梁嬤嬤恍然:“禧和居?!”


    楚姒眉目冰涼,禧和居與東路外書房緊密相連,兩者之間僅相隔了一條內巷。


    她當初費盡心思,將侄女聘進了繼子房裏,可不是為了當這麽一個無關緊要的眼線的。


    梁嬤嬤有些擔憂:“可,這少夫人她……”


    此事太重要了,楚h曾不馴過,哪怕最終被降伏,她的聰敏總讓人生出了一絲隱憂。


    楚姒淡淡道:“無妨,她並不知曉福壽堂往前院送物事的關竅。”


    這並不是一件多光彩的事情,而有所猜測的仆婦都有點腦子,沒人敢在這上麵嚼舌根。若是楚h待久了,她大約會自己觀察出來,但現在她不過是個進門三月的新婦罷了。


    這般想來,其實今日這變故還是好事,若非傅縉突如其來了這麽一出,楚姒還始終下不定決心要動手。


    “那此事,可要吩咐少夫人?”


    “不可!”


    楚姒眉目冷厲,不管楚h是否已真心馴服,她都從不欲告知對方。


    一者非心腹;二者,知情人越少越好。


    附耳仔細吩咐一番,她將藥包交到梁嬤嬤手裏,緊緊按住,低聲道:“嬤嬤,小心些,你莫親自去交藥。”


    和從前一樣找個麵生的去聯係即可,切切不可暴露身份,“你告訴她,如了我的意,我保證她男人孩子一輩子富貴平安。否則……”


    “最好能趕在侯爺歸京前辦妥。”


    ……


    日子忽忽而過,轉眼踏入臘月。


    大雪初霽,一出凝暉堂稍間的隔扇門,久違的夕陽撒在廊道上,楚h深吸了一口沁冷卻新鮮的空氣,心情很不錯。


    “我們走著去吧。”


    她舍棄了軟轎,直接步行,往福壽堂而去。


    楚姒卻沒有去,兩人不是一個請安日子。


    老太太吩咐每十日一請,楚h自然不敢怠慢,不過這日子卻是不和楚姒重合的,張太夫人也沒有調整歸攏的意思,於是二人便各有各請。


    說起楚姒,上次請安她卻沒去,病了。


    想來是傅縉的漂亮轉身對她震撼極大,足足病了好幾日才見好,怕是焦躁極了。楚h一直小心應對的,楚姒眉目隱帶陰霾,反複詢問她傅縉的細節,又令她以關懷掛心形式,多多去傅縉外書房走動。


    楚h不敢怠慢,一切言行舉止俱按照傅縉的指示去做,回來就匯報當日所說,這麽一折騰,連商號都少去了不少時候。


    她揉了揉眉心,真是神仙打架,凡人遭殃。


    沿著大花園的邊緣,一路散心很快到了福壽堂,還未進門,就聽見傅茂的聲音響起:“這個我做了,先生都說不錯的,說是明年就可下場試試了。”


    “……那在你兄長跟前,你怎麽就答不好了?”


    少年聲音清澈,帶了些許苦惱,老婦含笑問他,他支支吾吾,說不出來。


    楚h不禁一笑。


    傅茂很崇敬兄長,被哥哥考據學問一緊張就回答不好,於是就被出了好幾個題目,讓回去加強鞏固。


    “嫂嫂來了!”


    傅茂一見楚h,如蒙大赦,趕緊從榻上跳下來,深施一禮,“阿茂請嫂嫂安。”


    楚h忙叫起,微笑回了一禮,又轉身給老太太福身問安。


    “起罷。”


    張太夫人寡淡的麵龐殘餘些許笑意,看著沒平時般清冷。她叫起楚h後,太婆媳二人說了兩句,她吩咐:“承淵入營常常與人較量,怕身上難免有些淤傷,你好生伺候,日常膳食多備些驅寒湯羹。”


    老太太很少說這麽長的一句話,偶爾說了,也是囑咐照顧傅縉的。楚h並不好說傅縉從未在她房中用過飯,日常也不怎麽勞動她照顧,隻得唯唯諾諾應了。


    說罷這一段,後續的就不鹹不淡又與平常無異,傅茂不好久留已退了下去,不過楚h照例也沒待多久,小半個時辰,張太夫人就讓她回去了。


    楚h忙站起,福身:“孫媳告退。”


    出了福壽堂,她微微籲了一口氣。


    其實也不是說老太太不好,在張太夫人身上,楚h並沒有感受到惡意,老太太也未為難人,是一個很省心的長輩。不過吧,她對這種清清冷冷的功課式相處,實在不怎麽熱衷。


    不熱衷又得提勁,有點折磨人。


    “好了,我們回去吧。”


    楚h眺望遠處白雪皚皚,暖陽處處,心情重新暢快,環視一圈,走走停停折返禧和居。


    剛轉過廊道,忽聽到後麵有腳步聲跟上,回頭一看,一中年嬤嬤提了個食盒,領著兩個小丫頭急急趕上。


    “請少夫人安。”


    這嬤嬤楚h認得,是福壽堂一管事嬤嬤,仿佛姓陳。


    其實她也不怎麽熟悉福壽堂的仆役們,主要十天一回,每回小半時辰,接觸太少了。而張太夫人喜靜,每每堂內也就留一兩仆婦。


    不過到底出入多次,有些頭臉的媳婦婆子,她都臉熟能把人認出來。


    陳嬤嬤福了福身:“太夫人命老奴給世子爺送驅寒羹湯。”


    楚h並不覺得有異,畢竟老太太剛剛才囑咐過她,而這嬤嬤確是福壽堂的人如假包換,福壽堂籬笆曆來紮得嚴謹的。


    楚h聞言,也未打算吩咐孫嬤嬤接過,她和傅縉怎麽回事自己清楚,這湯羹經了她手,他絕對不會再喝。


    “嗯。”


    她點點頭,率先轉身往東。


    陳嬤嬤三人緊隨其後。


    福壽堂的人,曆來極有其主的風範,嘴巴蚌殼一般緊,非必要的話從來不說,不拘言笑,頗清冷。


    如意等人被這一帶,也挺背肅容,不再嬉笑。


    楚h賞雪的興頭大減,索性加快腳步,很快回了禧和居。


    沿著廊道拐進去後,左手邊是回二進正房的路,而往右邊望過去,已能看見通往前院內巷的月洞門。


    陳嬤嬤停下,福身:“婢子告退。”


    楚h點點頭。


    雙方分道揚鑣,楚h一行返回二進正房,而陳嬤嬤三人落後一步,也轉身往月洞門而去。


    這一切,看著都十分平常,然而楚h走到廊道拐角時,無意一瞥,腳步卻頓了頓。


    “少夫人?”


    孫嬤嬤落後半步,就站在主子身畔,也順勢望過去,正好看見月洞門裏小丫鬟的杏色裙擺一飄,消失於門洞左邊的高牆後。


    “怎麽了少夫人?”


    孫嬤嬤奇,她看來看去不覺得有啥好看的。


    楚h眉心卻微微蹙起:“她們怎麽往左邊去了?”


    月洞門後麵,就是通往東路外書房的內巷。當然,它也不僅僅隻是通往東書房。


    往右邊,走二三十米再拐個彎,就是東書房的東角門了,可以直接進去。


    而左邊呢,則是通往中路前院的。當然了,也通傅縉外書房,就是稍遠一點。那是個正經的內儀門,中路前院過來傅縉處的,就是走這個門。


    陳嬤嬤這是舍近求遠了。


    楚h心裏立即升起一種違和感。


    按理,福壽堂的管事嬤嬤都是多年老人了,不可能不知道右邊的東角門。


    可這是為什麽?


    百思不得其解,她定定立了片刻,不知為何,楚姒的臉忽在眼前一閃而過。


    她一驚。


    心髒跳得有點快,電光火石一刹那,她忽想起了一個人,以及噩夢中的一件大事。


    傅茂。


    傅茂之死。


    夢境這一段很混亂,她根本不知道傅茂是怎麽死的。但有一點可以確定,傅茂死時,剛滿十六歲沒多久。


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    傅茂今年十五,距離十六歲生辰還有將近四個月。


    傅茂之死,是夢中直接導致“她”被傅縉深惡痛絕,恨不得寢皮吃肉,耗費數年時間也誓要親手刃之的關鍵事件。


    楚h很重視的,她屢屢告誡自己需小心再小心,萬不能當了人家手上的刀。楚姒每一個涉及她的言行,她都有自己私下琢磨過。


    她一直準備著,為四個月之後。


    本也應該是四月後的,但不知為何,想起傅茂,她心髒立即怦怦狂跳起來,有什麽呼之欲出。


    思緒紛亂如潮,用力捏了捏拳,掌心驟刺痛,她忽又憶起一事。


    傅縉生母張氏的死。


    明麵上,張氏是病死的,染病臥榻,病勢纏綿數月,而後不起,香消玉殞。


    但她知道,實際張氏是被毒死了。


    楚h從前一直以為,久臥病榻上的張氏被喂了毒,然後毒性一發,她就死了。


    想在想想,還有可能是慢性毒!


    楚姒和張氏一直有交情,守寡後交往更深,儼然已是密友。張氏病中她也是常常探看,數月不斷,一直至張氏病逝。


    如果是慢性毒,那也同樣解釋得通!


    嗚嗚風聲起,一陣寒風卷著枝頭的雪沫子灌入廊下,她閉了閉目,手足冰涼。


    如果真是這樣,那傅茂之死,有沒有可能也是中了同一種毒?


    假設這陳嬤嬤是楚姒的人,那盅羹湯,會不會?!


    要知道,夢中的“她”完全沉浸在溫潤夫君慈愛姑母的包圍中,她肯定是依姑母囑咐,常常出入傅縉外書房。


    遇上了陳嬤嬤的話,她大幾率會親自領對方去。


    傅茂,也是時常出入東書房的,聽是祖母送來的羹湯,會不會嘴饞想嚐嚐?


    或者他不嘴饞,是“她”熱情邀請,招手讓他嚐嚐,那個靦腆少年肯定不好拒絕長嫂的。


    一碗羹湯下肚!


    然後……


    心念電轉,短短一瞬,楚h額際已見了汗,她顧不上抹,提起裙擺。


    “我們到前頭去!”


    ……


    楚h在得了傅縉允許的情況下,去他外書房轉過幾圈,一路順暢,並無阻滯。


    她先繞左路追上去,一問守門仆役,果然陳嬤嬤三人剛進了去。


    離得遠遠,便聽見前頭陳嬤嬤道:“這是太夫人特地命人燉的羹湯。”


    這冬季用的食盒,有夾層有棉絮,保溫二三個時辰不成問題,馮戊跟去京郊大營了,一個楚h不認識的侍衛小心接過食盒,捧著進了去。


    陳嬤嬤寒暄兩句,正要折返,忽聽見身後一陣腳步聲。


    她眼瞼微微一垂,複又抬起,立即轉過身來。


    原來是少夫人。


    陳嬤嬤微詫:“請少夫人安,您不是……?”


    動作從容,不緊不慢,轉過頭來見了楚h,一詫,有些驚奇有些莫名,但還是第一時間恭敬見禮。


    從眼神到表情,從言語到動作,都非常自然,不見半點驚慌。


    楚h一直緊緊盯著對方,不放過一絲一毫,見狀不禁微微一怔。


    難道不是?


    是她聯想過分豐富了嗎?


    楚h驚疑不定,又見陳嬤嬤身後兩個小丫頭對視一眼,一臉不明所以。


    難不成真是自己疑心病太重了?這麽厲害的慢性藥,真可能有嗎?


    她蹙了蹙眉。


    正在這個心有困惑之時,忽聽見一陣腳步聲起,傅茂特有的清澈少年嗓音帶了些許驚奇。


    “嫂嫂?”

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