——以及世界上所有東西。盧卡斯想。 他的心跳漏了一拍，突然開口：“我很願意學讀寫。如果您有那個好意，我還想跟您學希臘文。” “當然可以。前提是你要先會讀寫。”赫倫拿下嘴裏的蘋果。 他伸出食指，拂過身旁的一排羊皮卷，定格在一卷上抽出。他把卷軸打開，指甲點了點標題，“認得嘛？” 盧卡斯對著生詞搖搖頭。 “這卷書叫《神譜》，很適合你這種剛剛會認字母的人讀。當年我的教仆就逼我抄寫它，很有用。” 這時，一個奴隸慌張跑進來，臉上擠滿汗珠，濡濕的衣袍黏在身上。 “主人，浴場出了事故……大理石橫梁突然斷了，砸死了三個奴隸……包工說要您賠款。”他用袖子抹把臉，“他說如果您不賠，就把波利奧的冠名撤掉。” “三個奴隸？”赫倫收斂笑容，“要賠多少錢？” “300個第納爾。他們是有技能的奴隸，身價要貴一些。” “玫瑰園不是有收入嘛？”赫倫說，“用那個來抵。” “那筆錢還沒有到，普林尼大人是和安敦尼簽的合同。”奴隸說，“您也知道，那個家族總喜歡拖欠貨款，出了名的摳門！” 赫倫想了想，“神龕裏不是有黃金和珍珠嗎？把它們典當了換錢。” 奴隸震驚地抬頭看他，遲遲不肯動彈。 “快去！”赫倫催促道，“那些玩意兒除了招致偷竊外，沒有任何用處。” 奴隸偷偷打量他的臉色，起身飛快地離開了。 赫倫心裏有點急躁。和當年一樣，他陷入債務危機。盡管這次不那麽嚴重，他也不得不勒緊腰帶過日子。 “您果然缺錢了。”盧卡斯咳了一聲，沉鬱地說。 赫倫轉過身，移到嘴邊的蘋果又放下來，“我教你一點修辭學吧。”他輕笑著，“你能理解這句話嗎——為魔鬼引路的人終將被魔鬼引路。” 盧卡斯愣了愣，有些摸不著頭腦。 赫倫挑起一邊眉，“你很快就能理解它的意思了。” “我現在可也不想理解什麽魔鬼引路。”盧卡斯歎口氣，“我隻想讓您不要過拮據的生活。” 赫倫放下蘋果，神秘地衝他一笑。 …… 正如赫倫所言，消息來得很快。 布魯圖斯因為販私鹽而被元老院禁商。他倒黴地碰上風頭最嚴的時候，被當作反麵教材以儆效尤。他被罰了一大筆錢，在法院的信譽一落千丈，成了他無法洗掉的汙點。法院甚至追蹤他以往的生意記錄，逐個盤查他的生意夥伴。 一時間人心惶惶，沒有人找他合作了。同行紛紛洗手不幹，茶餘飯後憐惜地悲歎：“那個可憐蟲布魯圖斯……”，還帶點幸災樂禍的笑。 盧卡斯告訴赫倫這個消息時，他在歡樂地篩著杏仁粉，用開水慢慢衝泡，又舀上一勺蜂蜜。 “據說是個倒賣絲綢的人揭發的。布魯圖斯收了錢，卻一直沒有送貨。絲綢商趕到他家要貨，發現裝箱裏隻有私鹽。”盧卡斯說，“他算是完蛋了。那些元老好不容易抓到一個私鹽販，恨不得昭告天下！” 赫倫攪拌著杏仁粉，“跟我猜的一樣，他果然仿造了一模一樣的合同、向賀瑞斯要貨。我可是提醒過他別打歪主意。” “他真是蠢。”盧卡斯說，“難道他不會親自和賀瑞斯談生意嗎？” “他可一點也不蠢。”赫倫笑笑，“合同本就是以他的名義簽署的。賀瑞斯隻對熟人賣絲綢，布魯圖斯沒跟他接觸過，仿造一張合同是最簡單的辦法。他隻是沒想到，我寧願損失一棟豪宅，也要讓他聲名掃地。” “為魔鬼引路的人終將被魔鬼引路……”盧卡斯神色複雜，“您說的就是這個？” “沒錯。”赫倫點點頭，“我給他下套，虧了一大筆錢；他想斷我的財路，信譽就完蛋了。動了壞心思自然就有報應，我和他都逃不過這個定律。” 盧卡斯盯著他，“可您的確招惹了魔鬼，不是嗎？” “我很樂意看到他被法院列入黑名單，遠超於招惹魔鬼的痛苦。”赫倫的眼裏流露出精光，“我敢保證，如果以後他提起訴訟，法院的那幫老家夥都會偏向被告人……” “您典當了黃金，晚餐也排除魚肉，連香料都是普通的印度香料……就是為了讓他失去法院的庇護？！恕我直言……”盧卡斯揪起眉頭，“這太不值得了……” “你管得太多了！盧卡斯。很多事情你並不清楚……”赫倫打斷他，“根據你目前的所知，我隻能告訴你，這世界上我最恨的三個人，其中兩個就是布魯圖斯和格奈婭。” “那第三個人是誰？” 赫倫的臉色沉鬱些，譏諷地說：“普林尼，我那個好父親。” 盧卡斯猛地抓緊餐桌沿，指甲摳進清漆裏…… 自那天以後，盧卡斯不怎麽學認字了，更多時候他都是練習搏鬥。 練習時，女奴們會倚在牆角偷偷看他。他總使最順手的短劍，鋒利而輕便。他手掌的薄繭因劍柄摩擦而增厚，一開始他會感覺到疼痛，後來就麻木了。 他很賣力，經常揮汗如雨，時不時抬眸看空蕩蕩的高台。那雙藍眸本該因為勞累而暗沉的，可總保持著興奮的神采。 赫倫節衣縮食，舍棄昂貴的食物，減少熏香的使用，不再大擺宴席。 可事實證明，他的確被神明庇護，在他困難時總有人幫他。 女奴捏著莎草紙跑到眼前時，赫倫正泡在浴池裏。他漫不經心地接過紙張，匆匆掃兩眼，如遇晴天霹靂。 【很抱歉沒有請示您。我去了地下角鬥場，為您賺點獎金。】 ——字是盧卡斯寫的，隻有他的字才像半死不活的蚯蚓。 “混蛋！”赫倫罵一句。