說罷，周北南又轉向孟重光：“我還是不放心，得去看著阿望。……你這是又要出去？”從頭至尾，周北南沒提上徐行之一句，看來是因著周望受傷，情勢混亂，前去找尋他們的陸禦九尚未來得及將此事告知於他。孟重光麻木地應了一聲，神誌倒是稍稍清明了些：“我……去藍橋坡，采些蕙草來。”周北南聽他這麽說，難得從焦灼中擠出了一絲輕鬆神情來：“多采些回來，阿望喜歡那玩意兒的味道，放在房中，她恢複得也能快些。”孟重光應也未應便飄出了塔去。周北南在他身後叫了好幾聲，他也未曾回頭。……若知道後來會發生些什麽，孟重光抵死也不會出塔，也不會放任能夠自由活動的徐行之留在塔中。誰也不知孟重光的房中還睡著一個徐行之，因而徐行之一覺醒來，溜達出塔時，均聚在了周望房中的塔中諸人竟是誰都沒有發現他。昨夜曲馳見了周望的血，極痛極怒間，仗劍一路闖入封山，整座封山都被他清了個空空蕩蕩。那封山之主獸皮人自視甚高，特趁孟重光不在時奇襲於塔，想給這搶占了他地盤棲身的一行人一些教訓，未料想會遭到這般報複，被硬生生趕得遁出封山主峰，攜美姬狼奔豕突、窮途末路之際，路過塔邊，恰見徐行之在塔外溪邊浣手，又被姬妾黃山月指出此人乃風陵山徐行之，是孟重光最為愛重之人，報複之心頓起。而那廂，孟重光經過反複思量，已經想通了不少。最壞的結果，不外是師兄成功被那該死的九枝燈蠱惑了心神。隻要今後師兄呆在他身邊，早晚會回心轉意的。再者說，昨日師兄有那樣好的機會下手，他都沒能下得去手，可見師兄終究還是有一點點在乎自己的，不是嗎。想通這一點，孟重光歡天喜地地捧著一捧蕙草自藍橋坡返塔。然而，迎接他的卻是空空蕩蕩、死寂一片的房間。待他再找到師兄時，師兄躺在獸皮人在封山中挖出的密道刑室內，渾身皮肉已被沾了水的黃麻繩抽盡。雖有黃山月在旁勸阻，但獸皮人眼見麾下勢力受到曲馳如此重創，其意難平，為著報複，竟是生生將徐行之打得氣絕當場！親手屠去了藏在密道內的所有人，孟重光折返回了徐行之身側。那雙眼睛尚睜著，倒沒有太多痛苦，似是為自己這回的死法而感到戲謔好笑。孟重光帶著滿手還未散去的蕙草蘭香，把徐行之鮮血淋漓的臉捧起，小心翼翼地親吻了下去。師兄，稍等等，下次我不會叫你這麽痛了。……少頃，空氣中又騰起了一片繁雜的硝光金火。正居中空的光輪像一隻光溜溜的獨眼，注視著突然抽搐倒地、周身熊熊燃燒起來的漂亮青年。它像是慈悲為懷的菩薩，又像是漠然旁觀的冷眼。孟重光倒在地上，大口大口地嘔出燒得絲絲作響的沸騰黑血，片刻後，他手腳並用，往前爬了十幾米，才逐漸騰出些力氣，發狂似的朝藏屍地奔去。再來一回，孟重光懂得了一件事：凡事俱有因果命數。一著不慎，由他親手埋下的前因便會釀出苦果。因而這回，他沒有讓師兄繞路，而是叫他取道密林，快快回塔，果真及時叫住了打算縱身追緝封山諸人的周望，徐行之卻被周北南纏住逼問，好一通險象環生後，孟重光才得以帶徐行之入塔。第二日，得了線報的獸皮人蠢蠢欲動，想要挾持徐行之，孟重光在發現四周有探子窺伺之後，假意離開，果真引得那獸皮人親自出手。孟重光趁機生擒於他，把他囚入室中，本想效仿他上次對待師兄的手段將他活活打死，誰想封山竟像是發了瘋似的拚死來攻，想將獸皮人救回。他隻得叫徐行之在塔中稍等，自己率周望周北南等人前去迎戰禦敵，誰想那獸皮人自知必死，在囚室中鬧出響動，惹徐行之前去查看後，趁機將體內靈力引爆，把師兄炸成重傷。等孟重光折返回塔中時，徐行之數根胸肋均被炸斷，斷骨插入髒器之中，已至瀕死之境，即使元如晝在身側，也再無轉圜之機。在徐行之氣息斷絕前，孟重光抱著他，誰也不許靠近。一聲聲的喘息從孟重光仿佛被撕爛成碎布的肺中擠出，他的每一聲呼吸，聽起來竟是比髒腑盡毀的徐行之要更痛上百倍。突地，他聽到徐行之喃喃道：“鑰匙。”孟重光堵住他身上的血洞，痛得恨不得將它們全部移至自己身上來：“師兄，求你不要說話，不要……”徐行之已然失卻了神誌，然而，仿佛冥冥中存有一股力量，催逼著他，用這僅剩的一點生機，把希望交到眼前之人的手上：“蠻荒鑰匙碎片，若想得到的話，你得去這四個地方……”他說了四個地名。四個地名均帶著濃鬱的血腥氣，像是被火炭烤過的生鐵，一筆一劃地烙在了孟重光心頭。他不願多去想為何師兄會知道蠻荒鑰匙的所在，隻啞聲道：“師兄，我記下了。”徐行之笑了，大量泛著白色浮沫的血水汩汩自他嘴角流出，他像是還想說些什麽，但視線卻滯在了虛空一隅，活氣俱散，神魂滅去。孟重光將徐行之的屍首放下時，幾乎要滴出血來的雙目投出帶有腥氣的目光，落在死不瞑目的獸皮人身上。——此人手上，沾過兩次師兄的血。……你且等著，遲早我要與你算這筆賬。一次。一次。又一次。在循環往複之間，孟重光漸漸淡忘了年歲幾何。他所有關於時間的度量和感知，都以那一枚溶溶如月的光輪為起始點。然而終點又會在哪裏呢？誰又能知道呢？因為徐行之沒有法力傍身，孟重光哪怕再盡心照顧於他，也難免失於疏漏。他奮力填補著所有他能夠想到的漏洞，卻還是失敗了一次又一次。