大阿爾嚴格來說並不是沼澤地的原住民。
但這並沒有什麽關係。
沼澤地這破地方，一看就不是能長出本土居民的。
所有人的先祖，都是外來人。
他們是棄子、流民、亡命徒、罪犯以及所有在外界無法容身之人的後代。
區分是不是沼澤地人的標準，隻有一條。
那就是你能不能適應這裏弱肉強食的自然社會法則，並老老實實地納入派係力量的統治體係。
許多外人做不到。
而大阿爾做得很好，甚至比大多數原住民都好——他已經是完全的沼澤地人了。
在斯托克部落時期，這個沙克人就投身沼澤地之王的麾下，並且迅速崛起。
在群雄割據的如今，他則靠著廣闊的勢力和餘威讓人忌憚。
伊爾斯有想過。
石鼠團會和沼澤忍者爭鬥得兩敗俱傷。
借此機會，獵犬幫就可以趁虛而入，脅迫石鼠團來為自己站台。
然而，還沒等他開始運作。
整個石鼠團竟是已經覆滅。
最關鍵的就是大阿爾這個男人。
伊爾斯考慮過——就算石鼠團失敗、崩潰、被打散，隻要大阿爾還在，他們都能重新凝聚起來。
而不管石鼠團如何，大阿爾的安危總是不用擔心的。
畢竟他目前可是，大格琳之下的沼澤地第二人。
無論是剝皮人還是獵犬幫，都頗費心機地拉攏他。
僅以他個人的實力，選擇站在哪一邊，都有資格造成力量對比的天平傾斜。
甚至，伊爾斯還戒備過。
大阿爾，同樣具有爭奪沼澤地之王的可能性！
結果……
不僅石鼠團覆滅。
竟是連他們的這位大頭領，都在敵襲中死了？
不……說不定這件事本就是一體兩麵。
伊爾斯想到了一個可能性。
他看向大尖牙。
報告上並沒有寫明大阿爾的死因。
看起來是更加機密的信息，不能留下紙麵記錄。
“你想的沒錯……”
大尖牙察覺到對方的視線，點頭道：“他是被刺殺的。”
“當眾之下！”
“當夜，沼澤忍者襲擊石鼠團大營，情況失控；同時，一個無名的刺客偽裝成幫眾，趁著烈火，在高台上和大阿爾搏殺……”
“結果……”
結果大家都知道了。
然而，印證了猜想後，伊爾斯的心情並沒有變得輕鬆。
反而愈發沉重和驚駭。
一個能夠刺殺沼澤地派係領袖的刺客……
他會是誰？
這時，一直沉默著的大黑眉開口了。
蜂人王子的嘴唇一張，吐出兩個字：
“影人。”
豔陽高照，樹影婆娑。
簡簡單單的一個名字，在幾人的心中如同晴天霹靂一般炸響。
“我還記得，大哈什死的那一晚，”大黑眉聲音低沉，娓娓道來，“同樣的深夜，同樣的烈火，同樣的惡臭的水鬼，以及同樣的陰影……”
“雖然沒有確切證據，但大家應該都認可——我們尊敬的沼澤地之王，哈什·斯托克，就是死於影人之手。”
伊爾斯神色複雜，大尖牙則緩緩點頭。
十多年過去，但這段記憶對他們都還不算遙遠。
甚至在那時，幾人都還是同在斯托克部落麾下的同僚。
那曾是多麽輝煌的時代！
卻在一夜之間分崩離析。
也是因為這次驟變，那個水部落的頭領，才人如其名。
在沼澤地眾人的心中，都留下了不可磨滅的陰影。
如今大阿爾同樣被刺殺。
現場又有沼澤忍者配合，他們還正處於敵對狀態，不死不休。
這很難不讓人聯想到當初的影人。
然而……
“這怎麽可能？”伊爾斯說道。
的確，大哈什很可能是被影人所刺殺。
但，作為曾經的沼澤地王者，大哈什同樣不是易與之輩。
在斯托克部落最強盛的時候，即便天才如大格琳，也不過是他的一員愛將。
水部落也是在與斯托克的戰爭中，步步敗退，損失慘重。
這才逼得影人親自動手。
而要想殺死大哈什，影人必定付出了慘重的代價。
據說，他身受重傷，還沒等回到水部落，就已經病死在密林中。
如今的‘影人’，不過是一個繼任者。
——水部落的慣例如此，頭領盡皆隱姓埋名，營造出一種影人不死的錯覺。
然而這回變故實在太大，想瞞也瞞不過去。
大家都知道，如今的影人，實力遠不如他的前任。
若不是此次野心暴露，所有人都還以為他就是一個庸碌之輩。
“藏拙。”大尖牙眼神帶著忌憚。
隻有這個解釋能說得通。
聽到他的話，伊爾斯和大黑眉也是點頭。
若是以往，他們肯定對這樣的猜想嗤之以鼻。
“弱肉強食，適者生存，勝者為王。”
這在沼澤地，是最基本的法則。
能夠擁有更強的實力，展現出肌肉，甚至能不戰而屈人之兵，爭得更多的利益。
反之，勢力就會被不斷蠶食。
前任影人的一次刺殺，為沼澤忍者爭取到了活動的權利；而現任影人的難以為繼，讓他們的大本營隻能一直退居在南方濕地。
這都是與實力相匹配的。
然而如今，眾人對現任影人的印象早已經發生了改變。
這就是個老陰比。
他先前就隱藏了自己的野心和謀劃，在此基礎上再隱藏點實力，也不算什麽。
——好吧，還是很讓人震驚的。
現在看來，他之所以要被迫藏拙，恐怕還是擔心太過嶄露頭角，會遭到斯托克部落繼業者們的忌憚。
畢竟不久前，他的前任才殺死了大哈什。
而如果水部落又迎來一個新的優秀統治者，勢必會被沼澤地以複仇的名義，將之聯合撲滅。
正是由於現任影人的‘平庸’，各大幫派才忙於爭奪遺產劃分底盤。
為水部落贏得了喘息和發育的機會，從戰爭中恢複過來，一鳴驚人。
從結果來看，他的確也大獲全勝，取得了漂亮的成果。
所有人都小瞧了他。
而他也利用這份輕視，在會盟之前，就拿下了石鼠團。
恐怖如斯。
忽地一陣林風吹過，水波金鱗破碎，帶濕的寒氣涼入骨裏。
伊爾斯看向大尖牙，察覺到了這個大頭領眼中的恐懼。
他明白過來，為何雙刃團會突然前來鯊魚村。
現在影人再次出手，重回沼澤地。
連石鼠團的大阿爾都抵擋不住他的刺殺，大尖牙一個普通人，若是被影人盯上，豈不是死無葬身之地？
現在不是當騎牆派，兩麵吹風的時候了。
想要保住安全，隻能過來尋求大格琳的庇護。
其實，在大哈什遇刺的當晚，不僅是防禦蟲潮的大格雷不在鯊魚村。
他的這位員女猛將，同樣不在現場。
否則，便是以前任影人再高超的潛行偽裝技巧。
也逃不過大格琳這頭‘獵犬’的鼻子。
更別提刺殺成功了。
題外話，在查英文維基的時候看到一條評論：
從遊戲機製出發，關於石魔和沙格爾一戰的真實情況——
沙格爾舉起銘刃碎片斧，但是力量不夠，隻能打出一次緩慢攻擊，被石魔輕鬆防住。
接著，他被一刀砍胸，當場暴擊。
因為我們的沙格爾國王沒穿甲。
——
不過和遊戲不同，本書設定，石魔是能自如使用碎片斧的，就像一條經典的kenshi都市傳說，她有鎖力量和隱藏攻速加成，雖然是謠言，但很有趣。
但這並沒有什麽關係。
沼澤地這破地方，一看就不是能長出本土居民的。
所有人的先祖，都是外來人。
他們是棄子、流民、亡命徒、罪犯以及所有在外界無法容身之人的後代。
區分是不是沼澤地人的標準，隻有一條。
那就是你能不能適應這裏弱肉強食的自然社會法則，並老老實實地納入派係力量的統治體係。
許多外人做不到。
而大阿爾做得很好，甚至比大多數原住民都好——他已經是完全的沼澤地人了。
在斯托克部落時期，這個沙克人就投身沼澤地之王的麾下，並且迅速崛起。
在群雄割據的如今，他則靠著廣闊的勢力和餘威讓人忌憚。
伊爾斯有想過。
石鼠團會和沼澤忍者爭鬥得兩敗俱傷。
借此機會，獵犬幫就可以趁虛而入，脅迫石鼠團來為自己站台。
然而，還沒等他開始運作。
整個石鼠團竟是已經覆滅。
最關鍵的就是大阿爾這個男人。
伊爾斯考慮過——就算石鼠團失敗、崩潰、被打散，隻要大阿爾還在，他們都能重新凝聚起來。
而不管石鼠團如何，大阿爾的安危總是不用擔心的。
畢竟他目前可是，大格琳之下的沼澤地第二人。
無論是剝皮人還是獵犬幫，都頗費心機地拉攏他。
僅以他個人的實力，選擇站在哪一邊，都有資格造成力量對比的天平傾斜。
甚至，伊爾斯還戒備過。
大阿爾，同樣具有爭奪沼澤地之王的可能性！
結果……
不僅石鼠團覆滅。
竟是連他們的這位大頭領，都在敵襲中死了？
不……說不定這件事本就是一體兩麵。
伊爾斯想到了一個可能性。
他看向大尖牙。
報告上並沒有寫明大阿爾的死因。
看起來是更加機密的信息，不能留下紙麵記錄。
“你想的沒錯……”
大尖牙察覺到對方的視線，點頭道：“他是被刺殺的。”
“當眾之下！”
“當夜，沼澤忍者襲擊石鼠團大營，情況失控；同時，一個無名的刺客偽裝成幫眾，趁著烈火，在高台上和大阿爾搏殺……”
“結果……”
結果大家都知道了。
然而，印證了猜想後，伊爾斯的心情並沒有變得輕鬆。
反而愈發沉重和驚駭。
一個能夠刺殺沼澤地派係領袖的刺客……
他會是誰？
這時，一直沉默著的大黑眉開口了。
蜂人王子的嘴唇一張，吐出兩個字：
“影人。”
豔陽高照，樹影婆娑。
簡簡單單的一個名字，在幾人的心中如同晴天霹靂一般炸響。
“我還記得，大哈什死的那一晚，”大黑眉聲音低沉，娓娓道來，“同樣的深夜，同樣的烈火，同樣的惡臭的水鬼，以及同樣的陰影……”
“雖然沒有確切證據，但大家應該都認可——我們尊敬的沼澤地之王，哈什·斯托克，就是死於影人之手。”
伊爾斯神色複雜，大尖牙則緩緩點頭。
十多年過去，但這段記憶對他們都還不算遙遠。
甚至在那時，幾人都還是同在斯托克部落麾下的同僚。
那曾是多麽輝煌的時代！
卻在一夜之間分崩離析。
也是因為這次驟變，那個水部落的頭領，才人如其名。
在沼澤地眾人的心中，都留下了不可磨滅的陰影。
如今大阿爾同樣被刺殺。
現場又有沼澤忍者配合，他們還正處於敵對狀態，不死不休。
這很難不讓人聯想到當初的影人。
然而……
“這怎麽可能？”伊爾斯說道。
的確，大哈什很可能是被影人所刺殺。
但，作為曾經的沼澤地王者，大哈什同樣不是易與之輩。
在斯托克部落最強盛的時候，即便天才如大格琳，也不過是他的一員愛將。
水部落也是在與斯托克的戰爭中，步步敗退，損失慘重。
這才逼得影人親自動手。
而要想殺死大哈什，影人必定付出了慘重的代價。
據說，他身受重傷，還沒等回到水部落，就已經病死在密林中。
如今的‘影人’，不過是一個繼任者。
——水部落的慣例如此，頭領盡皆隱姓埋名，營造出一種影人不死的錯覺。
然而這回變故實在太大，想瞞也瞞不過去。
大家都知道，如今的影人，實力遠不如他的前任。
若不是此次野心暴露，所有人都還以為他就是一個庸碌之輩。
“藏拙。”大尖牙眼神帶著忌憚。
隻有這個解釋能說得通。
聽到他的話，伊爾斯和大黑眉也是點頭。
若是以往，他們肯定對這樣的猜想嗤之以鼻。
“弱肉強食，適者生存，勝者為王。”
這在沼澤地，是最基本的法則。
能夠擁有更強的實力，展現出肌肉，甚至能不戰而屈人之兵，爭得更多的利益。
反之，勢力就會被不斷蠶食。
前任影人的一次刺殺，為沼澤忍者爭取到了活動的權利；而現任影人的難以為繼，讓他們的大本營隻能一直退居在南方濕地。
這都是與實力相匹配的。
然而如今，眾人對現任影人的印象早已經發生了改變。
這就是個老陰比。
他先前就隱藏了自己的野心和謀劃，在此基礎上再隱藏點實力，也不算什麽。
——好吧，還是很讓人震驚的。
現在看來，他之所以要被迫藏拙，恐怕還是擔心太過嶄露頭角，會遭到斯托克部落繼業者們的忌憚。
畢竟不久前，他的前任才殺死了大哈什。
而如果水部落又迎來一個新的優秀統治者，勢必會被沼澤地以複仇的名義，將之聯合撲滅。
正是由於現任影人的‘平庸’，各大幫派才忙於爭奪遺產劃分底盤。
為水部落贏得了喘息和發育的機會，從戰爭中恢複過來，一鳴驚人。
從結果來看，他的確也大獲全勝，取得了漂亮的成果。
所有人都小瞧了他。
而他也利用這份輕視，在會盟之前，就拿下了石鼠團。
恐怖如斯。
忽地一陣林風吹過，水波金鱗破碎，帶濕的寒氣涼入骨裏。
伊爾斯看向大尖牙，察覺到了這個大頭領眼中的恐懼。
他明白過來，為何雙刃團會突然前來鯊魚村。
現在影人再次出手，重回沼澤地。
連石鼠團的大阿爾都抵擋不住他的刺殺，大尖牙一個普通人，若是被影人盯上，豈不是死無葬身之地？
現在不是當騎牆派，兩麵吹風的時候了。
想要保住安全，隻能過來尋求大格琳的庇護。
其實，在大哈什遇刺的當晚，不僅是防禦蟲潮的大格雷不在鯊魚村。
他的這位員女猛將，同樣不在現場。
否則，便是以前任影人再高超的潛行偽裝技巧。
也逃不過大格琳這頭‘獵犬’的鼻子。
更別提刺殺成功了。
題外話，在查英文維基的時候看到一條評論：
從遊戲機製出發，關於石魔和沙格爾一戰的真實情況——
沙格爾舉起銘刃碎片斧，但是力量不夠，隻能打出一次緩慢攻擊，被石魔輕鬆防住。
接著，他被一刀砍胸，當場暴擊。
因為我們的沙格爾國王沒穿甲。
——
不過和遊戲不同，本書設定，石魔是能自如使用碎片斧的，就像一條經典的kenshi都市傳說，她有鎖力量和隱藏攻速加成，雖然是謠言，但很有趣。