老兵此時開口了：“前天是頓河，昨天是頓涅茨河，今天是第聶伯河……你必須得承認，少校先生，就算是一頭強壯的大象也會對現在的局麵感到有些泄氣。”
少校說道：“我知道，這就是自從我來到俄國後最擔心的事。如果我們失去了信心，那一切都會變得更艱難的。”
老兵又說道：“我們丟掉土地和士兵的速度要比失去信心的速度更快。”
少校回答道：“俄國人不會跨越普利佩沼澤的，相信我。”
這時林德伯格傻嗬嗬地問了一句：“我們可能會撤到哪裏？”老兵回答說：“撤到奧德河。”
少校小聲說道：“上帝保佑我們避免這樣的災難，我寧願死也不願意看到這天。”
也許魏斯雷德少校相信上帝，後來，他的禱告言中了。
第十二章 紅軍坦克
蓋伊·薩傑 [法國]
[出自《被遺忘的士兵——一個德國士兵的蘇德戰爭回憶錄》] 1967
第聶伯河第二道防線
我回到部隊後，10天過去了。我們輪流到那些木房子裏休息，已經喝完了一大缸咖啡，沒有伏特加，也沒有餅幹，接著戰爭再次來到了我們這裏。
為了打發時間，士兵們在戰壕裏要麽正在用溫水洗腳，要麽在抓虱子，還有的人竟然用自己身上的虱子來與其他人的虱子進行虱子爬行比賽。大家都暫時放鬆了下來，但是這樣的時間正在飛快地結束，很快就陷入了一種百無聊賴的狀態。一切都是那樣按部就班，我們對於這樣的前線生活都已經非常熟悉了。無論我們的士氣有多高，大家的心裏總是充滿了一種戰鬥開始前的焦慮感。
在這10天裏，我們許多次地來回於戰壕和村子裏的那些小木屋之間。每次輪班站崗12個小時，一些士兵都會被從戰壕裏換下來，回到大約800米外的村子裏休息。白天的時候，我們總是呆呆地望著那片空蕩蕩的平原。晚上，大霧將我們能夠看到的距離縮短到不過5米左右。雖然並沒有試圖阻擋敵人的推進，但是他們的陣地正在向我們靠近。
俄國人有幾次用摩托化部隊試圖從防線上突過去，我們向他們開了火。有一次，俄國人的坦克出現在了我們的視野裏，接著坦克向我們的陣地開了火。除了這些時候，我們都是無所事事地呆呆看著雪花落在自己已經凍得像木頭一般的軍靴上。每隔12個小時，我們回到村子裏的小木屋休息。每6個人相互緊緊地抱在一起休息，這時那硬邦邦的軍靴才又慢慢地變軟了。我們被嚴令禁止生火，因為煙霧會暴露我們的位置，魏斯雷德少校常常來檢查我們。
我對於自己的小組特別感到一種溫暖感。老兵說話直來直去，我們這些年輕的士兵常常聽著老兵和那些與他年紀相仿士兵的聊天，他們所聊的內容常常讓我們感到驚訝。部隊已經放棄了基輔了，那裏曾經是戰鬥的中心地帶。我們試圖守住第聶伯河前線，密集的炮擊對於俄國人瘋狂的進攻似乎也奏效不大。從切卡西到克萊門楚，俄國人已經牢牢地控製住了第聶伯河兩岸的戰略要地，他們也控製了德斯納河地區。在內德戈羅夫，我們也從那裏撤了出來，在那裏的德國士兵實際上麵臨著被俘或是死亡的殘酷選擇。
幸運的是，由於我們的陣地極其不穩固和漫長，我們這些人隻負責守衛第聶伯河防線的南翼。這個地方的地勢看起來就像是撞球桌那樣平坦，就算是有充足的供給，要守衛住這樣的地形也是極為艱難的。在我回到連裏的第12天，俄國飛機轟炸了我們的陣地，許多人在轟炸中受傷或陣亡。在那天的晚些時候，地平線上出現了一長隊衣衫襤褸的德國士兵，他們是從切卡西突圍出來的部隊。這些滿是傷員，又累又餓的部隊像蝗蟲一般湧到了我們的戰壕裏，把我們的食物吃了個精光。他們剛剛經歷的慘烈的戰鬥可以從他們極度憔悴的臉上看出來。這些倖存下來的德國士兵們穿著破爛的靴子，背著空空的背包，眼裏布滿了血絲。蘇軍強渡第聶伯河的戰役從喀山開始，他們迅速突破了德軍在西岸的防線，並在喀山包圍了許多德國部隊，這些退下來的士兵剛剛從蘇軍強渡第聶伯河的戰役中倖存了下來。現在外麵的氣溫已經降到了攝氏零下20多度了。
在這樣的酷寒中，俄國人抵達了我們的防線，他們到來的聲音在很遠的地方都能夠聽到，我們就像是一群被困住了的動物一般專注地聽著猛獸的逼近。在過去的兩個小時裏，我們都仔細地在聽著這個聲音。雖然看不到什麽，但是不斷有人喊道：“他們來了！”
緊張的心情讓無數可能發生的場麵從我們的腦海中升起。我們也想到了遠方的家人，或是自己的愛人。我們想像著即將到來的戰鬥結果——投降、被俘、戰鬥或是死亡……有人手裏緊握著武器在想像著自己的英勇表現能夠把俄國人擋回去。但是大多數人此時都想到了自己的死，我們也準備好了接受這樣的結局。這樣的思想準備正是那些創造輝煌戰功的士兵最重要的特質。
在麵對著蘇軍難以置信的數量和裝備優勢時，我們往往隻好選擇逃跑。但是我們也常常別無選擇地要麵對著這個對手，許多人成了沒有勳章的英雄，這些人的決心有時竟能夠成為他們擊潰強大於自己許多倍敵人的原因。我們已經不再是為希特勒戰鬥，也不為了什麽國家社會主義事業而戰，或者是為第三帝國的前途而戰，甚至不是為我們飽受轟炸煎熬的家人或是未婚妻而戰，我們堅持戰鬥隻是出於一種純粹的恐懼。無時不在的死亡的陰影讓我們已經習慣，但是我們也為這個無人能夠逃脫的結局發出絕望的怒吼。我們現在戰鬥著的真正原因也許是可恥的，但是這個原因到了最後勝過了一切的理想或說教。我們為自己能夠活下來而戰鬥著，我們不願意死在一個到處是積雪和泥漿的掩體裏。我們像一群耗子一樣戰鬥著，當我們被一隻遠遠比我們強大的猛獸困住時，也會奮不顧身地跳起來露出自己的牙齒。
少校說道：“我知道，這就是自從我來到俄國後最擔心的事。如果我們失去了信心，那一切都會變得更艱難的。”
老兵又說道：“我們丟掉土地和士兵的速度要比失去信心的速度更快。”
少校回答道：“俄國人不會跨越普利佩沼澤的，相信我。”
這時林德伯格傻嗬嗬地問了一句：“我們可能會撤到哪裏？”老兵回答說：“撤到奧德河。”
少校小聲說道：“上帝保佑我們避免這樣的災難，我寧願死也不願意看到這天。”
也許魏斯雷德少校相信上帝，後來，他的禱告言中了。
第十二章 紅軍坦克
蓋伊·薩傑 [法國]
[出自《被遺忘的士兵——一個德國士兵的蘇德戰爭回憶錄》] 1967
第聶伯河第二道防線
我回到部隊後，10天過去了。我們輪流到那些木房子裏休息，已經喝完了一大缸咖啡，沒有伏特加，也沒有餅幹，接著戰爭再次來到了我們這裏。
為了打發時間，士兵們在戰壕裏要麽正在用溫水洗腳，要麽在抓虱子，還有的人竟然用自己身上的虱子來與其他人的虱子進行虱子爬行比賽。大家都暫時放鬆了下來，但是這樣的時間正在飛快地結束，很快就陷入了一種百無聊賴的狀態。一切都是那樣按部就班，我們對於這樣的前線生活都已經非常熟悉了。無論我們的士氣有多高，大家的心裏總是充滿了一種戰鬥開始前的焦慮感。
在這10天裏，我們許多次地來回於戰壕和村子裏的那些小木屋之間。每次輪班站崗12個小時，一些士兵都會被從戰壕裏換下來，回到大約800米外的村子裏休息。白天的時候，我們總是呆呆地望著那片空蕩蕩的平原。晚上，大霧將我們能夠看到的距離縮短到不過5米左右。雖然並沒有試圖阻擋敵人的推進，但是他們的陣地正在向我們靠近。
俄國人有幾次用摩托化部隊試圖從防線上突過去，我們向他們開了火。有一次，俄國人的坦克出現在了我們的視野裏，接著坦克向我們的陣地開了火。除了這些時候，我們都是無所事事地呆呆看著雪花落在自己已經凍得像木頭一般的軍靴上。每隔12個小時，我們回到村子裏的小木屋休息。每6個人相互緊緊地抱在一起休息，這時那硬邦邦的軍靴才又慢慢地變軟了。我們被嚴令禁止生火，因為煙霧會暴露我們的位置，魏斯雷德少校常常來檢查我們。
我對於自己的小組特別感到一種溫暖感。老兵說話直來直去，我們這些年輕的士兵常常聽著老兵和那些與他年紀相仿士兵的聊天，他們所聊的內容常常讓我們感到驚訝。部隊已經放棄了基輔了，那裏曾經是戰鬥的中心地帶。我們試圖守住第聶伯河前線，密集的炮擊對於俄國人瘋狂的進攻似乎也奏效不大。從切卡西到克萊門楚，俄國人已經牢牢地控製住了第聶伯河兩岸的戰略要地，他們也控製了德斯納河地區。在內德戈羅夫，我們也從那裏撤了出來，在那裏的德國士兵實際上麵臨著被俘或是死亡的殘酷選擇。
幸運的是，由於我們的陣地極其不穩固和漫長，我們這些人隻負責守衛第聶伯河防線的南翼。這個地方的地勢看起來就像是撞球桌那樣平坦，就算是有充足的供給，要守衛住這樣的地形也是極為艱難的。在我回到連裏的第12天，俄國飛機轟炸了我們的陣地，許多人在轟炸中受傷或陣亡。在那天的晚些時候，地平線上出現了一長隊衣衫襤褸的德國士兵，他們是從切卡西突圍出來的部隊。這些滿是傷員，又累又餓的部隊像蝗蟲一般湧到了我們的戰壕裏，把我們的食物吃了個精光。他們剛剛經歷的慘烈的戰鬥可以從他們極度憔悴的臉上看出來。這些倖存下來的德國士兵們穿著破爛的靴子，背著空空的背包，眼裏布滿了血絲。蘇軍強渡第聶伯河的戰役從喀山開始，他們迅速突破了德軍在西岸的防線，並在喀山包圍了許多德國部隊，這些退下來的士兵剛剛從蘇軍強渡第聶伯河的戰役中倖存了下來。現在外麵的氣溫已經降到了攝氏零下20多度了。
在這樣的酷寒中，俄國人抵達了我們的防線，他們到來的聲音在很遠的地方都能夠聽到，我們就像是一群被困住了的動物一般專注地聽著猛獸的逼近。在過去的兩個小時裏，我們都仔細地在聽著這個聲音。雖然看不到什麽，但是不斷有人喊道：“他們來了！”
緊張的心情讓無數可能發生的場麵從我們的腦海中升起。我們也想到了遠方的家人，或是自己的愛人。我們想像著即將到來的戰鬥結果——投降、被俘、戰鬥或是死亡……有人手裏緊握著武器在想像著自己的英勇表現能夠把俄國人擋回去。但是大多數人此時都想到了自己的死，我們也準備好了接受這樣的結局。這樣的思想準備正是那些創造輝煌戰功的士兵最重要的特質。
在麵對著蘇軍難以置信的數量和裝備優勢時，我們往往隻好選擇逃跑。但是我們也常常別無選擇地要麵對著這個對手，許多人成了沒有勳章的英雄，這些人的決心有時竟能夠成為他們擊潰強大於自己許多倍敵人的原因。我們已經不再是為希特勒戰鬥，也不為了什麽國家社會主義事業而戰，或者是為第三帝國的前途而戰，甚至不是為我們飽受轟炸煎熬的家人或是未婚妻而戰，我們堅持戰鬥隻是出於一種純粹的恐懼。無時不在的死亡的陰影讓我們已經習慣，但是我們也為這個無人能夠逃脫的結局發出絕望的怒吼。我們現在戰鬥著的真正原因也許是可恥的，但是這個原因到了最後勝過了一切的理想或說教。我們為自己能夠活下來而戰鬥著，我們不願意死在一個到處是積雪和泥漿的掩體裏。我們像一群耗子一樣戰鬥著，當我們被一隻遠遠比我們強大的猛獸困住時，也會奮不顧身地跳起來露出自己的牙齒。