這棺材挺大的，躺兩個不胖的人綽綽有餘。
大少爺躺著躺著，就聽到了“科科科”的類似磨牙的聲音。
“你在做什麽？”他問挨著自己躺著的人。
“舔勺子呢，”小七妹說，“真甜，可惜了，那碗乳糖真雪一會得化成糖水了。”
棺材裏很黑很黑，沒有一絲光線透進來，空氣開始變得稀薄，看不見影物，隻聽到身邊有窸窸窣窣的動靜。
“你在做什麽？”
“保護我的飛仙髻。”
有濃鬱的味道縈繞在鼻端，辛辣中帶著點甜香。
身邊的人不動了，也沒有沒話找話，很安靜。
沒話找話的大少爺：“你在做什麽？”
“噓，”身邊的人說，“別說話，快睡覺。”
又過了一會，大少爺說：“我睡不著。”
“噓，那你乖，別吵我睡。”
身邊的人翻了個身背對著他。
黑暗中身邊空了一塊，能聽見自己噗通的心跳聲，大少爺悄悄的挨了過去，聽到了細長而均勻的呼吸聲。
這個丫頭竟然真的睡著了。
大少爺伸手推了推她的背：“喂，醒醒，你是來陪我的。”
“唔，好吵，”這丫頭敷衍的伸手亂摸，摸到他的頭，咕噥著，“你乖，給你做稞稞吃。”
大少爺的手試探著放在這丫頭的肩上，黑暗中，有一點點能看到的影子輪廓。
他的手沿著肩膀往上，摸到了飛仙髻上僅有的一朵柔軟細膩的絨花。
大少爺的手往下，摸到了她叼在嘴裏的瓷勺。
這個丫頭的呼吸聲變的綿長而有規律，她睡著了，不是裝的。
……
……
大少爺朱季川收拾妥當後，終於完成了自己的一篇經義和一篇策論。
在洗手的時候，他對觀棋說：“去，照三妹頭上的珠翠訂一套頭麵，用粉色，不可違製。”
“是。”觀棋邊收桌子邊應。
朱季川擦幹手，回身的時候視線往桌麵上一掃：“那朵絨花呢？”
觀棋趕緊從一堆廢紙裏將那朵絨花拿出來：“少爺還留著麽？這就是府裏最低等的小丫頭戴的，庫裏多著呢。”
朱季川想了想：“扔了吧。”
又改口說：“先留著。”
觀棋便將那朵絨花放在他的書桌上。
“這個小七……”朱季川猶豫了會，“按一兩銀子的月例，讓她住在耳房。”
這是房裏人的待遇，觀棋沒多嘴，隻說：“那我讓嬤嬤先教教她規矩。”
朱季川吐出漱口水後問：“她人呢？”
“小的讓她先去春香房裏歇著了，估摸著這會還在春香房裏。”觀棋問，“她倆是不是得改名，按照院子裏丫頭的排名，她倆該叫……”
朱季川：“你給那個……春香取個名。”
那就是說小七的名字他會自己取。
觀棋便將該收的東西收下去。
朱季川叮囑了一句：“耳房需要些什麽，你去收拾一下，明日讓嬤嬤擬個單子來。”
“是，小的先去問問小七喜歡些什麽。”
朱季川便沒再說什麽。
“明日寅時便讓她來伺候著？”觀棋試探著問。
“不急，明日散學後，我先去和祖母說一聲。”
朱季川又走回書桌前，提筆思索片刻，寫下了兩個字：初顏。
觀棋瞅了兩眼，又偷覷著朱季川的麵色，趁他還要練字，觀棋先去了倒罩房。
倒罩房是東跨院丫頭們的住處，離正屋遠，也隻住了四個丫頭，都是二等丫頭。
這個東跨院裏隻有近身小廝，朱季川身邊從未有過近身丫頭，更別說房裏人了。
春香正在打掃自己的房間，卻沒有旁人了。
“小七呢？”觀棋問，“人跑哪去了？”
春香詫異地抬頭：“門禁落之前，她回恭房了，說該回去準備收夜香了。”
觀棋隻好又回正屋稟告了朱季川。
朱季川聽後停了停筆：“你明日去接她。”
寅正三刻，朱季川出門時在連廊處站了會，沒人敢催他，直到隱約聽到了三聲鈴響，朱季川才又動身。
觀棋見他側頭往牆角瞧，便也跟著往牆角看，影影倬倬的看到了一個模糊的身影。
朱季川略停了下，才又繼續走向前院。
他走後，小七妹從牆角推著糞車走出來，再一次敲響了鈴。
“阿嬤，夜裏辛苦了，這四個恭桶您搬得動麽？要不要小的送到廊那頭去？”
“那你可快著點，手腳麻利點。”
“行，您放心好了，以後有小的在，這些髒活費力氣的活哪還需要您動手，有事您盡管吩咐，保準給您辦得漂漂亮亮的。”
終於進了正院，沿著連廊一直往裏走，大概需要三十五步，離正屋還有至少五十步的距離。
小七妹將恭桶輕輕的放在地上，臨轉身時，她暗中使力，在恭桶箍筋處使勁一摁。
連接榫卯的插肩榫將會斷在卯口裏，從外麵壓根看不出來。
它還能用個兩三日，但堅持不了太久的。
那個最大的恭桶是不是朱合洛的，不管朱合洛會不會從宮裏回來，過得兩三日之後，她都能知道結果了。
…………
朱季川一行人再回來時，多帶回了一位書院的學生，英國公之孫趙瑾。
“昨日臭了那麽多人，今日就你一個不但不臭了，身上還怪好聞的。”趙瑾緊跟著他，“你可得幫我，這臭得我都不敢出門。”
進了院子，朱季川看了觀棋一眼，觀棋點點頭，獨自退後兩步，趕去恭房接小七。
李嬤嬤見到他十分親熱：“觀棋小哥怎麽親自來了？若有什麽事，您直接吩咐老婆子趕過去就成。”
院子裏曬著許多恭桶，觀棋有點不適，就站在院子外問：“小七呢？”
“她去浣洗房幫忙了，春香不是被調去大少爺房裏了麽，浣洗房人少活多，她幹好了自己的活去幫忙去了。”
觀棋：“她的東西收拾好了嗎？”
李嬤嬤大驚失色：“為什麽要收拾她的東西？是她闖禍了嗎？可惜了，老婆子這裏難得來了這麽個既不怕臭手腳又麻利的夜香婦……”
“她以後是大少爺的房裏人。”觀棋說道，“勞嬤嬤收拾下她的東西，我現在接她過去。”
別說李嬤嬤懵了，小七妹也懵了。
大少爺躺著躺著，就聽到了“科科科”的類似磨牙的聲音。
“你在做什麽？”他問挨著自己躺著的人。
“舔勺子呢，”小七妹說，“真甜，可惜了，那碗乳糖真雪一會得化成糖水了。”
棺材裏很黑很黑，沒有一絲光線透進來，空氣開始變得稀薄，看不見影物，隻聽到身邊有窸窸窣窣的動靜。
“你在做什麽？”
“保護我的飛仙髻。”
有濃鬱的味道縈繞在鼻端，辛辣中帶著點甜香。
身邊的人不動了，也沒有沒話找話，很安靜。
沒話找話的大少爺：“你在做什麽？”
“噓，”身邊的人說，“別說話，快睡覺。”
又過了一會，大少爺說：“我睡不著。”
“噓，那你乖，別吵我睡。”
身邊的人翻了個身背對著他。
黑暗中身邊空了一塊，能聽見自己噗通的心跳聲，大少爺悄悄的挨了過去，聽到了細長而均勻的呼吸聲。
這個丫頭竟然真的睡著了。
大少爺伸手推了推她的背：“喂，醒醒，你是來陪我的。”
“唔，好吵，”這丫頭敷衍的伸手亂摸，摸到他的頭，咕噥著，“你乖，給你做稞稞吃。”
大少爺的手試探著放在這丫頭的肩上，黑暗中，有一點點能看到的影子輪廓。
他的手沿著肩膀往上，摸到了飛仙髻上僅有的一朵柔軟細膩的絨花。
大少爺的手往下，摸到了她叼在嘴裏的瓷勺。
這個丫頭的呼吸聲變的綿長而有規律，她睡著了，不是裝的。
……
……
大少爺朱季川收拾妥當後，終於完成了自己的一篇經義和一篇策論。
在洗手的時候，他對觀棋說：“去，照三妹頭上的珠翠訂一套頭麵，用粉色，不可違製。”
“是。”觀棋邊收桌子邊應。
朱季川擦幹手，回身的時候視線往桌麵上一掃：“那朵絨花呢？”
觀棋趕緊從一堆廢紙裏將那朵絨花拿出來：“少爺還留著麽？這就是府裏最低等的小丫頭戴的，庫裏多著呢。”
朱季川想了想：“扔了吧。”
又改口說：“先留著。”
觀棋便將那朵絨花放在他的書桌上。
“這個小七……”朱季川猶豫了會，“按一兩銀子的月例，讓她住在耳房。”
這是房裏人的待遇，觀棋沒多嘴，隻說：“那我讓嬤嬤先教教她規矩。”
朱季川吐出漱口水後問：“她人呢？”
“小的讓她先去春香房裏歇著了，估摸著這會還在春香房裏。”觀棋問，“她倆是不是得改名，按照院子裏丫頭的排名，她倆該叫……”
朱季川：“你給那個……春香取個名。”
那就是說小七的名字他會自己取。
觀棋便將該收的東西收下去。
朱季川叮囑了一句：“耳房需要些什麽，你去收拾一下，明日讓嬤嬤擬個單子來。”
“是，小的先去問問小七喜歡些什麽。”
朱季川便沒再說什麽。
“明日寅時便讓她來伺候著？”觀棋試探著問。
“不急，明日散學後，我先去和祖母說一聲。”
朱季川又走回書桌前，提筆思索片刻，寫下了兩個字：初顏。
觀棋瞅了兩眼，又偷覷著朱季川的麵色，趁他還要練字，觀棋先去了倒罩房。
倒罩房是東跨院丫頭們的住處，離正屋遠，也隻住了四個丫頭，都是二等丫頭。
這個東跨院裏隻有近身小廝，朱季川身邊從未有過近身丫頭，更別說房裏人了。
春香正在打掃自己的房間，卻沒有旁人了。
“小七呢？”觀棋問，“人跑哪去了？”
春香詫異地抬頭：“門禁落之前，她回恭房了，說該回去準備收夜香了。”
觀棋隻好又回正屋稟告了朱季川。
朱季川聽後停了停筆：“你明日去接她。”
寅正三刻，朱季川出門時在連廊處站了會，沒人敢催他，直到隱約聽到了三聲鈴響，朱季川才又動身。
觀棋見他側頭往牆角瞧，便也跟著往牆角看，影影倬倬的看到了一個模糊的身影。
朱季川略停了下，才又繼續走向前院。
他走後，小七妹從牆角推著糞車走出來，再一次敲響了鈴。
“阿嬤，夜裏辛苦了，這四個恭桶您搬得動麽？要不要小的送到廊那頭去？”
“那你可快著點，手腳麻利點。”
“行，您放心好了，以後有小的在，這些髒活費力氣的活哪還需要您動手，有事您盡管吩咐，保準給您辦得漂漂亮亮的。”
終於進了正院，沿著連廊一直往裏走，大概需要三十五步，離正屋還有至少五十步的距離。
小七妹將恭桶輕輕的放在地上，臨轉身時，她暗中使力，在恭桶箍筋處使勁一摁。
連接榫卯的插肩榫將會斷在卯口裏，從外麵壓根看不出來。
它還能用個兩三日，但堅持不了太久的。
那個最大的恭桶是不是朱合洛的，不管朱合洛會不會從宮裏回來，過得兩三日之後，她都能知道結果了。
…………
朱季川一行人再回來時，多帶回了一位書院的學生，英國公之孫趙瑾。
“昨日臭了那麽多人，今日就你一個不但不臭了，身上還怪好聞的。”趙瑾緊跟著他，“你可得幫我，這臭得我都不敢出門。”
進了院子，朱季川看了觀棋一眼，觀棋點點頭，獨自退後兩步，趕去恭房接小七。
李嬤嬤見到他十分親熱：“觀棋小哥怎麽親自來了？若有什麽事，您直接吩咐老婆子趕過去就成。”
院子裏曬著許多恭桶，觀棋有點不適，就站在院子外問：“小七呢？”
“她去浣洗房幫忙了，春香不是被調去大少爺房裏了麽，浣洗房人少活多，她幹好了自己的活去幫忙去了。”
觀棋：“她的東西收拾好了嗎？”
李嬤嬤大驚失色：“為什麽要收拾她的東西？是她闖禍了嗎？可惜了，老婆子這裏難得來了這麽個既不怕臭手腳又麻利的夜香婦……”
“她以後是大少爺的房裏人。”觀棋說道，“勞嬤嬤收拾下她的東西，我現在接她過去。”
別說李嬤嬤懵了，小七妹也懵了。