吳傑瞧不起自己，盛庸自然也明白。可他資望太淺，在軍中勢力也有限，實在拿這位世襲勛臣沒辦法。此次王度之策，需真定方麵鼎力協助，萬一這吳傑不搭理可怎麽辦？
“我給暴方子大人去信，讓他勸勸吳侯！他是刑部堂官出身，在朝中也頗有威望，他開口的話，吳侯或許會賣這個麵子！”鐵鉉沉吟半晌道。
“暴昭也管不了吳傑！”盛庸搖搖頭道，“軍務皆由吳侯統管，他若不聽，暴大人一介文臣，又能有什麽辦法？”
“他不敢不聽！”宋佚一咬牙道，“他不就瞧著兵主封了侯爵當了總兵，心中不服麽？可他要有本事，當時怎麽不來救濟南？兵主隻管下令，口氣盡可嚴厲些，他若不尊，便是違抗軍令。到時候我們大夥兒一起上奏，請皇上治了他！”
“不是這麽一說！”鐵鉉搖搖頭道，“子中之計，其實說到底也是個險招，必須真定那邊配合得嚴絲合縫，方有可能成功。若盛帥以總兵之勢壓之，吳侯就算明麵兒上不敢違抗，但心中隻怕更加嫉恨。到時他隻要暗地裏動下手腳，隨便找個理由慢上半拍。那咱們拿他沒辦法倒是其次，最要緊的是這十萬大軍，很可能會因此死無葬身之地。”
鐵鉉的話說得大夥兒悚然變色，但細細一想，確實也很有道理。堂內頓又是一陣沉默。不知過了多久，最先獻計的王度方幽幽道：“若咱們甩開吳侯呢？真定大營也未必就隻有他說了算！”
“啊！”眾人一愣，繼而明白了他的意思，一想之下，眾人臉色不由大變。盛庸首先麵露猶疑道：“若果真如此，吳侯必然將我恨到死處。他是副總兵，在真定軍中也頗有勢力。即便這次僥倖能成，可將來我還怎麽和他共事？”
“哈哈哈哈……”王度忽然放聲大笑，末了方不無挪揄地道，“兵主，恕卑職無理。若不如此，您還有將來嗎？難不成您真想僅靠這十萬人馬去和北兵搏命？”
盛庸的臉色青一陣白一陣。王度之言行乖張狂妄，盛庸饒是好脾氣，可也被他搞得很有些惱火。但盛庸也明白，他的話還是很有道理的。正思忖間，王度卻忽然間斂了色，沉聲道：“兵主，此戰不勝，則萬事俱休，故你已是箭在弦上不得不發！再者，兵主可知此戰失敗的後果？難道您願意僅為不惹惱一個吳傑，就將自己和朝廷置於這萬劫不復之境地麽？”
“子中言之有理！”盛庸幡然醒悟，當即肅容道，“此戰不僅關係我一身，更繫著十萬將士，繫著朝廷的安危！本帥絕不能因小失大！”
“兵主英明！”王度從容一笑。
當天夜晚，一匹快馬駛出德州小西門，向真定方向奔馳而去。
六
滑口是東昌府東南三十裏處的一個小鎮，鎮南緊挨著大清河。因其不靠官道，故平日裏算不得繁華。不過這一日，小小的滑口卻是車水馬龍、人聲鼎沸。昨日，燕王朱棣親率燕軍主力渡過大清河，在滑口紮下了大營，很明顯，他們將從這裏出發直奔東昌，去迎戰盛庸所統率的十萬南軍。
五更剛過，燕軍便起床埋鍋做飯。當遠方的地平線剛剛露出一絲晨曦之時，燕軍將士已踏著清晨的朝露，向東昌方向開進。
行軍的途中，朱棣可謂神采飛揚。到現在為止，一切都按照他的設想進行。在自己劫大名糧草，繼而掃蕩魯西南，威脅直隸以後，一直龜縮不出的盛庸終於不得不走出了德州，經故城、武城、臨清，一路尾追到了東昌府。東昌不大，論堅固也遠不如作為平燕重鎮的德州，城防也在之前被燕軍破壞大半，這便是說，南軍將很難依賴堅固的城防與燕軍對峙。將盛庸引出防禦堅固的城池堡壘，這正是朱棣這次突入山東腹地的意圖所在。現在目的已經達到，盛庸將不得不在魯西平原與自己決戰，以燕軍的實力，與兵力大致相當的南軍較量，又豈有不勝的道理？
與朱棣的神采奕奕不同，與他並轡而行的金忠卻一直皺著眉頭。燕軍的進展十分順利，但正因為這種順利，反而使金忠心中有些不安。
“王爺！”想了一想，金忠扭頭對朱棣道，“臣心中有幾個疙瘩，還請王爺開解！”
“世忠且說！”朱棣勒了勒馬韁，將速度放慢了些，對金忠一笑道。
“王爺！臣所疑者有二。其一，我軍掃蕩魯南，實為引誘德州出兵。盛庸非等閑之輩，他真就看不出來？其既知曉，又為何如此輕易便上套？”
“這不是在北平時就已算計好了的麽？”朱棣有點莫名其妙地道，“縱然盛庸明白，可朝廷未必清楚。我軍一旦突入淮北，朝廷驚慌之下，必然會逼盛庸回師南下！”
“話雖如此，但我軍尚未抵直隸境內，盛庸何以匆忙至此？且據京師諜報，朝中尚未有命盛庸回援的旨意！”
“這不難解釋！”朱棣一笑道，“若我軍突入直隸，京城輿論必然大嘩。盛庸身為北伐主帥，屆時必遭非議。盛庸不過一新晉總兵，資望甚淺，如何應付得了這些物議？故其明知擋不住我軍南下，索性便提早出兵，迫我回師與其交戰，如此便可將戰事控製在山東境內。隻要我軍不入淮北，朝中便對他無可指責，若其僥倖得勝，將來論起功來也光彩些！”
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“我給暴方子大人去信，讓他勸勸吳侯！他是刑部堂官出身，在朝中也頗有威望，他開口的話，吳侯或許會賣這個麵子！”鐵鉉沉吟半晌道。
“暴昭也管不了吳傑！”盛庸搖搖頭道，“軍務皆由吳侯統管，他若不聽，暴大人一介文臣，又能有什麽辦法？”
“他不敢不聽！”宋佚一咬牙道，“他不就瞧著兵主封了侯爵當了總兵，心中不服麽？可他要有本事，當時怎麽不來救濟南？兵主隻管下令，口氣盡可嚴厲些，他若不尊，便是違抗軍令。到時候我們大夥兒一起上奏，請皇上治了他！”
“不是這麽一說！”鐵鉉搖搖頭道，“子中之計，其實說到底也是個險招，必須真定那邊配合得嚴絲合縫，方有可能成功。若盛帥以總兵之勢壓之，吳侯就算明麵兒上不敢違抗，但心中隻怕更加嫉恨。到時他隻要暗地裏動下手腳，隨便找個理由慢上半拍。那咱們拿他沒辦法倒是其次，最要緊的是這十萬大軍，很可能會因此死無葬身之地。”
鐵鉉的話說得大夥兒悚然變色，但細細一想，確實也很有道理。堂內頓又是一陣沉默。不知過了多久，最先獻計的王度方幽幽道：“若咱們甩開吳侯呢？真定大營也未必就隻有他說了算！”
“啊！”眾人一愣，繼而明白了他的意思，一想之下，眾人臉色不由大變。盛庸首先麵露猶疑道：“若果真如此，吳侯必然將我恨到死處。他是副總兵，在真定軍中也頗有勢力。即便這次僥倖能成，可將來我還怎麽和他共事？”
“哈哈哈哈……”王度忽然放聲大笑，末了方不無挪揄地道，“兵主，恕卑職無理。若不如此，您還有將來嗎？難不成您真想僅靠這十萬人馬去和北兵搏命？”
盛庸的臉色青一陣白一陣。王度之言行乖張狂妄，盛庸饒是好脾氣，可也被他搞得很有些惱火。但盛庸也明白，他的話還是很有道理的。正思忖間，王度卻忽然間斂了色，沉聲道：“兵主，此戰不勝，則萬事俱休，故你已是箭在弦上不得不發！再者，兵主可知此戰失敗的後果？難道您願意僅為不惹惱一個吳傑，就將自己和朝廷置於這萬劫不復之境地麽？”
“子中言之有理！”盛庸幡然醒悟，當即肅容道，“此戰不僅關係我一身，更繫著十萬將士，繫著朝廷的安危！本帥絕不能因小失大！”
“兵主英明！”王度從容一笑。
當天夜晚，一匹快馬駛出德州小西門，向真定方向奔馳而去。
六
滑口是東昌府東南三十裏處的一個小鎮，鎮南緊挨著大清河。因其不靠官道，故平日裏算不得繁華。不過這一日，小小的滑口卻是車水馬龍、人聲鼎沸。昨日，燕王朱棣親率燕軍主力渡過大清河，在滑口紮下了大營，很明顯，他們將從這裏出發直奔東昌，去迎戰盛庸所統率的十萬南軍。
五更剛過，燕軍便起床埋鍋做飯。當遠方的地平線剛剛露出一絲晨曦之時，燕軍將士已踏著清晨的朝露，向東昌方向開進。
行軍的途中，朱棣可謂神采飛揚。到現在為止，一切都按照他的設想進行。在自己劫大名糧草，繼而掃蕩魯西南，威脅直隸以後，一直龜縮不出的盛庸終於不得不走出了德州，經故城、武城、臨清，一路尾追到了東昌府。東昌不大，論堅固也遠不如作為平燕重鎮的德州，城防也在之前被燕軍破壞大半，這便是說，南軍將很難依賴堅固的城防與燕軍對峙。將盛庸引出防禦堅固的城池堡壘，這正是朱棣這次突入山東腹地的意圖所在。現在目的已經達到，盛庸將不得不在魯西平原與自己決戰，以燕軍的實力，與兵力大致相當的南軍較量，又豈有不勝的道理？
與朱棣的神采奕奕不同，與他並轡而行的金忠卻一直皺著眉頭。燕軍的進展十分順利，但正因為這種順利，反而使金忠心中有些不安。
“王爺！”想了一想，金忠扭頭對朱棣道，“臣心中有幾個疙瘩，還請王爺開解！”
“世忠且說！”朱棣勒了勒馬韁，將速度放慢了些，對金忠一笑道。
“王爺！臣所疑者有二。其一，我軍掃蕩魯南，實為引誘德州出兵。盛庸非等閑之輩，他真就看不出來？其既知曉，又為何如此輕易便上套？”
“這不是在北平時就已算計好了的麽？”朱棣有點莫名其妙地道，“縱然盛庸明白，可朝廷未必清楚。我軍一旦突入淮北，朝廷驚慌之下，必然會逼盛庸回師南下！”
“話雖如此，但我軍尚未抵直隸境內，盛庸何以匆忙至此？且據京師諜報，朝中尚未有命盛庸回援的旨意！”
“這不難解釋！”朱棣一笑道，“若我軍突入直隸，京城輿論必然大嘩。盛庸身為北伐主帥，屆時必遭非議。盛庸不過一新晉總兵，資望甚淺，如何應付得了這些物議？故其明知擋不住我軍南下，索性便提早出兵，迫我回師與其交戰，如此便可將戰事控製在山東境內。隻要我軍不入淮北，朝中便對他無可指責，若其僥倖得勝，將來論起功來也光彩些！”
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