從湖裏撈出來的那具小女屍就是周家小小姐。這個消息，在午飯前，從華亭縣衙傳到了村子裏。
村子裏悲痛的人不少。
“小小姐真可憐呦，周家這麽好，怎麽會這樣。”
“不該呀，太慘了。”
村子裏的家家戶戶、田間地頭都在議論紛紛。
阿婆和小坤都傷心得說不出話來。
“讓葉知縣結案吧。”
跟阿婆閑話完，小七妹聽到陳南山這麽對護衛說。
“小老七，你不是要給大武帶條白水魚回去麽？”
他說，“走，帶你釣魚去。”
“我們就要啟程往回走麽？”小七妹詫異地問，“那這裏怎麽辦？不查拍花子了？”
“結案了。”
陳南山笑著說：“錢塘縣那邊周老夫人判二年，再罰十倍銀向死者家屬賠罪。”
小七妹：“那拍花子不找了？”
“你知道提刑司每年發多少個拍花子的海捕文書麽？”陳南山無奈地說，“至少二十個。”
“所有的拍花子，不但隱蔽性強，還很會喬裝改扮。就像從何婆子翁小民手裏帶走小小姐的人，到底是誰我們都不知道，從何找起？”
“目前，周老夫人隻承認自己所托非人，被何婆子和她姘頭騙了，並不知道何婆子找的拍花子是誰。”
“從小小姐死的時間來看，應該是這個拍花子沒有等到周老夫人，怕惹禍上身，所以殺了小小姐滅口，自己一走了之。”
“沒有目擊者，沒有知情者，恐怕這個拍花子隻有在下一次犯案被捉時，我們才會知道他是誰了。”陳南山一臉遺憾地搖頭。
“這……”小七妹正想表示反對，就聽陳南山說，“回去稟告葉大人，也好在葉大人麵前立上一功。”
對他來說芝麻大的小縣官，還用他稟告？
小七妹恍然大悟，立刻打蛇隨棍上：“陳大哥，那我的賞銀得加一倍。”
……
“林武說，從昨夜起，村子裏一直有人在窺探我們。”
出了華亭縣，陳南山才正色對小七妹說。
“這種屑小之輩，林武小哥一人能打十個，怕什麽？”小七妹撇撇嘴，“我還以為陳大人是將計就計，要引虎歸山呢。”
放周老夫人和族人借小小姐的死回來，才好引出周家這些宅子裏藏的汙納的垢。
陳南山拿折扇敲她：“小老七，你可真是鬼精鬼精的。”
小七妹笑眯眯地躲開：“這麽說，大人是已經讓華亭縣正式去公函給錢塘縣，確認周小小姐死亡的消息了？”
“對，華亭縣我們的人也都撤回去，反正借的是葉大人的名義。”陳南山笑起來，“葉大人可以光明正大的收銀子，之後再法外開恩，允許老夫人送小小姐最後一程，再回去服刑。”
“葉大人太幸福了，”小老七感歎道，“當官多年收這麽多賄賂銀子，這是他頭一回奉命收賄賂吧。”
“那我們是真回錢塘縣，還是虛晃一槍，現在回周家去看戲？”
“我們要去梅花山。”李昱白說。
小老七摩拳擦掌地問：“去挖周家祖墳？”
站在梅花山頂遠眺，祠堂邊那間家廟越發像棺材了。
正午的太陽直射在廟宇頂上的銅錢紋飾，三排紋飾所泛起的光，就像三把驅邪震鬼的金錢劍。
“其實要辦這周氏一族很簡單，哪怕他是華亭縣的地頭蛇。”
陳南山說，“就憑他三族以內無四品官，還敢建個三楹的家廟，這一條逾製就夠他整族男丁下獄。”
“大人也覺得周家有鬼？”小七妹問。
“有，隻是不好說鬼在哪裏。”陳南山說，“王漢以錢塘縣衙的名義才將族長一行人帶走，藏了兩三天的小小姐就被人發現了屍體，就像是為了呼應周老夫人的話。”
“可周老夫人招供時，葉伯文將周府圍了，王漢帶人來族裏，隻說周老爺有請。”
“就算他們族裏知道小小姐丟了，也知道族長被請去錢塘縣了，但拍花子可不知道。”
“這個拍花子殺了人非但不遠逃，還敢守在周家附近聽消息，這可太不尋常了。”
除非，這個拍花子就是周家族裏的某個人。
小七妹聽得心一跳。
也就是說，梅氏就在村子裏，也許自己已經見過，甚至可能已經和他說過話了。
他和自己之間，現在隻隔著這碧波蕩漾的梅花湖。
小七妹陡然一愣。
那，小咕咕呢？小咕咕怎麽不在這附近？難道小咕咕飛回三七觀找自己了？
梅花山不高，遠沒有天目山高，也沒有綿延起伏數十裏的山脈，它就像是橫臥在寬廣遼闊的田地間的一頭大水牛。
這是個有利於後代升官發財的牛眠福地，穴眼部位應在牛頸入首過峽之地。
但李昱白顯然不是想刨人家祖墳。
他說：“周家不過商賈之家，祖墳再好，也不過當地知縣一聲令下。”
“周家小小姐就死在梅花山下的湖邊。”
……
“發現屍體的是周家村子裏的漁民，他說他是來湖裏打魚，無意中撈到了死者。”
死者被發現時穿著極為普通的布衣布裙，但手上的手鐲還戴著，內裏刻著“芸芸生物遂，兩兩太階平。”
和少夫人手裏的鐲子對上了。
死因他殺無可疑，是被人掐死的。
但屍體身上有大量被魚群或其他生物啃食的痕跡，因此麵目不可辨認。
“就是在這片水域，大人稍候，屬下去水裏找找。”
小七妹嘴巴一動，但又沒說出來。
正在脫外袍的陳南山：“怎麽？你也想下水？會鳧水嗎？”
“會是會，”小七妹遲疑地說，“就是還不太會換氣。”
“那你和大人一起在岸上等著吧。”陳南山沒好氣地笑了，“氣都不會換，還大言不慚說會鳧水？”
李昱白站在湖邊，從湖麵上吹過來的風掀起了他的衣擺。
這個人實在是好看，也實在是不怎麽好接近。
小七妹正搜腸刮肚的想話題，就聽見他問：“現在還記得他們的樣子嗎？”
“他們？哪個？哦，大人您是說我爹娘和哥哥是嗎？”小七妹，“其實有時候會突然想不起來。”
“不過，我給他們一人捏了一個頭，想不起來的時候就去看看。”
李昱白沒說話。
小七妹問他：“大人，你也有不想忘記的人是嗎？你沒有把他們畫下來嗎？”
翁小民家的枯井，他可是能用畫作真實還原的。
“我……”李昱白難得的猶豫了一會，“還不敢見他們。”
“大人你……做錯了事？”小七妹問，“這態度就像我師傅賒的酒錢還不上，不敢回來見我時一樣。”
良久，李昱白低聲應了一句：“嗯。”
村子裏悲痛的人不少。
“小小姐真可憐呦，周家這麽好，怎麽會這樣。”
“不該呀，太慘了。”
村子裏的家家戶戶、田間地頭都在議論紛紛。
阿婆和小坤都傷心得說不出話來。
“讓葉知縣結案吧。”
跟阿婆閑話完，小七妹聽到陳南山這麽對護衛說。
“小老七，你不是要給大武帶條白水魚回去麽？”
他說，“走，帶你釣魚去。”
“我們就要啟程往回走麽？”小七妹詫異地問，“那這裏怎麽辦？不查拍花子了？”
“結案了。”
陳南山笑著說：“錢塘縣那邊周老夫人判二年，再罰十倍銀向死者家屬賠罪。”
小七妹：“那拍花子不找了？”
“你知道提刑司每年發多少個拍花子的海捕文書麽？”陳南山無奈地說，“至少二十個。”
“所有的拍花子，不但隱蔽性強，還很會喬裝改扮。就像從何婆子翁小民手裏帶走小小姐的人，到底是誰我們都不知道，從何找起？”
“目前，周老夫人隻承認自己所托非人，被何婆子和她姘頭騙了，並不知道何婆子找的拍花子是誰。”
“從小小姐死的時間來看，應該是這個拍花子沒有等到周老夫人，怕惹禍上身，所以殺了小小姐滅口，自己一走了之。”
“沒有目擊者，沒有知情者，恐怕這個拍花子隻有在下一次犯案被捉時，我們才會知道他是誰了。”陳南山一臉遺憾地搖頭。
“這……”小七妹正想表示反對，就聽陳南山說，“回去稟告葉大人，也好在葉大人麵前立上一功。”
對他來說芝麻大的小縣官，還用他稟告？
小七妹恍然大悟，立刻打蛇隨棍上：“陳大哥，那我的賞銀得加一倍。”
……
“林武說，從昨夜起，村子裏一直有人在窺探我們。”
出了華亭縣，陳南山才正色對小七妹說。
“這種屑小之輩，林武小哥一人能打十個，怕什麽？”小七妹撇撇嘴，“我還以為陳大人是將計就計，要引虎歸山呢。”
放周老夫人和族人借小小姐的死回來，才好引出周家這些宅子裏藏的汙納的垢。
陳南山拿折扇敲她：“小老七，你可真是鬼精鬼精的。”
小七妹笑眯眯地躲開：“這麽說，大人是已經讓華亭縣正式去公函給錢塘縣，確認周小小姐死亡的消息了？”
“對，華亭縣我們的人也都撤回去，反正借的是葉大人的名義。”陳南山笑起來，“葉大人可以光明正大的收銀子，之後再法外開恩，允許老夫人送小小姐最後一程，再回去服刑。”
“葉大人太幸福了，”小老七感歎道，“當官多年收這麽多賄賂銀子，這是他頭一回奉命收賄賂吧。”
“那我們是真回錢塘縣，還是虛晃一槍，現在回周家去看戲？”
“我們要去梅花山。”李昱白說。
小老七摩拳擦掌地問：“去挖周家祖墳？”
站在梅花山頂遠眺，祠堂邊那間家廟越發像棺材了。
正午的太陽直射在廟宇頂上的銅錢紋飾，三排紋飾所泛起的光，就像三把驅邪震鬼的金錢劍。
“其實要辦這周氏一族很簡單，哪怕他是華亭縣的地頭蛇。”
陳南山說，“就憑他三族以內無四品官，還敢建個三楹的家廟，這一條逾製就夠他整族男丁下獄。”
“大人也覺得周家有鬼？”小七妹問。
“有，隻是不好說鬼在哪裏。”陳南山說，“王漢以錢塘縣衙的名義才將族長一行人帶走，藏了兩三天的小小姐就被人發現了屍體，就像是為了呼應周老夫人的話。”
“可周老夫人招供時，葉伯文將周府圍了，王漢帶人來族裏，隻說周老爺有請。”
“就算他們族裏知道小小姐丟了，也知道族長被請去錢塘縣了，但拍花子可不知道。”
“這個拍花子殺了人非但不遠逃，還敢守在周家附近聽消息，這可太不尋常了。”
除非，這個拍花子就是周家族裏的某個人。
小七妹聽得心一跳。
也就是說，梅氏就在村子裏，也許自己已經見過，甚至可能已經和他說過話了。
他和自己之間，現在隻隔著這碧波蕩漾的梅花湖。
小七妹陡然一愣。
那，小咕咕呢？小咕咕怎麽不在這附近？難道小咕咕飛回三七觀找自己了？
梅花山不高，遠沒有天目山高，也沒有綿延起伏數十裏的山脈，它就像是橫臥在寬廣遼闊的田地間的一頭大水牛。
這是個有利於後代升官發財的牛眠福地，穴眼部位應在牛頸入首過峽之地。
但李昱白顯然不是想刨人家祖墳。
他說：“周家不過商賈之家，祖墳再好，也不過當地知縣一聲令下。”
“周家小小姐就死在梅花山下的湖邊。”
……
“發現屍體的是周家村子裏的漁民，他說他是來湖裏打魚，無意中撈到了死者。”
死者被發現時穿著極為普通的布衣布裙，但手上的手鐲還戴著，內裏刻著“芸芸生物遂，兩兩太階平。”
和少夫人手裏的鐲子對上了。
死因他殺無可疑，是被人掐死的。
但屍體身上有大量被魚群或其他生物啃食的痕跡，因此麵目不可辨認。
“就是在這片水域，大人稍候，屬下去水裏找找。”
小七妹嘴巴一動，但又沒說出來。
正在脫外袍的陳南山：“怎麽？你也想下水？會鳧水嗎？”
“會是會，”小七妹遲疑地說，“就是還不太會換氣。”
“那你和大人一起在岸上等著吧。”陳南山沒好氣地笑了，“氣都不會換，還大言不慚說會鳧水？”
李昱白站在湖邊，從湖麵上吹過來的風掀起了他的衣擺。
這個人實在是好看，也實在是不怎麽好接近。
小七妹正搜腸刮肚的想話題，就聽見他問：“現在還記得他們的樣子嗎？”
“他們？哪個？哦，大人您是說我爹娘和哥哥是嗎？”小七妹，“其實有時候會突然想不起來。”
“不過，我給他們一人捏了一個頭，想不起來的時候就去看看。”
李昱白沒說話。
小七妹問他：“大人，你也有不想忘記的人是嗎？你沒有把他們畫下來嗎？”
翁小民家的枯井，他可是能用畫作真實還原的。
“我……”李昱白難得的猶豫了一會，“還不敢見他們。”
“大人你……做錯了事？”小七妹問，“這態度就像我師傅賒的酒錢還不上，不敢回來見我時一樣。”
良久，李昱白低聲應了一句：“嗯。”