傅縉率樊嶽及馮戊等心腹近衛, 一共八人, 和狄謙分開後折返蒼西關,一路急趕而至。


    倏地一勒馬韁, 膘馬長聲嘶鳴,前蹄抬起穩穩落地, 他隨手一扯, 調正馬頭。


    馮登高興:“承淵, 我們剛還想著要不要停下等一等。”


    “今早稍耽擱一下。”


    傅縉環視一圈:“繼續走, 入夜前得趕到東闕城。”


    時間很緊湊, 隊伍立即繼續前行。


    他目光落在楚玥身上。


    楚玥衝他點了點頭。


    話沒說了, 她有些不適。


    接近中午,白得刺眼的太陽高懸頭頂上, 眼前能清晰看見蒸騰的熱浪,黃色的塵土漫天,又曬又酷。


    現在已經離開了關口一帶,漫無邊際的荒涼, 綠色非常少,地麵起伏卻越來越大,坑坑窪窪的, 砂礫黃土馬深一腳淺一腳, 顛簸得很厲害。


    楚玥比賈泗好點,沒吐。


    賈泗高高大大看著不是個孱弱的,關內一路騎馬也沒問題,現在猛被這暑氣黃塵一蒸, 卻適應不過來。馮登趕緊掏出解暑藥丸給他服下,然後暫和他共乘一騎。


    楚玥是好點,但也被蒸得眼暈,她剛才趕緊把藥丸子和水服了,好點兒,但胸口還悶悶的。


    傅縉一見皺眉,打馬過來,也不多說,她直接一探臂,將她整個人提到自己的馬背上去了。


    “啊!”


    楚玥輕呼一聲,直接撲在他的胸膛上,硬邦邦的撞得她鼻尖發酸,她連忙推了推,頭頂傅縉冷聲道:“還逞什麽能?”


    其實楚玥覺得自己還能堅持的,主要人多且不很熟悉,她不好意思。


    可傅縉的手箍得很緊,她抬起頭瞄了瞄,卻見眾人打馬而行,並無異常,旁邊樊嶽還點了點頭,表示讚同。


    既然這樣,楚玥也就自然了,倚在傅縉胸膛,他帶著她走,頭頂投下一大片陰影,剛好給她遮擋了不少陽光。


    她放鬆下來,閉眼安心靠著。


    身後的傅縉動了動,隨即一個水囊遞到她手裏,“喝點水,過了頭幾天會好一些。”


    他直接撩起她的羃離和麵紗,把水囊的尖嘴湊到她唇邊。


    要是平時,她肯定嫌棄他喝過不樂意了,但眼下誰在意這些,微微仰首,就著他的手喝了兩口水。


    “能睡嗎?睡一會。”


    顛成這樣,怕是睡不了的,楚玥想著這麽想的,但她還是依言闔上了眼。


    傅縉抽出遮擋沙塵和露宿之用的絨麵鬥篷,將她連頭帶身體都裹住了,隻留一線氣縫。


    緊了緊手臂,他速度不減,打馬而行。


    左後側落後一個馬身的青木,垂眸,將已拿在手裏的水囊,緩緩又掛回原來的位置。


    ……


    越走越遠,本來聚在一起的商隊們漸漸分開,速度有快有慢稀稀疏疏的,各走各的。前後能看見商隊,但距離至少數裏。


    越往外走,商隊們越發戒備,護衛走在最外頭,團團圍住中間的人馬貨車,不時警惕瞭望,手隨時按在腰側刀柄左近。


    匪患很多,有時不走運還會遇上亂兵,這一路上楚玥偶爾能看見些破破爛爛的橫木車輪,零散撒在荒涼的砂礫黃土上。


    傅縉一行是走得最快那一撥,他們不是真去行商,貨物選的是輕便的漆器,打馬一路急趕,在入夜時分,抵達東闕城。


    東闕城,是婼羌的邊城要衝,極繁華,漢人麵孔已非主流,各種褐膚褐眼,高鼻深眼窩,濃濃的異域氣息,幹燥的空氣中總帶一些揮之不去的牛羊騷味。


    傅縉竟曉得胡語,入了東闕城,他挑了一出客店,用熟練的胡語道:“剩下的客房我們包了。”


    想找間空的客舍不可能,人生路不熟的低調為上。不過這些客舍也都很熟悉商隊操作了,安排客房是按順序排過來的,大客商一至,很方便就包圓了剩下的。


    矮個子的褐發夥計回了一聲:“好咧!”


    他回頭揚聲告知掌櫃,七八個夥計一起奔出,上前牽馬引路。


    人多,不好直接上手抱,傅縉翻身下馬後,探臂將楚玥扶下來。


    這騎了一整天的馬,中午也沒歇,楚玥胯骨都麻木了,要不是傅縉幫忙,她一時半會還真下不來。


    往地上一站,這酸爽勁兒,麵紗下她疼得齜牙咧嘴。


    傅縉皺眉,低聲吩咐盯著客店並輪值守夜後,他直接將她架回客房去。


    楚玥走不快,雙腿酸疼極麻,像密密麻麻被螞蟻噬咬似的,實在想不出形容詞,反正前所未有的爽歪歪。


    傅縉放緩腳步,直接差不多提著她走似的。


    一入房,他立即將她的羃離麵紗都掀了,楚玥有氣無力往望他一眼。


    “這會知道難受了?剛開個頭,才哪到哪?”


    這還光趕路而已,這一路還算太平的,沒遇上匪患阻礙。


    她臉色有些白,人萎靡著,像缺了水的小白菜,焉兒巴巴的,傅縉看著火氣就“騰”一聲起來了。


    楚玥趴在矮桌上,“我有點兒難受。”


    這聲音有點大呀,腦門暈暈的。


    她說話聲音都比平時小,有氣無力撩起眼皮子瞅他,這可憐兮兮的模樣兒,傅縉恨恨:“在京城不是硬氣得很麽?”


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    說歸說,隻他已俯身將她摟在懷裏,倒了一盞溫水湊到她唇邊慢慢喂了,而後命提水來,然後三下五除二把她扒幹淨了,用有些燙的熱水給細細了一遍,再給穿好衣裳。


    出得來,馮戊把熱騰騰的飯菜送到,他們借的廚房給開的小灶,簡單卻不油膩。


    吃了飯,傅縉直接把她提到低矮的胡床,上手給她推拿按摩一番。


    楚玥嗷嗷叫,但總算緩過氣了,動作自然了,臉色也稍稍見些紅。


    她伸了伸腰,舒服地籲了一口氣,也不坐起,直接趴在床上轉過來,伸手抱住他緊窄的腰身。


    “別生氣了好不好?”


    她臉貼著自己腰腹挨挨蹭蹭,正撒著嬌,抬眼巴巴瞅著,傅縉再氣也氣不起來了,“本就不是個能吃苦頭的。”


    也不知是不是錯覺,看著她這臉頰都瘦了點,他抬手撫了撫,“你又何必非得爭著搶著受這個罪?”


    他的手摩挲著她的臉,常年握兵刃的關節有厚厚的繭子,粗糙卻溫熱,楚玥心裏一軟,坐起摟著他的脖子,輕聲解釋:“你知道的,時間緊迫戰馬要緊,咱們拖不到的明年的。”


    “那你該先和我商量一下,再如何,準備也會周全一些。”


    她也能少吃些苦頭,這次幸好先前已有巡邊提議,他能推波助瀾,若沒有呢?他怎麽放心她一個人跑關外去?


    傅縉將她抱到自己大腿上坐著,擰眉道:“下回再有這些事,你必得先和我商議了。”


    他聲音本來是緩和的,說到這一句卻繃緊了,擰眉嚴肅盯著她。他鬢角還有些塵土,方才沐浴時他淨顧著她了,自己隻隨意抹了一把。


    他嘴裏不說,但煞費苦心安排欽差團,還是惦記著她,這一路又這般費心謀劃的,真心假意楚玥分得清楚,心裏到底還是有感動的。


    她慢慢靠在他懷裏,低低應了一聲,“好。”


    傅縉這才滿意了,低頭親了親她。


    楚玥閉目,沒有說話,傅縉也沒有,她這般乖乖順順安靜偎依在自己懷裏,仿佛所有喧燥都遠離了這方陋室,心很寧靜。


    室內安安靜靜的,久久,直到懷裏呼吸聲變得綿長,他才小心將人平放下來臥著,拉開被子蓋在她的身上。


    ……


    次日清晨,楚玥是在陽光照射下醒的。


    塞外的豔陽從半舊窗戶中透進來,投在黃褐色的胡床上,胡床沒有床帳,明晃晃的,一下子就醒了


    她睜開眼,就對上一雙黝深的黑眸,傅縉一手擁著她側躺著,另一手枕在腦後,正低頭看著她。


    “夫君。”


    打了個招呼,埋首在他懷裏蹭了蹭臉,傅縉低沉“嗯”一聲,已抱著她坐起了,“醒了?腿還疼不疼?”


    楚玥挨著他頸窩正揉著眼睛,聞言蹬了蹬兩條腿,驚喜:“不疼了,就是還有點兒酸。”


    好太多了,要是昨晚沒推拿按摩的話,今天才是受罪的,她摟著他的脖子,吧唧親了一口。


    “嗯。”


    傅縉回吻了吻她,有點酸沒事,今天他還帶她,“習慣幾天就好多了。”


    兩人親昵說了幾句,楚玥要起身:“什麽時辰了?”


    外頭人聲腳步聲不斷,騾馬交換隱隱出來,整個客舍已經忙碌起來,她怕起晚了,忙不迭七手八腳爬起。


    傅縉安撫:“莫急,現在還不晚。”


    這邊太陽烈得快,一升起很快的明晃晃的,其實現在還是卯時。不過也該起身穿衣用早膳了,楚玥不醒他也得喚她了。


    沒有貼身伺候的人,不過兩人都不是那等連生活都無法自理權貴紈絝,十分利索穿衣梳洗,有傅縉在,楚玥的袖口和褲腳的束帶都不用自己綁了。


    楚玥也替他綁好了束帶,她紮得有點兒偏鬆了,傅縉也不嫌棄,十分滿意地動了手腕,還誇她兩句。


    楚玥衝他一笑。


    馮戊端著早膳進來了,也是開的小灶,傅縉本人倒無所謂的,就是怕楚玥,她本身還在適應氣候和馬背,這飲食得盡量弄清淡。


    偏瘦的羊排湯,和胡蘿卜燉在一起,還有一種羊肉餡的餃子,半個拳頭大小,大男人弄的挺不容易了。


    楚玥微笑對馮戊說:“辛苦了。”


    “少夫人謬讚。”


    馮戊挺不好意思的,這不是他一個人做的,不過大家也一起開了小灶,吃得挺舒服的。


    他很高興,才進來他就發現氣氛不同,主子們終於和好了,這憋氣日子也終於熬出頭了。


    馮戊興衝衝回去宣布好消息,傅縉和楚玥很快用了早膳,匆匆出門。


    “青木曹叔早啊。”


    才出門,就遇上青木和曹思,兩人見禮,楚玥笑著叫起打招呼。


    大家一起趕往前頭集合去了。


    青木望一眼與她並肩而行的高大身影,無聲收回視線,緊跟上去。


    ……


    接下來,就是晝行夜宿趕路的日子。


    此次購馬乃婼羌最大的一個互市,叫阿拉善,乃這片區域的一個最大的馬匹牲畜交易集散地,位於婼羌和北戎的交界處。從東闕城倒能直接過去的,隻需五六日路程,可這一帶婼羌和回紇鄯善等國接壤,摩擦不斷,小範圍戰役不斷,又龍蛇混雜匪患極多,很不安全。


    傅縉一行就繞路從另一邊過去,多用了七八天的時間。路上遇見過幾波馬匪,有大有小,楚玥還是第一次見識塞外的悍匪,真正殺人越貨,刀刀欲奪命,幸好已方來的都是好手,俱殺退了,有傷無亡。


    這般連日急趕,風塵仆仆的眾人終於抵達目的地。


    阿拉善那邊望過去就是北戎草原,綠意漸多,有河有水有沙蔥有芨芨草,範圍比東闕城大太多了,沒有城牆,土石房子不少,但更多的是新舊的帳篷,不停有胡民客商趕著牲口匆匆向裏,也有就地談交易牽走的。


    多是牛羊,偶爾也見有馬,不過少,零零落落的。


    曹思擰眉說,比早年少了非常之多。


    正常的,婼羌不產馬,阿拉善馬源基本從高原和草原進的,現在諸國關係緊張,馬匹這種第一戰略資源自然是首先被限製的。


    貨源收緊,馬匹交易自然被大幅度削減了。


    雖早有預料,但傅縉等人難免愈發緊繃起來。


    曹思安慰:“大馬商怎麽也能弄到馬匹的,我們要的格外多,這數額阿拉善怎麽還是有的。”


    說是這麽說,隻眾人找了間客店安置下,立即就出門打聽消息。現在才傍晚,太陽還沒下山,


    和楚玥想的一樣,知己知彼,她可沒打算貿貿然登門。


    傅縉樊嶽楊駿親自領人去了,留陳瓚守著,楚玥把青木曹思等人也安排進去了,得確定昔日外祖的合作夥伴是否仍在。


    答案是在的。


    但傅縉一行回來後神色卻一點也不見輕鬆,楚玥急問:“情況怎麽樣?”


    傅縉神色凝重:“大馬商手上是還有貨,隻數日前卻來了一馬販,正用高於市麵五成的價格,大肆收購馬匹,據聞目前已與諸馬商達成合作協議。”


    作者有話要說:  和好了和好了!寶寶們二更馬上就發哈~

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