禮隊由禮部右侍郎謝仲勤帶領著，他走到轎子邊，詢問林羨玉的情況。林羨玉病怏怏地歪倒在窗邊，他掀開帷裳，忽然問：“謝大人，你見過赫連洲嗎？”謝仲勤為難道：“微臣未曾見過懷陵王，不過聽同僚提起過。”“他們怎麽說？”“他們說懷陵王身高八尺，力大無窮，是武神轉世。他向來在隊伍最前列衝鋒陷陣，攻無不克，再強悍的軍隊見到他都要望風而潰。”“還有呢？”謝仲勤想了想，“他今年二十有七。”林羨玉掰掰手指頭，“比我大八歲。”他頓時不開心了，竟然大這麽多！轉念又想，和年紀有什麽關係？我們又不是真成親，等赫連洲發現我的男人身份，哪怕差十八歲都沒有用，我還是死路一條。林羨玉整張小臉都苦巴巴地皺起來了。謝仲勤沒察覺到林羨玉的異常，繼續道：“按理說，懷陵王是北境的二皇子，又為北境立下汗馬功勞，之前卻遲遲未婚配，也不知什麽原因。”林羨玉哼了一聲，“定是他相貌醜陋！”謝仲勤搖頭道：“微臣倒是聽說那懷陵王雄姿英武，氣勢非凡，並不醜陋。”“我才不相信呢，隨隨便便把人家頭顱砍下來的人，能好看到哪裏去？”林羨玉篤定道。他回頭問阿南：“是不是？”阿南點頭如搗蒜：“是！”禮隊越過鋒鞘山和半石山時，林羨玉脫了厚重的婚服，換了身輕便的衣裳，下了轎子，和禮隊一同上山。阿南時刻備著幹淨帕子，讓林羨玉擦臉擦手，林羨玉還是嫌髒，山泉水沐浴都不夠，還要一天換一身衣裳。又經過將近一個月的跋涉，他們終於來到了傳聞中角聲連哀的蒼門關。一片孤城萬仞山。這裏荒涼無垠，殘陽如血。和親詔書下來前，蒼門關外剛結束一場慘烈的戰役，白骨覆野，血流成河。林羨玉踏上黃沙土地時，都能聞到幹燥的空氣裏有一股淡淡的鹹腥味道。直覺告訴林羨玉，他不喜歡這個地方。謝仲勤前來匯報：“公主殿下，過了蒼門關，我們就正式進入北境了，微臣已派人先行出發，和北境的迎親隊伍匯合，請殿下放心。”林羨玉壓著嗓子，輕聲說：“好。”謝仲勤離開後，林羨玉悶聲對阿南說：“還要壓著嗓子說話，真是氣死我了！”阿南笑道：“幸虧您自從上山之後嗓子就啞了，更分不清男女，不然就麻煩了。”“現在也很麻煩！”林羨玉氣鼓鼓地說。謝仲勤帶領著禮隊繼續往前。忽然迎上一陣風沙。早就聽說蒼門關外黃沙彌漫暗無天日，可從小在南方京城裏長大的林羨玉何曾見過這種場麵，嚇得躲在轎子裏不敢動彈，誰想風沙漸漸大了起來，禮隊已經無法直行，抬轎子的轎夫也抵擋不住狂風，身子傾倒，轎子順勢向一旁翻去，林羨玉直接從轎門裏摔了出來。發髻也亂了，金釵步搖珠花四散零落。他嚇得伏在地上不敢動，又怕被人踩到，隻能大聲喊著：“阿南，阿南！”他隱約聽到阿南喚他的聲音，可是遮天蔽日的黃沙讓他完全看不見阿南的身影，隻看見幾個長著絡腮胡，身材高大，一副山匪模樣的人握著長刀衝了過來。幾個人凶神惡煞，長刀直指公主的禦賜皇家嫁妝，珠寶、綢緞、古董……足足有數百箱。山匪頭子說：“祁國的商隊到此，都是要交些買路財的，若是不從，死在荒郊外，管宰不管埋，你們可想好了！”那人說一句，林羨玉就嚇得一哆嗦。這是、這是遇上打劫的了？謝仲勤衝到最前麵，怒吼道：“我們是祁國的和親禮隊，轎子裏坐著我們大祁的嘉屏公主，你膽敢劫皇家財禮，你不要命了！”“和親？那又如何？”山匪竟笑了一聲，抬手示意後麵的人往前衝。禮隊登時亂作一團。逃竄的嘶吼和求饒的哀嚎在四麵響起。林羨玉縮在轎子旁瑟瑟發抖。阿南也找不到，他又想找謝仲勤，可是隻聞其聲難辨其人，林羨玉隻能留在原地四處張望，喉嚨發出一陣陣恐懼的抽噎聲。風沙漸小。忽然有一道亮光在他眼前閃過。是一柄長刀，有一個山匪朝他走近，獰笑著說：“喲，這莫不就是公主？”林羨玉來不及逃，就被那人抓住了頭發，痛楚從頭皮傳來，林羨玉以為自己這次大概要命喪蒼門關了。千鈞一發之際，忽有一支羽箭穿過風沙，朝著林羨玉的方向射來。箭勢如風，白羽如芒，正中山匪的心髒。山匪應聲倒地。林羨玉僵了一瞬，眼前全是山匪的死狀，他從未見過死人，平日裏割傷了手都要哭兩天。此刻他已失了神沒了主，隻一個勁向南跑。他渾身都在發抖，這生死一線的膽寒之感遠甚在廣明殿聽到自己要替嫁時的恐懼。不知跑了多久，又聽見有山匪追上來。林羨玉不明白禮隊裏有那麽多奇珍異寶，這些人為什麽要追著自己不放。他何曾跑過這麽多路，漸漸沒了力氣。在他累到癱倒在地之前，有人縱馬而來，拎起他的胳膊，將他拉到馬上。林羨玉橫趴在馬背上，好不容易忍過天旋地轉的眩暈感，半晌才怔怔地抬起頭，隻見馬上坐著一個身穿玄色錦衣的異族男人。林羨玉從未見過這樣魁梧的男人，猿臂虎背，高大威猛，全身縈繞著肅殺的冷意。他的五官本就淩厲，右眼上方還有一道猙獰刀疤，一寸之長，正好截斷他的劍眉，凝眸時更顯野性難馴，仿佛蒼生都匍匐在他腳下。他狠戾的目光透過漫天風沙，剛落在林羨玉的臉上林羨玉就嚇哭了。完了，一個更可怕的山匪。第3章 林羨玉像隻奄奄一息的小羊羔，被男人橫掛在馬背上，胳膊和腿懸在半空，隨著顛簸的馬背蕩啊蕩，他的膽汁都要吐出來了，眼淚一顆一顆掉落在黃沙之中，瞬間消弭不見。林羨玉嗚咽著說：“我要死掉了。”一開口他才發現自己的嗓子已經啞了，像含了沙礫，他又艱難地說了一遍。男人並不理睬他。他以為男人聽不見他的話，自覺死期將至，便一個勁咕噥：“娘親，爹爹，我想回家……”也不知道是不是他腦袋充血導致神誌不清，他竟覺得馬背的顛簸緩和了些。來不及細想，一陣急促的馬蹄聲從遠處逼近，打斷了他的悲緒。一記響亮的嘶鳴聲劃破塵沙，駿馬昂首停立，林羨玉睜開朦朧淚眼，隻見一個身穿藏青色翻領對襟勁裝的少年翻身下馬。這少年身手矯健如燕，高高束起的黑發隨風飄逸，看起來約莫隻有十五六歲，五官稚氣未脫，可右頰上卻有一道從下眼瞼至耳根的深紅色刀疤，那股張狂乖戾，和男人如出一轍，叫人害怕。林羨玉嚇得連忙閉眼裝死。少年跨步上前，正欲說話，男人微微抬手，少年這才注意到馬上掛著的人，分不清是男是女，但看服飾絕非北境族人。他瞬間斂眸噤聲。男人翻身下馬，走到少年身邊。少年壓聲說：“王爺，這裏的山匪已經全部解決了，經查明，他們是叛將額爾古的後裔，近幾年遊走在陰山關一帶。”赫連洲望向不遠處的山頭，鷹隼般的眼睛微微眯起，視線仿佛能穿透黃沙。他的聲音很沉很冷，“那邊。”烏力罕循著赫連洲的視線望過去，果然在山上看到一群鬼鬼祟祟的身影，時不時還有弓弩探出，他竟全然沒有察覺。烏力罕立即說：“屬下這就派人過來。”“降者押回軍營，違抗者不留活口。”“是，將軍。”林羨玉依稀隻聽見一句“不留活口”，臉龐霎時間翻作煞白，嚇得身子抖如篩糠。少年飛馳而去，男人折返到馬前。林羨玉聽到他的腳步聲，掙紮著起來，頂著一張慘白的小臉，支著胳膊，吃力地撐起上半身，他眼裏含著怨憤的淚，看見赫連洲就咬牙切齒，仿佛有一肚子苦水亟待發泄。“你這個啊！”他話還沒說完，就咕咚一聲掉到地上了。赫連洲：“……”林羨玉摔得迷迷糊糊，五髒六腑都錯亂了位置。他狼狽地趴在地上，腰胯如同被人砍成兩截兒，疼得他五感都湮滅了一瞬，聽不見聲音也說不出話，良久才平複如初，隨後嗚咽的哭聲細細弱弱地傳出來，他又哭了。這回除了驚恐，還有數不盡的委屈。他何曾受過這樣的傷？在家中時，爹爹和娘親成日圍著他轉，噓寒問暖，生怕他磕了碰了，哪怕小小風寒也要請京城裏最好的郎中替他把脈問診。思家的情緒無限蔓延，幾乎要將他吞沒。也不知哭了多久，林羨玉逐漸緩過神來，他抽噎著睜開眼，隻覺眼前紅茫茫一片。他被自己的紅色大氅蓋住了，像是躲在一片龜殼之下。他縮成一團瑟瑟發抖，仔細地分辨大氅外的聲音，過了一會兒，他忽然發覺：自他摔下馬後，男人再沒開口說過話，四周靜悄悄的。難不成……已經走了？以為他摔死了，便棄屍荒野？林羨玉心中一喜，如溺水之人抓住一塊浮木，他小心翼翼地掀開大氅一角，不見男人的身影。他重重鬆了口氣，心想天可憐見，終於有可趁之機離開此地。於是他斂聲屏息，縮在大氅裏，偷偷地、手腳並用地往前爬行。一旁的赫連洲就看著眼前這隻紅毛龜，以極其緩慢的速度往前挪動。也不知道他在做什麽。