安頓下來之後。


    在沃曼的帶領下,工程部再次發揮了他們平地築牆的傳統藝能,將防線正式延伸到閃地東部的範圍內。


    過去。


    路夢原本打算先徹底解決西部的危機,再視獸災的情況要不要去支援東部。


    以白眉氏族的底蘊。


    其實要堅守住並不是太大的問題,隻是看願意付出多大的努力和代價。


    但閃地西部就不同了。


    如果沒有支援。


    稍有不慎,就是滅頂之災。


    那位前來報信的白眉使節青榮,雖然對路夢存在一些誤解,但說的話卻沒有什麽大錯——


    到了這個位置。


    就有這份責任。


    對白眉氏族而言是這樣,否則不會有那麽多部族奉他為宗主,往日失去歸宿的流民,也不會首先想到去他那裏尋求庇護。


    而對路夢來說。


    一個完整而未遭破壞的閃地西部,對他日後據點的發展大有裨益,等建城之後,部分牧民還可能轉化成定居人口。


    現在。


    路夢守住了閃地西部。


    白眉氏族,卻似乎沒能履行他們的責任。


    或者,你當然可以放棄這份責任。


    但對應的。


    也會失去與責任相伴而來的天命。


    那是所有部族的信任。


    既然如此……


    “頭兒,還是老樣子嗎?”沃曼嚼著草莖,“拉成一條線?”


    這些日子裏。


    這位工蜂也逐漸與路夢混熟了,不再一口一個紅之王的叫著,倒顯得親切了些。


    按照他們原本的規劃。


    對喙嘴獸防線依地勢而建,不同地段或許會有曲折,但大體上還是從西向東的走勢。


    某種程度上。


    如果再加厚一些牆體,讓平整的台麵上能夠跑起馱獸與拖車……那這就是一條運兵的高速公路。


    閃地西部地勢平坦。


    差別還不太明顯。


    但到了起伏與山地明顯變多了東部,效率就不可同日而語。


    喙嘴獸災爆發的時間畢竟在少數。


    和平的日子裏。


    關隘可以成為兩邊的貿易節點,綿延的長城,加上周圍配套的路麵與基礎設施……未必就是一副荒涼景象。


    不過,路夢搖了搖頭。


    “沃曼,在修牆的時候,有沒有辦法考慮到東邊的威脅?”


    他問道。


    骸骨荒原在南方,喙嘴獸也是從南而來。


    所以防線是東西走向。


    然而這一次,無論是從山野氏族的遭遇還是從守衛部隊的報告來看。


    東邊來的喙嘴獸。


    數量明顯增多了。


    他們在被兩麵夾擊。


    這種情況下,原有的防線規劃,無疑就不太適應形勢。


    “有點難啊。”沃曼砸吧砸吧嘴,“這其實就相當於把閃地西部再包起來了。”


    用一道新防線。


    將東西隔斷。


    工作量增加了一倍。


    而且當初路夢好歹還給了七天的時間,現在喙嘴獸就在眼前了,再趕著修牆……


    亡羊補牢也不是這樣的。


    更重要的是,這樣的防線,在喙嘴獸災過後,完全發揮不了作用。


    甚至還會妨礙閃地部族正常的流浪遷徙,人為隔斷了東西兩大片區域。


    是純純的負資產。


    “而且它隻能保護閃地西部,對東部的現狀起不到什麽幹涉,”路夢點頭,他自己也明白沃曼的意思,“甚至,還有些將東部受災的部族,拒之門外的感覺。”


    如山野氏族一般。


    好不容易逃出生天,卻發現橫亙在麵前的是一道無法跨越的土壘長城——能開口的關隘注定是很少的。


    如果這個時候。


    喙嘴獸就追在身後。


    一邊是安和的樂土,一邊是血腥地獄,無疑就有些殘酷了。


    “大團長,”這時,一旁的麥爾開口了,“如果我們的主要目的是在前往東部的時候,依然能夠守衛住西部的安全,那麽這裏其實沒有必要像以前一樣修築綿延的城牆。”


    這位教士伸手虛指,在沃曼手中的圖紙上一劃。


    “不修牆?”沃曼有些急了,“你對我的牆有什麽意見……”


    路夢:“繼續說。”


    “我知道大團長您之所以要修建神聖的不落防線,那是因為麵對的是最密集的喙嘴獸群,以及被驅趕而來的埋骨地狼等生物……”有發言的機會,麥爾趁勢說道,“它們如潮水般湧來,密集頻繁,方向卻好確定,因此修築城牆是最有效的。”


    如他所言。


    現在防線的每一段上,都在爆發著戰鬥。


    而憑借土壘高度,以及建築血量模組強化後的堅固優勢,喙嘴獸基本無法衝垮它們。


    哪怕一時間,


    守衛無法殺傷這些怪物。


    躲在後方放冷箭,也能慢慢把它們逼退。


    因此西部獸災雖然來勢洶洶。


    實則已經進入了爛仗階段。


    比的就是膀胱局。


    看誰先憋不住——而後勤這塊,哪怕沒有沼澤地的支援,家底沒有太大損失的閃西部族,也不會輸給本就饑腸轆轆而來的喙嘴獸們。


    “但是東邊的情況又不同……從這邊來的喙嘴獸,都是先進入東部肆掠一番後,才追到我們這的。”


    換而言之。


    頻率不高。


    但是能夠覓食這麽遠的距離,則說明它們的實力更強。


    “如果修築一條同樣的長城,我們的守衛可能好幾天都見不到敵人,可一旦再有類似長者期的喙嘴獸王出現,又可能完全無法應對。”


    兵力會被分散浪費。


    “那你說應該怎麽辦?”沃曼收起了情緒,問道。


    雖然對方否定了自己最愛的牆。


    但作為工程師,他不得不承認對方說得有道理。


    “根據形勢,這邊的防禦重點,不應該是‘攔截’,而應該是‘預警’。”麵對質疑,麥爾向著沃曼點點頭,“重點在盡快發現遠方喙嘴獸活動的蹤跡。”


    之後無論是通知後方躲避。


    還是集結部隊迎擊。


    都有得選擇。


    而這些喙嘴獸雖然單體實力更強,但規模肯定比不上防線正麵的獸災,哪怕是在平原上作戰,以狼騎兵的機動加上骸骨團的勇武,都足以應對。


    “所以,我們需要的是一座‘塔’,”麥爾肯定道,“或者說,望樓。”


    如斯昆鎮的監獄塔那般。


    屹立在平地上,從頂部甚至能鳥瞰整座城鎮的建築。


    如果配合望遠鏡。


    加上閃地一望無際的平原地形。


    塔頂的守衛足以在那些長頸巨獸剛露出一個細微尖角的時候,就發現它們,而對方甚至連氣味都聞不到。


    望樓自身還能點狼煙或者打探照燈,傳遞信息。


    預警範圍超乎想象。


    如果位置選得好,甚至隻需要一兩座,就能將喙嘴獸可能出沒的地區全覆蓋。


    “好啊,”路夢笑道,“不愧是我們餘燼的工程教士。”


    哪怕是在奧克蘭聖教中,隻有少數的幾本經典,他們的祭司研習經義的方向也會有所區分。


    有人負責論證奧克蘭、聖火、菲尼克斯的三位一體,有人立誌終生投入散播愛與正義的聖戰事業,更有人熱衷於鑽研那些屬於黑暗的禁忌傳聞自稱知己知彼……


    而在餘燼教團。


    教士們的區分,就在於他們所學習掌握的知識。


    也就是學科。


    而麥爾所擅長的,正是工程建築。


    這從他第一天自我介紹中,就已經提到,而此刻也確實能聽出他對於各類常規建築的用途,了如指掌。


    不過,路夢在意的是。


    霍步陽派出這位麥爾教士率先趕到他這裏,果然並不隻是為了傳信和報告近況。


    曾經,他對小霍提過。


    自己要建一座城。


    對方當時懵懂,可能還不明白什麽意思,可經受了這麽多的曆練後,他早已是體會了路夢的用意。


    在經營餘燼教團時。


    也有意地搜羅這方麵的人才——挖掘到麥爾後,甚至為他用上了珍貴的機械義肢,而且還是所有品類中,對運動速度加成最多的偵查員之腿。


    恐怕,就是希望。


    在路夢需要的時候,即便不說解燃眉之急,也起碼能盡快幫上他的忙。


    “那這項工作就交給你了,放手去做。”路夢作為‘大團長’,也向麥爾行了一個教禮,這讓對方一陣欣喜,匆忙回禮。


    而這位教士不知道的是。


    自己的這個提議,其實也正中路夢的下懷:存在【瞭望塔】,也是據點從“村落”晉升為“哨站”的必要條件之一,這一軍事建築早晚都得修建。


    不過要修建塔樓。


    再用蜂巢族的技法,就不太合適了,要保證一定高度,最好還是磚石結構。


    但時間緊迫。


    可以先夯土打地基,下半層用石料,上半層用木料疊加高度,後期改建還能充當腳手架。


    在閃地西部的大草原,石礦還比較難尋,但現在接近東部,已經出現了許多裸露的山岩地脈,問題正好能解決。


    木製建築,沼澤地中人不會陌生。


    而開采石料、製備石磚,工程部中腐爛鎮出身的人又最有發言權。


    可以說外部條件的限製,沒有想象中那麽困難,需要做的隻是埋頭苦幹。


    塔樓的修建速度。


    肯定比不上土壘城牆。


    好在隻需要探好位置修建一座,工程量反而少了不少,在加速的模組的作用下,進度還會更快。


    “沒事,你這邊的工作也不用停,”看著有些鬱悶的沃曼,路夢說道,“按照原計劃繼續推進即可。”


    城牆的修建。


    能夠擴張據點範圍,也就是模組的生效範圍,更別提本來也是要修的。


    怎麽都不會虧。


    聞言,這個愛牆工蜂又滿血複活。


    看著他的幹勁。


    路夢頗有些擔心,他帶著人把牆一路修到喙嘴獸堆裏去,救都救不回。


    “嗯,還是多抽一些人給麥爾吧……”


    拖一下進度。


    “而這,就算是解決後顧之憂了。”他輕聲自白。


    ……


    ……


    另一邊,除了山野氏族外,狼騎兵們在外又陸續救下了幾支流浪的部族。


    他們的運氣沒有山野氏族那麽好,逃亡出來的人不多;但運氣又比山野氏族好,至少沒有遇上長者期的喙嘴獸。


    這些零星的戰鬥。


    狼騎兵們自己就能解決,也磨礪了作戰的技藝。


    救下了的這些部族牧民。


    有人選擇繼續前往西部,尋求安置;也有人看到山野氏族的案例,選擇留下來幫忙建設。


    進一步為新工程增添了人手。


    看來山野氏族在閃地東部不算無名之輩,還有一定號召力。


    起到了示範作用。


    其中,又多了兩名馴獸師,不過並不是來自同一個部族。他們馴獸的天賦也比不上琪可,隻是中規中矩。


    但畢竟是馴獸師。


    別說在外界,這在閃地也是難得的人才,路夢這邊一律表示歡迎,讓他們幫忙訓練狼騎兵。


    這一過程中。


    琪可的確發揮了很大的作用。


    哪怕她此前從未想過埋骨地狼還能被馴服,更別說見到狼騎兵這種兵種。


    但馴養馱獸。


    還是牧民們的老本行。


    舉一反三之下,琪可又有天賦,幫助起沼澤地的蜂人騎手們來,也是如魚得水。


    “這樣是不是會好一些……”這一天,馴獸師少女拿著從工程部討來的紙筆,在帳篷裏塗塗畫畫。


    她的畫藝不精,也不怎麽講究作圖規範。


    但從潦潦的幾筆中,還是能看出,這畫的是一副獸鞍的形狀。


    沒錯,目前的狼騎兵。


    除了簡易的韁繩和鐵轡頭外,是沒有其他的坐具的。


    畢竟是開創性的第一次。


    現有的馱獸坐具,都沒有符合埋骨地狼身形的規製,大家也不知道該怎麽設計。


    即便有想法。


    也來不及趕製。


    隻能依靠騎手們自己湊合,每次出征,全程難度都感覺在像耍雜技,那是相當抽象。


    若不是這些被選出來的蜂人。


    原本就實力過人、身手了得,步戰時一個挑十幾二十個不在話下,否則早晚要被顛下來。


    可湊合是能湊合。


    琪可發現,這無形中加大了訓練成本,同時也過於依賴騎手自身的素質,限製了狼騎兵的擴張。


    一旦新兵不是高手。


    那怎麽訓練也沒法兒。


    而且也有好幾個蜂人老兵,偷偷跟她這個小姑娘抱怨過,埋骨地狼的背脊,是真的磨大腚……


    摸清埋骨地狼的構造後。


    原先模糊的想法也在琪可得腦中逐漸成型。


    “這裏加裝一根鎖鏈怎麽樣?”這時,一根手指點在圖紙上。


    “會不會太冗餘了?”少女咬著筆頭下意識反駁,但很快又眼睛一亮,“不對,這樣的確可以增加穩定性!”


    “這是個好主意啊……”琪可剛想驚歎些什麽,忽然反應過來。


    她猛地回頭,愣住了:


    “紅之王……”


    (本章完)

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