這個粗莽的日耳曼男人，在讀書時像一位假正經的紳士；可一旦闔上羊皮卷，他就會叼一根稻草，鋒芒畢露地笑著，那股痞裏痞氣的男人味就四處溢散，任何東西都不能使他軟弱。 唯有麵對赫倫時，他才表現得像一隻馴服可愛的大貓。 這天清晨，空地中回蕩著磕巴的朗讀，錯字連篇。 盧卡斯來回踱著步，咕咕叫的鴿群被他分成兩半，雲朵一樣匍匐在他腳邊。他穿著深紅的短袍，從高處看，就像一道紅閃電劈開白羽做成的雲彩。 他走累了，頓住腳步直接坐地上，手捧著羊皮卷，費勁地回想下個字的讀音。 突然，一顆玉米砸在書卷上，嘣地一聲。 他覺得是鴿子啄食時甩飛了玉米，沒怎麽在意，繼續讀下去。 接著，第二顆、第三顆玉米像珍珠落盤似的掉下來，有的甚至砸到他頭上。 他心裏一沉，抬頭往上看—— 赫倫壞笑的臉就這麽撞過來，像一隻美麗的小惡魔。 盧卡斯愣了愣，旋即衝他一笑，舉起羊皮卷搖了搖，一副亟待表揚的模樣。 赫倫挑了挑眉，暗自滿意盧卡斯的聽話。 ——可事實證明，他並不如表麵上安分。 就在這天下午，盧卡斯再次不告而別了。 和上次一樣，他留下一張字條： 【我還會回來，請不要剔除我的家籍。】 奴隸把紙條送來時，赫倫正在餐室，哼著歌兒，調製一杯顏色分層的酒。 他放下酒具、接過紙條一看，倒抽了一口氣。 “這個混蛋！”他猛地一拍桌子。酒杯被震得跳起來，平靜的色層糾纏在一起，呈現出亂七八糟的顏色來。 奴隸畏畏縮縮的，沒敢吭聲。 赫倫把紙條攥成一團，氣惱地說：“自作主張的奴隸必須受到嚴懲！” 奴隸咳了咳，掂量著用詞說：“……您要不要剔除他的家籍？” 赫倫想了想，把紙團又展開，壓平褶皺，歎口氣說：“算了……等那家夥回來再說吧。”第18章 遲鈍的赫倫 盧卡斯的離開，並沒給赫倫帶來多少改變。 他依舊喂鴿子，陪範妮聊聊天，去郊外釣魚，在奴隸犯錯時嚴厲教訓，在添了藥草的熱水裏泡澡，心情好時還會學習烹飪。偶爾他才處理家事，聆聽奴隸匯報錢財的進出，接待幾名客人。 除了內心隱約的焦躁，他的生活看似風平浪靜。 他偷偷打聽了布魯圖斯的情況—— 他的冤家整天閑在家裏，除了坐吃山空外一點動靜都沒有，比他還要安閑。 季節已進入深秋，加圖索迎來他第一個孩子。也許神明接受到蘇拉的禱告，孩子是男孩。 後繼有人的喜悅令加圖索大擺宴席，邀請赫倫和範妮來家裏赴宴。 範妮因為身染重病沒有去。她囑咐赫倫捎帶金手鐲和絲綢作為賀禮。 赫倫去往加圖索家那天，天氣格外的好。這是一年中最舒服的時候，疲憊流轉的四季中，唯有此時是名副其實的感官美好。 噠噠馬蹄聲中，赫倫坐在馬車上，撩起簾子把頭伸出窗外。 路邊高大的櫸樹沾滿黃葉，緊密地挨著。兩側的黃葉在高處相接，路麵也鋪就一層厚厚的黃葉，形成圓筒式的黃葉隧道。陽光透過葉間的縫隙，折出一道朦朧的七彩光圈。 他的鼻尖下湧動著秋葉的清苦味。隧道很長，像貼了一層內裏的黃絲緞，與世隔絕。盡頭的藍天縮成玻璃球大小，如一枚藍水晶鑲在漫天黃葉中。 他好像想到什麽模糊的場景。那類似於塵封的羊皮卷裏的一行小字，虛夢裏的假影，或發黃的舊書信什麽的。 他是在瞥見那箭矢般的陽光時，才回想起來的—— 那是拉丁姆的玫瑰隧道，盧卡斯為給他解悶而製作的。除了顏色外，和這黃葉隧道很相似。 他眼前浮現玫瑰色的畫麵，微笑起來。 加圖索的家宅很是特立獨行。外牆嵌滿堅硬的彩貝殼，石柱的雕花塗上彩色。中庭裏豎著維納斯的雕像，她豐滿的嘴唇塗以西班牙朱砂，捏起的蘭花指中湧出噴泉。 這裏像極了童謠描繪的世界，浮誇的彩色帶點童真。赫倫甚至懷疑，這些顏料吃掉了加圖索大部分的收入。 分娩之後的蘇拉有種母性的溫暖。她躺靠在絲枕上，額上圍著紅絲帶，臂彎裏摟著新生兒。她連呼吸都放緩了，唯恐吵醒她的孩子。 赫倫輕聲走過去，瞅一眼嬰兒。 他的臉皺巴巴的，像核桃皮，全身通紅，像一個縮小版的老頭。赫倫被這種初生的醜驚到了。 “哦，原來剛出生的孩子是這樣的……”赫倫扯出勉強的笑，把帶來的金手鐲套在嬰兒的小手腕上。 蘇拉撈住嬰兒的手，輕輕吻了一下。她不斷打量嬰兒的臉，又硬生生別開視線，對赫倫說：“加圖索不讓我總看他，可我根本忍不住。” 赫倫抬眼，“他為什麽不讓你看他？” “剛分娩過的女人不潔淨，用帶著汙血的眼睛盯著孩子，會給他招致厄運。”蘇拉無奈地說。 “噢！我本來以為加圖索不會信這些東西。”赫倫說，“他原本不這樣的，當了父親後好像變了不少……”