這太奇怪了,為什麽要有人來扯走這些卡片呢?


    我知道那個黑頭髮姑娘是最後一個借過這書的人,是她想抹煞借過此書的記錄嗎?


    可是如果她想偷走或者藏起這本書的話,她為什麽要在公眾場合讀它呢,而且就在圖書館?


    肯定是其他什麽人把它拿走的,不管是誰幹的,要拿走卡片無疑也要下手極快,趁著周圍沒人或沒人朝這邊看的時候。如果不是那個女孩子自己幹的,那麽她也不會知道其他什麽人不想讓別人借閱這本書。那麽這本書可能還在她手裏。我馬上跑到前台。


    管理員抬起頭,“請告訴我書名。”她說。


    “《德拉庫拉》,作者布拉姆?斯托克。”


    “對不起,書借出去了。”


    “噢,真不巧啊,”我著實遺憾地說,“什麽時候能還回來呢?”


    “三個星期後。昨天才借走的。”


    “我恐怕等不了那麽久。我在教一門課……”通常這些話都非常管用。


    “您如果願意的話,可以預約。”她冷冷地說。


    “也許是我的一個學生借走了,在上課前讀一下。麻煩您告訴我一下他的名字,我自己去聯繫。”


    她眯著眼睛打量了我一下,“我們通常不那樣做,”她說。


    “這次情況特殊,”我坦白地說。“我實話和您說吧。我要用書裏的部分內容來給他們出考題——哎,我把自己的那本借給學生了,可現在找不著他了。是我的錯,但您也知道,這種事情總是發生,學生嘛。我本不該這樣做的。”


    她的麵色好像溫和了些,似乎有些同情我。“那麽,我來看看能否幫您找到借閱者的名字吧。”


    她轉頭去查看她身後的一個卡片櫃。


    我站在那裏的時候,意識到大聖壇後麵有另外一個管理員在向這邊走來,注視著我。我經常看見他,也許是我以前留意過他的緣故,我意外地發現他的外貌有些變化:臉呈菜色,沒精打采的,也許是生過一場大病。


    “要幫忙嗎?”他突然說,好像他懷疑我會趁沒有人從桌上偷書似的。


    “啊,沒事兒,謝謝。”我指著那個女管理員的背影。“她在幫我找了。”


    “好的。”他說。


    他轉過身去,彎腰整理一些還回來有待處理的書。他腰彎得很低,脖子自然露了出來,衣領磨破了,於是我看見了兩個結了痂的醜陋的傷口,傷口下還遺留了一點變幹的血漬。然後他直起腰,拿著書,又轉過身去。


    “這是您想要的嗎?”女管理員在問我。


    我低頭看她遞給我的紙片。


    “您看,這是布拉姆·斯托克的《德拉庫拉》的卡片,我們隻有一本。”


    那個邋遢的男管理員突然掉了本書在地上,砰的一聲在高高的中殿產生了回音。他直起腰,正視著我。


    我從來沒有——在那一刻之前從來沒有——見過任何人的眼睛會充滿如此的憤怒和警惕。


    “這是您要的,是嗎?”女管理員還在問我。


    “噢,不,”我故作鎮定,思緒翻飛,“您肯定是誤會我了。我找的是吉本的《羅馬帝國衰亡史》,我告訴過您的,我在教這個課,我們要好幾本。”


    她眉頭緊蹙,“可我以為——”


    她對我那麽關照,即使在這令人極不愉快的時候,我也不願犧牲她對我的好意。


    “沒事兒,”我說,“也許是我自己沒看仔細。我回去再看看那個卡片目錄。”


    我一說出目錄這兩個字,就知道自己說得太過順口了。高個子管理員腦袋往前伸,更專注地打量著我,儼然一頭動物在跟蹤自己的獵物。


    “非常感謝,”我禮貌地喃喃道,走開了。


    我走到過道,還覺得背後有一雙火辣辣的目光在跟蹤我。我假裝回去查了一下目錄,然後關了箱子,從前門出去。


    一下子發生了太多的事,我無法都弄明白。


    就在我瞥見管理員脖子上的傷痕的片刻間,我也同時看見了先我一步借走《德拉庫拉》的人。她叫海倫·羅西。


    風很冷,越來越大。父親講到這裏停住了,從相機包裏掏出兩件防水夾克,一人一件。他之前就把衣服卷緊,把它和照相器材、帆布帽,還有一個應急藥箱放在一起。我們誰也沒說話,穿上運動夾克,他繼續講。


    現在,我必須頭腦清醒,還要思維敏捷。德拉庫拉好像不但嗜好學術界的精英(我想到了可憐的赫奇斯),而且還對圖書管理員和檔案員感興趣。不——我坐直了身子,突然發現了一個規律——他感興趣的是那些掌管與他的傳說有關的圖書資料的人。當然,一直受到威脅的就是羅西本人,然後就是這個圖書管理員,最後,就是——我自己了?


    我提起公文包,跑到學生宿舍附近一個公用電話亭。


    “請接大學問訊處。”我還沒有發現有人跟蹤我,但還是關上門,又從門縫裏仔細打量著過往的行人。


    “請問你們那裏是否登記有一位海倫·羅西小姐?是的,是研究生。”我冒險答道。


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