他往左挪了一小步，使大門正好處於視野的中央。 “波利奧大人，您的到來使安敦尼蓬蓽生輝。”他衝赫倫虛偽地笑道，“請允許我讚歎，您的形貌是全羅馬的財富。追求美麗的本性，會讓人們對您前赴後繼的。” 赫倫神情淡漠，跟他禮節性地握了手。 達荷從天井掬一把水，看似漫不經心地洗手，親切地笑道：“據說，蠟板已經成了您的嘴巴。上天那麽吝嗇，不會把所有的好處都給一個人，對嗎？” 他用絲帕擦幹淨水珠，正過身來。 赫倫冷著臉，寫道：“你的弟弟布魯圖斯已經死了，還是以畏罪自殺的名義死去。” “我知道。”達荷輕鬆地笑笑，麵不改色，“這並不是什麽秘密。他是個愚蠢的東西，也是個小心眼的家夥。他將兄弟情視為像廢紙一樣可丟棄的東西；我也同樣如此。” 赫倫對他心生不屑，“你劫持了加圖索的孩子？” 達荷不置可否。他輕輕笑起來，和顏悅色，輕描淡寫地說：“您可以把這歸結為，權力金字塔的一處石階，或是指向政治抱負的巧妙的小手段。” 赫倫一時間捏緊刻筆，沒有寫字。他身體僵直，冷漠地望著他。他的眉眼流露出銳利，刀劍一樣射出來，使他像大戰臨前的鬥者。 “噢!如果我不知道您沒有證據的話，一定會被這樣的您給嚇到的。”達荷揶揄道，那雙酷似布魯圖斯的黑豆眼睛狡猾一轉，使赫倫想起下水道裏那些自認為機靈的老鼠。 赫倫捏緊刻筆的手指又鬆開，片刻後寫道：“你找我來，打著什麽鬼主意？” 達荷饒有興致地看著他，半晌後開口：“加圖索為你打點好一切。不出意外的話，你會是下一任護民官。” 他繼續道：“但這並不重要，重要的是你將成為我的政敵。而我作為一個謹小慎微的人，希望把所有可能的敵人掐死在搖籃裏。” 赫倫的脊背緊繃起來，“所以你要殺了我？”他寫道。 “不。”達荷低笑兩聲，“我隻是希望你放棄參選護民官，並且永遠不能對我構成威脅。” 赫倫搖了搖頭。他不再寫字了，幹脆利落地收起蠟板，麵色倨傲，以示要結束這場荒唐的談判。 達荷走上前一步，一直微抬的下巴壓低一些，使他的眼窩處有一片陰影，半張臉都隱沒於陰暗之中。他本來清亮的聲音就從陰暗中傳來，染上一些見不得光的氣息：“我有籌碼在手，希望您慎重考慮。” 他側過身，做了個開路的手勢，臉上帶著神秘的微笑，“請隨我來。” …… 達荷手捧蠟燭，另一隻手護著燭苗，不緊不慢地走進地下室。赫倫跟在他身後。 地下室的空氣十分潮濕，死氣沉沉地沉滯著，好象無形的青苔一樣糊在人的臉上。甬道被挖掘得很方正，牆壁掛著一排整齊的火把，半死不活地燃著。 在這類似墳墓的環境裏，達荷手裏的燭光擴散成一團黃光，蠶繭一樣將他包裹起來；倘若這黃光更濃密些，就顯得他好象作繭自縛的桑蠶。 他在一個轉角停駐，燭苗晃蕩一下。他轉過頭，燭火搖曳的光與影像大手一樣摸過他的臉，使他的麵目有點猙獰。 他指了指前方，朝赫倫笑道：“這就是我的籌碼。讓我看看，您為他讓到什麽程度。” 赫倫走過去，轉過身來。 這一瞬間他感覺身處幻夢，意識與肉體分離，像被擊碎一樣飛濺到四麵八方。 出於本能，他猛地上前跑幾步，又戛然停下來。 一個金頭發的人被綁在盡頭的十字架上，低垂著頭，腰上腿上纏著紗帶，滲透出斑駁的猩紅。他的嘴被一隻小鐵罩固定住，鐵罩由一根一根灰色的細鐵焊接而成，掛到他的耳後。他的鎖骨像鋸子一樣盤踞在肩膀，健美的身體在衰弱地呼吸。燭光從他的肩頭傾瀉而下，滾落到腳邊。 他的姿勢很有儀式感，使他像一個即將被焚燒而死的祭品，十分悲壯。 護住他心口的棕紅色皮甲，即使赫倫衰老到意識不清，都如海底的珊瑚礁一般在記憶裏鮮明、巍然不動。 那是他的盧卡斯。 盧卡斯聽見動靜，金毛刷似的睫毛一抬，海藍色的眼睛暴露無餘，罩一層重傷帶來的血霧。 他的眼光本透著股機敏和凶狠，在看到赫倫時就迅速凍結成冰，然後嘩啦一聲碎裂掉了。 赫倫眼前發黑。他使勁眨幾下眼，居然感覺到一絲惶惑。他下意識地移動腳步，越走越快，最後跳過去，遲疑地抬手，輕摸盧卡斯的金發和藍眼睛。他的大腦被撞擊得生疼，似乎沒有了血液，險些要昏迷過去，他甚至覺得這是有人盜竊了盧卡斯的外殼，用來欺騙自己的。 他捂著嗓子，感到一陣旋風以雷霆之勢橫掃過腦際，造成一片狼藉。他呼吸得越來越快，腿腳不受控製地搖晃。他死去的、沉寂的血管和皮肉，於此時迅速地鮮活起來，幹枯的靈魂再一次充起了血，巨大的跌宕將他滅頂。他的心髒像是被襲擊過一樣，砰砰直跳著以作最有力的反擊。 沉封已久的咽喉開始顫動。那些流動在血液裏的、支離破碎的傷痛，都匯集成一股類似鐵錐或石錘的堅硬東西，將封住喉頭的詛咒打破了。 盧卡斯複活了，赫倫也是。 “盧……盧卡斯……”他喊出他的名字。他發聲了。 因為鐵罩的緣故，盧卡斯不能出聲。他的眼睛微微顫動，喉頭動了一下。他並不希望赫倫出現在這裏。 達荷捂著嘴低笑著，陰險的笑聲從手指縫裏傳出來。他的眼睛裏佇立著兩點黃光，隨著晃動的眼珠亂跳。 “您會說話了呢，波利奧大人……”他說，“您的反應，讓我覺得自己勝券在握。” 赫倫劇烈地咳嗽幾下，丟掉手裏的蠟板。他彎下腰抽幾口氣，好象要窒息一樣。死而複生的靈魂，顯然沒有能力操縱激動過度的身體。 “如果我的調查沒錯，這個叫盧卡斯的奴隸是您的心腹。他的皮甲料子精良，比有些貴族的皮靴還要昂貴。我相信隻有極為受寵的奴隸才會有此殊榮。”達荷走過來，用燭苗對準盧卡斯，晃悠幾下。 “一個以使喚奴隸為樂的貴族，要想尋覓到忠心耿耿的心腹，這可是難於登天的。” “……放了他。”赫倫有氣無力地說。 “當然可以。”達荷笑道，“前提是您必須退出護民官的選舉，消失於政壇。” “我可以退出。” “口說無憑。”達荷說，“我要您將名下的玫瑰園轉讓給我。” 赫倫直起身子，從眼梢斜斜地看過去。他的頭腦尚未清明，眼睛還很模糊。達荷有點駝背的身影在朦朧的視野裏遊蕩，燭光從下至上打亮他神色狡猾的臉，像極了一隻飄忽不定的邪惡遊魂。