何不同與岑非魚兩強相爭，略遜一籌。十二連環塢的塢主，除業已辭世的邢一善，以及年事已高的楊羽懷未能到場，餘者首戰皆輕鬆獲勝。 第一日，打擂人數眾多、魚龍混雜，有袁欣梅那樣的後起新秀，亦有企圖濫竽充數的南郭先生，倒沒甚精彩比試，不需贅言。 至夜，戰鼓九響，賓客方散。 過不多久，黃豆似的燭光漸次熄滅，天地複歸沉寂。 雪落無聲，岑非魚房中燃著旺火，鴛鴦火鍋冒著白騰騰的熱氣。 李笑風大口吃肉，歎道：“如今的江湖後生，一代不如一代！” 王玄林喝得打起酒嗝，附和道：“那點蒼派的餘賀，打著打著，手中奇門兵器拋錨了！老子險些笑死在當場。” “莫欺少年窮。”寧山河搖頭失笑，“三十年後，你還能勝他？” 王玄林嗤笑：“三十年後，老子早位列仙班了！” 廂房一角，十個木箱隨意地碼著。 “待會兒睡覺時就把它穿上。”施水瑤和吳瓊水一左一右牽著白馬，拿烏金軟甲在他身上比劃。兩個人年紀都不小了，把白馬當小孩兒般逗弄，不時捏捏他的臉頰，扯著袖子說悄悄話，眼裏帶笑看著白馬，直將他鬧得羞紅了臉。 施水瑤折好軟甲，道：“咱都上了年紀，又拖家帶口的，各有各的難處。幫不上你什麽忙，實在過意不去。” 白馬：“哪裏的話！” “烏金甲、白鶴翎，奇門兵器沒甚稀奇，但另外這些秘藥倒是真不錯。金蟬殼，服一粒可假死十二個時辰，共三粒；相思骨，無色無味的毒，查不出死因。這顆玉壺冰最是厲害。”施水瑤細數十件寶物，用手指拈起一粒丹藥，塞進白馬嘴裏，見他喉頭一動就把藥丸吞了下去，實在忍俊不禁，“唉！你怎想都不想就吞下了？” 白馬微赧，“姐姐喂的東西，哪有不吃的道理？我這人疑心重，但隻要認了你們是朋友，就斷不會再有半分疑慮。” 施水瑤：“服下玉壺冰，諸毒不侵。” 白馬大驚，“這般厲害！還有麽？二爺成日惹是生非，該給他吃一粒。” 吳瓊水：“沒了沒了，邢老花了大半輩子到處搜羅奇花異草，煉了許多年都沒成。前一陣你不是殺了條蛇麽？那蛇在樟柯塢吃藥材長大的，老何拿它來煉藥，因緣際會，煉成了。你殺的蛇，該你吃。” 白馬心想：“周望舒同他們的關係更親近，但當年他在塞外也中了毒，可見是沒有吃過玉壺冰的。吳姐姐想必沒有騙我，這藥確實是近日才煉成。我個窮酸小子時來運轉，處處遇貴人，可我真的沒什麽能報答他們的，往後當多行善事。” 施水瑤在白馬腦門上輕輕一彈，“眼珠子骨碌碌轉個不停，想些什麽呢？” 白馬苦笑，道：“想起我姐姐了。” “誰無暴風勁雨時？守得雲開見月明。”施水瑤在他腦袋上揉了一把，將那顆銅鈴撥得叮當響，“先前聽二爺說，正月裏要給你開光，我猜是你生辰快到了。這幾件東西都是給你的賀禮，莫要見外。” 白馬聽見“開光”兩字，不禁打了個激靈，但見施、吳兩人麵色無異，推測她們不知這是二爺的葷話，於是尷尬地笑了笑，道：“錢財身外物，但你們能來，我很承你們情。” 吳瓊水：“想當年，趙鐸、周瑾、曹躍淵三位前輩，何等瀟灑風光？怎料無端被害，後人零落。小雲冷淡，二爺瘋癲，就數你最可愛，我們都喜歡你，想把你當兒子疼。你若總是說謝，倒真把我們當外人了。” 白馬打心底裏覺得溫暖，點點頭，“噯！” 嶽明非有一雙“千裏眼”，今日屬他看得最仔細，道：“六大門派平素總以正道自居，可我看今日那擂台上，也就天山派離得太遠才沒派人來。” 檀青：“六大門派畢竟是名門，掌門人不好自降身份。可若是不派人來，隻怕往後門派在江湖上聲名不顯。” 方鴻賓嘲道：“勾欄院中風雅頌，懷清台下賦比興。” 檀青失笑，道：“進退兩難，咱給他們找了個台階下。每位掌門人都收到了一張青帖，何人來、何時來、何時戰，俱可自己做主。他們會先派普通弟子，再讓人拿青帖來戰，到底誰會來，則視情況而定。” 眾人剛知道周望舒竟收了個小徒弟，隻見檀青開朗健談，便開始瞎起哄，認為這個徒弟已經青出於藍——至少不會十天半月不說一句話，活生生把旁人給悶死。 徐棄塵見檀青同自己俱是胡人，本已心生好感，可見他脖上戴著顆狼牙，不禁皺眉：“段氏鮮卑？” 檀青呼吸一滯，“不錯。” 徐棄塵：“不回去了？” 檀青點點頭，道：“我的家沒了。” 徐棄塵隨口道：“逐水草、習射獵、忘君臣、略婚宦、馳突無垣，草原人無拘無束，心在哪裏，家在哪裏。最重要的是明白自己的心意。” 方鴻賓用扇子敲了敲桌，道：“隻怕情況有變。” 周望舒：“怎麽說？” 方鴻賓：“我師父不知內情。今日聽欣兒說，老人家氣不過，跑去邀老朋友了。他有什麽朋友？左不過是那幾個掌門人。他若真請來幾大高手，那就遭了。” 岑非魚笑道：“就怕他們晚節不保！” 程草微眉峰微蹙，道：“此地有二爺坐鎮，想是能同他們平分秋色。可我還聽說，太子的走狗亦來攪局，那姓桓的今日還吃了一嘴巴灰？” 白馬：“其實，桓鬱是齊王的人，不是太子的人。桓家向來都是廣撒網。” “怪不得！原是有些人野心勃勃。”程草微恍悟，頓覺輕鬆，“知道麽？前些日子，周勤揭發齊王劫掠漕糧。折子本被桓家壓在刑部，周勤那小子被黜了官。可後來不知為何，事情竟被楚王知道了，說是要一查到底，周勤官複原職，跟隨楚王查案去了。若是太子不插手、齊王無暇他顧，你們對付趙王，應當不會出岔子。” 白馬：“桓鬱是個障眼法，天山派才是同齊王狼狽為奸，三年前替他追殺我三叔，還毒殺了我的族人。齊王目無朝綱，怎會怕被楚王這個小輩查？他唯獨害怕我的玉符為他人所得，最遲五日後，定會讓天山派的人趕過來。” 白馬說著說著，本覺察到自己這話似乎什麽地方有些說不通，可他忽然沒了下文。 這廂房裏隻有一張圓桌，桌邊擠了近二十人，方鴻賓死活不願同程草微挨著坐，非要讓白馬夾在中間。 人擠人的地方，兩個人偶爾碰在一起並不稀奇，可白馬分明感覺到，一隻手摸上了自己的大腿！而且，那人不僅捏著他的腿揉了兩把，還把手掌慢慢上移，試圖往他褻褲裏鑽。 白馬向右看看，見玉麵狐狸臉頰微微泛紅，但雙手都擺在桌上；又朝左看看，見鐵筆判官神色淡然，但卻隻用一隻手拿筷子，另一隻手放在了桌下。他當場一口水在桌上，臉頰燒得通紅。 岑非魚：“臉那麽紅，炭火燒得太旺了？” 白馬頭搖得如同撥浪鼓：“喝、喝水嗆著。” 程草微把手放到桌上，麵色平靜如水，道：“吃慢些。”