那中年男人拉著脖子上的毛巾擦了擦汗，這才說道：“我是湯姆，當然，這個名字在美國很常見，你是中國人嗎？”
齊觀潮：“湯姆先生，你好，這個名字確實很常見，但是也很親切。我是中國人。”
湯姆；“謝謝。克萊爾這個姑娘吧，今年滿十七歲了。她平時沒什麽朋友，當然，我們村裏和她差不多大的女孩子都結婚了，大部分都嫁到村子外麵去了，所以也不會有太多往來。當然，她們沒結婚之前，克萊爾也不怎麽和他們一起玩兒。”
方南雪手速很快的在筆記本上記下來：湯姆，克萊爾不和人往來，村裏沒有年齡相仿的女孩子。
湯姆接著說道：“我知道你一定很好奇為什麽克萊爾在村子裏沒有朋友，因為她的爸爸媽媽並不喜歡她。當然，這並不代表她的爸爸媽媽不是親的，她出生的時候是難產，她媽媽差點死在床上，所以就不喜歡她了，一度想扔了她，多虧了她的奶奶日夜守著，這才讓她留下來。”
齊觀潮點點頭，問道：“那克萊爾的爸爸呢？也不喜歡她嗎？”
湯姆搖頭：“不喜歡，他喜歡兒子。克萊爾是他們家的第一個孩子，是個女兒，還差點讓老婆死了，雖然那家夥不一定喜歡他老婆，但是再娶一個老婆是很費勁兒的。後來他們家又有了其他的孩子，兩個兒子一個小女兒，他們就更加不喜歡克萊爾了。”
齊觀潮沉思了一會兒：“那你們能和我說說克萊爾和她的弟弟妹妹感情好嗎？”
湯姆看了眼身邊的妻子，女人歎氣：“一點兒也不好，當著別人的麵都欺負她。克萊爾穿的衣服都是村裏其他孩子剩下的，我們以前都是給沃爾夫家做奴隸的，實在是窮，所以我們大多數人都不敢生太多的孩子，實在是養不起。但是克萊爾家裏一共四個孩子，她奶奶死了以後，她就開始給家裏幹活兒，她那時候才三歲。”
齊觀潮了然；“所以，克萊爾是一個家裏不愛的孩子。”
女人沉默了一會兒說道：“她的爸爸媽媽確實不愛她，別的孩子過聖誕節還能有個新的襪子或者他們專門去外麵買來質量好一點的舊衣服穿一下，克萊爾就一直隻能穿村裏其他大孩子剩下的舊衣服，村裏都窮，能給她的都是已經破的不能再破的。所以這孩子早早的就學會了幹活兒，餓極了的時候還和村裏的大黃狗搶過吃的。”
齊觀潮有些問不下去了，示意方南雪來。
方南雪歎氣：“大姐，那克萊爾都十七歲了為什麽還沒有結婚呢？她有男朋友嗎？或者有女朋友嗎？不是說村裏差不多大的女孩子大部分都嫁出去了嗎？”
湯姆的妻子；“她家孩子多，她爸媽先讓她幹活兒養活其他的孩子，她從人還沒有玉米高的時候就開始幹活兒了，也沒有上學，別的孩子多少還去讀幾天，她一天也沒有去過，想去，被她爸媽發現了狠狠的打了一頓拖回來扔路邊了。”
湯姆的妻子回憶當時的情景：“像條死狗一樣的被扔在路邊。露西老奶奶看不下去，把她抱回去喂了熱湯救回來的。至於男朋友和女朋友，她一直就沒有，她爸媽不允許。她的工錢都被她爸媽搶走了，她沒有錢買好看的衣服去認識男孩子。”
方南雪：“那她有沒有可能和菲爾頓或者瑪利亞認識？哦，菲爾頓就是死了的那個男人，瑪利亞是他的太太。”
湯姆妻子搖搖頭：“應該不會有機會認識。我們村子裏從來沒有叫菲爾頓的人來過，自然瑪利亞也沒有。我們村子裏人就那麽多，有外人來過，我們最少能聊一年的。”
方南雪聽的心裏難受，但是還得仔細的一項項記錄，好在村子裏人並不多，從湯姆家裏開始，再到那個叫本的孩子的一家結束，大家的信息都差不多。方南雪寫了幾大篇，手都抽筋兒了。把本子遞給齊觀潮：“齊師兄，還剩下克萊爾自己的爸爸媽媽，你來問吧，我怕我忍不住問候她祖宗。”
齊觀潮點點頭：“好，我來。你要走遠一點嗎？”
方南雪點頭：“沃爾夫先生，我可以過去看看你的玉米嗎？它們看起來好漂亮。”
沃爾夫：“可以，不過不要走到裏麵去了，裏麵有狗，奧瑞利亞，你和她一起去。”
奧瑞利亞帶著方南雪去看玉米堆成的小山，沃爾夫大聲喊著克萊爾的爸媽過去回話。
離得遠，方南雪聽不清那邊說了些什麽，和奧瑞利亞開始沒話找話：“奧瑞利亞，這麽多的玉米，你們會怎麽處理？”
奧瑞利亞淡淡的：“一些自己吃，一些給工人代替工錢，一些賣掉。大部分的工人會更加願意直接要玉米麵和小麥粉。”
方南雪好奇道：“為什麽呢？”
奧瑞利亞：“出去買太遠了，而且更貴，爸爸賣給他們的會比鎮子上的便宜些。他們都給我們家幹了很多年的活兒了，爸爸說不能讓他們餓死。”
方南雪看著被剝開的金燦燦的玉米被堆成小山，心裏實在喜歡：“奧瑞利亞，我能摸摸它們嗎？”
奧瑞利亞：“你隨意。你為什麽想摸它們？”
方南雪：“它們太漂亮了。我感覺它們和你的頭發一樣，都在閃閃發光。”
二人沒話找話的聊，看了玉米以後，奧瑞利亞又帶她去看了已經進行過初加工的小麥，總算把方南雪沉悶的心情衝淡了一些。
很快，沃爾夫的聲音傳來：“奧瑞利亞，帶著那個姑娘過來吧，我們這邊結束了。”
兩個姑娘走過去，就看到沃爾夫笑的有些意味深長，而齊觀潮一臉的一言難盡，如果讓方南雪來形容，應該就是一拳打在了棉花上。
方南雪好奇：“齊師兄，你怎麽？”
齊觀潮：“有種無力感，克萊爾的爸媽實在是讓人無語。他們說，如果我們想讓他們授權書上簽字，得給他們一筆錢。”
沃爾夫幸災樂禍的：“他們要一百美金，因為他們覺得齊有錢。”
方南雪目瞪狗呆：“一百？一個機械廠的高級工人現在一個月也就二十幾塊吧。他怎麽敢想的。那結果是？”
齊觀潮；“沃爾夫先生幫我勸了，砍價到了五美金。”
方南雪有些無語，人都要死了，親爹親媽還想著怎麽用她賣個好價錢，真的是好想打他們一頓。
沃爾夫看著時間不早了：“走吧，我帶你們去吃點東西，你們可以和那群小家夥兒玩一會兒。我要去鎖好門休息了，明天我還要去監督他們幹活兒。”
方南雪；“沃爾夫先生，能不能再耽誤你一會兒時間。當然作為感謝，我這個周六日帶幾個同學過來給你剝玉米。”
沃爾夫看了她一眼：“可以，你們等我一下，我去鎖門。”
奧瑞利亞：“你為什麽要和我父親聊，你們不是都問的差不多了嗎？”
方南雪笑眯眯的：“嗯，有些事情，還是得找你父親問比較好。比如這山裏有哪些動物，有沒有野獸，適不適合打獵這些。”
奧瑞利亞聽不明白，她還太小了。不過她覺得她有必要聽，這樣下次她去找她的朋友的時候，就有新的東西可以聊了。
於是四人輾轉到沃爾夫的書房，沃爾夫招呼幾個人坐下，自己也癱倒在沙發上：“來吧，年輕人，你們想問我什麽？”
方南雪：“聽說您的農場距離菲爾頓工作的農場其實離得比較近，我聽說有些農場主之間會互相借用工人幫忙，但是為什麽沃爾夫先生你的農場的工人對於距離最近的其他農場的工人並不認識呢？”
沃爾夫笑道：“如果是別的農場，我也許會和他們借人手，但是那個農場我不會。那是赫爾的農場，赫爾的脾氣不好，和其他農場主的關係都不好。而且現在機械越來越好，我們現在的人手已經夠了，目前我們采收主要是靠機械，後續的剝殼和脫粒主要依賴於人工，但是這兩項小孩子也能做，所以采收結束後，湯姆他們會把孩子都帶來，吃睡都在倉庫這邊。當然，我會管飯。”
方南雪恍然：“菲爾頓工作的農場距離這邊有多遠啊？”
沃爾夫：“你是不是想問，為什麽離得這麽近，我們還不來往。好歹是最近的兩家對吧。”
方南雪點頭。
沃爾夫：“中國的小姑娘，你進入誤區了。我們是離得近，但是開汽車也要開個把小時的，工人沒有汽車，過去就更不方便了。當然，很久以前沒有汽車的時候馬車更遠。”
齊觀潮：“湯姆先生，你好，這個名字確實很常見，但是也很親切。我是中國人。”
湯姆；“謝謝。克萊爾這個姑娘吧，今年滿十七歲了。她平時沒什麽朋友，當然，我們村裏和她差不多大的女孩子都結婚了，大部分都嫁到村子外麵去了，所以也不會有太多往來。當然，她們沒結婚之前，克萊爾也不怎麽和他們一起玩兒。”
方南雪手速很快的在筆記本上記下來：湯姆，克萊爾不和人往來，村裏沒有年齡相仿的女孩子。
湯姆接著說道：“我知道你一定很好奇為什麽克萊爾在村子裏沒有朋友，因為她的爸爸媽媽並不喜歡她。當然，這並不代表她的爸爸媽媽不是親的，她出生的時候是難產，她媽媽差點死在床上，所以就不喜歡她了，一度想扔了她，多虧了她的奶奶日夜守著，這才讓她留下來。”
齊觀潮點點頭，問道：“那克萊爾的爸爸呢？也不喜歡她嗎？”
湯姆搖頭：“不喜歡，他喜歡兒子。克萊爾是他們家的第一個孩子，是個女兒，還差點讓老婆死了，雖然那家夥不一定喜歡他老婆，但是再娶一個老婆是很費勁兒的。後來他們家又有了其他的孩子，兩個兒子一個小女兒，他們就更加不喜歡克萊爾了。”
齊觀潮沉思了一會兒：“那你們能和我說說克萊爾和她的弟弟妹妹感情好嗎？”
湯姆看了眼身邊的妻子，女人歎氣：“一點兒也不好，當著別人的麵都欺負她。克萊爾穿的衣服都是村裏其他孩子剩下的，我們以前都是給沃爾夫家做奴隸的，實在是窮，所以我們大多數人都不敢生太多的孩子，實在是養不起。但是克萊爾家裏一共四個孩子，她奶奶死了以後，她就開始給家裏幹活兒，她那時候才三歲。”
齊觀潮了然；“所以，克萊爾是一個家裏不愛的孩子。”
女人沉默了一會兒說道：“她的爸爸媽媽確實不愛她，別的孩子過聖誕節還能有個新的襪子或者他們專門去外麵買來質量好一點的舊衣服穿一下，克萊爾就一直隻能穿村裏其他大孩子剩下的舊衣服，村裏都窮，能給她的都是已經破的不能再破的。所以這孩子早早的就學會了幹活兒，餓極了的時候還和村裏的大黃狗搶過吃的。”
齊觀潮有些問不下去了，示意方南雪來。
方南雪歎氣：“大姐，那克萊爾都十七歲了為什麽還沒有結婚呢？她有男朋友嗎？或者有女朋友嗎？不是說村裏差不多大的女孩子大部分都嫁出去了嗎？”
湯姆的妻子；“她家孩子多，她爸媽先讓她幹活兒養活其他的孩子，她從人還沒有玉米高的時候就開始幹活兒了，也沒有上學，別的孩子多少還去讀幾天，她一天也沒有去過，想去，被她爸媽發現了狠狠的打了一頓拖回來扔路邊了。”
湯姆的妻子回憶當時的情景：“像條死狗一樣的被扔在路邊。露西老奶奶看不下去，把她抱回去喂了熱湯救回來的。至於男朋友和女朋友，她一直就沒有，她爸媽不允許。她的工錢都被她爸媽搶走了，她沒有錢買好看的衣服去認識男孩子。”
方南雪：“那她有沒有可能和菲爾頓或者瑪利亞認識？哦，菲爾頓就是死了的那個男人，瑪利亞是他的太太。”
湯姆妻子搖搖頭：“應該不會有機會認識。我們村子裏從來沒有叫菲爾頓的人來過，自然瑪利亞也沒有。我們村子裏人就那麽多，有外人來過，我們最少能聊一年的。”
方南雪聽的心裏難受，但是還得仔細的一項項記錄，好在村子裏人並不多，從湯姆家裏開始，再到那個叫本的孩子的一家結束，大家的信息都差不多。方南雪寫了幾大篇，手都抽筋兒了。把本子遞給齊觀潮：“齊師兄，還剩下克萊爾自己的爸爸媽媽，你來問吧，我怕我忍不住問候她祖宗。”
齊觀潮點點頭：“好，我來。你要走遠一點嗎？”
方南雪點頭：“沃爾夫先生，我可以過去看看你的玉米嗎？它們看起來好漂亮。”
沃爾夫：“可以，不過不要走到裏麵去了，裏麵有狗，奧瑞利亞，你和她一起去。”
奧瑞利亞帶著方南雪去看玉米堆成的小山，沃爾夫大聲喊著克萊爾的爸媽過去回話。
離得遠，方南雪聽不清那邊說了些什麽，和奧瑞利亞開始沒話找話：“奧瑞利亞，這麽多的玉米，你們會怎麽處理？”
奧瑞利亞淡淡的：“一些自己吃，一些給工人代替工錢，一些賣掉。大部分的工人會更加願意直接要玉米麵和小麥粉。”
方南雪好奇道：“為什麽呢？”
奧瑞利亞：“出去買太遠了，而且更貴，爸爸賣給他們的會比鎮子上的便宜些。他們都給我們家幹了很多年的活兒了，爸爸說不能讓他們餓死。”
方南雪看著被剝開的金燦燦的玉米被堆成小山，心裏實在喜歡：“奧瑞利亞，我能摸摸它們嗎？”
奧瑞利亞：“你隨意。你為什麽想摸它們？”
方南雪：“它們太漂亮了。我感覺它們和你的頭發一樣，都在閃閃發光。”
二人沒話找話的聊，看了玉米以後，奧瑞利亞又帶她去看了已經進行過初加工的小麥，總算把方南雪沉悶的心情衝淡了一些。
很快，沃爾夫的聲音傳來：“奧瑞利亞，帶著那個姑娘過來吧，我們這邊結束了。”
兩個姑娘走過去，就看到沃爾夫笑的有些意味深長，而齊觀潮一臉的一言難盡，如果讓方南雪來形容，應該就是一拳打在了棉花上。
方南雪好奇：“齊師兄，你怎麽？”
齊觀潮：“有種無力感，克萊爾的爸媽實在是讓人無語。他們說，如果我們想讓他們授權書上簽字，得給他們一筆錢。”
沃爾夫幸災樂禍的：“他們要一百美金，因為他們覺得齊有錢。”
方南雪目瞪狗呆：“一百？一個機械廠的高級工人現在一個月也就二十幾塊吧。他怎麽敢想的。那結果是？”
齊觀潮；“沃爾夫先生幫我勸了，砍價到了五美金。”
方南雪有些無語，人都要死了，親爹親媽還想著怎麽用她賣個好價錢，真的是好想打他們一頓。
沃爾夫看著時間不早了：“走吧，我帶你們去吃點東西，你們可以和那群小家夥兒玩一會兒。我要去鎖好門休息了，明天我還要去監督他們幹活兒。”
方南雪；“沃爾夫先生，能不能再耽誤你一會兒時間。當然作為感謝，我這個周六日帶幾個同學過來給你剝玉米。”
沃爾夫看了她一眼：“可以，你們等我一下，我去鎖門。”
奧瑞利亞：“你為什麽要和我父親聊，你們不是都問的差不多了嗎？”
方南雪笑眯眯的：“嗯，有些事情，還是得找你父親問比較好。比如這山裏有哪些動物，有沒有野獸，適不適合打獵這些。”
奧瑞利亞聽不明白，她還太小了。不過她覺得她有必要聽，這樣下次她去找她的朋友的時候，就有新的東西可以聊了。
於是四人輾轉到沃爾夫的書房，沃爾夫招呼幾個人坐下，自己也癱倒在沙發上：“來吧，年輕人，你們想問我什麽？”
方南雪：“聽說您的農場距離菲爾頓工作的農場其實離得比較近，我聽說有些農場主之間會互相借用工人幫忙，但是為什麽沃爾夫先生你的農場的工人對於距離最近的其他農場的工人並不認識呢？”
沃爾夫笑道：“如果是別的農場，我也許會和他們借人手，但是那個農場我不會。那是赫爾的農場，赫爾的脾氣不好，和其他農場主的關係都不好。而且現在機械越來越好，我們現在的人手已經夠了，目前我們采收主要是靠機械，後續的剝殼和脫粒主要依賴於人工，但是這兩項小孩子也能做，所以采收結束後，湯姆他們會把孩子都帶來，吃睡都在倉庫這邊。當然，我會管飯。”
方南雪恍然：“菲爾頓工作的農場距離這邊有多遠啊？”
沃爾夫：“你是不是想問，為什麽離得這麽近，我們還不來往。好歹是最近的兩家對吧。”
方南雪點頭。
沃爾夫：“中國的小姑娘，你進入誤區了。我們是離得近，但是開汽車也要開個把小時的，工人沒有汽車，過去就更不方便了。當然，很久以前沒有汽車的時候馬車更遠。”