他看謝星珩隻是臉上好性子，心裏自有一股傲氣，骨頭也硬。難得上京，謝星珩定然要去老三府上看看的。謝星珩默了默：“好，我不會主動招惹他的。”要是江老三找過來，就不怪他了。宋明暉眉間微蹙，想到老三是欺軟怕硬的主，謝星珩入贅，讓他計劃落空，送了五哥兒去老太監府上，心裏必然恨著。他便指著謝星珩腰帶上的印章道：“若有麻煩，你拿著這印章去霍首輔府上，拜見三公子。我上月裏送過一份大禮給他，交情還在。”辦事真老練。謝星珩應下了。出了府，大哥大嫂還有小豆子謝川都來了。都知道他現在不會缺吃少喝沒盤纏，他們帶來的是個西瓜。頭幾天就去鏢局，找張佑幫忙買的。說這瓜甜，夏天放井裏湃著，吃著涼絲絲的，甜爽可口，夏日佳品。這麽個小瓜，都要五錢銀子。瓜小，他們是想謝星珩上船了，跟那些書生們分著吃，看在這口吃的份上，一路上能給謝星珩好臉，可以照看點。謝星珩不便宜外人，江致微也是要過來跟他一塊兒去碼頭的，他叫來喜拿菜刀來，就在門房這裏，把瓜切了，一牙牙都小小的，每人嚐一口。碼頭路遠，不用他們送。江致微有薑楚英送，謝星珩是江知與送。走前，謝星珩抱抱大哥，也抱抱小豆子，跟大嫂握了手。“最近都別出門，記得我上次說的話，家中糧油都有，先關起門來過日子。”@無限好文，盡在晉江文學城往前走遠幾步，拉開了距離，謝星珩回頭遙遙作揖，與他們告辭。薑楚英看謝星珩的書袋跟草帽怪怪的，問他戴這個做什麽。跟人交流，話題要投其所好。薑楚英嫌草編寒酸，又真心望子成龍，心態很好拿捏。謝星珩說：“這是在孔廟、文曲星麵前供過的，開了光。用上以後，考運順利，文曲星俯身，考的都會，會的全對，逢考必過，魁星點鬥，獨占鼇頭！”薑楚英給聽得一愣一愣的，越過謝星珩，看江知與。“小魚，這是真的啊？”江知與給夫君撐麵子，明知不是，也點了頭。留給江致微的那份草編禮物，順勢送出去了。薑楚英眉頭皺著，看起來是嫌醜。她自有道理：“醜的果子都甜。”醜的草編都靈。江致微乖乖戴上草帽，把書袋背著：“我上船了，再把東西挪過來。”書袋用料不算好，走線卻緊密結實，布用了三層，耐造。最外麵一層，還是油布，能防水。這份心意難得，一路走，一路摸，出街上轎，薑楚英也滿意了。碼頭在豐州西邊，那邊河道是南下的，起源在府城，所以他們水路隻能走到府城。江家在豐州的生意，水陸都有。南北兩地的物件，雜貨鋪都有上，船有三條。謝星珩坐大轎子走，跟江知與擠著，轎簾輕，一晃就飄起，能看見路上人影，否則他要叫小魚坐他腿上。他問小魚：“想要什麽禮物？我回來給你帶。”江知與想要星星。謝星珩答應了。老婆臉皮薄，下轎前，趁著轎簾穩住不晃的間隙，謝星珩親了親他。上船前，才是很君子的抱一抱。船很大，是鏢局押貨的船，徐武帶人護衛。要趕點去府城，上船後就不在岸邊留。江知與跟薑楚英站岸邊，遠遠看著，等到船走遠，成了個看不清的黑點，才收回視線。他一直繃著情緒，這會兒才流眼淚。薑楚英拍拍他肩膀，當他是擔憂趕考的夫君，讓他安心。“徐武他們在，掛著江家鏢局的旗子，這一路會平安的。”江知與點點頭，返程的路走得發抖，上轎子以後，拿帕子捂嘴，堵住了哭聲。他早前問過謝星珩，要不要和離。這陣子下來，他清楚謝星珩心意。他不再提不再問，隻在謝星珩的行裝裏，夾了一封和離書。今天一別，各不相欠。船上搖搖晃晃，謝星珩分的船艙跟江致微是同一間。江致微回家憋一陣，又有了翩翩公子樣，笑起來斯文，講話輕聲細語，別有韻味。他擔心家裏：“我說再怎麽也要七月半以後再走，我娘不同意。怕到時忙亂一團，我們被拖住行程，反而走不了。”他們這些小輩，除了科舉掙功名，留在家裏也沒別的用處。@無限好文，盡在晉江文學城前幾天還反抗，看了幾天書，他娘說話紮心：“沒叫你幫忙，他們還不是忙得過來？你耽誤了考試，家裏才是無依無靠。”謝星珩懂的。“她說得對，我們總不能指望江老三吧？”江老三對江致微的投資很多，年年關心慰問，幼年時期不提，長大以後是真心好。江致微對他的感情很複雜，聽謝星珩一口一個江老三，頗不習慣，便改口跟他說：“我在府城有些同窗好友，你也一起認識認識，往後都是人脈。”謝星珩跟他直言：“在京城碰麵再說，到了府城，我找個郎中，就回豐州。”江致微：？？謝星珩早先想好了，現在隻是照計劃執行，他肯定會跟小魚共患難的，不然幹嘛走得這麽幹脆。“如果爹在家，我就放心應考了。”不是謝星珩瞧不起夫郎，是這個時代不給他們當機會。他看宋明暉跟江知與都挺厲害的，可別人家隨便什麽沒出息的兒子，都能到他們麵前嚷嚷。官兵過府，恐怕不會願意聽他們說話，會把他們當做無理取鬧的無知夫郎。江致微沉默點頭，他無法做出跟謝星珩一樣的決定，隻說：“大伯這次押鏢是去京都的，路程近，一個多月也該回了。”謝星珩不能把希望寄托在這裏，回家守著總沒錯。此時的江承海，正在山林裏躲追兵。他是個良民，他的鏢局有官府認證，他走鏢二十多年，頭一次體驗當山賊的感覺。送程明進皇城後，他就去找其他鏢師匯合。結果他那一路的順利，都是其他鏢師負重前行換來的。路上傷員多，所幸都保住了性命。他們幾個沒受傷的人去引開追兵，為放大求生希望，跑進了山林。躲了七八天，身後追兵漸少。江承海不敢放鬆，叢林的野獸蹲守獵物時都會格外有耐心。他確定宋明暉已經返回豐州，心裏無牽掛，壓著下屬的躁動，繼續在山林潛藏，不知江府頭上，陰雲籠罩。時日積累，分作兩頭出豐州的人，都相繼回來。一夥典當的，拿回滿箱的當票。江知與跟爹爹一起清理，將超規製的、價高的當票都收起來，跟所當銀票裝一處，另找人銷贓。一夥采辦的，運回兩車瓷器、石頭、繡品。瓷器是次品、瑕疵品，獨有一麵漂亮，轉個麵，就釉色雜亂、瓶身有裂紋，或是粗糙不平，細看光澤也不好。一些天然有型的石頭能賣高價。他們這些都是人工雕刻，上麵刷漆做舊，屬於仿品。繡品大幅，可以用在屏風上。瑕疵大的，折一半藏一半。再有書畫，全是贗品，仿得很沒技術。父子倆審美好，熟通家務，一堆劣貨，經他們擺弄，也都像模像樣。兩人心裏大石落地，相視一眼，都是笑。宋明暉叫上小魚，去廳堂裏對禮單。“鏢局那些男人也相看好久了，不論定不定下，我們先把聘禮備好。”百姓之間娶親的聘禮簡單，吃的要有，穿的要有，首飾要有，再加上禮金。禮金是各家自出。江家下邊的鋪麵沒這待遇，隻有鏢局這夥人，是有份額的包辦。府上出一抬禮，添個妝。他們看著來，有人會再加點，表示對媳婦、夫郎的滿意。有人就不加，僅江府的聘禮，就足夠體麵了。銀子購買力很足，往年定製，每家三兩銀子包圓了。又根據各家貢獻度，成婚的漢子資曆深淺，再酌情增添。