琦善接到聖旨就馬不停蹄地趕到了天津衛。琦善這個人在穆黨中也算是一個奇葩的存在,他出身博爾濟吉特氏,是名門望族中的名門望族,仕途一直很順利;但是他對穆彰阿卻禮敬有加,凡是穆彰阿提出的提議他都全力支持,穆彰阿因此對他也非常照顧,如今已經官至直隸總督,協辦大學士了。


    唯獨在禁煙這一事上,琦善對穆彰阿是陰奉陽違。在林則徐廣東收繳鴉片的時候,他不知不覺在天津也收繳了十五萬斤的鴉片,而且他認為洋人並不可怕,極力主戰。


    因而在廣州開戰之時,他就向穆彰阿提出翻修大沽炮台,穩固天津衛的防守,但是都被穆彰阿拖著沒有回應。


    直隸不同其他省份,在其他地方總督就是標準的土皇帝,但是在直隸卻是要往後靠了,什麽事都得看大佬們的眼色行事。


    這一次穆彰阿選派琦善去大沽,一者因為天津衛本就屬於他的轄區,二者也是因為琦善是他陣營中唯一一個主戰派了,派他去也是人盡其用。


    穆彰阿此人雖然欺上瞞下,逢迎拍馬,但不得不在識人方麵還有其獨到之處。


    果然琦善一到大沽,就將大沽的所有駐軍拉起來訓了一番話,然後讓將官收束兵心,振奮士氣,以準備應付接下來的戰爭。


    八月十二日傍晚,紫禁城午門東側門。


    “喲,卓大人,您放學回去了?”門口侍衛打招呼道。


    卓秉恬笑著頭:“可不是麽,教阿哥讀書可要比在衙門裏坐堂還累,每日都弄那麽晚。”


    “嗬嗬,大人笑了,教阿哥讀書是多少人都求不來的事情呢。不好意思,例行檢查。”侍衛是要檢查,其實就是查一下腰牌,而且兩人也是相識,隻是應付一下就過去。


    “唉?公子今日怎麽這幅打扮?”侍衛奇怪地指著卓秉恬身旁的卓景謙,卓景謙帶了一個鬥笠,鬥笠四周有白布垂下,將臉與脖子擋了嚴實,手上也套了絲綢的手套。


    卓秉恬苦笑道:“景謙他抱有微恙,太醫交代不能見風,所以老夫隻得出此下策。怎麽,要不要掀起來看看?”


    侍衛連連擺手:“那不必了,現在傍晚風大,萬一公子著了風寒,那的不就罪過大了,得了,您去吧。”


    等離了宮門,卓秉恬就拉著孫子上了馬車而去。


    日頭西沉,昏黃的陽光懶洋洋地灑在北京城上,染出了金黃的色彩。


    李把頭翹著二郎腿在城門口桌邊,邊哼著曲子邊剝著花生,偶爾抬頭看看城門已經漸漸稀少的進出人群。


    他伸了個懶腰,還有半個時辰城門就要封了,他這個城門官才落得個清閑自在,想得馬上就能去八大胡同與相好碧秋那滑不溜秋的皮膚,凹凸有致的身段,心中不由燥熱起來,恨不得太陽立刻就沉沒下去。


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    天色漸漸暗了下來,李把頭剝掉最後一顆花生,衝著幾個大頭兵一揮手:“關門。”


    城門口慢慢合上,李把頭已經急不可耐,不停地在旁催促。


    正在此時,一輛馬車卻往城門衝了過來,轉眼間到了城門前。


    馬車速度極快,以至於到了門口車拉住馬頭時,馬匹幾乎人立而起。關門的士兵頓時傻在那裏,如果不是馬夫嫻熟,就直接撞上他們了。


    李把頭猛得一拍桌子,肚子裏欲*火加上怒火,讓他直接抽出了腰刀:“哪個不要命的敢闖門?”他手下的兵士也將腰刀長槍對準了馬車。


    “是本官這個不要命的。”馬車門簾掀開一角,露出了讓李把頭差尿褲子的臉。


    “卓,卓大人,人有眼不識泰山,人該死,人該打。”李把頭將腰刀往地上一扔,兩隻手竟然就抽起自己耳光來了。


    卓秉恬麵露厭惡:“本官記得離關門時間還有一刻吧?”


    “是,是,人,人我……”李把頭心中那個懊悔啊,碰到誰不好,偏偏碰到這個黑麵閻王,早關城門往輕了罵幾句就可以了,往重了可就是玩忽職守的大罪,自己好不容易混到油水十足的城門官就要泡湯了。


    可是在卓秉恬那裏,能往輕了嗎?李把頭隻覺得碧秋的曼妙身姿在眼前寸裂,丟了差事哪還有銀子?


    卓秉恬剛要發火,突然不著行跡地微微側首,然後對李把頭道:“算了,把城門打開吧,本官要出城。”


    “喳,快開快開,送卓大人出城門。”李把頭如蒙大赦,對著手下的兵士喊道。


    城門剛開,馬車疾馳而去,激起一陣風沙嗆得眾人連連咳嗽。


    李把頭望著遠去的馬車,背後被晚風一吹,絲絲涼意就透了進來:“還好還好,閻王今天不要命。”


    阿哥所內,張貴開在門外捧了膳食敲門道:“主子,該用膳了。”等了好一會門裏還沒有反應,他隻得再重複了一遍。


    片刻後,才從門內傳出聲音來:“咳,咳,我身子不舒服,晚膳就不用了。”聲音有些嘶啞。


    “奴婢也聽卓師傅您著了風寒了,要不奴婢去給您請太醫?”


    “不,不必了。”完之後,門後再也沒有聲音傳出,張貴開疑惑地搖搖頭,從來可沒見過祖宗這麽安靜呢。


    門內一個瘦的身影靠在門上,聽到張貴開的腳步逐漸遠去,才鬆了口氣,躡手躡腳地走回到桌前。


    “祖父和六阿哥真是沒有道理,把我一個人留在這裏。”


    昏黃的燭光照出了卓景謙無奈的表情,念著念著鼻子一酸都快要哭出來了。


    “嗚嗚,祖父,你可要快回來啊,嗚嗚,還有六阿哥……你們都要快回來啊。”


    京城城郊的大路上,孤零零的一輛馬車疾馳。


    馬車內卓秉恬苦臉看著已經入睡的奕忻,官場上混了那麽多年,卻被一個八歲孩童牽著鼻子走,出去老卓家麵子都丟光了。


    這祖宗從禁足伊始就開始著手算計了,先讓卓景謙來做侍讀,然後又激自己打賭,最後就來了個狸貓換太子。


    妖孽啊,妖孽!卓秉恬腦中隻有這個詞語可以形容奕忻了。


    無論是對形勢的判斷,還是算計的安排,這哪是一個八歲孩子能夠做的出來的,這不是妖孽還是什麽?


    就在他搖頭歎氣的時候,馬車速度漸緩,最後慢慢停了下來。


    車夫掀開門簾進來:“大人,到了。”


    “到了?”發問不的是卓秉恬,而是奕忻。


    卓秉恬嘴角抽動,醒的還真準時,隻得頭稱是。


    兩人在車夫的攙扶之下下了馬車。在奕忻麵前的是一間農舍,農舍有七八間屋子,前後還有個占地頗大的院子。


    “嗯,師傅你這地方尋得不錯,他們都在裏麵?”奕忻誇讚道。


    卓秉恬頭:“就在裏麵,奕忻你現在可以和我這院子裏都是些什麽人,又為什麽讓我帶你找他們了吧?”


    敢情卓秉恬到現在都不知道奕忻葫蘆賣得什麽藥,就敢拉著奕忻蒙混出宮到了城郊,不愧是北京官場中的一朵奇葩。


    奕忻嬉笑道:“進去就知道了。”


    到了院門前,車夫上前敲了敲門。門內立即有人回應:“誰?”


    簡簡單單的一個字卻讓卓秉恬渾身一震,聲音鏗鏘有力,宛如一把利刃直插人心,院中之人肯定沒有奕忻的那麽簡單。


    當初奕忻讓自己給他們做些安排,隻是林則徐從廣東送些好玩的玩意過來,等奕忻禁足結束就過來親自接手,還一再囑咐他不許自己過來看,隻能讓下人過來安排。


    “是卓大人到了。”車夫輕聲應道。


    院門吱呀一聲打開,門裏站著卻是個高大粗壯的大漢,臉如刀削一般方正,細看之下,臉頰上依稀可見幾道刀痕。


    “哪位是卓大人?”


    卓秉恬往前踏了一步:“本官就是。”


    “卓大人請進,這位公子是?”大漢讓出了半個身子,皺起眉頭望著奕忻。


    奕忻從懷中掏出一塊木牌往大漢一扔,大漢接過之後,臉色微變:“這是大人的……原來公子就是那位……請進。”


    奕忻頭邁進了院門,大漢探頭門外左右看了之後,將院門關上。


    卓秉恬進入院中,就看到院中停了二十輛大馬車,馬車身形碩大,至少要四匹馬才能拉動。馬車上裝的東西被黑色的油布蓋出,看不出來是什麽東西。


    卓秉恬好奇地走到一輛馬車之前,想要掀開油布的一角看看裏麵的東西,手剛伸出就被人卡住:“大人,這些東西不好看的。”


    卓秉恬抬頭一看,卻是那個大漢一臉凝重的看著自己,隻得縮回了雙手。


    “沒關係,卓大人不是外人,這些東西還得指著他運到目的地呢。”奕忻此時發話了,大漢聞言後拱手道:“是,大人請看吧。”


    卓秉恬暗暗心驚,這大漢連自己這個一品大員的話都不聽,偏偏對奕忻這個八歲孩言聽計從。


    大漢麻利地解開油布外的馬繩,將油布猛得掀起。


    “嘩啦啦……”


    卓秉恬終於看清了馬車上的東西,瞳孔瞬間放大:“這是!”


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    今天晚上就一更了。。。明天要早起。。。

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