在宮燈邊打盹的宮女立刻清醒了：“容嬤嬤，太後還沒回。”
“算算時辰，酒才過四巡，左右軍的雜技都還沒上，太後就算要回來，也是看完雜技才回的。”說話的容嬤嬤從偏殿裏走了出來。
走到宮女竹韻身邊站著。
容嬤嬤：“上一次帝後大婚，你我還守在坤寧宮，那時候我才25歲。”
“奴婢才17。”竹韻說，“一晃就過去25年了。”
容嬤嬤：“若今日大婚的是咱們的小主子那該多好。”
竹韻：“小主子才在這世間活了十二日，未序齒，未取名，哪有這個福分。”
容嬤嬤：“若小主子還活著，他既是嫡，又是長，哪有這些……”
“噓，嬤嬤慎言，”竹韻趕緊提醒道。
容嬤嬤拍拍她的手：“放心，闔宮就剩你我了。”
“如今也算不錯了，”竹韻說，“若不是當年主子見機得快，你我隻怕都死在坤寧宮了……”
“主子貴為宰相孫女， 當年在坤寧宮都過得艱難，如今這位孟皇後也不知道能在坤寧宮住多久。奴婢聽小丫頭們說這位孟皇後被太皇太後誇嫻靜端莊，是因為她的容貌實在沒有可誇之處。”
“等朱大小姐進了宮，她就該有危機了。”容嬤嬤點頭道。
“朱大小姐還會進宮嗎？”竹韻道，“不是說朱家失寵了嗎？”
“你呀，在宮裏這麽多年，太皇太後的手段你還不知道，”容嬤嬤點了她兩句，“太皇太後這是故意打壓朱家，再讓官家親政後親自起用朱家，這才能將朱家對太皇太後的怨懟之心，換成對官家的一片衷心。”
“朱大少爺還在治水，想必是趕不回來參加科舉考試的，日後便會在孟國丈手底下幹活。”
“這？那朱大人起複後可是有兵權在手的……”
“正是因為他兵權在手，所以才把他的女兒放在皇後之下，兒子放在皇後母族之下，這才是互相轄製之道。”
“太皇太後這可真是……這麽說起來，太皇太後這是真心要還政了。”
“咱們啊，再夾緊尾巴過一過，就該……”
“噓，嬤嬤慎言。”
“嗯，慎言。”
砰……砰……
集英殿上空升起了煙火，在夜空中特別醒目。
容嬤嬤和竹韻兩人不再說話，隻遙遙地看向前方左側的集英殿。
小七妹趁機翻進了偏殿。
偏殿的正屋是周太後的起居之所，比太皇太後的偏殿還要簡樸。
她藏在大梁上等著。
煙火熄滅之後沒一會，殿外響起了腳步聲。
容嬤嬤和竹韻都進來收拾了。
看樣子周太後快回來了。
又過了一會，有多人的腳步聲傳了過來，竹韻迎到了正屋門口。
在小七妹的視線裏，出現了一行人，其中有個雍容的女子，穿著描紅滾金邊的大袖禮服，四十幾歲，體型瘦長，行走起來有如弱風扶柳，看上去娟秀而美麗。
竹韻蹲了個禮：“給太妃請安。”
“娘娘還沒回來嗎？”這位太妃將竹韻扶起來，“那我在這等一會。”
竹韻將她迎了進來：“太妃今日該累壞了吧，若有事不如明日再來，今日也該回去好好歇一歇。”
“我來給娘娘磕個頭就走，”太妃說得懇切，“傭兒能有今日，離不開姐姐的成全。”
竹韻立刻蹲了個禮：“太妃可不敢這麽說，太後身為中宮表率，必然該為整個中宮眾人謀福祉，都是一樣的。”
容嬤嬤也過來行禮：“太妃可莫要再叫官家過去的名字，太皇太後說了，官家乃是傭中佼佼，如旭日東升，如陽煦山立。”
這位顯然就是趙煦的生母朱太妃。
仔細看看，眉目間、身姿上確實有幾分相似。
朱太妃也是個明白人：“嬤嬤說得是，我今日多喝了一杯，竟說起胡話來了。”
容嬤嬤笑得親切：“今日太妃是該高興，您的福氣還在後頭呢。”
朱太妃立刻轉身向空著的主位行了半禮：“妾心中尊重且感激娘娘，如今的日子已經滿足得很，絕不敢逾越祖製。”
三人你來我往的說了些話，周太後還是沒回來。
容嬤嬤便說：“太後從年輕時就愛看雜技，想必是要等酒過五巡後看完雜技才回，太妃且回去休息吧。”
朱太妃隻說不累，固執的等著。
好在沒一會，有個身著正紅禮服的女子乘著鳳輦被人抬回來了。
她比朱太妃要年長些，眼角細紋明顯，嘴角略有些耷拉，自有一股雍容之態。
竹韻碎步上前，將她從鳳輦上扶了下來。
“娘娘，今日的雜技可好看麽？”
周太後：“自然好看。”
她言笑晏晏地說道：“本宮大婚那日的雜技自己沒看到，如今看到了別人大婚時的雜技，也算是圓滿了一遭。”
竹韻將朱太妃來的消息稟告給了她。
朱太妃也已經起身迎了出去。
“娘娘這些日子勞心又勞力，妾……”
周太後抬手製止了她：“官家是你的孩子，也是本宮的孩子，為自己孩子的大婚忙碌些，正是為人母親該做的。”
她點頭說：“本宮不過是循祖製，如今各地水患，內庫吃緊，朝中正是用銀錢之時，辦成這樣已經是委屈了官家。”
朱太妃忙說：“聽說都已經動用了娘娘的私庫……”
“這有什麽，本宮的不就是官家的，”周太後請她坐下，手揉了揉額頭，“孟家這孩子確實不錯，明是非，知進退，隻要她和官家夫妻同心，再早日誕下皇子皇女，你我便該開開心心當祖母了。”
朱太妃應和了兩句，見她一直揉著額頭顯得疲倦不堪，便識趣地起身告辭：“娘娘勞累多日，還請早些歇息。”
周太後：“嗯，你別走回去了，我讓竹韻安排步輦。”
朱太妃忙示意不用。
“我已經跟母後提了，官家如今也大婚了，你也是當婆婆的人，等選個吉日，給你升皇貴太妃，你也能有自己的鳳輦了。”
朱太妃千恩萬謝地走後，竹韻來給周太後卸妝，憂心道：“娘娘何必如此？等官家親政，她的地位豈不是……”
周太後：“我不提也自有旁人提。她怎麽說都是官家的生母，太皇太後也該給她安排鳳輦了，免得串個門還得用腳走路。”
竹韻扶著周太後越走離大梁越近。
一步兩步三步……
周太後已經走到了大梁下，又從大梁下走到了窗前，容嬤嬤將她頭頂的華冠取了下來，她扭了扭脖子，露出了白嫩的脖頸。
細嫩、嬌貴、一折就斷，一拳必死。
“算算時辰，酒才過四巡，左右軍的雜技都還沒上，太後就算要回來，也是看完雜技才回的。”說話的容嬤嬤從偏殿裏走了出來。
走到宮女竹韻身邊站著。
容嬤嬤：“上一次帝後大婚，你我還守在坤寧宮，那時候我才25歲。”
“奴婢才17。”竹韻說，“一晃就過去25年了。”
容嬤嬤：“若今日大婚的是咱們的小主子那該多好。”
竹韻：“小主子才在這世間活了十二日，未序齒，未取名，哪有這個福分。”
容嬤嬤：“若小主子還活著，他既是嫡，又是長，哪有這些……”
“噓，嬤嬤慎言，”竹韻趕緊提醒道。
容嬤嬤拍拍她的手：“放心，闔宮就剩你我了。”
“如今也算不錯了，”竹韻說，“若不是當年主子見機得快，你我隻怕都死在坤寧宮了……”
“主子貴為宰相孫女， 當年在坤寧宮都過得艱難，如今這位孟皇後也不知道能在坤寧宮住多久。奴婢聽小丫頭們說這位孟皇後被太皇太後誇嫻靜端莊，是因為她的容貌實在沒有可誇之處。”
“等朱大小姐進了宮，她就該有危機了。”容嬤嬤點頭道。
“朱大小姐還會進宮嗎？”竹韻道，“不是說朱家失寵了嗎？”
“你呀，在宮裏這麽多年，太皇太後的手段你還不知道，”容嬤嬤點了她兩句，“太皇太後這是故意打壓朱家，再讓官家親政後親自起用朱家，這才能將朱家對太皇太後的怨懟之心，換成對官家的一片衷心。”
“朱大少爺還在治水，想必是趕不回來參加科舉考試的，日後便會在孟國丈手底下幹活。”
“這？那朱大人起複後可是有兵權在手的……”
“正是因為他兵權在手，所以才把他的女兒放在皇後之下，兒子放在皇後母族之下，這才是互相轄製之道。”
“太皇太後這可真是……這麽說起來，太皇太後這是真心要還政了。”
“咱們啊，再夾緊尾巴過一過，就該……”
“噓，嬤嬤慎言。”
“嗯，慎言。”
砰……砰……
集英殿上空升起了煙火，在夜空中特別醒目。
容嬤嬤和竹韻兩人不再說話，隻遙遙地看向前方左側的集英殿。
小七妹趁機翻進了偏殿。
偏殿的正屋是周太後的起居之所，比太皇太後的偏殿還要簡樸。
她藏在大梁上等著。
煙火熄滅之後沒一會，殿外響起了腳步聲。
容嬤嬤和竹韻都進來收拾了。
看樣子周太後快回來了。
又過了一會，有多人的腳步聲傳了過來，竹韻迎到了正屋門口。
在小七妹的視線裏，出現了一行人，其中有個雍容的女子，穿著描紅滾金邊的大袖禮服，四十幾歲，體型瘦長，行走起來有如弱風扶柳，看上去娟秀而美麗。
竹韻蹲了個禮：“給太妃請安。”
“娘娘還沒回來嗎？”這位太妃將竹韻扶起來，“那我在這等一會。”
竹韻將她迎了進來：“太妃今日該累壞了吧，若有事不如明日再來，今日也該回去好好歇一歇。”
“我來給娘娘磕個頭就走，”太妃說得懇切，“傭兒能有今日，離不開姐姐的成全。”
竹韻立刻蹲了個禮：“太妃可不敢這麽說，太後身為中宮表率，必然該為整個中宮眾人謀福祉，都是一樣的。”
容嬤嬤也過來行禮：“太妃可莫要再叫官家過去的名字，太皇太後說了，官家乃是傭中佼佼，如旭日東升，如陽煦山立。”
這位顯然就是趙煦的生母朱太妃。
仔細看看，眉目間、身姿上確實有幾分相似。
朱太妃也是個明白人：“嬤嬤說得是，我今日多喝了一杯，竟說起胡話來了。”
容嬤嬤笑得親切：“今日太妃是該高興，您的福氣還在後頭呢。”
朱太妃立刻轉身向空著的主位行了半禮：“妾心中尊重且感激娘娘，如今的日子已經滿足得很，絕不敢逾越祖製。”
三人你來我往的說了些話，周太後還是沒回來。
容嬤嬤便說：“太後從年輕時就愛看雜技，想必是要等酒過五巡後看完雜技才回，太妃且回去休息吧。”
朱太妃隻說不累，固執的等著。
好在沒一會，有個身著正紅禮服的女子乘著鳳輦被人抬回來了。
她比朱太妃要年長些，眼角細紋明顯，嘴角略有些耷拉，自有一股雍容之態。
竹韻碎步上前，將她從鳳輦上扶了下來。
“娘娘，今日的雜技可好看麽？”
周太後：“自然好看。”
她言笑晏晏地說道：“本宮大婚那日的雜技自己沒看到，如今看到了別人大婚時的雜技，也算是圓滿了一遭。”
竹韻將朱太妃來的消息稟告給了她。
朱太妃也已經起身迎了出去。
“娘娘這些日子勞心又勞力，妾……”
周太後抬手製止了她：“官家是你的孩子，也是本宮的孩子，為自己孩子的大婚忙碌些，正是為人母親該做的。”
她點頭說：“本宮不過是循祖製，如今各地水患，內庫吃緊，朝中正是用銀錢之時，辦成這樣已經是委屈了官家。”
朱太妃忙說：“聽說都已經動用了娘娘的私庫……”
“這有什麽，本宮的不就是官家的，”周太後請她坐下，手揉了揉額頭，“孟家這孩子確實不錯，明是非，知進退，隻要她和官家夫妻同心，再早日誕下皇子皇女，你我便該開開心心當祖母了。”
朱太妃應和了兩句，見她一直揉著額頭顯得疲倦不堪，便識趣地起身告辭：“娘娘勞累多日，還請早些歇息。”
周太後：“嗯，你別走回去了，我讓竹韻安排步輦。”
朱太妃忙示意不用。
“我已經跟母後提了，官家如今也大婚了，你也是當婆婆的人，等選個吉日，給你升皇貴太妃，你也能有自己的鳳輦了。”
朱太妃千恩萬謝地走後，竹韻來給周太後卸妝，憂心道：“娘娘何必如此？等官家親政，她的地位豈不是……”
周太後：“我不提也自有旁人提。她怎麽說都是官家的生母，太皇太後也該給她安排鳳輦了，免得串個門還得用腳走路。”
竹韻扶著周太後越走離大梁越近。
一步兩步三步……
周太後已經走到了大梁下，又從大梁下走到了窗前，容嬤嬤將她頭頂的華冠取了下來，她扭了扭脖子，露出了白嫩的脖頸。
細嫩、嬌貴、一折就斷，一拳必死。