“爾既言張輔不宜為帥,那何人可以勝任?”永樂沒有理會方賓焦急的目光,隻冷冷地繼續問道。


    “兒臣舉薦二哥!”經過長篇幅的鋪墊,高燧終於道出了自己的真實目的,“二哥靖難時便多次為父皇之副,武功天下皆知。今丘福慘敗,國難將至,二哥身為我大明親王,正當效父皇當年故事,慷慨出塞,為國分憂!兒臣敢以王爵作保,但有二哥出馬,必能大破北虜,封狼居胥,彰我皇明無上之威!”


    “漢王領兵!”高燧話音一落,殿上眾人紛紛露出驚異之色。在場文武大都經歷過靖難之役,無論他們當年歸屬於燕藩還是建文,都對藩王領軍之弊深有體會。今讓漢王領軍,一旦其趁機坐大,將來太子登基,又如何控製得了?一時間,除了鐵心擁護高煦的燕藩舊將外,幾乎所有文臣、乃至那些不偏不倚的武官都麵露憂色。


    永樂麵沉如水。當年他通過長期領兵,在北軍中建立了無與倫比的威望和廣闊的人脈,並依靠著這份家底發動靖難之役,最終奪取皇位。可是鬥轉星移,如今自己身份已經發生了巨變。作為大明的皇帝,他當然不希望別人依葫蘆畫瓢,把自己當年所做的事再做一遍,即便是深受寵愛的高煦也不行。這幾年來,雖然他出於對高熾的極不滿意,故有意無意地縱容高煦,甚至允許他滯留京中、幹預朝政,但隻要涉及到軍權,卻絕不許他插手。至少在自己下定決心廢儲另立之前不行,這是永樂心中的底線。從這個角度來說,他應該毫不猶豫地駁回高燧之議。


    但如果撇開高煦,現在朝中的確無人可當此任。有了丘福這次慘敗,下次出征,明軍兵力最少也需二十餘萬、甚至有可能達到三十萬乃至四十萬之巨!將這樣一支大軍貿然交給一個等閑將軍,永樂無論如何也不能安心。


    在統兵方麵,能讓永樂放心的隻有張輔和高煦。可張輔短期內的確難以脫身,而且正如高燧所言,即便不顧交趾戰局調他來燕,也未必就適合統兵。北軍將領大都出自燕藩,當年也都參加過靖難之役,張輔當年不過是燕軍中一普通裨將,資歷深淺,後雖在天南大放異彩,但征討南蠻遠不能與抗擊北虜相比,故北軍將領一直對交趾將帥眼紅且不服。永樂本人雖然絲毫不懷疑張輔的能力,但要讓他鎮住這幫子驕兵悍將,恐也需要一段不短的時間。


    而換做高煦則無此顧慮。較之於當年不過是燕軍裨將的張輔,高煦有著天然的優勢:他在靖難中光芒四射,而且貴為大明親王!由他出麵統領三軍,絕無將帥不和之憂。隻是高煦為帥,雖可解近慮,卻要埋下藩王坐大的遠憂。在如何取捨方麵,永樂一時陷入兩難。


    殿上正襟危坐的永樂猶豫不決,殿下垂首肅立的楊榮也是麵露疑惑。正如其事先所料,漢王果然是想借著領軍北征重振旗鼓,但讓他稍感到意外的是,首倡此議的居然是趙王朱高燧。高燧雖然一直在漢王與東宮之間偏向前者,但像今日這般親自跳出來為高煦吆喝還是頭一回。經過今天這事,將來他與太子麵子上肯定會更加不好看。高燧明知如此,又為何還要出這個頭呢?難道他真就鐵了心跟漢王走到底?他就不怕將來太子順利登基後秋後算帳?楊榮對此百思不得其解。


    不過很快楊榮便把放飛的思緒重新收了起來。眼下最關鍵的是這統帥人選。漢王那邊已經亮出了底牌,要是不能阻止他出任主帥,那東宮好不容易取得的優勢又將化為烏有,並且會埋下大大的隱患。想到這裏,楊榮果斷地抬起頭,口中不輕不重地一咳。


    聽得楊榮咳嗽,站在序班最前的小瞻基立刻昂首出班,仰望著小丹墀上的永樂赳赳道:“皇爺爺,主帥之事,孫兒倒有個主意!”


    “哦?”永樂頓時有些驚訝。本來廷議除非有特旨,像高煦和瞻基這些皇族本不當出席。到行在後,不必像在紫禁城時那多規矩,故高煦也可參會,但也輪不到瞻基這種十一歲的孩子。不過永樂十分器重這個聰慧過人的小皇孫,一直對他精心培養。故當小瞻基提出也要上朝時,永樂也就一口答應。不過永樂的想法也就僅限於讓他能直接接觸些軍國大政,長長學問見識,卻沒料到這小娃娃居然還有自己的主意!


    不過雖然詫異,但永樂很快便有了決定:不管瞻基的主意正確與否,但他既欲言,自己即便是從培養愛孫的角度說,也要給他這個機會!就算他所言不當,也不過是一孩童戲言,對瞻基本人也不至於造成什麽不好影響。想到這裏,永樂哈哈一笑道:“難得基兒小小年紀,竟也能為國分憂了!但講無妨!”


    “阿!”見永樂應允,瞻基信心大振,當即一揖,堅聲道,“孫兒以為,皇爺爺當親率六師,出塞討胡!”


    “禦駕親征!”瞻基話一出口,殿內君臣皆是一震!天子出征,自古有之,但那大多是在王朝草創之際,或者國家麵臨重大危難之時,身為君王者為了江山社稷,才會披掛上陣,這其中多少都帶著些不得已的意味。一旦江山一統,海內昇平,天子身負國家社稷之重,通常便不能再親冒鋒矢,而是端坐朝堂,運籌帷幄即可。譬如太祖當年戎馬征戰以得天下,但一朝稱帝,便也隻窩在宮中,老老實實地上朝祭祀、批文下旨,輕易不出京半步。故方才大家盡管對主帥人選莫衷一是,但誰也沒想到禦駕親征上頭。


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