鹽幫對外團結，對內則內訌不斷。小小的地盤，大大小小的幫主十幾個。他們多有不對付，但凡遇到官兵來捉，都要互相“揚名”。以對家的名義，罵狗官。骨氣跟危險，一並送給對家。這回也不例外。人群中互相喊話，竟把“幫主”們供了個七七八八。他們笑嘻嘻的，有官兵帶路去抓，每個幫隻抓了幾個倒黴小嘍嘍。往年官府都沒下狠心剿，最初幾年過後，都是睜隻眼閉隻眼，隨便捉個人就算過去了。這回他們陣仗不同，因為沒有動手，鹽販子們還以為跟以前差不多。@無限好文，盡在晉江文學城結果炮火正對著人群聚集地，火線引燃，他們懵然間來不及逃，有人當即斷了命，有人殘著肢體哀嚎。一炮下去，就是人間煉獄。這是動真格的。鹽幫是走私，跟官服當對著幹的，明知死路，反爆發出強烈的抵抗，往外衝著，成為刀下魂，炮下鬼。附近百姓抱頭奔逃，炮聲帶來巨大的恐慌，讓遠一些的百姓，也跟著離家逃走。他們都不知道該往哪裏逃，大街上人擠人，亂作一團。鏢局跟鹽幫聯係緊，第一時間得到消息。他們是想要銀子，又不是亡命之徒，立馬把正門關了，收拾東西，臨時分賬，各家散了，有緣再會！鹽幫的人，一經散去，融入萬民之中，官兵難尋。他們鏢局的人，本身就是良民，回歸百姓的普通生活，就簡簡單單。這一番動亂，從年中持續到年末。城內幾經掃蕩，周邊縣城都受到了影響。所有經曆這場變故的人，都看見了朝廷的決心朝廷要滅鹽幫。期間抄家數十，都是以販賣私鹽為由，繳獲家資，連綿車輛拉不完。不懂政務的百姓們，此刻此刻都懂了，知道朝廷為什麽突然下狠手剿鹽幫掙錢哪有抄家快。這場變動，鬧得人心惶惶。城內小有家資的商戶，都怕自己被惡意舉報，成為“鹽幫幫主”，被抄家充軍。他們四處走動，送禮打點，沒被抄家，也被剝了一層皮。南地鏢局的人，在此動蕩之中，也被波及，門戶被清。他們散得早，上陵府內，四處躲藏。人好著，但鏢局跟鏢頭的兩處宅子，從此不歸他們所有。直到年底，他們依然不敢聚集起來，期間收到了豐州來信，隻看不回。有事要幫忙打聽，他們平日裏留心注意，但不敢主動探聽。這般熬到年節，鎮守上陵府的人一批批退去，剿鹽幫的事，告一段落，他們才敢喘口氣，曬著太陽過日子。沒有人鎮守，這陣子帶來的壓抑，都要找地方宣泄。從許多百姓們的議論聲裏，他們得知鹽幫十不存一。連有鹽商名頭的商戶，都被抄了家。怪事是，很多鹽販子，尤其是那些斬首示眾的幫主們，他們都一口咬死，眾人全都以命作保，說上陵府還有一個大鹽販子，他們如果是幫主，那個鹽販子就是管幫主的頭目！問是誰，在哪裏，他們說是宋老大，住中心街區，緊挨著衙門的老秀才家!老秀才有，鹽販子卻是沒有。因他們的供詞，官兵才多留了一陣子。結果什麽都沒有查到。百姓們都很疑惑，鹽幫裏是否真的有這麽一個宋老大。議論之中，另一番聲調起來。@無限好文，盡在晉江文學城“官兵都查不到，那肯定是沒有啊。說不準是他們死到臨頭，故意惡心人呢？故意編個更大的幫主出來，讓這些官兵一輩子都抓不到人。”很有道理。他們因此還延遲了斬首日期，可能隻是想多活幾天而已。官兵怎麽都抓不著，什麽線索都沒有。辦了這麽久的差事，總不能自己給自己找不痛快吧？此案終結，鹽幫已滅。南地鏢局的人，有部分心神恍惚。他們認識個宋老大，跟海外商人做茶葉生意的，是宋明暉的大哥。因常年跟海外商人打交道，偶爾也會出海，經常見不到人，家裏都是夫郎操持。會是同一個人嗎？這個謎題，他們不知曉，也知道分寸，藏在心底，不敢問。直到年節過去，他們在平和的日子裏，體會到了平淡生活的好滋味，才又湊到一處，商量著去哪裏買良田。上陵府水多地少，田價更高。鏢頭這段時間沉下心，思索未來，覺著有個法子或許可行。“買田發展太慢，時日久了，大家夥兒急躁起來會有內訌。田也貴，一次掏太多錢，風險也高。不然這樣，我們先盤個場地。去年很多商戶被抄家，這種作坊好買。江老大給的營生多，我們不貪，也不能太雜，先在縣城裏做豆製品吧？”江承海給的豆製品種類，是江家氏族試運行過後，又補充了新品類的單子。觸類旁通，會做豆腐豆幹，會發酵豆乳做黴豆腐，其他都大差不離，不過是豆腐的一百種食用方式罷了。他們有把子力氣，從前打點的關係還能繼續用。開個大的豆製品作坊完全沒問題。這頭好了，各家各戶先在自家田地上種豆子，做原料供應。以後買田也是，他們不合夥。誰家想多買，誰家想少買，都看自家意思。作坊優先從內部采購豆子。田地上種植別的作物，也隨他們心意。大不了去收購原料，到時分紅，每人都少一些。是合夥，又沒綁定特別深，算賬清楚。一番討論，大家夥兒都同意了。再說分紅細節，叫了賬房先生來算合理與否，就各自出門看作坊。這頭事定，他們終於得了空，給豐州寫回信。先是對江承海的感謝，說了很多。又說兄弟們的現狀與決定，暫無盈利，隻能說對未來的期盼。然後是江承海交代的事務。先是南地各聯絡點收集的情報，再有他們補上的剿鹽幫時發生的各類事情，最後是新增的江老三一夥人的行蹤。江老三一夥人，日夜兼程的趕路，走的水路，途徑上陵府。隻做了食物補充。或是有意避開宋明暉的娘家，他們不知道南地的聯絡點，不止在上陵府，還有鏢局走鏢路上的標記點。江致微半途請郎中演一場戲，結果他親娘真的得了癔症、患了瘋病的消息，一並記錄。再有兩老已故，讓江承海節哀。最終寫上他們一夥人，在津口落腳。開春裏，還有一人給豐州寄信。隸屬於上陵府的禹南縣，是災地重建。李燕白在這裏安家，做客棧老板。她在這裏，跟江知與委托舅爺家送來的冬桃作伴。冬桃是江知與從江老三府上贖出來的丫頭，有了新生活，幹活勤快又麻利。她在老太太的刻薄日子裏過了十年，李燕白的小姐脾氣經過磨礪，對她來說是小意思。兩人相處時日久了，以姐妹相稱。李燕白給豐州寄信，按照最初定下的情報收集目標，先寫了禹南縣重建過程裏的種種政策與變化。買家先給錢定絲綢，縣裏延遲交貨，價錢比市價低。這讓禹南縣得到了一筆遠超賑災額的錢款，專錢專用，用在絲綢上。作坊開起來，工人請過來，災區百姓一批批有了活幹，慢慢攢起了銀子，日子有了盼頭。最初的工錢比較低，大家都能忍受。沒在作坊做事的百姓，都組隊去種植桑苗，為來年的絲綢做準。京城的動亂沒有影響到這裏，甚至於府城的剿鹽幫事件，也沒有影響到這裏。絲綢是大事。它能直接當銀子實用，是市麵承認的硬通貨。禹南一縣遭災，絲綢產量所受影響以十萬計。沒人敢來找這一處的不痛快。不過有人借機謀利，不影響下麵的重建與生產，但口頭上爭取。李燕白的客棧開得好，位置連接鄉村與縣城，正好是收絲的必經之路。對這塊肥肉有興趣的人，都要從她門前過。有人落腳，她就能順道聽一耳朵。來的勢力亂糟糟的，還沒穩定呢，就想抱金雞，吃金蛋。新皇繼位了，禹南縣這隻“金雞”，還得養兩年，等桑樹長成，才是真的大富大貴。所以最近也有許多人，尤其是上陵府剿鹽幫的動靜太大，府城很多商人外逃，他們看準了禹南縣的前程，來這裏落戶。禹南縣的地價、商鋪、房價都猛猛漲。李燕白信件隻寫到這裏，沒有說她另添置了產業，現在是個小富婆了。冬桃才來不久，是店裏夥計，隻拿工錢。她聽李燕白的話，也是想要以後有歸處，那點月錢，攢起來買了五畝良田，還是種了桑苗的良田。往後老有所依了。新一年，李燕白要擴大經營。又單起了一封信，問徐誠要不要加錢投資。以後來禹南縣的商人隻會更多，客棧占了好地盤，可以趁機大力發展。這信件，送去指定聯絡點，層層轉交，混入各聯絡點的“紙片”裏，因厚度略顯顯眼。鏢局的人沒動。押鏢多年，看什麽寶貝都有定力了。