這次不等對方再次開口，他便不疾不徐地接著說了下去：“聽學友一席話，不難得知，憑君之才，待到日後學有所成，若想仕進至一地郡守，定然不難。”眾人卻是不喜還驚，齊刷刷地往後仰了一仰，滿滿的都是難以置信。剛他們還隻是有所懷疑，這會兒仔細一聽……這說話一貫忒氣人的諸葛亮，怎一聲不吭地就轉性了？作為其摯友的龐統，此刻的眼睛都一下子瞪大了，所受的震驚程度，半點不比別人要少。他這位老朋友，其實不是真不通人情世故，古板無趣，或單純恃才傲物的那種性子，甚至有些方麵，還與這恰恰相反——幽默隨和，情趣豐富，愛好頗廣。隻不過身負奇才者，哪怕隻是平平靜靜地說出實話來，有時也不那麽中聽的，加上其平日行事雖不高調，也跟謙遜二字扯不上多大關係，周邊同窗對這他所懷的，就多是又羨又嫉又喜的複雜情愫了。況且他愛不釋手之物，多是些被人稱為奇巧淫技的機括，其他人既一竅不通，也瞧不起這些上不得大台麵的東西，自然也湊不近來。也就龐統偶爾會去他房裏，對那陳列滿室的傑作試著發表一點看法，還被他很不領情地當做耳邊風。不論如何，能得眼界極高的諸葛亮一句誇獎，實屬不易，而剛那番話不過陳述事實，雖條理通順，但也談不上多出彩，怎就得他另眼相看一般了？龐統下意識地就以為，諸葛亮這是為了在燕公麵前表現出友牧同窗的一麵，方如此和顏悅色，不吝誇讚之語。眾人反映各異，而猝不及防地被誇了句前程不錯的那人，臉當場都僵住了，目光遊移不定了好半晌，才幹巴巴道：“……承你吉言。”原有幾分緊繃的氣氛，一下就發生了微妙的變化。就有蠢蠢欲動的好事者沒忍住，多問一句，道既然那位兄台在他眼裏是有郡守之才的，諸葛亮又是如何看待自己的呢？諸葛亮笑而不語，施施然地搖了搖扇，就回坐席上去了。他既退出了話題中心，先前拋出的關於劉焉的話語，這下也被眾人忘得幹幹淨淨，繼續口頭探討要怎麽取荊州了。呂布擰著眉，不滿道：“這小子還是個雷聲大雨點小的？”剛出來時還滿滿一副高人架勢，結果屁都沒蹦出半個來，被人諷刺了也毫不硬氣，而是灰溜溜地就回去了。燕清正一臉若有所思，聞言輕輕地拍拍他手背，以作安撫。他剛隻是覺得這一幕有幾分似曾相識，看到諸葛亮但笑不語地退回去，就徹底跟記憶裏的那一小段從史書上看來的軼事對上了。諸葛亮要是將心裏真實的想法，在這大庭廣眾下說出來，隻會顯得他太輕狂，非但不會有人相信，還傷了學友的自尊心。即便是知道他曾自比管仲，在大多數人眼裏，也不過是個讓人會心一笑的戲言罷了，並未當真，隻拿來調侃。卻不知他的的確確是有著要做拯衰複興、濟世救民的輔相的誌向，也具備這份自信和才幹的。對於呂布的質疑，燕清想了想，說道：“奉先不妨想想，若他真有製敵良策，是否適合在此地詳細道出？”就算是再好的計劃，被這麽無關人士知道了，落得毫無機密性可言，當然也不能用了。呂布縱對政務不感興趣，可於行兵打仗上卻毫不含糊，當然清楚這問題的答案。隻是他心念一動，還有些不服，便道：“隻消大略一說即可……”燕清含笑搖頭：“僅是大略一說，又如何服眾？倒不如不說。”呂布一時語塞。確實，但凡是提出論點的，下一刻就會被同窗們給質疑得體無完膚，單應對就得焦頭爛額，又怎麽可能靠三言兩語就讓人都信服呢？“主公的意思是，”呂布試著道：“這人心裏是真有謀劃，隻礙於機密，不便細講，方坦然受了旁人調侃？那他最初又何必多此一舉，開了這口呢？”燕清頷首，笑眯眯地又補充道：“若我未猜錯，他怕是打一開始，就知曉我的身份了。”就如薑太公釣魚一樣，講究的是一個願者上鉤。而諸葛亮小露一手，清楚雖說服不了他的同窗，卻極有可能打動偷聽的貴人。如今有一心思靈竅的智士，婉轉地傳達了意欲獻策的心思，燕清自會鄭重以待。遂不再逗留，而是將原封未動的茶碗放下，一言不發地領著呂布和一幹親衛徐徐而出。一直分出些心神注意那頭動靜的龐統頓時有些急了，以手肘撞了撞一派淡定的諸葛亮：“貴人要走了。”諸葛亮：“喔。”龐統奇道：“就‘喔’一聲？”諸葛亮心裏其實也沒有十成把握，卻愣是宛若雲淡風輕地坐到了雅集散場，直到眾人意猶未盡地各自歸家，他方步下樓階，剛至底層，就被店家恭恭敬敬的攔下了。“此乃燕公之賜。”他將一良玉小佩呈上，躬身道：“明日辰時，請憑此上流水樓一敘。”諸葛亮心裏一顆石頭瞬間落了地，大定之下微笑接過，緊緊攥在手裏：“多謝告知。”店家忙避了一避：“不敢。”龐統倏然深吸口氣，緩緩地吐了出來。——流水樓！那位氣勢不凡，屈駕旁聽的尊者，還真是燕司空！此樓宇之名，出處倒不複雜，據傳是燕公親口所取的‘高山流水，誌同道合’之意，也是他和賈使君常駐的議事之所。它所象征的，幾乎是燕公治下所有士人最心心念念的青雲之路。對龐統而言，也幾能稱得上如雷貫耳。礙於周圍人多，他努力壓抑住內心的驚訝，從容地與諸葛亮並肩出了門，往馬廄去的這一路，都沒露出半點端倪來。這還是歸功於他生得麵醜膚黑，些微的神色變化，別人壓根兒就無法分辨出來的。龐統揣著滿肚子的話要跟諸葛亮說，自然而然地跟著坐上了那被好友稱作是木牛流馬的玩意兒。