一九三○年十二月十二日
牛津大學三一學院
我讀到這裏，內疚——以及其他的原因——促使我趕快把信放回了信封。但那天和後來很多天我一直在苦苦尋思那封信。我父親結束了又一次外交旅行，回到家，我一直想找個機會問問他那些信，還有那本奇怪的書。我想等他有空的時候，隻有我們兩人時才開口，可那些天他一直都在忙，而且我發現的東西有些離奇，我猶豫著要不要跟他說。後來，我問他下次出門能不能帶上我，這是我第一次對他保守秘密，也是我第一次堅持自己的主張。
秋天總會提前降臨斯洛維尼亞境內的阿爾卑斯山。這是一個古老的國家。平生第一次，我作為一個旅行者，看到了歷史那深奧的麵孔，巨大的激動把我攫住了。
因為我的故事是從這座城市開始的，我要叫它埃莫娜，這是它的羅馬名字。埃莫娜和它以南的其他類似城市一樣，擁有複雜的歷史。我和父親駕車進入埃莫娜市中心，途中經過一座精緻的老橋，橋兩端有發綠的銅龍把守。
“那就是城堡，”我父親說著，在廣場邊放慢車速，朝上指了指雨簾，“我知道你想去看看。”
我的確想去。我拚命伸長脖子，終於透過濕漉漉的樹枝看到了城堡——破舊的褐色塔樓，矗立在城中央一座陡峭的小山上。
“十四世紀，”我父親沉思道，“還是十三世紀?對這些中世紀的遺蹟我不太了解，不知道它們具體屬於哪個世紀。不過我們可以查查導遊手冊。”
“我們可不可以走上去，到處看看?”
“等我明天開完了會，我們就能搞清楚。那些塔樓看上去搖搖欲墜，不過誰知道呢。”
他把車開進市政廳附近的一個停車場，頗有紳士風度地扶我下了車，他皮手套裏的手瘦骨嶙峋。
“住店還早了些。你想不想來杯熱茶?”
我們坐在臨窗的桌旁，喝著檸檬茶，杯子很厚，茶水還很燙人，慢慢就著塗了白色奶油的麵包吃沙丁魚，還吃了幾片果子奶油蛋糕。 “我們就吃到這兒吧，”我父親說。
近來我開始不喜歡他一遍遍吹涼茶水的樣子，害怕他說我們就吃到這兒吧。你正吃在興頭上，他卻叫你停下來，留著肚子吃晚飯。外交把他給毀了。我想，他要是能多點兒生活趣味，本來會過得更快樂的。
“沒想到開車會這麽累，”我父親放下杯子，指著在雨中勉強看得見的城堡，“我們就是從那裏來的，山的另一邊。在山頂上可以望得見阿爾卑斯山。”
我記得山坡上白雪皚皚，群山似乎就在這座城市上空呼吸。現在，在山的遠側，隻有我倆在一起。我遲疑著，吸了一口氣。“可以給我講個故事嗎?”
“講阿爾卑斯山的故事?”
“不，”我心頭湧上一陣莫名的恐懼感，“我找到了一些東西，想問問您。”
“他轉過身來，揚起他灰色眼睛上泛灰的眉毛，溫和地看著我。
“在您的書房裏，”我說，“對不起——我到處亂翻，發現了一些信件和一本書。我沒看——沒怎麽看——那些信。我以為——”
“一本書?”他漫不經心地問道，口氣依然溫和。他隻看著杯子，要喝完最後一滴茶水。
“它們看上去——那本書很舊，中間印有一條龍。”
他俯身向前，靜靜地坐著，然後顫抖起來。這個古怪的動作使我立刻警覺起來。如果他真要給我講個故事，這個故事會和以往的截然不同。他低著頭瞟了我一眼，看上去那麽憔悴，那麽悲傷，我吃了一驚。
“您生氣了嗎?”我現在也低著頭看著自己的茶杯。
“沒有，親愛的，”他重重地嘆了口氣，似乎悲傷哽住了他。
第二章
我還是個研究生的時候，我父親說，一個春天的晚上，我獨自坐在學校圖書館裏一個小單間裏自習，很晚了，周圍都是一架架的書。突然，我意識到有人在我的課本中夾放了一本書。
我記得無論在眼前的書架上或在任何其他地方，我都沒見過這本書。我隨便一翻就翻到了書的中間，一條木刻的巨龍橫亙在左右兩頁紙上，它伸展雙翅，長尾巴彎成圈，凶神惡煞，張牙舞爪，爪子上還掛著一麵旗，上麵隻有一個名字，是哥特字體：德拉庫拉。
我一眼就認出了那個名字：貝拉·路格斯(即德拉庫拉)。但名字的拚寫有些怪異，書看上去也很舊了。此外，我是一名學者，對歐洲歷史有著濃厚的興趣。德拉庫拉這名字其實是來自於拉丁詞根，意思是“龍”或“魔鬼”，這是瓦拉幾亞的弗拉德·特彼斯——“刺穿者”——的榮譽稱號。他是喀爾巴阡山脈一片領地的統治者，以酷刑虐待其臣民和戰俘而著稱。我當時在研讀十七世紀阿姆斯特丹的貿易，實在不明白怎麽會有這麽一本書夾在我的書裏。更讓我吃驚的是，那些象牙色的薄紙竟然都是空白的。整本書連扉頁都沒有，當然更沒有出版時間和地點，沒有地圖，沒有卷首或卷尾的空頁，或任何其他的插圖，也沒有任何其他的標記。
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牛津大學三一學院
我讀到這裏，內疚——以及其他的原因——促使我趕快把信放回了信封。但那天和後來很多天我一直在苦苦尋思那封信。我父親結束了又一次外交旅行，回到家，我一直想找個機會問問他那些信，還有那本奇怪的書。我想等他有空的時候，隻有我們兩人時才開口，可那些天他一直都在忙，而且我發現的東西有些離奇，我猶豫著要不要跟他說。後來，我問他下次出門能不能帶上我，這是我第一次對他保守秘密，也是我第一次堅持自己的主張。
秋天總會提前降臨斯洛維尼亞境內的阿爾卑斯山。這是一個古老的國家。平生第一次，我作為一個旅行者，看到了歷史那深奧的麵孔，巨大的激動把我攫住了。
因為我的故事是從這座城市開始的，我要叫它埃莫娜，這是它的羅馬名字。埃莫娜和它以南的其他類似城市一樣，擁有複雜的歷史。我和父親駕車進入埃莫娜市中心，途中經過一座精緻的老橋，橋兩端有發綠的銅龍把守。
“那就是城堡，”我父親說著，在廣場邊放慢車速，朝上指了指雨簾，“我知道你想去看看。”
我的確想去。我拚命伸長脖子，終於透過濕漉漉的樹枝看到了城堡——破舊的褐色塔樓，矗立在城中央一座陡峭的小山上。
“十四世紀，”我父親沉思道，“還是十三世紀?對這些中世紀的遺蹟我不太了解，不知道它們具體屬於哪個世紀。不過我們可以查查導遊手冊。”
“我們可不可以走上去，到處看看?”
“等我明天開完了會，我們就能搞清楚。那些塔樓看上去搖搖欲墜，不過誰知道呢。”
他把車開進市政廳附近的一個停車場，頗有紳士風度地扶我下了車，他皮手套裏的手瘦骨嶙峋。
“住店還早了些。你想不想來杯熱茶?”
我們坐在臨窗的桌旁，喝著檸檬茶，杯子很厚，茶水還很燙人，慢慢就著塗了白色奶油的麵包吃沙丁魚，還吃了幾片果子奶油蛋糕。 “我們就吃到這兒吧，”我父親說。
近來我開始不喜歡他一遍遍吹涼茶水的樣子，害怕他說我們就吃到這兒吧。你正吃在興頭上，他卻叫你停下來，留著肚子吃晚飯。外交把他給毀了。我想，他要是能多點兒生活趣味，本來會過得更快樂的。
“沒想到開車會這麽累，”我父親放下杯子，指著在雨中勉強看得見的城堡，“我們就是從那裏來的，山的另一邊。在山頂上可以望得見阿爾卑斯山。”
我記得山坡上白雪皚皚，群山似乎就在這座城市上空呼吸。現在，在山的遠側，隻有我倆在一起。我遲疑著，吸了一口氣。“可以給我講個故事嗎?”
“講阿爾卑斯山的故事?”
“不，”我心頭湧上一陣莫名的恐懼感，“我找到了一些東西，想問問您。”
“他轉過身來，揚起他灰色眼睛上泛灰的眉毛，溫和地看著我。
“在您的書房裏，”我說，“對不起——我到處亂翻，發現了一些信件和一本書。我沒看——沒怎麽看——那些信。我以為——”
“一本書?”他漫不經心地問道，口氣依然溫和。他隻看著杯子，要喝完最後一滴茶水。
“它們看上去——那本書很舊，中間印有一條龍。”
他俯身向前，靜靜地坐著，然後顫抖起來。這個古怪的動作使我立刻警覺起來。如果他真要給我講個故事，這個故事會和以往的截然不同。他低著頭瞟了我一眼，看上去那麽憔悴，那麽悲傷，我吃了一驚。
“您生氣了嗎?”我現在也低著頭看著自己的茶杯。
“沒有，親愛的，”他重重地嘆了口氣，似乎悲傷哽住了他。
第二章
我還是個研究生的時候，我父親說，一個春天的晚上，我獨自坐在學校圖書館裏一個小單間裏自習，很晚了，周圍都是一架架的書。突然，我意識到有人在我的課本中夾放了一本書。
我記得無論在眼前的書架上或在任何其他地方，我都沒見過這本書。我隨便一翻就翻到了書的中間，一條木刻的巨龍橫亙在左右兩頁紙上，它伸展雙翅，長尾巴彎成圈，凶神惡煞，張牙舞爪，爪子上還掛著一麵旗，上麵隻有一個名字，是哥特字體：德拉庫拉。
我一眼就認出了那個名字：貝拉·路格斯(即德拉庫拉)。但名字的拚寫有些怪異，書看上去也很舊了。此外，我是一名學者，對歐洲歷史有著濃厚的興趣。德拉庫拉這名字其實是來自於拉丁詞根，意思是“龍”或“魔鬼”，這是瓦拉幾亞的弗拉德·特彼斯——“刺穿者”——的榮譽稱號。他是喀爾巴阡山脈一片領地的統治者，以酷刑虐待其臣民和戰俘而著稱。我當時在研讀十七世紀阿姆斯特丹的貿易，實在不明白怎麽會有這麽一本書夾在我的書裏。更讓我吃驚的是，那些象牙色的薄紙竟然都是空白的。整本書連扉頁都沒有，當然更沒有出版時間和地點，沒有地圖，沒有卷首或卷尾的空頁，或任何其他的插圖，也沒有任何其他的標記。
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