林羨玉看向蘭殊，蘭殊眼裏既沒有震驚，也沒有感謝，但他還是站起身子，朝林羨玉彎下腰，行禮道：“謝王妃替小人主持公道。”一旁的商販們也紛紛跪下。“謝王妃主持公道！”一場突如其來的鬧劇就這樣結束，監官狼狽逃離之後，蘭殊倒像個局外人一樣，問：“王妃為何仗義執言？”林羨玉看著他，“你說你是祁國人，在這裏能遇到祁國人不容易，能幫自然要幫你一把。”蘭殊忽然笑了，“小人說什麽，王妃便信什麽？”林羨玉臉色陡變，眼裏滿是不可置信，他原以為相由心生，誰知道長成這副模樣的人竟會踐踏別人的善意？真是好心當成驢肝肺。他登時惱怒起來，轉身就走。阿南替主子打抱不平，兩隻手按在桌邊，朝蘭殊吼道：“從沒見過你這樣沒良心的人！”蘭殊望著阿南的臉，忽然蹙了下眉頭。阿南轉身追上林羨玉，兩個人都有些氣悶，尤其是林羨玉，原以為他鄉遇同胞，實則真心錯付，他一腳踢開路上的石子，對阿南說：“這裏不好玩，我們回府吧。”就在這時候，蘭殊走了出來。“王妃。”林羨玉回過頭，看到蘭殊朝他走來，待到他身前便躬身行了大禮，垂首道：“小人淺薄，輕慢了王妃，實難寬恕。”林羨玉覺得這人實在奇怪，本不想再理他，可看他的眉眼總有幾分熟悉之感，思忖幾番還是開了口：“你是生在祁國嗎？”“是。”“你真的叫蘭殊？”“是，小人姓蘭名殊，不曾隱瞞。”就這樣，也算是相識了。次日林羨玉又出了府，蘭殊還躺在卦鋪之中，生意慘淡門可羅雀，林羨玉幾乎要懷疑他是蘭殊這些日子裏唯一的客人。蘭殊看到他和阿南來，沒像之前那般隨意，旋即起了身，領著他們去了市以西的一片僻靜草場。蘭殊還留有幾分南方口音，說話時總讓林羨玉想起家中光景。他問了占卜之事，最後又聊到詩書禮樂，兩人雖不至於相逢恨晚，也有了幾分投緣的交情，林羨玉還免了他的“小人”之稱。林羨玉說到興頭上時忘了壓嗓，話一出口便愣住了，他駭然望向蘭殊，蘭殊卻神色平靜，說：“我沒有聽見。”“你”“殿下以真誠待人，我也必然以真誠待之，”蘭殊頓了頓，說：“所以王妃就是王妃，其他的事我一概不知。”也算是一句極坦誠的話。林羨玉倏然動容，眼眶微熱。他男替女嫁，險些喪命，本是一條最坎坷悲慘的路，可偏偏遇到一群好人。第二天他起了個早，先跑到前院，把門推開一條窄窄的縫，確認赫連洲還在床上沉沉睡著，還不忘叮囑蕭總管，早上不要清掃院子，不要發出動靜聲，讓赫連洲好好睡個懶覺。隨後他便乘坐馬車出了門。他想去問一問斡楚部落的事。蘭殊無所不知，也必然了解此時的戰局。阿南對這個蘭殊有幾分天然的敵意，他總覺得他家小世子太輕信於人，坐在馬車裏，他小聲咕噥：“快三十歲的人了，沒有家室也沒有一份正經的營生。殿下，還是讓王爺先見一見這位蘭先生吧，以免他是別有用心之人。”“他不是。”林羨玉格外堅定。“您怎麽知道他不是？”“我的感覺啊，我看人很準的。”“您一開始還以為王爺是壞人呢！”林羨玉啞然，有些窘迫地說：“臭阿南，你什麽時候也開始學會頂嘴了？”阿南悶聲不語。林羨玉剛下馬車，蘭殊正好坐在草場上曬太陽，見到他來，起身笑了笑。林羨玉立即跑了過去。阿南本想托著他的胳膊走過去，林羨玉卻健步如飛，徑直往蘭殊的方向衝過去，好似一見如故、八拜之交，完全沒顧上阿南。阿南停在原地，看著自己落了空的手，怔愣許久，眼皮耷拉下來，慢吞吞地背過身去。“蘭先生，”林羨玉跑到蘭殊身邊，開口便問：“我今天來是想問問你，知不知道斡楚部落的事，我想知道懷陵王……有沒有勝算？”蘭殊臉色一怔，沉默片刻後說：“我不知道。”林羨玉有些著急：“你對北境的種種了若指掌，怎麽會不知道斡楚呢？”蘭殊逃避似地望向別處，“殿下，我真的不知道。”“你一定知道！”兩個人僵持了許久，蘭殊始終閉口不言。林羨玉的聲音有些哽咽，說：“我不想看他滿麵愁容，我想替他分憂。”這話像是刺痛了蘭殊，他深吸了一口氣，徐徐講來：“北境與斡楚原本都是遊散於莫卑山一帶的赫侖族人，以遊牧為生，順寒暑逐水草而居，隻是百年前北方爆發前所未有的天災，塵暴、幹旱……赫侖族人不堪其擾，決定向南方遷徙，隻留下幾萬人留守家鄉，也就是之後的斡楚。後來南遷的部落逐步壯大，成了北境國，斡楚部落雖然名義上是斡楚州，實則地處偏遠，不管是商貿還是文化，都遠落後於其他七個州，斡楚部落自然心生憤懣。”林羨玉說：“因為他們本是為了守住家鄉根脈才留下的。”“是，”蘭殊繼續道：“四十幾年前，斡楚部落的首領宣布脫離北境，自封為王，其後他們不斷侵擾北境，隻為蠶食更多土地，擴大他們的領土。斡楚部落生於苦寒之地，軍士的體魄都強於常人，南侵的雄心從未泯滅。”“所以……勸降很困難，是嗎？”“幾乎沒有可能。”蘭殊的話一說出口，林羨玉的眼淚就落了下來，他連忙用袖子擦掉，反駁道：“你怎麽敢斷定呢？這世上有什麽事是絕無可能的？”“因為我曾是斡楚王的幕僚。”林羨玉呆住。蘭殊無意識地摩挲著手腕內側，輕聲說：“我知道耶律騏是個什麽樣的人，所以我清楚地知道，勸降這條路是行不通的。”林羨玉瞬間灰了心，他再想追問“耶律騏到底是個怎樣的人”，蘭殊已經麵露苦色。他轉身離開的時候，發現蘭殊的目光遠遠地落在阿南身上，他問：“怎麽了？”蘭殊笑了笑，“我有一個小我十來歲的弟弟，很多年前就因病去世了，若他還活著，應該和王妃的書童差不多大。”林羨玉沒問過蘭殊的身世，就像阿南說的，這個人很可疑也很神秘，生於祁國，長於北境，快三十歲的人了，沒有家室也沒有一份正經的營生，甚至曾經還是斡楚王的幕僚，現在才知道，他還有一個早夭的弟弟。林羨玉想：蘭殊還藏著多少秘密呢？帶著這個疑惑，他往緩步往阿南的方向走，拍了拍阿南的肩膀，阿南抬起頭。“阿南，你怎麽了？”林羨玉問。阿南搖了搖頭，扶著他的胳膊上了馬車，“我們早點回去吧，殿下，今天風大。”林羨玉快到王府門口時，才後知後覺地發現了阿南的小情緒。阿南七歲時被人牙子賣到侯府，然後就一直是林羨玉的書童。他從小就乖，嬤嬤教他什麽他總是沒過幾天就學會了，做得像模像樣。他做事勤快又不怕苦，雖然比林羨玉小兩歲，但總是像哥哥一樣照顧著林羨玉。他從來不抱怨，被家裏的管家和嬤嬤責罰，也隻是傻傻地笑，半夜還要去林羨玉的屋子裏，幫林羨玉蓋被子，換湯婆子。林羨玉從來沒見阿南的臉上流露出這種落寞的神色。阿南剛要走出馬車，林羨玉就把他拉住了，說：“就算他是我的新朋友，但朋友隻是朋友，誰都比不上阿南在我心裏的位置。”阿南倏然抬起頭。“阿南是家人，是我的弟弟。”阿南垂眸道：“我隻是家仆，怎麽能是殿下的弟弟呢？”“你怎麽是家仆呢？在我心裏，我們早就是親兄弟了。我們一起長大，一起來北境，將來還要一起回祁國。”阿南這才露出笑容，有些不好意思地點了點頭，然後伸手把林羨玉頭頂的發簪扶正。林羨玉前後隻花了不到一柱香的時間，所以回來時，赫連洲還沒有醒。蕭總管一直在堂屋門口候著，林羨玉壓著聲音問：“王爺醒了嗎？”蕭總管搖了搖頭，奇怪道：“王爺都好多年沒睡過這麽久了，他以前總是天不亮就醒的，打仗的時候能兩天兩夜不睡。”“他又不是鐵做的，怎麽會不累呢？”林羨玉輕輕地推開門，躡手躡腳地走進去，赫連洲的屋子冬天看時簡直是家徒四壁，夏天再看倒顯得清涼，屋子裏唯一一抹顏色就是床頭的小金葫蘆。林羨玉走到床邊，用指尖撥了撥小葫蘆。小葫蘆在床頭晃悠起來。赫連洲還沉沉睡著。平時總是林羨玉在躺椅上睡覺，赫連洲看著，這次顛倒了位置，林羨玉覺得新奇。剛要俯身去碰一碰赫連洲的鼻尖，赫連洲猛然睜開眼睛，視線如鷹隼一般，抓住林羨玉的手就將他摔到床上。“啊”赫連洲的床上就鋪了一層薄薄的褥子，林羨玉砸上去和摔在地上沒有任何區別，他的肩膀和腰胯都生生砸在床上，痛得嗷叫出聲，忍不住蜷起身子，在赫連洲的被子上打了個滾。赫連洲常年在軍營之中，常有奸細偷襲，防備之心過重，這一套動作完全是本能。直到聽見林羨玉的嗚咽聲，他才猛然清醒。“怎麽是你？”赫連洲束手無策地望著床上痛到打滾的人，又後悔又無奈。林羨玉完全沒力氣回答他，慘白著小臉，連聲喊疼，赫連洲隻好俯身問：“哪裏疼？”“肩膀……”豆大的淚珠從林羨玉的眼眶裏掉出來，赫連洲完全沒了主意，怕自己手勁過重，右手握了握拳，放鬆了好一會兒，才小心翼翼地伸過去，揉了揉林羨玉的肩膀。“肯定腫了。”林羨玉把臉埋在被子裏。赫連洲想要解開林羨玉的衣裳查看，明明是北境的女子袍服，他卻不知如何下手，還是林羨玉說了聲：“束帶的結在後腰。”他笨拙地解開束帶，藍色的外袍倏然從肩頭落下，裏麵是林羨玉從祁國帶來的白色絲綢裏衣，上麵繡了金色的並蒂蓮紋樣。赫連洲望過去時，先看到他不盈一握的腰和渾圓的臀，綢質的裏衣貼著身形，遮不住弧度，赫連洲不禁想起那日他在浴桶裏看到的旖旎風景。清晨，床上，兩個人。林羨玉卻渾然不覺危險，趴在被子上抽抽搭搭，委屈得不行，一個勁地說：“赫連洲你欺負我，你欺負我！”