結齊送、人馬配合的，隻是那匪山實難攻打，在下原也沒有太大信心，幸好有殿下來了。”宋宴清免疫這些虛假馬屁：“那你為何又要急著打？”“恐山中無辜流民反遭加害。”宋宴清不信：“那內應於趙大人，十分重要啊。說此話時，宋宴清還捧起茶杯，喝了一口，神情淡定從容。趙明倫聞言眉眼微動，證實了宋宴清的推斷。“殿下莫要笑話，那最重要的內應是個女子，與我相好。”“趙大人未曾娶妻？”宋宴清看他年歲在三十左右，想來家中已有妻小，難不成還為了剿匪搭上自己不成。“我妻已亡四載，也算為她守了三年。”家私之事，宋宴清沒再多問，換了話題：“縣中能組織多少人手？”“四百精壯可用。”趙明倫心中著急，直接交了底。若是這位小殿下帶的人馬多，他勢必要藏一些的，甚至敢說征不到多少人。但眼下加一塊還不知道夠用不夠用呢，沒什麽好藏的。宋宴清琢磨著已知的消息，看向一直在旁聽的展勇：“你可有什麽想法、或是想問趙大人點什麽？”雖說千夫長的官職與縣令同為七品，但文貴武輕，同樣的七品是不一樣的分量。有宋宴清開口，展勇才望向這位趙縣令，開口道：“敢問大人可是有意讓軍中兵士去行你的原定計劃？”“正是。不知殿下和這位大人覺得如何？”展勇對七殿下低聲道：“殿下，我看此計可行。”“那就依計行事。時間緊要，我們耽擱不起。”宋宴清是隨行皇子，不好離開大隊伍太久，他們能有的時間，最多也在三五日左右。短短三五日，想要有更合適的時機顯然不易，不如就順了趙明倫的心意。展勇提議道：“需要一兩個認人的，得懂此地方言和官話，如何裝扮混進去，雜事就全勞趙大人安排。”趙明倫應允下來，又望向宋宴清。宋宴清笑了一下，輕輕點頭。趙明倫鬆口氣，躬身感激道：“某替四春縣百姓，多謝殿下和這位大人了。”“不必客氣。”宋宴清看著這位縣令，歎氣一聲道，“隻軍中糧草不足，勞煩趙大人送些糧草、牲畜來犒勞兵士一二。”出征在望，縣城中那些精壯也需要安排些好夥食激勵，四春縣的雞鴨都緊張得很。然趙明倫如何能拒絕，他點點頭，慨然道：“些許小事，殿下放心，某就是賣了家財，也要讓將士們出行前吃飽吃好啊！”宋宴清立馬從懷裏摸出一塊小金錠，塞給趙明倫：“宴清清貧如洗，這些便是我全部的家財了，趙大人先花我的。”兩人對視著，一個看起來比一個真誠。旁邊的展勇：……即便身邊有人眼神不對，但宋宴清和趙明倫都能演得很投入，宋宴清甚至還送他到山口。趙明倫要走時，宋宴清像是想起來了一般，喊了聲：“結陣！”刷地一下，肅然方陣形成，冷著麵容的一群兵士刻意之下，整體氣勢更為攝人強大，猶如一旁的巍然山峰。趙明倫見慣鄉勇麵貌，也被震了一下，頭皮發麻。心中道：雖然這支隊伍兵少，但看著卻都是精銳中的精銳。不正是他和四春縣一直所期待的強力援兵麽？當下他的話語都多了兩分真摯：“殿下放心，糧草和肉食我都會盡早送來。”“好好，多謝趙大人，慢走。”趙明倫離去，宋宴清轉身，看著麵前正好百人的方陣。